А у моих потомков были ментальные технологии?
Кандор пожал плечами:
Если и так, то они находились в зачаточном состоянии. Вашей цивилизации это было без надобности. Нам, к примеру, точно известно, что для перемещения во Времени хомо сапиенс использовали специальные технические устройства хронокары. Нет, конечно, вы изучали возможности мозга, но делали это в очень узком диапазоне. Вот взять хотя бы ваши нейротехнологии они безупречны. Мы так и не смогли их взломать.
Поэтому пришли за мной, кивнул Вадим.
Поэтому, пришли. Но
Я понял, понял. Безвыходное положение. Ладно, продолжай.
Собственно, осталось рассказать немного. Штоль очень сильный медиатор. Вернее, она самый сильный медиатор, когда-либо живший среди нашего народа. Она смогла перенестись на два миллиона лет назад сама и перенести меня. Сам бы я сюда не допрыгнул из нашего Времени. Даже из твоего-то еле смог. И то, только потому, что прыгал вслед за вами.
А какова твоя роль в этой истории?
Он мозг операции, вмешалась Штоль. Я, конечно, сильный медиатор, но у меня почти нет никаких других талантов. В отличие от Кандора. Он мощный телепат, очень подкован технически, у него развиты способности целителя, а самое главное, он стратег. И не простой стратег, а гениальный.
Штоль! Не выдумывай.
Черников первый раз за всё время их знакомства увидел, как краснеет Кандор.
Штоль рассмеялась.
Я ничего не выдумываю, девушка повернулась к Вадиму. Кандор с отличием закончил Академию стратегов, у него четыре персональных благодарности от Верховного Правителя.
Хватит уже, Кандор шлёпнул девушку по руке. Лучше расскажи Вадиму о Событии. Более подробно.
Ну, это было просто. Я сконцентрировала свою ментальную энергию и создала локальное возмущение пространственно-временного континуума. Это заставило Струны вибрировать чуть сильнее обычного. Двадцать лет, это как раз тот отрезок Времени, который я смогла охватить.
Как! воскликнул Вадим изумлённо. На всей планете? Ты одна?
Земной шар он как бы тебе это объяснить в общем, планета сама стала катализатором. Вернее проводником. Стоило мне раскачать несколько ближних Струн, и вибрация распространилась на все остальные, связанные с мировой линией Земли.
Просто! Она скромничает, сказал Кандор. Это было совсем не просто. Две недели потом лежала ни живая, ни мёртвая. Только бредила.
Кантор хороший целитель. Он меня полностью восстановил. Нас специально подбирали в команду. Ведь было известно заранее, что медиатор ослабеет после создания возмущения.
Понятно, протянул поражённый Вадим. А это усиление вибрации и привело к появлению прыгунов?
Да, кивнула Штоль. Хоть ваш вид практически и не использует свои ментальные способности, они у вас есть. Очень слабые, находящиеся в зачаточном состоянии, совсем не то, что у нас. Но мы-то развивали свои специально, а у вас всё осталось на естественном уровне. Когда я усилила вибрацию Струн, некоторые хомо, самые одарённые особи, получили возможность их чувствовать. А некоторые из этих некоторых научились прыгать.
И всё-таки почему, из всех этих «некоторых» одарённых особей, вы выбрали именно меня?
Да потому, что ты оказался самой одарённой особью, неужели непонятно? рассмеялась Штоль.
Почему вы так решили?
Я умею, отслеживая вибрации, наблюдать за объектами, которые «ложатся на Струны». Так я следила за прыгунами. Не за всеми, конечно, их было очень много. Те, кто, совершив два-три прыжка перегорали, меня не интересовали. Да и четыре, и пять тоже. Но, если прыгун делал это шесть, семь, восемь раз такие вундеркинды становились нам интересны.
А я совершил четырнадцать прыжков, задумчиво произнёс Вадим.
Поэтому мы и «настроились» на тебя. Поселились в России, выучили язык. Телепатические способности есть не только у Кандора, я тоже немного телепат. Но совсем слабый. К примеру, Кандор полностью освоил русский за четыре часа, а мне понадобилась почти неделя, улыбнулась Штоль.
Мне бы так с французским в школе, усмехнулся Вадим. А что значит «прыгуны перегорали»? Я не понял этого термина.
После каждого прыжка мозг прыгуна претерпевает определённые изменения. У некоторых хроноджамперов, они могут быть положительными, их мозг как бы эволюционирует, развивается в сторону дальнейшего увеличения чувствительности к вибрациям Струн. Но в большинстве случаев эти изменения приводят к тому, что человек полностью теряет способность чувствовать Струны.
Да, да, да, закивал Вадим, последняя ЭЭГ выявила отклонения в работе моего головного мозга.
Изменяться ты стал сразу после первого прыжка. Просто чтобы зафиксировать эти начальные изменения, не хватало чувствительности вашей аппаратуры. Но у тебя происходили позитивные сдвиги в работе мозга, и, в конце концов, ты смог эволюционировать настолько, что научился принудительно выбирать направление прыжка. Поэтому и смог прыгнуть именно в Будущее. Видишь ли, Вадим, Кандор слегка наклонил голову, прыгать назад, в Прошлое намного легче, чем вперёд, в Будущее. Основная масса прыгунов просто идёт по пути наименьшего сопротивления.
К тому же, в Прошлое прыгать практичнее, вставила своё слово Штоль. Можно получить реальную выгоду.
При прыжке в Прошлое объект, то есть прыгун, как бы стремится занять позицию, в которой он уже бывал ранее, продолжил свои объяснения Кандор. В Будущее же прыгнуть труднее. Даже психологически, труднее. Потому что Будущее, это всегда неизвестность. И эта неизвестность пугает, она заставляет прыгуна неосознанно пытаться отказаться от своего намерения. Способность взаимодействовать со Струнами при этом снижается, а то и вовсе сходит на нет. Ты же смог преодолеть все эти трудности.
Но ведь сюда меня перенесли вы!
Так и есть. Но направление ты выбрал сам. И прыгнул тоже сам! воскликнул Кандор. Штоль лишь помогла преодолеть дикое для тебя расстояние в двести тысяч лет. Без неё ты бы такую дистанцию не осилил. Даже для меня это предел. А ведь я шиман. Мои способности взаимодействовать со Струнами врождённые. Плюс, я проходил спецподготовку.
Кандор зря прибедняется. Он неплохой медиатор. Просто сейчас особенный случай.
Это я уже понял, кивнул Вадим. Идём дальше?
Кандор и Штоль молчали. Вадим тоже не знал о чём бы ещё их порасспросить. Вроде бы ребята рассказали обо всём.
А вот зачем вы провернули эту аферу со смартфоном? неожиданно даже для самого себя спросил Вадим.
Ну, надо же было тебя как-то инициировать, улыбнулся Кандор. А то ты уже начал прокисать в этом своём отпуске.
Можно подумать, что я туда просился, усмехнулся Вадим. Значит, вы взломали базы, скопировали видео и послали Стаховскому. А за год до этого подкинули смартфон в маршрутку. И вся эта бодяга нужна была для того, чтобы я начал думать правильно, а потом решил попробовать прыгнуть в Будущее?
Вот видишь, мы в тебе не ошиблись, ты мыслишь так, словно тоже закончил Академию стратегов!
Юморист! покачал головой Вадим. А грузовик сгорел
Не, не, Кандор отмахнулся от такого предположения, как от мухи, это не мы. Я и Штоль искали подходящее происшествие. Нашли его в Китае. Переместились немного назад во Времени, выждали момент. Я поколдовал с персоналом телепатически. Ну и с видеокамерами
Ну да, технически ты же тоже подкован, усмехнулся Вадим.
Так и есть. Я забрал будущий артефакт, запечатал обратно коробку на складе. Потом мы прыгнули на год назад, и смотались в Нижний. Я сел в первую же попавшуюся маршрутку, телепатически прощупал мозг водителя, убедился, что он морально готов прикарманить находку, и оставил смартфон в салоне.
Понятно.
Да, так оно всё и было. Ну что, ты узнал всё, что хотел?
Пожалуй. Хотя последний вопрос. Почему именно 20 год? Почему вы выбрали это время? Это ведь не близко. А хомо сапиенс пробудут на Земле ещё двести тысяч лет. Могли бы подобрать что-нибудь где-то здесь, рядом с Гротом.
Кандор усмехнулся.
А ты наблюдательный. Но что такое двести тысяч по сравнению с двумя миллионами? Это, во-первых. А во-вторых, лет уже через триста, считая от момента твоего появления на свет, ваша цивилизация достигнет таких технических высот, что нам появляться в той эпохе, даже со своими примочками, будет небезопасно. С точки зрения конспирации.
Вдруг Кандор хитро подмигнул Вадиму:
Думаешь причина только в этих вещах? Нет. Был ещё один повод провести операцию в твоём веке. Помнишь, я рассказывал о петлях, вшитых в ткань Истории?
Что? Это
Да, то самое. Мы просто знали, когда именно хомо сапиенс впервые столкнулись с прыгунами. И замкнули петлю.
Понимаю, кивнул Вадим. Что ж, вот и последний кирпич встал на место.
Теперь ты готов нам ответить? еле слышно спросила Штоль.
Вадим бросил взгляд на неё. Лицо девушки было спокойным и немного грустным.
Черников понимал, что пора принимать решение, но тянул, словно пытался опровергнуть известную пословицу о попытке надышаться перед смертью.
Скажите, вдруг произнёс он совсем не то, что собирался, а почему меня не ломает?
Что? по лицу Кандора было видно, что он не понял Черникова.
Я не чувствую хроноломки. Прыгунов всегда колбасит, тянет вернуться в своё Время, я сам такое испытывал неоднократно. А здесь этого нет совсем.
А, ты о темпоральной болезни! закивала головой Штоль. Она возникает в результате воздействия пятой и шестой гармоник колебания Струн. Грот защищён от их влияния.
А там, у вас? Через два миллиона лет?
Там всё будет по-другому. Но тебе помогут адаптироваться. Ты не будешь чувствовать дискомфорта, ну разве что очень короткое время, сразу по прибытии.
Ну, тогда я готов. Готов дать ответ. Я согласен отправиться с вами.
Не с нами, как-то грустно проговорил Кандор. Вы со Штоль прыгните к нам. Я же останусь здесь.
Это как? удивлению Вадима не было предела.
Вот так. Штоль не сможет перебросить нас обоих на такое временно́е расстояние. Хоть она и лучший медиатор из всех, когда-либо живших на этой планете, переместить двоих ей не под силу. Даже для того, чтобы сопроводить одного тебя отсюда в наше Время, Штоль потребуется затратить невероятное количество сил. Ведь ты намного крупнее и тяжелее меня. Вполне вероятно, что она не выживет после этого прыжка.
Как же так рассеянно проговорил Вадим.
Это мой долг, вскинула голову Штоль. И моя судьба.
Кандор встал, подошёл к Штоль и положил свою руку на её плечо.
Я буду молиться за тебя. Молиться и изо-всех сил надеяться на благополучный исход дела.
Ну а ты? Вадим резко повернулся к Кандору. Для тебя какой исход окажется благополучным? Как ты будешь здесь? Один? Ведь, как я понимаю, самостоятельно ты отсюда домой не доберёшься?
А это уже моя судьба! в голосе Кандора звякнул металл. И я приму её безропотно.
Черников посмотрел на Кандора.
Так может, ты вернёшься к нам? Всё же лучше, чем на этом необитаемом острове!
Кандор покачал головой:
Там не мой мир. К тому же, здесь не так плохо. Система жизнеобеспечения Грота способна функционировать бесконечно, как я думаю.
Я вернусь за тобой! Штоль почти сорвалась на крик.
Кандор покачал головой:
Даже если ты уцелеешь, никто не позволит тебе вернуться. Тебе не разрешат так рисковать ради меня.
Вадим чувствовал себя так, словно ему только что сообщили, что завтра он превратится в попугая. Он был огорошен, смятён и не мог вымолвить ни слова. Поэтому заговорил Кандор:
Давайте спать. Завтра с утра вы прыгните.
***
«Стартовать» решили из зала с бассейном.
Вадим, прими свою стандартную позу для прыжка, ровным голосом попросила Штоль.
А? дернулся, было, Черников, но до него сразу дошло, что она имела в виду.
Он уселся в позу лотоса прямо на пол. Штоль встала рядом и положила свою правую ладонь ему на плечо.
Начинай настраиваться
В этот момент в зал влетел Кандор.
Я не мог не попрощаться с тобой. Дай мне взглянуть в твои глаза ещё хотя бы раз, задыхаясь, проговорил он.
Кандор, произнесла Штоль, и, хотя видеть он этого не мог, Вадим понял, что по её щекам потекли слёзы. Я бы хотела прожить эту жизнь с тобой. В этом мире или в любом другом
«Почему они прощаются по-русски? вдруг подумал Черников. Не хотят смущать меня? В такой-то момент? Странные создания»
Из горла Кандора вырвался крик, и он выбежал из зала. Штоль громко всхлипнула.
Начинай настраиваться, повторила она.
Может, подскажешь, как это лучше сделать? спросил Вадим, больше для того, чтобы отвлечь девушку от катастрофы, которая сейчас бушевала в её душе.
Устреми свои мысли в Будущее. Не пытайся представить его, как ты это делал в прошлый раз. Думай о нём как о бесконечности Времени и Пространства.
Вадим сконцентрировался. Вероятно, с его организмом и впрямь произошли какие-то перемены. Раньше прыжки требовали от него значительного умственного и физического напряжения, сейчас же он почти сразу почувствовал, как входит в транс.
Ты «ложишься на Струны», откуда-то издалека Вадим услышал голос Штоль. сейчас я подхвачу тебя
Глава 4
Они очутились в каком-то каземате. Вадим стоял на коленях, держа неподвижное тело Штоль на руках. Девушка выглядела краше в гроб кладут. Но она была жива, Вадим видел, как судорожно вздымается её грудь. «Надо бы уложить её хоть куда-нибудь» подумал он. В этот момент в стене каземата распахнулись двухстворчатые стальные двери, поначалу даже не замеченные Черниковым. В помещение ввалилась целая толпа. Трое из прибывших тащили за собой каталку, на которую они сразу же принялись укладывать бесчувственную Штоль. Нацепив какие-то датчики на голову и запястья девушки, эти «медбратья» тщательно укутали её блестящим покрывалом. Вадим, протянул руку, он хотел дотронуться до Штоль, но какой-то мужчина в сером мундире и с непонятным оружием на ремне преградил ему путь.
Каталку укатили. Вадим остался в каземате один на один с вне всякого сомнения, это были соплеменники Штоль. Об этом говорил их рост и характерная внешность. Одеты все были то ли в военную, то ли в полицейскую форму. В этом Черников нисколько не сомневался. Мундир во все времена остаётся мундиром.
Вперёд выступила женщина. Выглядела она гораздо старше Штоль и была не такой симпатичной. По крайней мере, на первый взгляд.
Вас можно считать Кандидатом? спросила женщина, и голос её показался Вадиму слишком резким, неприятным.
«Господи, подумал Черников, кто ж тебя русскому учил?»
Вы меня понимаете? женщина немного наклонилась и посветила в лицо Вадиму каким-то фонариком.
«Нормальненько они своего спасителя встречают!»
Да, да, я вас понимаю. Уберите свет, на хрен, я и так ничего не вижу! громко сказал Вадим, закрывая лицо рукой.
Женщина выключила фонарь.
Я повторяю вопрос, нет, тётке конкретно не повезло с вокальными данными, вас можно считать Кандидатом?
Я не знаю, можно меня считать Кандидатом или нельзя, в интонациях Черникова прорезалась толика раздражения, но Штоль доставила меня сюда для того, чтобы я помог вам избежать прихода песца.
Женщина удивлённо посмотрела на Вадима.