Иван Соболев-Сибирский
Охота
Проснулся Веселмир (Веселмир) от дождя и холода. Осенний дождь барабанил по походной палатке, в которой он ночевал. Сверху палатка была покрыта хорошо провощённой кожей (как неожиданно выяснилось). И палатку и кусок кожи он получил за сопровождение купца из одного города в другой месяц назад. Но палатка не защищала от холода. Камни, которые он весь вечер грел в костре, а затем положил перед сном в палатку, остыли. Сначала было даже жарко, но к утру стало очень холодно. И ноги и руки были ледяными. Рядом спала жена Веселмира Красимира (Красимира). Они поженились весной, и решили перед тем, как заводить детей немного попутешествовать, мир посмотреть. Желание было обоюдное, поэтому всех всё устраивало. Веселмир приподнялся и сел. В палатке приятно пахло, она была сделана из конопляной материи, прочная и износостойкая. В палатке прямо у выхода лежали дрова, сухие дрова, которые они с женой заготовили с вечера. Темные тучи намекали на то, что возможен дождь, да и в воздухе висела какая-то сырость, так что молодожёны решили подстраховаться.
Красимира, позевая: «Холодно, а я тебе говорила, что больше камней надо было. Сейчас бы не мёрзли».
Веселмир: «Если бы было больше камней, мы бы тут с тобой как в бане сидели: взмокли бы, а потом всё равно замёрзли. Пойду на речку, воды наберу, чай поставлю».
Веселмир взял котелок, который стоял также в палатке, хорошо отмытый его женой вчера, и вышел из палатки. Дождик заканчивался, воздух был свежим и сырым. На улице было ещё прохладнее, чем в палатке. Поэтому он быстро дошёл до ручья, который тёк неподалёку, набрал воды и вернулся обратно. Но дойти с водой до вчерашнего кострища с рогатинами, на которых на перекладине висел котелок, ему не удалось. Ночевали они на холме, а Веселмир шёл расслабившись. Кожаные сапоги заскользили по траве и он упал лицом в траву. Упал под смех жены, которая к этому времени вышла из палатки и делала разминку. Но упал опёршись на руки. И большая часть воды вылилась из котелка.
Веселмир поднимаясь: «Не смешно. Может щепок для костра сделаешь, пока я хожу».
Красимира размахивая руками: «Уже сделала. Сейчас зажгу, дождь практически закончился».
Он развернулся и пошёл опять к ручью. А Красимира достала из палатки огниво, во вчерашнее кострище положила трут и наколотые щепки. Несколько раз энергично ударила кресалом по куску кремня. Ливень искр несколько раз обрушился на трут, и он сразу же задымился. Стоило ей слегка на него дунуть, и появился огонь. Она подкинула дров в огонь и продолжила разминаться. Веселмир опять набрал воды и шёл уже внимательно, осматривая поверхность, на которую он наступал.
Красимира: «Веся, ты ещё пару раз грохнешься и можно за водой больше не ходить, будем есть без чая. А то до вечера до города можем и не успеть».
Веселмир осторожно шагая: «Успеем. Не хочу в палатке мёрзнуть. Должны успеть».
Он поставил котелок на огонь и стал осматривать оставшиеся продукты. В наличии было несколько луковиц, буханка хлеба, кусок сыра и несколько кусков вяленой рыбы. Рыбу было решено оставить на обед, а на завтрак он сделал по два бутерброда из хлеба, лука и сыра. К моменту окончания приготовления бутербродов вода в котелке закипела и Крася отлила часть воды в миску, чтобы помыть посуду, а в остальную воду насыпала несколько видов сушёных трав и ягод. Пару минут это всё покипело и котелок сняли с огня. Пока чай доходил до нужной кондиции они ели бутерброды.
Красимира: «Да, а от лучка запашок изо рта будет что надо».
Веселмир: «Зато витамины, питательные вещества. А ты думаешь, мы до вечера кого-нибудь тут повстречаем?»
Красимира: «Не знаю».
Веселмир: «Это не оживлённая дорога, а так второстепенная. Так что не переживай, до вечера весь запах рассосётся».
После чего оба продолжили поедать бутерброды. Затем пили ароматный чай с травами и сушёными ягодами. После трапезы Красимира взялась за мытьё посуды, а Веселмир стал собирать палатку. Палатка была собрана, на неё положена пара шерстяных спальных мешков и всё это было тщательно обёрнуто вощёной кожей, которая служила крышей палатки, и перевязано кожаными ремнями. Ремни также служили лямками, а вся эта вязанка представляла из себя рюкзак, который Веселмир закинул себе за спину. После чего Красимира прикрепила к рюкзаку котелок и небольшой мешок, в котором была еда и посуда. Ноша была приличного веса. Если Веселмир нёс все бытовые предметы, то Красимира несла оружие (времена, в которые происходит данная история лихие, поэтому честный человек всегда должен быть не только вооружён, но и хорошо владеть имеющимся у него оружием). За поясом у Красимиры был топорик мужа и её кинжал, в ножнах. За спиной деревянный круглый щит (тоже мужа) и колчан со стрелами и луком это уже её оружие, владеть которым она училась с детства. В полной загрузке они посмотрели друг на друга, выдохнули и двинулись в путь. До вечера им нужно было дойти до города Озёрска. Город так назывался, потому что вокруг него было восемь озёр. И в особо способствующие расплоду мошкары годы она заедала всех жителей этого города. Но на дворе была уже осень, и летающая мошкара уже закончила свой жизненный путь и передохла. Так что было самое время посещать подобные места.
Шли они по местечковой дороге, которая соединяла небольшие городки друг с другом. Ездили по ней только местные. И никаких постоялых дворов, где можно было бы передохнуть и поесть, не было. Дорога шла вдоль небольшого ручейка, по низине. С обеих сторон, примерно в метрах двухстах стоял вековой пихтовый лес, который из-за своей густоты казался просто не проходимым. По крайней мере, если смотреть на него с дороги. Шли они уже часа три, причём примерно час назад вышло солнце. Тучи утренние рассеялись, и стало теплее. Тишину нарушало только пение птиц, которые неожиданно появились после появления солнца на небосводе, и стали мелодично щебетать.
Красимира: «Веся, ты ещё не устал?»
Веселмир: «Нет ещё, пройдём немного и сделаем привал. Тем более с солнцем идти веселее».
Красимира молча согласилась, и они пошли дальше. Впереди был небольшой пригорок, и дорога поворачивала направо. На пригорке была высокая трава, которая скрывала дальнейший путь, и нужно было подняться на него, чтобы увидеть, куда дорога идёт дальше. Когда они поднялись на пригорок, им предстала интересная картина. Посреди дороги стоял человек, в правой руке он держал рукоятку кистени и медленно ею размахивал. К рукоятке была прикреплена цепь, длиною около пятидесяти сантиметров, на конце которой был закреплён металлический шар. Ноги он расставил на ширине плеч, и его можно было хорошо рассмотреть. На ногах у него были поношенные лапти, выше которых шли онучи, которые этот товарищ вообще никогда не стирал. Ещё выше из-под рубахи выглядывали шаровары, лучшие дни которых были уже позади. Рубаха была чуть выше колен, тоже очень грязная. На рубаху был одет меховой жилет, на голове замызганная шапка с меховой отделкой. Мех был вырван клоками. Из-под шапки торчали давно нестриженные и немытые волосы. Борода с усами так же уже давно требовали ухода.
Разбойник: «Ну что, путники, я присматриваю за этой частью дороги. И все, кто тут проходит, мне платят за безопасность. И за содержание дороги в пристойном состоянии».
Веселмир остановившись: «Что-то я не вижу, чтобы этот участок дороги хоть чем-нибудь отличался от предыдущего».
Разбойник: «Отличается, не сомневайся. Чем за проход платить будете?»
Веселмир: «А какие опасности нас могут поджидать впереди?»
Разбойник: «Как какие? Разбойники там всякие?»
Веселмир: «Что-то мне кажется, что главная опасность на этой дороге сейчас передо мной».
Разбойник: «Какой ты смелый. Платить, видимо, не собираешься. Придётся тебя проучить».
Разбойник начал увеличивать скорость вращения шара кистени и сделал шаг в сторону Веселмира с Красимирой. А стоял он примерно в пятнадцати шагах от них. Но, к сожалению, в это утро разбойник прилично выпил и не видел, чем занималась жена Веселмира, во время их разговора. Веселмир был высокого роста, а за спиной у него был тюк вещей шире него самого. Так что Красимиру было практически не видно. А она, как только, появился «хозяин» дороги, достала из налучья свой лук, быстро надела на него тетиву, достала из тула стрелу и приготовилась стрелять.
Веселмир скомандовал: «Готова?»
Красимира: «Да!»
В следующий момент Веселмир резко шагнул вправо, а Красимира влево. Она быстро натянула тетиву и пустила стрелу, которая угодила в шапку разбойника. Тот сделал машинально ещё пару шагов и остановился. Затем Красимира быстро достала ещё одну стрелу и выстрелила уже в деревянную ручку кистени. Оружие разбойника вылетело из его руки и упало на землю. Красимира взяла третью стрелу из тула, слегка натянула тетиву и прицелилась.
Веселмир: «Вот тебе наша оплата за проход по твоей дороге. Целых две стрелы. Что скажешь, достаточно? Или ещё нужно добавить??»
Разбойник растерянно: «Ээээ, пойдёт, пойдёт»
Веселмир: «А ты где тут обитаешь?»
Разбойник указал на стену леса неподалёку: «Там у меня шалаш небольшой, там и живу».
Веселмир: «Ступай к себе, а мы тут постоим, посмотрим, чтобы, пока ты идёшь, на тебя никто не напал. Особенно жена будет зорко следить».
Разбойник разочарованно развернулся и пошёл поднимать свою шапку и кистень. Из шапки он достал стрелу и бросил её на землю. Затем стал поднимать с земли кистень.
Веселмир: «А кистень оставь. Я её с собой возьму, вдруг ещё разбойники по пути встретятся, будет хоть чем защищаться».
Разбойник кинул гневный взгляд на Веселмира, затем на Красимиру, которая держала лук со стрелой наготове, развернулся и пошёл в сторону леса.
Красимира: «Так мы ещё долго стоять будем?»
Веселмир: «Да дойдёт он до леса, и дальше пойдём. Хорошо стреляла, молодец!»
Красимира: «Будто ты забыл, что на последнем у нас в городке соревновании по стрельбе из лука, я была лучшая из женщин. А кистень тебе его зачем?»
Веселмир: «По-твоему её ему надо было оставить? Чтобы он тут и дальше промышлял? Нет, обойдётся. В городе выменяем её на что-нибудь».
Пока разбойник медленно шёл к лесу, Веселмир оценил кистень. Она была крайне дёшево сделана. Металлический шар был полый внутри и весил совсем немного. Цепь также была низкого качества. А деревянная ручка была хрупкой на вид.
Веселмир смотря на кистень: «Надеюсь, удастся хоть что-то за тебя получить, зря тащить не охота».
Они дождались исчезновения разбойника в лесу и продолжили путь.
Красимира через некоторое время: «Вообще-то мы собирались привал делать».
Веселмир: «Ладно, пойдём к речке, там и сделаем привал».
Время было для обеда самое подходящее. Они выбрали место у речушки, с которого открывался хороший обзор на окружающую местность. Так как лес был неподалёку, Веселмир пошёл туда и быстро вернулся с сухими ветками деревьев. Из них он сделал две рогатины, на них положил перекладину и повесил котелок с водой, а Красимира развела огонь. Как только вода закипела, они кинули туда оставшуюся луковицу и пару кусков вяленой рыбы.
Веселмир: «Дайка мне мой топорик. На случай, если «хозяин» дороги решит вернуться».
Красимира отдала мужу его топор.
Красимира: «А лук я тоже свой держу наготове, на всякий случай».
Веселмир: «Молодец ты у меня».
Красимира улыбаясь: «Конечно».
Веселмир сидел на связке вещей, которую он нёс до этого за спиной. А Красимира сидела на деревянном щите мужа.
Веселмир: «Помнишь, как нам достался этот щит?»
Красимира: «Конечно помню. Летом это было».
И они оба вспомнили этот случай. Дело было летом, только прошёл ливень, и повсюду стояли лужи. Веселмир с Красимирой покинули очередной городок и направлялись к следующему. Навстречу им попались двое. Примерно такого же формата, что и недавно встреченный товарищ. Они оба шли им навстречу, а когда сблизились те стали, не моргая смотреть на Красимиру. Она была одной из главных красавиц в своём городке высокая, стройная, с голубыми глазами и светлыми волосами, заплетёнными в длинную косу. Двое бездельников смутили её, и она отвернулась, а Веселмир шёл, смотря на них взглядом «мол, нехорошо так на чужих баб заглядываться». Они разошлись, и каждый вроде бы пошёл своим путём, как вдруг сзади раздался голос.
Разбойник первый: «Слышь ты, мы бы хотели познакомиться с твоей женщиной».
Веселмир повернувшись в их сторону: «Хотите, кто вам мешает, а мы пойдём дальше».
Разбойник второй: «Мы не только хотим, мы сейчас будем знакомиться с твоей женой. Ты бы остановился».
Веселмир с Красимирой остановились и повернулись к разбойникам. Красимира молча передала топор мужу. На лицах разбойников читался восторг от предстоящей битвы и возможный куш в виде несравненной Красимиры. Веселмир с женой отошли к краю дороги, один из разбойников обошёл их и встал справа от них, другой слева.
Разбойник первый: «Ну, попробуешь помешать нам?»
Веселмир: «Попробую».
Он вышел на середину дороги и оказался между двумя разбойниками. Один из разбойников довольно улыбался и перекидывал кинжал из руки в руку. Второй же хоть и был со щитом за спиной, но он вместо колюще-режущего оружия (которое должно было быть у него, так как он был со щитом) достал из-за спины лук со стрелой и натянул тетиву. Веселмир решил ударить первым, конечно по разбойнику с луком. Он, было, кинулся к лучнику, но кожаные сапоги и грязь под ногами сделали своё дело, он поскользнулся и отшатнулся в сторону. В этот момент лучник выпустил стрелу, она пролетела мимо Веселмира и угодила прямо в разбойника с кинжалом. Лучник на какое-то время замешкался, прежде чем достать новую стрелу и произвести выстрел. Это дало преимущество Веселмиру, и он метнул топор прямо в голову лучнику. С топором Веселмир умел обращаться хорошо. Но вот метать у него получалось не очень. И топор угодил в голову лучнику тыльной стороной. От полученного сотрясения головного мозга лучник упал и потерял сознание. К этому моменту упал сражённый случайной стрелой и второй разбойник. Но упал уже насовсем. Красимира бросилась к мужу и затем расплакалась от неожиданности и скоротечности произошедшего. Веселмир связал руки и ноги лучнику, а щит решил взять себе. В качестве моральной компенсации. Щит был хорош. Деревянные полоски, из которых он составлен, были хорошо скреплены друг с другом. Ремни для ношения щита были без трещин, щит был обтянут кожей, а по его периметру были набиты металлические полоски приличной толщины. В центре же щита была полусферическая металлическая накладка, отполированная до блеска. После этого случая Веселмир с Красимирой договорились больше не идти на какие-либо переговоры в подобных ситуациях, и наносить удар первыми.
Красимира встала со щита и помешала походный суп в котелке.
Красимира: «Готово. Давай тарелки».
Веселмир достал из мешка тарелки и отдал их жене. Та разлила по ним супец, они накрошили в него хлеб и принялись неспешно есть.
Красимира: «А чай будем делать?»
Веселмир: «Думаю, не будем. И так у нас задержка, надо до темноты до города дойти».
Красимира согласилась с мужем, они доели и стали собираться. На этот раз очередь мыть посуду была за Веселмиром. Он пошёл на ручей и набрал в котелок с остатками супа немного воды, поставил его на огонь и нагрел воду. Затем всыпал туда немного горчичного порошка и, как мог, помыл котелок. А помыл он его хорошо. Пока он занимался посудой, Красимира немного вздремнула.