Отпусти нас, шепчу, уткнувшись Артему в грудь. Клянусь, ты никогда больше о нас не услышишь.
Нет, раздается сверху безапелляционное и твердое.
Зачем мы тебе? шепчу, отступая назад и обнимая свой живот в защитном жесте. Ты же сам отвёз меня тогда на аборт, последнее слово даётся мне с трудом.
Потому что ты моя жена, Аврора, эти слова звучат, как приговор на смертную казнь.
Я хочу развестись. Ты же обещал. Сказал, что отпустишь, когда прикрываю глаза, потому что даже вслух не хватает сил сказать, что отца больше нет.
Артём приближается, поднимает моё лицо за подбородок и рычит мне в губы:
Развода не будет, Аврора. Все изменилось. Мне нужен этот ребёнок.
Глава 11
Аврора
Я устало прикрываю глаза. Силы мгновенно покидают меня. Да и желания добиваться ответов на свои вопросы нет. Что мне это даст? Я все равно вечная пленница Артема Волкова. И, как показала практика, мне нет от него спасения.
Видимо, от эмоций, от постоянного напряжения у меня начинает кружиться голова. Пошатываюсь, но Артем вновь не дает мне упасть. Хочу вырваться, оттолкнуть, но банально не могу этого сделать. До смешного, у меня нет даже сил подумать, чтобы мозг послал соответствующий импульс телу.
Пойдем отсюда, Артем подталкивает меня к выходу, больше здесь делать нечего.
Но я не я, если до последнего не буду показывать свой характер.
Здесь моя мама! Я хочу побыть с ней! упрямлюсь, упираясь пятками в пол.
Твоей маме вкололи успокоительное, и она сейчас спит. Ей нужен покой, время, чтобы прийти в себя. А если ты останешься и будешь твердить, что ты ее дочь, то только усугубишь ситуацию. Я распорядился, чтобы к твоей маме приставили личную медсестру.
Что, Волков, злобно шиплю, резко разворачиваясь к муженьку. Совесть взыграла?! Только, знаешь, можешь взять и засунуть свою псевдозаботу куда подальше, потому что я сама буду заботиться о своей маме! Нам от тебя ничего не нужно!
Артем сурово хмурит брови и смотрит на меня уже привычным тяжелым взглядом. Вот теперь я узнаю Волкова. А то уже испугалась, что его подменили.
Нет, Аврора, ты будешь делать то, что я тебе скажу. И если я сказал, что ты едешь домой отдыхать, значит, ты едешь домой отдыхать. Я не позволю тебе гробить свое здоровье и здоровье нашего ребенка!
«Моего, Волков. Моего ребенка. Костьми лягу, но моя дочь никогда не будет твоей», исправляю его мысленно. Эта наша перепалка и поведение мамы высосали из меня все до дна. Я пуста. Высушена.
Именно поэтому я безропотно иду за ручку с Артемом к машине. Это становится маленькой традицией: Волков сажает меня на пассажирское сиденье, сам пристегивает и якобы ненароком касается живота, проводя по нему ладонью.
Но я никак не реагирую на эти его действия. У меня просто нет на это сил. Я прислоняюсь лбом к стеклу и бесцельно смотрю в окно, даже не запоминая меняющиеся картинки.
Но состояние овоща длится недолго. Живот пронзает резкая боль, что я мгновенно сгибаюсь пополам и не в силах сдержать болезненного стона.
Артем резко тормозит и, не обращая внимания на сигналы машин сзади, выскакивает из машины и тут же оказывается рядом со мной.
Аврора, что?! Где?! Что случилось?! Тебе больно?
Глубоко дышу, прикрыв глаза и прислушиваясь к себе. Странно, но боль ушла также резко, как и появилась, и я чувствую себяпривычно. Так, как может себя ощущать беременная женщина на моем сроке.
Распахиваю глаза и натыкаюсь навзволнованный и испуганный взгляд Артема. Он шарит по мне руками, осматривая на предмет повреждений, наверно. В этот момент онтакой настоящий. Без маски. Вот он, весь такой понятный и близкий, стоит только протянуть ладонь. И я ловлю себя на мысли, что такой Артем Волков неожиданно мне нравится.
Со мной все в порядке, мягко убираю его руки от себя. Малышка, наверно, резко перевернулась и пнула. Срок приличный, ей уже там становится тесно.
Точно? по выражению лица вижу, что он не до конца верит мне. Ты так вскрикнула, как будто тебя заживо резали.
Привыкай. Обычное состояние беременных. То ли еще будет на последних сроках, бурчу, устраиваясь поудобнее и поглаживаниями успокаивая малышку. Спокойно, принцесса, все хорошо. Мама постарается больше не нервничать. Не волнуйся.
Артем жадно следит за каждым моим движением, как будто сам хочет прикоснуться. Но вместо этого он сжимает ладони в кулаки и даже отступает назад.
Я отвезу тебя в клинику, безапелляционно заявляет муженек.
Зачем? Я не хочу.
Это не обсуждается. Я должен быть уверен, что с вами все в порядке.
С нами все в порядке, Артем! Я никуда не хочу. Я устала.
Волков прищуривается, оглядывая меня с головы до ног, что-то бурчит себе под нос (и вряд ли это нечто цензурное) и все же трогается с места в сторону дома.
А я шокированно смотрю перед собой, не в силах произнести ни слова. Вот так просто? Артем Волков сдался без боя, уступив? Невероятно. Даже в самых своих смелых мечтах не могла представить такое!
Едва Артем припарковывается, я открываю дверь, мечтая скорее оказаться в постели под одеялом, как неожиданно муженек рявкает:
Сидеть! Я сам!
Пока я хлопаю ресницами и пытаюсь понять, что он имеет в виду под этим его «я сам», как Артем оказывается рядом, подхватывает меня на руки, как пушинку, и несет в дом.
Поставь меня немедленно! Я вполне могу передвигаться и сама!
Но муженек ничего не отвечает, с упрямством осла неся меня на второй этаж.
Бережно опускает на кровать, снимает обувь, верхнюю одежду и накрывает пледом.
Отдыхай, приказывает и удаляется, ни разу не обернувшись.
Есть отдыхать, товарищ командир! ворчу, плотнее укутываясь в плед и проваливаясь в сон без сновидений.
Просыпаюсь от того, что кто-то трясет меня за плечо.
Аврора, проснись, раздается над ухом низкий и бархатный голос Артема.
Недовольно распахиваю глаза, стараясь сфокусироваться на Волкове.
Как ты себя чувствуешь?
Нормально.
Точно? не унимается Артем, чем злит меня еще больше. Эта его забота все равно не изменит того, что он убийца моего отца и мой личный враг.
Слушай, оставь меня в покое, а?
И Волков меня и тут удивляет: молча разворачивается и уходит. Но пока я пытаюсь поднять челюсть с пола, возвращается. И не один. А с подносом еды в руках.
Артем, что происходит? осторожно интересуюсь, пока истекаю вся слюной, с глубоким наслаждением втягивая в себя аромат, исходящий от блюд.
Ничего. Просто тебе и малышке надо нормально питаться.
В любой другой ситуации я бы огрызнулась, но сейчас понимаю, что просто зверски голодна. Накидываюсь на еду, с наслаждением набивая рот и совершенно не обращая внимания на Артема. Но он, как всегда, не вовремя напоминает о себе.
Аврора?
Что? бурчу с набитым ртом, со стороны напоминая хомяка.
Артем сморит на меня внимательным и долгим взглядом, но все же качает головой:
Ничего. Отдыхай.
И уходит, оставив меня один на один с чувством недосказанности
Глава 12
Артем
Я смотрю, между вами любовь так и искрит, роняет Роберт, закрывая дверь в мой кабинет.
Не понимаю, о чем ты, отвечаю как можно безразличнее, наливая нам по коктейлю.
О тебе и твоей «ласковой» жене, которая на тебя волком смотрит.
Молча протягиваю стакан другу, падая в свое кресло. Роберт единственный человек, которому позволено вести себя так и лезть в мою душу. Роберт единственный, кому я могу доверять после себя.
У нее есть на это причины, отхлебываю из своего стакана и откидываю голову на спинку кресла. Впервые за последние несколько дней я позволяю себе расслабиться и почувствовать усталость.
Ну, разумеется. Она же считает, что это ты убил ее отца, и из-за тебя ее мать в больнице, я слышу в голосе Роберта раздражение, но не обращаю на это никакого внимания. Сегодня я эмоциональный труп. Сначала эта ситуация в больнице, потом все же пришлось провести совещание, хоть и с опозданием в несколько часов, и две важные встречи. Я вымотан так, как не был за последние месяцы.
Ага, именно так и считает моя жена.
Так в чем дело? Скажи ей правду, Роберт залпом допивает свой коктейль и толкает свой бокал через весь стол.
И как это будет выглядеть? теперь уже я раздражаюсь. Но в большей степени от того, что понимаю Роб прав. Аврора имеет право знать правду. Но я не хочу, чтобы она в дальнейшем была со мной из чувства благодарности. Пусть лучше ненавидит. Отношения, построенные на благодарности и чувстве долга, у нее уже были. И она запросто ушла из них ко мне. Дорогая жена, ты знаешь, я не убивал твоего отца, хоть и обещал. Благодари меня теперь всю жизнь! И, ах, да, я еще выплатил его многомиллионные долги! Так?!
И это правда. Мирон Соболев влетел на большие бабки. Не без посторонней помощи, конечно же. И так как его не стало, то долги Соболева автоматически перешли к его семье.
Но я выплатил их все буквально сегодня. Это с его кредиторами я встречался после совещания. Я взял эту ответственность на себя, потому что не хотел, чтобы Аврора волновалась и разочаровалась в своем отце. Пусть и дальше хранит о нем светлую память.
Да, я понимаю, что проявляю себя как слабохарактерный мужик, и понятия не имею, чем продиктовано мое великодушие, ноглубоко внутри знаю: так надо. И я поступаю правильно.
Не утрируй, кривится Роберт. Объясни, расскажи все, как есть. Глядишь, женушка перестанет нож класть под подушку каждую ночь.
Усмехаюсь. В этом весь Роб: любую ситуацию вывернет в шутку. Он никогда не показывает своих истинных чувств. Это отличительная черта тех, кто был в детдоме.
Что там произошло на самом деле с Соболевым? Почему ты не воплотил в жизнь свою вендетту?
Потому что я банально не успел.
После исчезновения Авроры я следил за ее отцом, выставил «наружку» и был готов воплотить свою идею в жизнь и без страховки в виде моей женушки. Но случилось ЧП на одном из моих объектов, и потребовалось мое личное присутствие, чтобы утрясти все формальности. А когда я вернулся, то у отца Авроры уже были огромные проблемы. И создал их не я.
Соболев был один из тех редких людей, что не тащил грязь с работы и все проблемы домой, оставляя их за порогом. Он оберегал свою семью, и поэтому они не знали его истинного лица до самой его смерти. Его семья его тыл, его тихая гавань, куда он возвращался после всего того беспредела, что творил в течение дня.
Да что там говорить, он даже не намекнул ни жене, ни, тем более, Авроре, что у него огромные проблемы в бизнесе. И дело там отнюдь не в просроченном контракте. Он защищал своих женщин до последнего. Вот за это я его уважаю, несмотря на то, что он мой враг. Был и остался. Потому что я не из тех людей, что прощают грехи даже мертвым.
Мой тебе совет: скажи, пока не поздно, Роберт снова заводит свою песню, потому что потом, в случае, если мать твоей женушки не выкарабкается, это будет выглядеть нелепо и звучать, как оправдание.
Роберт прав, и я это понимаю. Скажи я правду, это в разы облегчило бы наши отношения и принесло бы немного спокойствия, которое так необходимо моей беременной жене. Но поверит ли она мне?..
Ее мать должна выкарабкаться. Врачи дают положительные прогнозы, включая то, что память к ней постепенно вернется. Я приставил к ней личную сиделку и психолога
Неожиданный стук в дверь прерывает меня.
Войдите!
Дверь осторожно приоткрывается, и в кабинет входит Людмила Григорьевна с огромным подносом в руках.
Хоть вы поешьте. С утра на ногах, наверняка и без обеда, ворчит, расставляя дымящиеся блюда на столе прямо поверх документов.
Что значит «хоть вы»? хмурюсь, уже заранее предчувствуя, какой ответ услышу.
Аврора снова ничего не поела. Так и уснула. Ох, доведете вы ее, Артем Васильевич! моя домработница поджимает недовольно губы, окидывает меня презрительным взглядом и уходит, с силой захлопнув дверь.
Ого, что это с ней? Роберт удивленно присвистывает, глядя на закрытую дверь. Впервые вижу, чтобы Людмила Григорьевна, которая в тебе души не чает, отчитывала, как мальчишку!
Переживает за Аврору. Она умеет подкинуть всем нам проблем, бурчу, скорее накидываясь на еду, чтобы иметь хоть какую-то передышку от неудобных вопросов Роберта.
Ну-ну. Значит, правду болтают задумчиво тянет друг, довольно ухмыляясь.
От удивления я закашливаюсь. Роберт участливо хлопает меня по спине.
Кто и что болтает?!
Но сейчас друг не спешит с ответом, тщательно прожевывая свой стейк.
Роб! прикрикиваю на него, теряя терпение.
Слышал, как на кухне шептались две твои работницы, что женушка орала на весь дом, что ты силой держишь ее, что не будет с тобой спать, и так далее и тому подобное.
Скриплю зубами, стараясь держать себя в руках. Не объяснишь же всем, что мой дом самое безопасное место для Авроры, потому что враги ее отца вполне могут добраться и до нее. Что своими действиями совместный сон, завтраки, посещение клиники я хочу, чтобы она ко мне привыкла? Потому что ей придется жить со мной, хочет она того или нет: у нас общий ребенок, и я не позволю, чтобы у него была неполная семья. Я знаю, что такое расти без родителей.
Кстати, что с ребенком? друг понял, что я не намерен давать никаких пояснений на его последнее высказывание, и сменил тему.
А что с ребенком?
Ты же не хотел его. Был настроен категорично.
А сейчас все изменилось.
Что именно? никак не уймется Роберт, чем медленно выводит меня из себя.
Все. Извини, но подробностей не могу сказать даже тебе.
В глазах друга читается, что он не доволен полученным ответом, но, как настоящий друг, не полезет в душу.
Но даже ему я не могу признаться, что настаивал тогда на аборте, потому что не мог допустить, чтобы Аврора прошла через кошмар, который ей могла посулить эта беременность
Глава 13
Аврора
Утро, как и говорил Артем, начинается с совместного завтрака. Мы молча едим, не обращая друг на друга никакого внимания.
Я все думаю о вчерашнем дне. А, вернее, о поведении Артема. Не буду скрывать, его забота и волнение обо мне были приятны. Как и любой девушке. Ночто-то дрогнуло внутри! Там, где я ничего не могу и не должна чувствовать к навязанному мужу! Потому что он мой враг! Человек, который разрушил мою семью, лишил меня всего, что было, и почти сломал меня!
Я. Не. Могу. Испытывать. К нему. Светлых. Чувств!
Но, черт меня дери, я испытываю! Да, это всего лишь благодарность, но мне и от нее уже тошно! Потому что Артем Волков ее не заслуживает!
Или же?
Аврора, резкий голос заставляет вздрогнуть, и я поднимаю взгляд на мужа. Нам нужно поговорить.
Удивленно выгибаю бровь, внимательно глядя на Артема. Интересно, какой еще фокус он выкинет? Но о ходе разговора я даже предположить не могла.