Ольга Гусейнова
Позволь мне согреться
Глава 1
Охота на призрака
Подвал древнего замка пугал запахом сырости и мрачным сумраком. Под ногами скрипел песок, каждый шаг эхом ударялся о стены. Пока мы с Римлис спускались по старой, истертой временем каменной лестнице, приходилось держаться за стену рукой. И теперь я нервно отряхивала ладони от пыли, тревожно вглядываясь в темный зал с толстыми монументальными колоннами. Хорошо, что света магического фонарика, подброшенного мной вверх, хватало, чтобы рассмотреть противоположные стены и двери, ведущие в соседние помещения огромного подземелья под главным академическим холлом.
Брр-р! Ненавижу темноту!
Почему именно нас отправили охотиться за этой ненормальной? испуганно и раздраженно пробормотала Римлис, прижимаясь к моему плечу.
И все равно ее голос приглушенным эхом разбежался по залу.
Ненормальная? прямо перед нами из ближайшей колонны высунулась до пояса призрачная девушка. Это ты меня сумасшедшей назвала? Слабосилок! И на меня охотишься?
Мама!.. оторопела я, рефлекторно отпрянув назад.
Римлис же застыла, судорожно оглядываясь. Неужели не видит призрака? Вот же она, прямо перед нами, умершая, но еще не совсем, Дари Машан.
Папочку забыли! желчно выплюнула призрачная Дари, целиком покинув колонну, и слишком близко, опасно близко зависла рядом с Римлис, заставив светиться амулет защиты у нее на шее. Ну, давай отвечай: считаешь меня безумной? Может еще и дурой назовешь?
Не-ет просипела от страха моя одногруппница с факультета темных сил.
Я поспешила задобрить разъяренного призрака:
Что ты, нет, конечно же, Дари. Все знают, какая ты умница!
«Свеженькие», только-только умершие, но не желающие уходить за грань души самые опасные, нестабильные, переполненные болью, ненавистью, непониманием и жаждой исправить неисправимое. Для медиума второй категории призрак должен выглядеть серой размытой фигурой. И даже в окружающем сумраке Римлис должна была разглядеть призрачную тень, но почему-то судорожно шарила глазами, словно не видела, а только слышала голос потусторонней сущности. А вот для меня официально зарегистрированного медиума восьмой категории Дари выглядела жутко, излишне реалистично и ярко даже в полумраке.
Как и на нас с Римлис, на призраке была академическая форма: бархатный приталенный темно-синий пиджак с отложным округлым воротником и черная плиссированная юбка длиной до щиколоток. Голова умершей девушки была сильно повреждена, лицо походило на кровавое месиво, из которого жутковато глядел единственный уцелевший глаз. Лишь с трудом в этом кошмаре можно было опознать Дари.
Внешний посмертный вид призраки приобретают именно тот, каким запомнили себя напоследок. И судя по виду Дари, от удара о землю ее душу выбило из тела, но умерла она не сразу успела «насладиться» делом собственных рук. Боги, ну зачем?
Еще неделю назад этот призрак был живее все живых молодой симпатичной влюбленной студенткой третьего курса факультета стихийников. Пусть без особенных способностей и талантов, но крепкий середнячок с неплохими перспективами. Пока из-за несчастной любви не бросилась с центральной башни нашей академии.
Тогда что вы тут делаете? Мышей пугаете? продолжил язвить призрак, подбираясь к нам ближе и, словно охотник, обходя жертву по кругу.
Как же страшно на это смотреть. Ее память еще хранила важное: люди ходят, а не парят и не летают, вот и она неслышно ступала по грязному полу, приволакивая сломанную ногу. Я невольно содрогнулась, словно испытывала фантомную боль за нее. А Римлис все испуганно шарила взглядом по сторонам, хотя опасность прямо у нее под носом! Уже дышит ей в лицо смертельным холодом.
Сомнения, что Римлис только слышит голос сущности, но не видит, отпали. Хотя это возможно, если только уровень ее дара ниже второй категории, обязательной для поступления в магическую академию. Но тогда мы сейчас обе в опасности!
Без резких движений я скользнула вперед, с демонстративным дружелюбием приподняла руки ладонями наружу и, надеюсь, незаметно, активировала магический щит. А дальше все произошло одновременно: я резко вскинула руки перед собой, защищая себя и Римлис, а призрак кинулся на нас и буквально впечатался в мой щит.
За что ты так со мной? зашипела Дари, отпрянув назад и глядя на меня страшным багровым глазом с обидой и укоризной.
Прости, нечаянно вышло, с невольным стыдом ответила я.
А вот Римлис от меня достался тычок локтем в бок, чтобы уже очнулась и начала действовать. Призрак продолжил кружить вокруг нас, выискивая брешь в моей защите, подступался, но, обжигаясь о щит, опять отшатывался.
Нечаянно? усомнилась Дари. Сомневаюсь! Мне все завидовали, не любили, врали и не щадили моих чувств
А вот и вторая стадия посмертия: неприятие смерти, погружение во тьму негатива, ненависть ко всему живому. Мысленно я выдохнула с облегчением, когда Римлис, притворившись будто ее ноги не держат, рухнула наземь, а затем старательно и незаметно начала чертить нужные руны. Не отпуская взгляда разъяренного призрака, я вкрадчиво заговорила:
Дари, ты же понимаешь, тебе не позволят обитать здесь, в стенах магической академии?
Чего я не ожидала, что еще мгновение назад существо из потустороннего мира, переполненное жаждой отомстить или убить, неожиданно всхлипнув сломанным носом, закусит разбитые губы и слезно пожалуется:
Я не могу уйти! Я еще не готова, Мишель! И так давно не видела Тима, не попрощалась. Вдруг я ошиблась и у нас еще есть шанс
Какой шанс? опешила Римлис, на миг забыв о своей важной работе. Ты спрыгнула с башни и разбилась насмерть!
Я снова пнула ее, но уже ботинком под зад, выказывая солидарное с Дари возмущение, удерживая внимание призрака на себе:
Всегда есть второй шанс. Всегда. И у всех!
Ты правда тоже так считаешь? призрак в отчаянии заломила руки. У меня есть шанс?
Шанс на что? грустно спросила я. Неужели ты хочешь, чтобы Тим запомнил тебя такой? Со сломанным носом, в крови, некрасивой?
Призрачная Дари растерянно взглянула на собственные полупрозрачные руки, одна из них была вывернута под неестественным углом. Всхлипнув и жалобно глянув на меня, она прорыдала:
Мишель, я не хотела я не думала, что все вот так получится.
Тогда зачем прыгнула с башни? расстроенно спросила я, было нестерпимо жаль дуреху.
Это был порыв, в тот момент казалось, что ничего хорошего в жизни не случится а за окном гудел ветер, светило солнце и
И ты шагнула к ним? хрипло уточнила я, ощущая как по щеке ползет слеза.
Стихийная магия самая распространенная в нашем обширном и многочисленном королевстве Ритан-Даго. Но стихии слишком сильно влияют на своих носителей. Воздушники излишне порывисты, их настроение изменчиво, как погода на севере: за полдня сменяется от «все прекрасно» до «все ужасно». Огневики агрессивны и вспыльчивы, водные часто флегматичны и медлительны, но, если у них терпение истощилось, сметают все на своем пути селевым потоком. Самые предсказуемые маги земли, но и с ними бывают трудности. Упертые, бескомпромиссные, достучаться до них, переубедить равносильно покорить самую высокую горную вершину.
Да, думала растворюсь в стихии, стану ветром, улечу к свету и тогда Тим осознает, кого потерял зря выкинул меня из своей жизни, забыл про любовь, печально кивнула призрачная страдалица, потом мне вновь достался взгляд ее опухшего багрового глаза вместе с чистосердечным признанием: А в итоге короткий полет, боль, потом очнулась и вижу себя на пешеходной дорожке. И так кошмарно выгляжу, так страшно и жутко и кровь везде и эти сломанные руки, лицо разбито
Римлис наконец-то начертила пентаграмму упокоения, ее работу даже проверять не нужно. Уж что-что, а в начертательной рунологии ей нет равных. При слабой магической одаренности эта девушка обладала неутомимой настойчивостью и упорством в обучении. Все, что можно выучить назубок, использовать для усиления своего слабого магического дара медиума Римлис знала от и до. Видимо, только благодаря этому за все четыре года нашего совместного обучения в Дерширской магической академии я не поняла, что категория ее дара ниже допустимой. Хотя, я бы сказала, ей с этим очень повезло!
Моя напарница по охоте на призрака медленно встала, мы синхронно отступили назад, увлекая Дари за собой, вынуждая шагнуть в зачарованный круг. Но активировать пентаграмму рано, Дари еще не готова уйти за грань, здесь ее держит Тим. Я вкрадчиво спросила у нее:
Дари, ты же любишь солнце, ветер и чувство полета?
Да! с ностальгией ответила призрачная дева.
Это непередаваемое чувство полета, когда ты сливаешься со стихией, абсолютно свободна? заманчиво шептала я, обходя Дари по кругу, чтобы она не поняла, что попала в ловушку.
Да! жалко улыбнулась она разбитыми губами, а ее тело начало терять цвета и краски, блекнуть.
Разве может что-то сравниться с этой свободой? Тем более тот, кто не сможет ее с тобой разделить, понять этот приземленный Тим. Любитель лука и редиски
Нет, Тим хороший! Дари обхватила себя руками, став совсем жалкой, одинокой и всеми покинутой, что моя собственная душа разрывалась на части от обиды за нее.
Тогда дай вам шанс на новую встречу. Светлую, солнечную, как в этой жизни. Ты помнишь, как это было?
На первом курсе!.. улыбнулась девушка, погружаясь в воспоминания. Я засмотрелась на небо, плыли белоснежные пушистые облака, розы цвели
И ты споткнулась и упала в кусты, а Тим тебя из них вытащил, вспомнила я тот веселый случай.
Да, а потом пригласил на свидание первое в моей жизни и самое чудесное, тело призрака все больше блекло, будто растворялось в тепле приятных воспоминаний.
Тогда отпусти все плохое, запомни только этот солнечный и самый чудесный день. Иди к свету, чтобы вернуться в новой жизни, ведь там тебя снова может ждать встреча с Тимом. Новый шанс любить и быть счастливой
Дари засветилась ровным блеклым светом, засмотревшись куда-то вверх, в только ей ведомую даль. Я кивнула Римлис и она тут же активировала пентаграмму перехода. Уже через несколько секунд в подвале вновь царила тишина, сумрак и покой. И пыль, фу-х. Зато никаких призраков!
Охотиться на неупокоенных это работа некромантов, вообще-то! возмутилась Римлис, нервно отряхивая юбку от песка и пыли.
Оспаривать, что охота на призраков именно наша, медиумов, работа, не стала. Я обернулась и внимательно посмотрела ей в глаза. Напарница явно поняла, о чем хочу спросить.
Ты ее не видела, констатировала я, еще не определившись, что испытываю по этому поводу.
С одной стороны, это опасно: «свежеиспеченный» призрак, еще под завязку наполненный жизненной силой, мог бы преодолеть защитную печать, вселиться в тело Римлис и перехватить контроль над ним. Дальше кинулся бы на меня с сомнительными намерениями, но в физическом воплощении. С учетом того, что Римлис выше меня на полголовы и крупнее, исход драки вызывает нешуточные опасения. Именно поэтому, если категория мага направления темных сил ниже второй, их обучают только в специализированных школах магии. И только защищаться! А работа с потусторонним миром запрещена. Ведь слабосилок даже не сразу осознает, что подвергся вторжению подселенца, что им управляют и пытаются изгнать его же собственную душу.
Римлис удрученно опустила голову:
Прости
Но как ты смогла обмануть приемную комиссию? в недоумении выдохнула я.
Мне немножечко совсем не хватило до второго уровня, она вскинула на меня несчастные сиреневые глаза. Я слышу призраков и при свете вижу белесое облачко, честное слово, как будто воздух на жаре колышется а здесь пыльно, темно, еще я вчера получение диплома так отметила, что до сих пор голова трещит и
Тебя не пропустили бы с белесым облачком на комиссии, я поморщилась, неудобно было, что стою тут и третирую человека.
А ведь я неосознанно, подспудно, знала нет, догадывалась об этом. Мой взгляд невольно коснулся крупной подвески на ее шее с большим аметистом. Это ее отражатель главный защитник медиума от незапланированного вселения в его тело потусторонних сущностей, помимо защитной печати. В полутьме подвала камень светился спокойным сиреневым светом, не сиял, как положено, наполненный силой наследственной магии, а именно блестел, как обычный камень. И я уже не сомневалась, что аметист для отражателя выбран только для того, чтобы усилить яркий цвет глаз Римлис, невероятно красивых, но сиреневых, с едва заметным влиянием магии. Даже не лиловых, что уж говорить про мои фиолетовые. Да, похоже, лишь отражатель, все остальные неудобства, связанные с даром медиума, Римлис вовсе не беспокоят. Слишком слабый дар.
Госпожа Динэя лучшая подруга моей мамы, тяжело вздохнув, наконец призналась Римлис. Мама с трудом уговорила ее помочь мне поступить. Ведь диплом магической академии это не то же самое, что свидетельство магической школы. Для работы и моего будущего очень важно и более выгодно.
Ну да, кто же как не бессменный секретарь лорда Хельшига, ректора Дерширской магической академии, способен провернуть это темное дельце. Хотя, чему я удивляюсь, госпожа Динэя приятная и добрая женщина средних лет, хоть и предпочитает прятаться за строгим внешним видом. Она многим помогала от души и бескорыстно. Вот и мне, год назад потерявшей обоих родителей, оставшейся сиротой, оказала неоценимую поддержку.
Я устало вздохнула:
Понятно.
Послушай, Мишель, ты же знаешь, я все эти четыре года училась как проклятая. Лучшая в группе практически по всем предметам
Лучшая и любимая ученица моего отца, с дикой тоской, как недавно призрачная Дари, улыбнулась я.
Я не подведу его, Мишель, обещаю! хлюпнула Римлис носом. Лорд Хельшиг сказал, мой дар растет, по капельке в год увеличивается. Нужен еще хотя бы годик и у меня будет полноценная вторая категория! Я раскачиваю свой резерв ежедневно, упорно тренируюсь.
Мой отец Родриг Диль магистр и декан кафедры рунологии проработал в академии более пятнадцати лет. Именно он создал тотальную защиту от призраков по всей территории академии, чтобы его жена Эмма Диль, моя мама, могла хоть изредка покидать наш дом и гулять здесь, ходить в библиотеку и оранжерею, общаться с людьми. И пусть мне капельку обидно, что не я стала любимой и лучшей папиной ученицей, а Римлис, но именно этот факт помог успокоить страхи и совесть. С таким багажом знаний, как у этой невероятно трудолюбивой девушки, и, если не лезть в пекло, не охотиться на призраков в одиночку, можно стать хорошим профессиональным медиумом. В конце концов, теорию она знает лучше всех, как на вручении дипломов высказался декан факультета темных сил.
Понимаю, прости, не хотела тебя расстраивать, поморщилась я и предложила закончить неловкий разговор, давай забудем.
Я примирительно улыбнулась, Римлис на миг благодарно прижалась ко мне, обняв, а потом потащила меня за руку из подвала. Жаль, что за время учебы мы стали лишь приятельницами, а не подругами. Но теперь я поняла почему эта девушка многих сторонилась и вела замкнутый образ жизни боялась выдать себя, ведь ее дар слишком мал.
Ненавижу темноту! проворчала она, словно читая мои мысли.
Как и все медиумы, хихикнула я в ответ.
Еще бы, какой медиум полюбит темноту, когда одной ногой и так всегда за гранью призрачного мира? Никакой!