Около восьми вечера Меган была вынуждена распрощаться с телеведущим. На Хертфорт-стрит ей предстояло встретиться за ужином с Мисаном Харриманом, сыном вождя Хоупа Харримана, одного из основателей современной Нигерии. Мисан создатель веб-сайта whatweseee.com и директор British Polo Day, глобальной системы игры в поло, часто бывал на соревнованиях вместе с принцем Уильямом и Кейт Мидлтон.
Мисан пригласил Меган в закрытый ресторан в районе Мейфер, известный как один из самых престижных клубов в мире. Его завсегдатаи попадали в здание через малозаметную красно-коричневую дверь, чтобы поужинать при свечах в приватных кабинетах с VIP-обслуживанием. Среди членов клуба были Джордж и Амаль Клуни, Мик Джаггер и кузина Гарри принцесса Евгения. Наслаждаясь уютной клубной атмосферой, Меган размышляла о завтрашнем вечере, на который у нее было запланировано свидание вслепую.
Было лето, и она была одинока. Хотя ее двухлетние отношения первые после развода, случившегося за три года до них, совсем недавно закончились, Меган продолжала верить в настоящую любовь. Однако во время пребывания в Лондоне она шутила в разговоре с подругой, что готова довольствоваться «флиртом с приятным английским джентльменом».
Вот только свидание предстояло не с обычным парнем. За ланчем, состоявшемся 1 июля, Меган раскрыла тайну его личности своему лондонскому агенту Джине Нелторп-Коун. Джина и Меган познакомились на Всемирном молодежном саммите в 2014 году и с тех пор успели вместе поработать во многих международных проектах. А в марте 2015 года они вместе провели выходные во время рабочей поездки на Мальту. Поэтому актриса чувствовала, что может доверять агенту как старой подруге.
Сегодня вечером я иду на свидание вслепую, лукаво произнесла Меган, когда они покончили с салатом в ресторане Delaunay, расположенном неподалеку от Ковент-Гарден.
И кто он? поинтересовалась Джина. Я его знаю?
Меган наклонилась к ней и взволнованно прошептала:
Уверена, что знаешь. Это принц Гарри.
Пораженная новостью, Джина вполголоса спросила у подруги:
Ты понимаешь, во что ввязываешься?
Ну, это будет новый опыт, ответила Меган, и как минимум веселый вечер.
Это может оказаться безумный вечер, возразила Джина, пытаясь произвести на свою американскую подругу впечатление и донести до нее, какой нездоровый интерес таблоидов привлекают в Великобритании любые свидания королевских особ.
С тебя ни на минуту не будут спускать глаз!
Меган так далеко не заглядывала, тем более что женщина, которая устроила это знакомство, сказала ей: «Давай вы просто останетесь в одной комнате. Посмотрим, что из этого получится».
Несмотря на слухи о том, что свидание организовала Вайолет фон Вестенхольц, в большей степени это была заслуга приятелей Меган Миши Нону и Маркуса Андерсона, которые присутствовали при первой встрече будущих супругов. Сама пара предпочитает держать имена «посредников» в секрете, скрывая их даже от близких друзей. Меган упоминает лишь о том, что повстречать Гарри ей помог «счастливый случай».
Уроженец Канады Маркус Андерсон руководит международной сетью ресторанов и клубов Soho House. Его стараниями Меган всегда чувствовала себя комфортно, приходя в сетевой клуб, расположенный в Торонто, чтобы превратить георгианское здание XIX века в эксклюзивный оазис, было потрачено 8 миллионов долларов. Миновав отгороженный бархатным шнуром вход, Меган попадала в зарезервированный лично для нее кабинет на третьем этаже. Она провела здесь немало часов, удобно устроившись в одном из кожаных кресел библиотеки со своим макбуком, чтобы поработать над блогом или пообщаться с коллегами по «Форс-мажорам».
Маркус обеспечил Меган многочисленными знакомствами с представителями деловой и культурной элиты как в Канаде, так и за ее пределами. На ланче Soho House в Майами именно он усадил девушку рядом с Мишей, перспективным модным дизайнером с жизнерадостным характером и безупречным происхождением. Поводом для декабрьской поездки в Майами стало проведение художественной ярмарки Art Basel всемирно известного мероприятия с насыщенной недельной программой. Зная о любви Меган к искусству, Маркус пригласил ее в самый эпицентр событий Soho Beach House. Это была прекрасная возможность понежиться на солнце, насладиться искусством и повеселиться.
Soho House идеальное место, чтобы обзавестись новыми знакомствами, и Меган с Мишей мгновенно сблизились. Яркая блондинка Миша родилась в Бахрейне, но выросла в Англии и жила, перемещаясь между Нью-Йорком и Лондоном. Прежде чем погрузиться в мир моды, она посещала бизнес-школу в Париже. На тот момент Миша была замужем за привлекательным и имевшим большие связи Александром Джилксом. Журнал Art + Auction назвал его в числе сотни самых влиятельных людей мира искусства, благодаря основанию аукционного дома Paddle8. Старый итонский друг принцев Уильяма и Гарри, Александр повстречал Мишу, когда ей было семнадцать. Через семь лет они поженились в Венеции, причем приглашенной певицей на их свадьбе стала Лана Дель Рей.
Меган была очарована непринужденным шиком Миши, а та, в свою очередь, прониклась непосредственностью актрисы. «Она удивительная женщина, и с ней так весело», признавалась Миша.
Еще до окончания ланча девушки обменялись координатами и отметили друг друга на фото в «Инстаграме». Умная и симпатичная дизайнер рассказала о новых бизнес-возможностях для новой знакомой, которая жаждала расширить свои социальные и профессиональные горизонты. Меган нравилось тусоваться с Мишей, которая слыла «одной из тех загадочных, классных, богатых девчонок-аристократок». Каждый раз, бывая в Нью-Йорке, она останавливалась в дуплексе Миши в Вест-Вилледж, где молодая дизайнер и ее муж принимали самых разных интересных людей.
Однако дружба не была односторонней. Когда Миша стала финалисткой престижной премии CFDA/Vogue Fashion Fund Awards во время нью-йоркской Недели моды в ноябре 2015 года, Меган вызвала настоящий фурор, появившись на красной дорожке в одном из нарядов, созданных подругой. Фото Меган, позирующей в декольтированном мини-платье из серебристой ткани, напоминающей расплавленный металл, на следующий день было повсюду. Это стало отличным продвижением для новой коллекции от Миши Нону.
Фото Меган, позирующей в декольтированном мини-платье из серебристой ткани, напоминающей расплавленный металл, на следующий день было повсюду.
На момент их знакомства Меган состояла в серьезных отношениях, хотя ее бракоразводный процесс завершился всего полтора года назад. Меган было двадцать три, когда она влюбилась в своего первого мужа, Тревора Энгельсона, дерзкого и перспективного продюсера. В 2009 году журнал Hollywood Reporter включил его в список самых влиятельных людей в возрасте до тридцати пяти лет. Прежде чем пожениться, молодые люди встречались семь лет. В сентябре 2011-го тридцатиоднолетняя Меган и тридцатичетырехлетний Тревор связали себя узами брака. Романтическая церемония прошла на морском побережье Ямайки.
Еще до свадьбы Меган делилась с близкими друзьями своим недоумением по поводу того, что Тревор не всегда действует в интересах продвижения ее актерской карьеры. Ведь, помимо всего прочего, у него были широкие связи в киноиндустрии. Меган чувствовала, что Тревору нравится, когда она от него зависит. Такова была природа их отношений. Тревор был склонен доминировать. «Он привык быть добытчиком, тем, кто нужен Меган, чтобы делать карьеру», рассказывает ее подруга, которая общалась с парой в ранний период их отношений. Однако для Меган свадьба совпала с получением главной роли в сериале. Всего через несколько месяцев после того, как Тревор сделал ей предложение это произошло во время отпуска в Белизе в 2010 году, она была утверждена на роль в «Форс-мажорах». «И тут все внезапно изменилось, продолжает подруга, и ему это не понравилось».
Большую часть года Меган стала проводить в Торонто, и это ускорило угасание их отношений. Поначалу они делали все возможное, чтобы проводить время вместе. Но шли месяцы, и свидания становились все более редкими. Когда в феврале 2013 года Тревора пригласили на церемонию вручения «Оскара», он не взял Меган с собой, объяснив это тем, что у него только один билет. Но девушка подозревала, что муж просто не хочет, чтобы она оказалась в центре внимания. Полгода спустя пара, которая всего пару лет назад выглядела такой влюбленной на ямайском пляже, развелась. Тем не менее Меган не утратила веры в то, что когда-нибудь она найдет своего единственного, даже если первая попытка закончилась неудачно.
Когда молодая актриса решила дать любви еще один шанс, ее избранником стал Кори Витиелло, самый завидный холостяк Торонто. В журнале Toronto Life о нем были напечатаны следующие слова: «Знаменит как своими кулинарными талантами, так и принадлежностью к списку самых влиятельных людей». Уроженец Брантфорда, Онтарио, обладатель лица с правильными чертами, Кори всегда был окружен прекрасными спутницами. Без какой-либо поддержки со стороны семьи он в пятнадцать лет открыл собственный кейтеринговый бизнес. На момент их знакомства Витиелло являлся владельцем одного из любимых ресторанов Меган Harbord Room. Там они и встретились впервые в июне 2014-го. Вскоре после знакомства Меган написала в своем блоге о заведении нового приятеля и о нем самом. «Здесь и очарование маленького городка, и моральные ориентиры человека, который вырос вдали от мегаполиса, умеет мечтать и воплощать свои мечты в жизнь, писала она. Все это делает кухню ресторана такой понятной и одновременно вдохновенной».
Поначалу Меган привлекла внешность Кори, но вскоре девушка была покорена его восприимчивостью, доброжелательностью и предпринимательским талантом. И, конечно же, их связала кулинария. Хотя еще до встречи с Кори Меган была почти профессиональным поваром и истинным гурманом, по свидетельству ее подруги, «он открыл для нее эту тему на совершенно ином уровне». К концу лета Меган и Кори стали парой, и уже в первый месяц их отношений она сообщила друзьям, что влюблена. «Она осторожна, но быстро сдается, если ей кто-то действительно нравится. В душе она старый добрый романтик», рассказывает подруга Меган.
Еще со времен старшей школы и колледжа, а также после развода Меган никогда не привлекали случайные связи. Она искала серьезных отношений. С Кори все обстояло так же. Ей хотелось верить в обязательства, выйти замуж и завести детей. Родные ее избранника, с которыми девушка встречала Рождество 2015 года, были счастливы. Семья Кори, включая его мать Джоан, была без ума от Меган. Все были уверены, что пара вскоре объявит о помолвке.
Однако отношения вскоре начали рушиться. В начале 2016 года Меган признавалась друзьям, что огорчена тем, как быстро ухудшается ситуация. Чтобы понять это, близким людям было достаточно того факта, что, вопреки переезду к Витиелло, Меган по-прежнему снимала жилье. Однако официально их роман завершился лишь в мае. Проблема, если верить источнику, близкому к паре, заключалась в Кори: он не желал связывать себя узами брака. Меган порвала с ресторатором без каких-либо обвинений в его адрес, а он не пытался бороться за их отношения. «Это было не слишком счастливое время для Меган», утверждает инсайдер.
Однако молодая актриса быстро прогнала из головы печальные мысли. Это произошло настолько стремительно, что с наступлением лета она уже активно планировала поездки и была настроена развлекаться. Ее новая подруга Миша считала, что это время года как нельзя лучше подходит для пары-тройки свиданий.
Принц Гарри казался забавным парнем, несмотря на принадлежность к королевской семье, которая существует по протоколу, образ жизни, абсолютно чуждый истинной американке Меган. С раннего детства наследник престола приобрел репутацию сорванца. В трехлетнем возрасте он был запечатлен на фото сидящим на руках у своей матери: принцесса Диана стоит рядом с королевой на балконе Букингемского дворца и наблюдает за церемонией выноса знамени, а ее сын высовывает язык. Показать язык фотографам, что он не раз делал, будучи ребенком, выглядело практически мятежом. Прежде королевские дети изображались исключительно идеальными и спокойными, всегда оставаясь на заднем плане.
Мать не слишком препятствовала развитию бунтарского духа у сына. В период учебы мальчиков в школе-пансионе в Ладгроув в Беркшире сначала туда поступил Уильям, а затем и Гарри, Диана, приезжая на соревнования по футболу, порой украдкой прятала конфеты в носки сыновей. Ей нравилось писать письма, и она часто отправляла им хулиганские открытки. «Можешь нарушать правила, сказала она однажды Гарри, но не попадайся».
Гарри понял этот наказ буквально. Он больше интересовался верховой ездой и игровыми видами спорта, чем школой, и разделял склонность матери к шуткам и розыгрышам. Однажды, играя с Кеном Уорфом, офицером из личной охраны матери, мальчик, миновав часовых, вышел за ворота дворца и оттуда связался с Кеном по рации.
Где ты? спросил Кен, когда стало понятно, что никто из охраны не знает о местонахождении Гарри.
Возле магазина Tower Records, сообщил принц, и Кен бросился бежать по Кенсингтон-Хай-стрит, настигнув маленького принца, одетого в камуфляжную униформу, примерно в полумиле от дворца.
Возможно, Диана прощала Гарри игнорирование правил отчасти и потому, что, согласно законам наследования, его брат Уильям носил более важный титул, чем он. К четырем годам мальчики знали, что один из них «наследник», а другой «запасной». Учитывая это, мать регулярно подчеркивала, что любит сыновей одинаково. Равенство было лейтмотивом отношений в этом трио, поскольку за его пределами дела обстояли иначе.
По мере взросления мальчиков разница в их положении становилась все более очевидной. У Уильяма проходили аудиенции с королевой, на которых он узнавал о предстоящей ему роли, у Гарри никогда. Диана старалась внушить младшему сыну, что он никому не должен позволять принижать себя из-за того, что не будет королем. Скорее наоборот, рассуждала она, мальчику повезло, ведь у него есть возможность выбрать свой путь. Титулы это и дар, и бремя.
Неудивительно, что молодой Гарри чувствовал себя раскованно в кругу близких друзей и людей, не слишком обращавших внимание на его королевское происхождение. Не будучи любителем официальных церемоний, Гарри никогда не жаловал «нудные» мероприятия вроде государственных банкетов в Букингемском дворце, равно как и чрезмерно формальную одежду, которая для них требовалась. Галстуки он не любит по сей день. Однажды он признался авторам этой книги: «Мы должны как-то оживить все это, сделать забавнее и интереснее».
Одной из причин, по которым Гарри без памяти влюбился в свою первую девушку, Челси Дейви, стало то, что она, как и он, любила приключения и не придавала слишком большого значения его статусу. После окончания старшей школы у Гарри был годичный перерыв в учебе, и именно тогда он встретил эту умную и энергичную блондинку. Девушка родилась в Зимбабве. Ее отец, Чарльз Дейви, был зажиточным землевладельцем и организатором сафари, а мать, Беверли Дональд Дейви, бывшей Мисс Родезия. Челси одинаково комфортно чувствовала себя, мчась на лошади без седла по африканским равнинам и посещая великосветские мероприятия в Лондоне. В течение семи лет у них с Гарри был непростой, но, несомненно, страстный роман. Обладая веселым характером, Челси всегда оставалась преданной спутницей. Она искренне любила своего молодого человека, невзирая на его происхождение, и это было одним из качеств, которые высоко ценили как сам Гарри, так и другие члены королевской семьи. Тактичная и верная, Челси поддерживала принца во все важные моменты его юношества, будь то окончание элитной Королевской военной академии Сандхерст в 2006 году, концерт памяти Дианы в 2007-м или свадьба его брата с Кейт Мидлтон в 2011-м. Однако в конце концов постоянное внимание общественности к ее личной жизни оказалось слишком тяжелым испытанием.