Фырк, очень надо! Просто интересно узнать, откуда такая убежденность, что моей парой не можешь быть ты? А так-то, раз на то
пошло, ты тоже не в моем вкусе.
А кто тогда в твоём? Смазливые хлюпики и трусливые неженки? Ого! Видать, мне удалось задеть кое-кого.
Вежливые, обходительные начала перечислять я достоинства, которых не заметила в одном конкретном Волке.
Но меня перебили:
Говорю же, слабые хлюпики, подмигнул он мне.
Но я же не критикую твою симпатию к длинноногим глупеньким барышням.
А с чего ты взяла, что мне нравятся именно такие? Я, если хочешь знать, обладаю отменным вкусом во всем и выступаю за разнообразие предпочтений.
Ну да, ну да. Короче говоря, обычный бабник, до дрожи в коленках страшащийся серьезных отношений с одной единственной. Понятно теперь, почему ты так сразу открестился от возможности повстречать пару. Но не волнуйся, тебе такое не грозит! Повезло меня к тебе, как и тебя ко мне, совершенно не тянет, а значит, твоя свобода в полной безопасности, поспешила я его успокоить.
Однако, к моему удивлению, успокоенным он не выглядел, наоборот, как-то сразу поник что ли:
Встретить пару, а тем более Лунную величайшее благо и счастье для любого Волка, севшим голосом проговорил он, и столько глухой тоски и боли слышалось в нем, что у меня у самой сердце защемило.
Да уж, кажется, Лунные все таки ошибаются с выводами. А так и не скажешь, что этот крутой Волчара тот ещё романтик! Но тут он добавил:
Вервольфы, которым не повезло найти пару, постепенно теряют способность к полному обороту, а нет, не ошибаются Лунные! Дело не в романтике, а в утраченных способностях, как выясняется. Но как оказалось, отсутствие пары действительно горе для Волков. Ту силу и свободу, что дарит нам наша Волчья сущность, мы помнит лишь как отголоски счастливого детства. Увы, к зрелости наши Волчьи способности тоже становятся слабее. Мы уже не такие непобедимые дети Луны, какими были предки, мрачно звучал его голос в наступающих сумерках. По сути, теперь мы почти как люди, только более сильные, быстрые и выносливые. И только у самых сильных Вожаков ещё сохраняются способности к частичному обороту, но и то невсегда. В остальном, в нас, можно сказать, не осталось Магии Луны. И хуже всего приходится Альфам. Без пары они полностью теряют связь со Зверем, он уходит за Грань, еле слышно добавил он, но я расслышала.
Поэтому у них уже нет шансов встретить пару, из-за потери Зверя? спросила я и вдруг поняла, как сильно ранили его мои необдуманные слова. Ты ведь тоже Альфа, да?
Вульф помолчал с минуту, в темноте его молчание давило особенно сильно, пусть и видела я хорошо. Надо же, а я и не заметила, как зшло солнце. А Вервольф словно ждал, что я сама найду ответ или обдумывал, стоит ли говорить мне правду, а потом опустил голову и почти прошептал:
Уже нет.
Поднялся и, больше не проронив ни слова, пошел в глубь леса. И с каждым его шагом меня накрывало, как тяжёлым колоколом, ощущение безысходности. Чудилось, будто я как наяву слышу мягкий топот лап моего навсегда уходящего Волка. Моего я снова подумала о нем, как о своем, таком далеком и в то же время уже совсем родном.
Глава 6, в которой все отходит на второй план.
Прохладный ветерок развевал мои волосы, и я вдруг заметила на них блики лунного света. Это и отрезвило меня, и заставило скинуть оцепенение. Я встала и побежала за Вульфом, пока он не успел окончательно скрыться среди листвы.
Некоторое время мы шли молча, и только ветки хрустели под ногами, и слышались звуки леса. Я старалась к ним не прислушиваться, мало ли какое зверье тут обитает, надеюсь, не так много хищников. Вчера я как-то об этом и не задумывалась, люди пугали сильнее любых животных. Тем более, что никаких странностей я ещё не замечала. Разве что однажды мне показалось, что птица на ветвях раскидистого дерева подозрительно смахивает на рыбу. Однако на тот момент было как-то не до нее диковинной. Камни, попадающиеся по пути, стали крупнее, вдали виднелись расплывчатые силуэты гор. Дойти бы уже до пещеры и отдохнуть.
Вульф все так же шел молча, с безэмоциональным выражением на лице. А я все чаще стала замечать как тяжело он дышит, как часто делает остановки, чтобы перевести дыхание, плечи опущены, а левой рукой он иногда придерживает бок. Не нравится мне это. Вчера я уже замечала нечто подобное, но списала на действие волчьего аконита. Днём вроде ему было уже лучше или нет? Все это начало меня всерьёз беспокоить, и я решилась спросить:
С тобой все в порядке? Ты выглядишь уставшим, молчит, я имею ввиду аконит, он все еще беспокоит тебя?
Не о чем волноваться. Аконит ослабляет волчью сущность. Мне такое уже не грозит, ну вот, снова задела больную тему. Надеюсь, с ним на самом деле все в порядке, и дело не в том, что он не хочет показывать слабость. Но давить, конечно, не стала. Слишком мало мы знакомы. И потом, не хочу задеть его по незнанию ещё сильнее.
Между тем, мы дошли до подножия горы.
Подожди меня здесь, сказал Вульф, я на охоту. Если что сможешь спрятаться среди скал.
Я присела на камни и стала ждать. Шли почти всю ночь и, несмотря на то, что выносливость моя явно усилилась, усталость все таки понемногу давала о себе знать.
К тому моменту я уже начала свыкаться с мыслью, что никакой это не сон. Ведь происходящее вполне себе реально, и, возможно, я тут надолго.
Но если я и попаданка, то какая-то неправильная. Где покои принцессы, где замок лорда, который насильно намерен на мне жениться, где мои наряды и слуги в конце концов?! Есть только какая-то расплывчатая далёкая вероятность пары, и то неизвестно, нужен ли он мне, и встретимся ли мы вообще.
Мысль, что им мог бы быть и Вульф, старательно отгоняла прочь. Он, конечно, очень привлекательный мужчина, и естественно, что меня к нему тянет. Но сейчас мне точно не до романов, выжить бы сначала. А у него и вовсе свои заморочки .
А что беспокоит меня действительно сильно, так это то, как я буду жить здесь дальше, даже если мы скоро выберемся на Земли Волков? Ни дома, ни работы. И кем я там буду? Насколько поняла, вервольфы считаются аристократией, а я все таки человек, хоть и с перспективой выгодного замужества. А я к слову, совершенно не хотела бы зависеть от этого призрачного муженька. Привыкла сама себя обеспечивать. Я все таки самостоятельная и самодостаточная современная девушка. Все это не давало покоя. Так что я решила расспросить о наболевшем, когда вернется вервольф.
И вот мы поднялись выше по склону гор, и он показал мне вход в ту самую пещеру, где следовало переждать следующий день. Затем сели у небольшого костра за ужином. Хотя правильнее уже было бы назвать это завтраком. Ведь уже начинало светать.
К моей непередаваемой радости, Вульф принес не только добычу, но и какие-то фрукты. Они были довольно крупными и сочными, внешне очень похожими на бананы. Но на форме и кожуре сходство заканчивалось. По вкусу и цвету они были чем-то средним между нашими персиками и манго. Хотя отсутствие огромной косточки, как в тех экзотических фруктах, было, однозначно, большим плюсом.
Хэшинки, сказал Вульф, протягивая мне их.-Нашел тут неподалеку кусты с ними. Попробуй, они очень вкусные и питательные.
Я поблагодарила его и с удовольствием приступила к еде. А есть под пристальным взглядом вервольфа было, прямо скажем, делом нелегким. Он старался отводить его, когда я поднимала на него глаза. Однако я все чаще ловила Волка на любовании мной. Ну, мне хотелось думать, что на любовании. А почему он на самом деле так внимательно меня изучал, оставалось загадкой.
Хорошо, кстати, что я не взял тебя с собой, сказал вервольф, вдоволь насмотревшись на меня-диковинку.
И не успела я подумать, стоит ли на эти слова обижаться, добавил:
Там такой большой улей был диких пчел. Ты была бы в ужасе, наверное, и сделал большие глаза, по всей видимости, изображая мой испуг.
«Какой же он все таки душка!» подумала я.
Вроде снаружи грубоватый варвар, а внутри милый и пушистый волк. Даа, я определенно добрее на сытый желудок и готова обнять весь мир. Даже этот мир! И одного конкретного его представителя особенно:
Я тоже рада, что не пошла туда. Было время отдохнуть и подумать , ответила я и слизнула сок Хэшинки с пальцев.
Взгляд Волка моментально потемнел. Он же не съесть меня собрался? Глаза вервольфа расширились, и он неосознанно подался вперёд. Я бы испугалась и, может, отодвинулась, если бы не зависла как зачарованная, наблюдая за этим прекрасным представителем противоположного пола. Вульф приблизился к моему лицу для поцелуя, и у меня на мгновение перехватило дыхание. Он медленно опустил глаза на мои губы. Но потеря зрительного контакта отрезвила. Я резко отодвинулась и встала.
Что мы творим?! У меня столько проблем, а я чуть было не позволила завлечь себя в совершенно неуместные сейчас отношения. Или даже не отношения вовсе, а так одноразовое развлечение для одного непостоянного индивидуума, предпочитающего разнообразие.
Я прошлась по скалистому склону и остановилась на краю обрыва. Внизу раскинулся величественный темный лес. Солнце уже поднималось из-за горизонта, занимался багровый рассвет. Зрелище было захватывающе прекрасное, но беспокойные мысли мешали насладиться красотой.
Злость на себя и на него, как ни парадоксально, но помогла успокоиться и расставить правильно приоритеты. Мне сейчас нужно решать совсем другие вопросы.
Что будет, когда мы дойдем до Волчьих земель? Мне ведь и жить негде, пожаловалась я на свою горькую долю попаданки.
Поселю тебя в замке, найдешь себе занятие по душе, начнёшь приглядываться к Волкам. Луна обязательно столкнет Лунную с парой. Или тебе поможет твоя магическая интуиция.
Угу, угу, выйду замуж, нарожаю детишек, как у него все просто! Будто вовсе не он чуть было не поцеловал меня только что! Как же можно быть такимтаким арррр!
А, может, это проверка такая хочет узнать, как я отреагирую на напоминание о возможном суженом? Да нееет. Вряд ли он пользуется намеками или проверками в общении с девушками. Уж скорее идёт на пролом: согласилась отлично. Отказала что ж полно других, на все согласных. От этой мысли стало обидно и тошно.
Но! Я же молодец, что не поддалась, что сумела остановиться, ведь так? Или..? Нет, не буду об этом думать. Мне и так есть о чем поразмышлять.
Например, о жизни в Волчьих землях. «Поселю в замке» выхватила я главное в сказанном Волком. Значит, он там все таки важная персона, если даже не Альфа и не вожак, но определенно на высокой должности. «Ну хоть полезными связями обзавелась в этом мире», меркантильно прикинула я.
А кем ты была в своем мире? Чем занималась словно прочитав мои мысли, полюбопытствовал вервольф .
Интересно, значит дамам тут работать все таки положено, это радует. Или только людишкам как я? А волчицы все такие из себя принцесски? Странно, почему мысль о прекрасных аристократках, расхаживающих по замку, вызвала во мне такую злость. Это точно не может быть ревностью! Вот нет и всё! Какой смысл ревновать того, кого практически не знаю? Вернее, знаю полтора два дня. Наверное, будучи человеком, я начинаю сочувствовать Несмирившимся, нашла я логичное объяснение .
В своем мире я была медсестрой, помогала врачам лечить больных, уточнила я на всякий случай. Думаю, и здесь мои навыки будут полезны.
Мне бы они сейчас пригодились, задумчиво произнёс он.
О чем ты ? я только сейчас обратила внимание на неестественную бледность его лица, капельки пота на лбу, и ещё одышка усилилась .
Я подошла к Вульфу и, сев рядом, спросила:
Тебе нехорошо? все обиды и остальные переживания как-то разом отошли на второй план.
Рана даёт о себе знать.
Рана? Почему ты ничего не говорил?! Я же спрашивала. Надо было сразу показать мне.
Не думал, что ты можешь чем-то помочь. И мне пришлось бы снять рубашку, а вервольф умеет смущаться.
Раздевайся! решила я его добить.
Его брови удивленно взлетели вверх.
В первую очередь я медсестра, пояснила Волку простую истину, и могу обработать рану.
А затем я потребовала:
Покажи!
Вульф нехотя послушался. Рана находилась на левом боку, как я и предполагала. Края немного воспалились, да и в целом, выглядел порез неважно. Видимо, все это отразилось у меня на лице, потому что:
Все настолько плохо? поинтересовался пациент.
Что на это ответишь?
В принципе она неглубокая, поверхностная, края расположены близко, хорошо бы, конечно, зашить, но хотя бы надо было сразу ее промыть и перевязать нормально, а не так вот! причитала я.
Я привык к быстрой регенерации, такое у меня впервые, с трудом выговорил он и прилёг на землю.
Я старалась действовать быстро, но аккуратно. Промыла рану водой из фляги. Затем разорвала подол юбки на себе, благо она была длинной, даже слишком. Да, так будет даже легче ходить в ней. Так, не о том думаю. Теперь перевязываем .
Что будем делать, если начнётся заражение крови? Нет никаких антисептиков, антибиотиков, продолжала я свои причитания.
Даже без волчьей сущности, порезы на нас быстро заживают. Должно быть из-за аконита нужно больше времени. Надо просто переждать и поспать, выдохнул он и прикрыл глаза.
Ммм? Он же не потерял сознание? Нет, нет, только не это!
Вульф! Слышишь? Не отключайся! Уже совсем светло, Вульф, нас же здесь заметят. Нужно хотя бы в пещеру зайти. Эй, открой глаза.
На секунду он их и правда открыл, посмотрел мутным невидящим взглядом и застонал. Черт. И что мне теперь делать?!
Ладно, спи! Поспишь, и все пройдет! Правда же?..
Глава 7. О том, как правильно обживаться на новом месте и знакомиться с соседями.
Я тряхнула головой и огляделась. Нельзя впадать в панику. Он живой, дыхание ровное. Вероятно, у Волков действительно быстрая регенерация и надо только переждать этот день в безопасном месте .
Пошла и осмотрела пещеру. Вполне себе миленькое помещение .
Нет, конечно! Нагло вру. Пещера как пещера. Темная, со слабым освещением за счёт с трудом пробивающихся солнечных лучей через прощелины между камнями высоко над головой. На земле кучей лежат шкуры животных, наверное, они призваны служить постелью. Ещё какие-то предметы в углу.
А вот металлический котелок, который можно и как ведро использовать, порадовал. Тот ручей, в котором я умывалась, протекает совсем близко от пещеры. Значит, можно будет набрать и принести воды при необходимости. Этим я в первую очередь и занялась. Однако, естественно, пришлось помучиться пока мыла это чудо позапрошлой эпохи.
Затем вынесла шкуры наружу и вытряхнула из них многолетнюю пыль. Время от времени ещё и ветки в костёр подкидывала, а то потухнет, а я не очень-то запомнила, как пользоваться тем артефактом, которым Вульф разводил огонь. Как я кипятила воду в котелке вообще отдельная история.
А потом началось самое сложное. М-да, нелегкая это работа тащить бегемо волка в пещеру. Наверняка, я несколько часов убила на это дело, по крайней мере, мне так показалось.
Пару лет назад я решила сделать в одиночку перестановку в своей квартирке. Сдвинула кровать, дотолкала шкаф в угол. Так вот, по сравнению с моей нынешней ношей, та перестановка показалась мне игрой в детские кубики. Любопытно мне, а выпрямить спину я теперь смогу когда-нибудь без боли?
Но все это было неважно по сравнению с радостью оказаться в безопасной пещерке вместе с моим вынужденным попутчиком.
Оставшееся до вечера время я приходила по-маленьку в себя. Спала, перекусывала оставшимся мясом и фруктами, но в основном думала о прошлом и о моем туманном будущем.