Магия воды, как и магия огня, не конфликтуют с магией земли и ветра. Но магия ветра погибла первой при катастрофе. Маги ветра первыми вступили в бой со стихией, которая сошла с ума после действий эльфов. И они все погибли. Это были самые сильные маги.
Оставшиеся в ходе эволюции потеряли свой дар, он отпал за ненадобностью. Тем, кто живёт почти всю свою жизнь под водой, не нужна магия ветра. Очень редкие случаи, когда в итанэ просыпается магия ветра. Самое страшное, что он даже может и не узнать об этом.
Как и те, кто родится с магией земли, те, в чьих генах где-то прошлись эльфы. Их появления и ждут и боятся. За ними присматривают строгим надзором, и они живут, работая на благо общества. Их жизнь полностью подконтрольна властям материка. Возможно, поэтому, те, кто рождается с магией земли, не всегда это обнародуют, если им удаётся скрыть этот факт.
Драконы были последними, кто вступил в бой со стихией и смогли её обуздать, поэтому часть расы уцелела в чистом виде, в отличие от остальных.
Вокруг драконицы образовалось пустое пространство, остальные конкурсантки косились в её сторону опасливо и недружелюбно. Простую драконицу вряд ли бы допустили до конкурса, вопрос с её участием решался родом и поддержкой (или неодобрением) верховных драконов. Значит, её семья довольна влиятельна и по какой-то причине поддержала её выбор, иначе бы она вылетела на отборочном туре.
Я перевела взгляд на наставников. Несколько из них войдут в число жюри. Жюри обычно состояло из семнадцати человек пять наставников, три дракона из постоянных членов жюри, два меняющихся раз от разу. Два места для сирен с прошлых конкурсов одна из них обязательно победительница прошлого шоу, вторая любая участвующая в предыдущих. И пять приглашённых итанэ каких-нибудь знаменитостей.
В этом году наставниками стали: женатая пара известных оперных певцов, два композитора и авторов песен в разных жанрах и эпатажный певец, хотя его скорее называли успешным шоумэном, кумир всех итанэ, красивый, молодой, не так давно возникший на сцене, но сразу завоевавший сердца всех девушек и женщин, певец Радул.
Конечно, каждая конкурсантка мечтала попасть именно в его команду. Потому что именно он будет привлекать к себе внимание зрителей и обожающих его журналистов. Что даст много очков для форы его подопечных. Ну и просто быть ближе к своему кумиру, как без этого. Не знаю ни одну итанэ, что не была бы влюблена в него.
Даже сейчас все присутствующие девушки бросали в его сторону заинтересованные взгляды. А камеры журналистов автоматически поворачивались к нему, чтобы запечатлеть лишний раз.
Сам он был словно не в духе. На глазах были чёрные очки, губы сжаты в узкую полоску. За всё время не подарил ни одной улыбки, на вопросы что-то цедил невнятное, стараясь ограничиваться кивками головой.
То ли хорошо погулял накануне, то ли вне сцены такой образ. Хотя журналисты не раз писали о перепадах настроения Радула. Экспрессивный молодой человек. Сегодня мог прийти на конференцию и всех обаять, ссыпая шутками и ослепляя улыбками, завтра наорать и покрыть нецензурными словами. Но за это публика любила его ещё больше, и всё прощала. Ведь за ним и его скандалами так интересно следить!
Странно, что он итанэ, а не дракон. Судя по поведению, в нём играла огненная стихия.
Итак, выбор наставников. Сначала я назову тех, кого наставники выбрали сами. Остальных отберём путём жребия. Но даже среди отобранных наставниками есть те, кого в своей команде хотят видеть все. И в этом случае, конкурсантки сами выберут себе наставника по собственному желанию, игриво улыбнулась Танария, играя на камеру. Таких конкурсанток у нас пять.
Первой, ожидаемо назвали драконицу. Она выбрала одного из композиторов. Что ж, её выбор понятен и оправдан. Ей не нужна шумиха вокруг имени. К единственной драконице на шоу и так будет приковано внимание. Зато если она нацелена на певческую карьеру, сотрудничество с влиятельным и успешным композитором ей будет только в плюс.
Я прямо услышала, как облегчённо выдохнули конкурсантки. Это повышало шанс попасть к Радулу.
Дальше прозвучало имя некоей Арунэллы. Симпатичная сирена снисходительно улыбнулась и ожидаемо выбрала Радула. Тот никак не отреагировал на её выбор, лишь чуть кивнул.
Мне показалось, что они уже знакомы, что неудивительно судя по имени, она с материка, в дистриктах не было имён на букву «А». Возможно, именно она фаворитка верховного дракона.
Впрочем, имя второй сирены Аспарии, тоже намекало на материк. Так что это вполне могла быть и эта девушка. Наблюдая за ней, я заметила, как она избегает смотреть на Радула, а он кривит губы в ожидании её выбора. Между ними явно произошла какая-то история в прошлом, и я, фантазёрка, уже успела придумать кучу вариантов от романтичных до драматичных.
Аспария к вящему удовольствию других конкурсанток выбрала оперного певца. Который тут же ей тепло улыбнулся и заключил в объятия.
Я посмотрела на реакцию Радула, но за тёмными стёклами очков, эмоций не было видно.
Следующей назвали имя одной из итанэ, Урхи. Она не была сиреной, но голос её был чище и сильнее некоторых сирен, плюс у неё была достаточно яркая внешность вернее, образ. Она была совсем юна и во всём чувствовался надрыв. В её репертуаре она сама писала себе песни. В выкрашенных в неестественный цвет для итанэ чёрных волосах. В обилии тёмной косметики на нежном личике жирно подведённым чёрным глазам и тёмной, почти чёрной помаде. Несочетаемой одежде и её цветах. Всё кричало о вызове этому миру, но она была так искренна и мила в этом порыве, что вызывала симпатию.
Она не ожидала, что выбор будет за ней, и долго сомневалась кого выбрать. В итоге остановилась на композиторе и Радуле, и начались метания между ними.
Танария и журналисты получали удовольствие от происходящего, поэтому никто не вмешивался. Наконец, со слезами на глазах, девушка рухнула на Радула, обнимая и повиснув на его шее. На лице того, наконец, промелькнула слабая улыбка, и он снисходительно похлопал девушку по спине.
И последняя, кто может выбрать сама себе наставника Мелопея, сказала Танария и растерянно стала искать меня глазами.
Один раз она с Муреной ошиблась, поэтому теперь, заметив её, стала перебегать глазами с меня на Майрану и обратно.
А я, также не ожидавшая, что выбор будет за мной, раздумывала.
Конечно, я, как и все, в начале хотела попасть к Радулу. Нет, я не была в него влюблена, но рядом с ним трудно остаться незамеченной. А мне надо было как можно больше продвинуться в конкурсе.
Но сейчас я отчётливо понимала, что Радул шкатулка с секретом. Если всё будет зависеть от его настроения, которое меняется как течение в районе Хариукейского перешейка, то это минус. Плохо, когда не знаешь, чего ждать от человека, от которого зависит твоё будущее. И не только твоё, напомнила я себе, но и будущее дистрикта.
Второй минус, что если из пяти отобранных самим Радулом его выберут три девяносто шесть шансов из ста, что между ними и будет борьба за то, кто пройдёт из его команды в финал. Редкий случай, когда это было больше одного участника от каждого наставника. То есть у меня уже минимум две сильные конкурентки, и одна из них его знакомая с материка. Что-то мне это не очень нравится.
Это всё молниеносно пронеслось у меня в мозгу. Но если не Радул, то кто? Композиторы мне не нужны я хочу петь свои песни, а не чужие. Оставалась пара оперных певцов. Одна с материка уже выбрала одного. Значит, мне стоит выбрать его пару и стать у неё любимицей.
Так какой твой выбор, Мелопея? Танария уже с помощью знака от Мурены поняла к кому обращаться и смотрела на меня.
Я посмотрела на оперную певицу, открыла рот, но прежде чем успела назвать её имя, Радул встал со своего места и направился ко мне:
Можно, я перекинусь с Мелопеей парой слов?
Конечно, ему никто не смог отказать.
Глава 10
Радул подошёл и схватил меня за руку. Повёл в сторонку под поражённые взгляды остальных. Я растерянно шла за ним, ощущая тепло его руки и смущаясь от всеобщего внимания.
Я хочу, чтобы ты была в моей команде, прямо сказал он. Ты ведь решила выбрать Сигильду?
Д-да, ошарашенно сказала я и взяла себя в руки: Я просто хочу дойти до финала.
Ты яркая и эпатажная, как я. Мы составим отличный тандем. Ты дойдёшь до финала.
У меня уже две сильные соперницы, кивнула я в сторону уже двух членов его команды. Я не хочу быть ничьим фоном. Мне нужен финал.
Нет, конечно, у меня не было уверенности, что я дойду до финала в другом случае. Но зачем сразу, заведомо снижать свои шансы?
А что если я скажу тебе, что у меня три квоты на финал? тихо, наклонившись к моему уху, сказал он. И Урха тебе не соперница. Арунэлла, ты и кто-то третий, если будет достоин этого. Какой тогда будет ответ?
Я неверяще смотрела на Радула. Врёт или нет?
Меня слишком хотели заполучить в наставники. И я согласился только на такие условия. Конечно, это секрет
Я никому не скажу, замотала я головой и прикусила губу. Уж очень привлекательной вырисовывалась картина.
Я буду за тебя бороться, пообещал он. Если ты не подведёшь меня.
В каком смысле? почуяла я подвох.
Я составил о тебе представление. И надеюсь, ты его оправдаешь.
Первый позыв был пробулькать, что я не знаю. Но к морскому дьяволу все сомнения и нерешительность. На шоу им не место. Я не могу упустить такой шанс.
Я расплылась в многообещающей улыбке.
Отлично, его губы выдали ответную такую же.
Странно, мы оба не видели глаз друг друга, только рот, а стали сообщниками в первые же минуты начала конкурса.
Он опять схватил меня за руку и вывел в центр сцены.
Мелопея выбрала меня. Она в моей команде, объявил он с победной улыбкой, смотря в камеры.
Танария заохала, заахала и потребовала подтвердить.
Я выбрала наставником Радула, улыбнулась я загадочной улыбкой из-под надвинутого на глаза капюшона.
Ах, какие страсти, какие интриги уже в начале конкурса на этапе выбора наставников, восхищённо застрекотала Танария. Что ж, Мелопея, иди к своему наставнику. А мы продолжим выбор с другими конкурсантками
Я пошла за Радулом к его месту, где сидели Арунэлла и Урха, пристально не сводящие с меня глаз. Счастливые Мурена и Майрана остались на своём месте, бросая на меня радостные взгляды. Хотя больше не на меня, наверное, а Радула. Девчонки мечтали, чтобы я попала к нему, а они оказались поближе к кумиру всех женщин.
Я вспомнила Майну, представила её реакцию и улыбнулась. Вот кто будет радоваться больше всех, наряду с Миневрой. Надеюсь, у меня будет шанс пригласить их к себе в гости за эти месяцы.
Если, конечно, я не вылечу в первые же туры, напомнила я себе и нахмурилась.
Ожидаемо, команда Радула наполнилась быстрее всех наставников. К нам троим прибавились ещё три конкурсантки. К счастью (или несчастью, с какой стороны смотреть), большинству сирен хватило ума понять, что они не дойдут до финала при конкуренции с нами, и они выбрали других наставников.
Но одна сирена, уверенная в своих силах, выбрала Радула. Её звали Ромера, и её уверенность была основана на красоте. Надо отдать должное, она была одной из самых красивых конкурсанток узкое лицо с тёмными бровями вразлёт и ярко-голубыми раскосыми глазами. С тонким носом с горбинкой и чётко очерченным ртом с ровными жемчужными зубами. Волосы цвета лунного серебра и фигура с выпуклостями в нужных местах и длинными ногами. У неё были красивое оперение на крылышках белое с чёрными кончиками, редкое сочетание.
Две остальные конкурсантки были талантливыми итанэ. Джина и Якинака. Одна весёлая и смешливая, с милыми ямочками на щеках. Вторая строила из себя звезду и много якала. Сразу вывалила на нас список своих заслуг, дипломов за участие в различных вокальных конкурсах и площадок, на которых выступала.
С одной стороны, хорошо, когда кто-то говорит и заполняет фон. С другой, очень утомительно. Слава Итандру ответов и участия не требовалось.
Давай послушаем Танарию, вдруг она скажет, что важное, наконец прервала поток красноречия Урха.
И вовремя. Танария говорила о первом концерте.
Это не конкурсный этап, это вступительный концерт, где вы выступите со своими отборочными номерами, которые обеспечили вам победу в отборочном туре, вещала Танария. Он состоится уже послезавтра. Надеюсь, за это время вы не забыли свои номера. Завтра прогон и наладка оборудования. Выступаем по очерёдности, что была в отборочном туре. Как называли ваши имена победителей, так и идём. Сначала конкурсантки первого тура, затем второго. Начинает Ичилья, заканчивает Мелопея. Дальше будете выступать по жребию.
Танария подняла голос, потому что послышались недовольные стенания.
Давайте пройдёмся по списку: Ичилья, Джина, Сердинанда, Зараэль, Якинака
Я хмыкнула на недовольные взгляды в мою сторону. Конечно, это большая честь закрывать концерт. Но неудивительно, что я шла последней. Потому что после моей песни ни одна уже не запомнится.
Да, позвольте представиться, я та самая автор и исполнительница песни «Рыбка-гуппи». Которая вязнет у всех на зубах, за которую меня проклинают и боготворят. Все плюются и ругаются, и все поют. А какие варианты её ушли в народ!..
И да, я сделала это нарочно, понимая, что эту песню не забудут, и я выделюсь с ней на фоне всех драматичных и красивых песен, созданных чтобы показать силу и красоту голоса, вокальные данные и всего остального, что волнует чаще всего только профессионалов. Народу же нужны песни, которые легко запомнятся, и которые они сами смогут напевать или захотят слушать во время отдыха и праздников. А моя песня как раз такая. Меня в прессе даже нарекли «рыбкой-гуппи».
Конечно, у меня были сомнения, но я рискнула и выиграла. Меня заметил Радул, и я буду закрывать вступительный концерт. А дальше, я надеюсь, найду чем ещё удивить зрителей и жюри.
Глава 11
Если у кого-то какие-то вопросы, чего-то не хватает или возникли проблемы, подходим ко мне по очереди. Всем остальным отдыхайте, завтра встречаемся здесь в десять утра, зычным голосом прокричала Танария, и к ней сразу метнулась стайка девушек, выстраиваясь в очередь.
Радул повернулся к нам:
Так, девчонки. Мы встретимся с вами на концерте. Сейчас я вам не нужен, а мне надо закончить съёмки сериала, в котором я играю сам себя. А после концерта начнём плотненько работать. Вы можете к нашей встрече подготовить свои предложения номеров для первого конкурсного выступления. А пока предлагаю вам пообщаться и подружиться. Оки-чмоки?
Четверо из нас кивнули. Якинака открыла рот:
Я
Замечательно, оборвал Радул.
Зная, что камеры нацелены на него, широко и театрально улыбнулся, послал воздушные поцелуи в воздух непонятно кому, то ли камерам, то ли нам, то ли отсутствующей воображаемой публике, и ушёл быстрым шагом со сцены.
Где его поджидали журналисты с микрофонами и камерами наготове:
Что вы сказали Мелопее? Зачем вы её отзывали? Как вы убедили её выбрать вас? набросились на него с вопросами.
Почти те же вопросы посыпались со стороны теперь моих коллег.
Что сказал тебе Радул? Зачем он тебя отводил в сторону? облепили меня девчонки, и не только из нашей команды.
К нам подплыли не только конкурсантки, но и их помощницы итанэ. Расталкивая всех, ко мне пролезали Майрана и Мурена.
Ничего особенного. Сказал, что рыбка-гуппи должна быть в его команде. Ему понравилась моя песня, с доброжелательной улыбкой сказала я.