Выражение лица супруги резко изменилось, Николай остановился, в недоумении глядя на нее. Неужели Людмила не рада видеть мужа? Почему она так реагирует на его появление?
Женщина первая отошла от шока, испытанного при виде мужа, и бросилась ему на встречу. Николай быстро преодолел разделяющее их расстояние и подхватил супругу на руки, крепко прижимая к себе. Николай хотел так много сказать, но слова словно не желали покидать своего пристанища, горло сдавило обручем сдерживаемых рыданий. В голове крутилась лишь одна мысль: "За что им все это?!" Людмила же наоборот дала волю слезам и сейчас больничная роба Николая, которую он так и не успел сменить на что-то более подходящее, стала мокрая.
Не могу поверить в то, что ты тоже заразился, через минуту сказала женщина, глядя в глаза мужу, у тебя же был обнаружен иммунитет
Людмила, я не болен, спокойно ответил Николай. Я проник в Вирусарий для того, чтобы выяснить, что здесь происходит, и постараться исправить положение
Я так счастлива, что ты не болен, Людмила вновь бросилась в объятия мужа и принялась целовать его лицо. Когда я увидела тебя в виртуальном пространстве, то решила, что ты тоже заразился вирусом. Тогда я поняла, что больше в реальности нас никто не ждет и некому нам помочь!
Я вас никогда не брошу! горячо ответил жене Николай. Поверь, я сделаю все возможное и невозможное тоже для того, чтобы ты и Кирилл вернулись домой живые и здоровые!
4 глава
Возвращение в реальность происходило еще более мучительно, чем переход в киберпространство. Мало того, что Николай завис в кромешной тьме на неопределенный промежуток времени, который показался вечностью, так еще при переходе все тело скрутил жуткий спазм. Благо Константин Сергеевич был замечательным врачом и принял все необходимые меры, для того чтобы привести Николая в прежнее нормальное состояние.
Туман в голове постепенно рассеивался, и Николай вновь прокрутил воспоминания последних минут в Вирусарии. Людмила и Кирилл жили в небольшом домике у озера, женщина проводила мужа и его напарника Лиса в свое убежище, в котором Николай наконец-то увидел сына.
Кирилл, в отличие от Людмилы, был искренне рад видеть отца и надеялся, что он останется с ними в Вирусарии.
Мы обязательно будем вместе, горячо заверил Кирилла Николай. Я верю в то, что вакцину скоро изобретут, и вы сможете вернуться в реальность
Но я не хочу возвращаться! резко вскричал парень. Лицо его выражало крайнюю обеспокоенность и на долю секунды в глазах промелькнул страх.
Но почему? спросил мужчина. Он был шокирован поведением сына, Николай считал, что все обитатели киберпространства мечтают вернуться в реальный мир точно так же, как его новый друг Лис.
В виртуальном мире намного лучше! горячо воскликнул Кирилл. Здесь я сильнее, умнее и выносливее, чем в реальности! Здесь каждый новый день наполнен чудесами! А что нас ждет в реальном мире? Серость и скука Бесконечная череда унылых дней, в которых происходит все по одному сценарию: дом-работа, работа-дом
Николай тяжело вздохнул. Как объяснить подростку, что из этой "череды унылых дней" и складывается жизнь и именно благодаря серости и однообразности бытия существуют яркие радостные моменты? Если жизнь будет состоять из одних приключений и чудес, вскоре они просто перестанут удивлять и радовать и превратятся в рутину.
Мужчина перевел взгляд на жену, но та лишь пожала плечами и красноречивым взглядом посмотрела на Николая, словно говоря ему: "Наш сын еще мальчишка и не понимает всей серьезности ситуации, но мы то знаем, что Вирусарий всего лишь временное пристанище".
Все присутствующие в доме это понимали, кроме Кирилла, даже Лис, который был моложе на несколько лет.
Николай попытался объяснить сыну, как на самом деле обстоит дело, но Кирилл сделал угрюмое лицо и, нехотя выслушав родителя, твердо заявил:
Надеюсь, что мы будем находиться в киберпространстве как можно дольше!
Мужчина решил не развивать дальше эту тему. С подростками всегда сложно, как в реальности, так и в виртуальном мире.
Из воспоминаний Николая вырвал виноватый голос Константина Сергеевича.
Прости, я продержал тебя в виртуальном пространстве намного дольше, чем планировал изначально, хотел дать шанс освоиться и узнать хоть что-нибудь.
Спасибо, пересохшими губами сказал Николай, глядя в глаза врачу.
Мужчина еще какое-то время провел в капсуле, находясь под наблюдением доктора, который потом все же сдался, убедившись, что с Николаем все в порядке, и позволил ему встать.
Николай рассказал другу обо всем, что произошло в виртуальном пространстве, и они вместе начали анализировать данные и думать о том, что же делать дальше.
Действовать решили таким образом. Во-первых, связаться с оставшимися в живых разработчиками программы Вирусарий и объяснить, что происходит в виртуальной реальности. В том, что остался кто-то, кто продолжает заниматься программой, Николай не сомневался. Нельзя было пустить на самотек столь глобальную разработку. Вопрос был в другом, сумеют ли они исправить то состояние, в котором сейчас находится виртуальный мир. Николай и Константин Сергеевич очень на это надеялись.
Во-вторых, в случае неудачи решено было вновь отправить Николая в киберпространство, где он должен был найти главного разработчика программы Богданова Александра, который лучше других должен знать, что делать с собственным творением.
В- третьих, Константин Сергеевич усилил контроль над людьми, находящимися в капсулах и стал фиксировать все изменения, которые происходили с персонажами, вплоть до малейшего понижения уровня игрока в киберпространстве.
Мужчины провели несколько часов за компьютером, изучая сайт Вирусария в поисках необходимой информации для того, чтобы связаться с разработчиками или теми людьми, кто следит за программой. Они строчили сообщения, рассказывающие о том, что произошло и долго не получали ответа. Наконец, на компьютер Константина Сергеевича поступил видео звонок. Врач в нетерпении ответил. На экране появилась женщина средних лет, довольно симпатичная, но очень встревоженная.
Здравствуйте, поприветствовала она мужчин мелодичным голосом. Меня зовут Мария, я являюсь сотрудницей компании Глоубал и отвечаю за техническую поддержку.
Мужчины ответили на приветствие и тоже представились. Николай вкратце изложил проблему, с которой они столкнулись, и рассказал о том, что лично побывал в Вирусарии и стал свидетелем сбоев в программе.
Спасибо за ваше сообщение, ответила женщина. В ближайшее время все неполадки будут устранены.
И звонок был прерван. Экран на какое-то время застыл, показывая изображение сотрудницы компании Глоубал, затем погас.
Николай и Константин Сергеевич помолчали несколько минут, обдумывая услышанное.
Как ты думаешь, они смогут устранить неполадки или просто отвязались от нас? наконец спросил Николай.
Константин Сергеевич пожал плечами.
Нужно наблюдать за капсулами, сказал он. Если ситуация не изменится в течение нескольких дней, поедешь в столицу.
Николай был согласен с другом. Пускать ситуацию на самотек он не собирался. Если разработчики сами не справятся, им придется использовать план Б, а именно отправить Николая вновь в виртуальный мир, только на этот раз на длительный период. Чем может грозить для него погружение, мужчина старался не думать. Все что его сейчас заботило благополучие людей, заключенных в киберпространстве.
5 глава
Прошло три дня с тех пор как Николай и Константин Сергеевич связались с компанией Глоубал. Все это время врач фиксировал изменения, происходящие в виртуальном пространстве. Картина выходила неутешительная. Почти все персонажи значительно сократили свои уровни. Несколько жителей находились на грани. Если в киберпространстве произойдет еще хотя бы один сбой, они могут погибнуть.
Николая утешало лишь то, что Людмила и Кирилл смогли немного увеличить свои шансы на выживание, повысив уровни персонажей.
Но дольше ждать было невозможно, мужчина должен был сам отправиться в компанию, разработавшую виртуальную программу Вирусарий, и сделать все возможное для того, чтобы были устранены неполадки.
Добираться до столицы было не так просто, как раньше. Нефть не добывалась уже давно, за отсутствием рабочей силы, и ехать на своем автомобиле Николай не мог. Автобусы и электрички прекратили свою работу, так как не было пассажиров. Можно было дождаться вертолет с бригадой техников, который облетал все города каждые две недели, но до его появления оставалось еще пять дней. Столько ждать в бездействии Николай просто не выдержал бы. Оставался лишь один вариант- электромобиль, но он был лишь у одного жителя города механика Паши. Несколько лет назад, еще до самой главной вспышки вируса, Паша выкупил подержанный нерабочий электромобиль и довел его до ума. Все в городе знали, что у Павлика золотые руки, и он может заставить работать все что угодно. Так произошло и с электромобилем, который из груды металла превратился в неплохое транспортное средство. Правда его нужно было заряжать каждые три часа поездки, но Николай решил, что уж розетку-то с электричеством он сможет найти в любом населенном пункте. Благо электроэнергию подавали без перебоев, иначе просто невозможно было бы поддерживать жизнеспособность людей в капсулах. Как раз за этим и следила бригада техников, которая должна была прилететь в Лениногорск через пять дней.
Николай попрощался с Константином Сергеевичем и направился к механику Паше, чтобы взять у него в аренду электромобиль. За Людмилу и Кирилла мужчина беспокоился не более, чем прежде, ведь они оставались в руках врача, которому Николай безоговорочно доверял.
Паша жил на окраине города в двухэтажном кирпичном доме, обнесенном кованым забором. Прежде его семья ни в чем не нуждалась, они были одними из самых зажиточных жителей города, но вирус не щадил никого. Так произошло и с родителями Павлика, которые умерли от смертельной болезни в течение месяца и сестренки, присоединившейся к ним в царстве мертвых спустя полгода. Паша остался совсем один. Ему повезло намного меньше, чем Николаю, у которого еще остался шанс увидеть своих родных живыми. Смерть близких сильно подкосила некогда беззаботного веселого парня, который в свои двадцать два года остался совсем один, без семьи и друзей. Единственное, что помогало отвлечься от своей печальной судьбы-это алкоголь, которого в пустых магазинах города было немало. Из молодого симпатичного юноши, Паша за полгода превратился в забулдыгу, от которого шарахались даже бездомные животные. Хотя их тоже осталось не так уж много, как и людей.
Дом и прилежащая к нему территория представляли собой унылую картину. Заросший цветник, пустые бутылки и окурки сигарет, лежащие на некогда ухоженном дворике перед домом. Паша обнаружился там же. Мужчина лежал на лавочке в тени от яблони, подложив руку под голову, и мирно сопел. На нем была грязная, местами порванная майка и шорты ниже колена, на ногах болтались резиновые пыльные шлепанцы.
Николай тяжело вздохнул. Ему было жаль молодого человека, жизнь которого разрушена. Рядом не было того, кто бы помог пережить Павлику горе, и он нашел единственный для себя выход на тот момент-забыться в вине. Николай его не осуждал, у него и самого были подобные мысли в тот период времени, когда жену и сына только ввели в стазис. Находиться одному в пустом доме было просто невыносимо. Но Николай быстро отогнал от себя ненужные мысли и стал помогать Константину Сергеевичу в больнице, радуясь любой работе, убирал улицы города, подкармливал бездомных животных, а когда уже совсем нечем было заняться-тренировался. Возможно, если бы Людмила и Кирилл были мертвы и не было хотя бы призрачного шанса их спасти, Николаю не было бы утешения в работе и физических упражнениях, и он поступил бы так же как Паша, но об этом думать мужчина не хотел.
Николай растолкал спящего паря, который что-то проворчал во сне и перевернулся на другой бок. Тогда Николай открыл вентиль шланга для поливки цветов и окатил пьянчужку ледяной водой. Паша взвизгнул от неожиданности и резко подпрыгнул на лавочке. Николай добился своего механик проснулся.
Привет, Паша, поприветствовал он молодого мужчину, выключая воду.
Вы в своем уме, Николай?! рассержено пробубнил Павлик, все еще находящийся в состоянии алкогольного опьянения.
Я- то в своем, а ты?
На это Паша пролепетал что-то нечленораздельное.
Мне нужна твоя помощь, тут же взял быка за рога Николай. Мне срочно нужен электромобиль!
Механик был удивлен.
Собираетесь свалить из города?
Не на совсем. Нужно съездить в столицу и уладить кое-какое дело, ответил Николай.
Черт с ним, берите махнул Паша в сторону гаража. Мне он все равно ни к чему.
Мужчина начал шарить глазами в поисках недопитой бутылки и, обнаружив ее под лавочкой, потянулся за выпивкой.
Николай тяжело вздохнул. Сердце разрывалось в груди при виде безразличия, промелькнувшего в глазах Павлика. Мужчина помнил, как горел его взгляд, когда Паша занимался своим любимым делом. Сейчас же в глубоко посаженных серых глазах, заплывших от частого употребления алкоголя, сквозила лишь тоска и безысходность.
Хочешь поехать со мной? вопрос сам сорвался с языка. Николай понимал, что парень с алкогольной зависимостью станет лишь обузой в поездке, но ему хотелось хоть как-то отвлечь его. Возможно эта вылазка откроет Павлику глаза на то, что все не так безнадежно, как ему кажется, и впереди ждет целая жизнь.
На какое-то мгновение в глазах парня промелькнул интерес, но быстро угас, под тяжестью свалившегося на него горя.
Да, хочу, ответил Паша.
Отлично, собирайся! Поедем прямо сейчас! как можно бодрее сказал Николай, хотя ему самому передалось унылое состояние механика. Но бросать парня одного в таком состоянии было нельзя, к тому же любая компания, даже пьянчужки, скрасит длинную поездку.
6 глава
Электромобиль ехал медленнее, чем привычный Николаю транспорт. Машинка была маленькая, двухместная и тащилась по дороге, словно черепаха. Развивать скорость электромобиль мог не более 60 км в час. Уже давно были изобретены машины, которые могли достигать скорости в 300 км в час, но Павлик был обладателем самой старой из моделей. Сосед спал рядом, откинув голову на сидение. Николаю пришлось открыть все окна, чтобы выветрить запах перегара из машины. Уже три часа поездки Паша спал похрапывая. Николай уже начал жалеть, что взял парня с собой. Он рассчитывал на приятную беседу по дороге. За последние полгода мужчина соскучился по общению с людьми, кроме как с Константином Сергеевичем, с которым они говорили в основном о больнице и вакцине, Николай ни с кем не общался. Немногочисленные жители города, оставшиеся в живых, были либо не в себе, либо уехали, остальные же погибли или находились в капсулах на передержке.
Мужчины подъезжали к очередному небольшому городку. Нужно было зарядить электромобиль, иначе они рисковали остановиться на середине дороге и тогда пришлось бы идти пешком до следующего населенного пункта и неизвестно найдется там какой-либо транспорт, в котором еще сохранилось горючее, или нет. В последние годы перед самой сильной вспышкой эпидемии, электромобили начали обретать популярность, но лишь в больших городах. Оборудовать же все заправки под новый транспорт, еще не успели. Поэтому Николай остановился у заброшенного кафе на въезде в город. Оно зияло пустыми оконными проемами, вокруг были разбросаны битые стекла. По всему было видно, что здесь побывали мародеры. Но зачем нужно было бить стекла, если и так во всех общественных учреждениях можно взять что угодно беспрепятственно?