Великая тетя и Лис вернулись в зал.
Припозднилась я с выпечкой, устало вздохнула разрумянившаяся от готовки Александра Константиновна. Зато на завтрак будут ягодные пироги с молоком! А сейчас спать! Все сегодня устали.
Все так все. Лис принялся за разрушение одеяльного шалаша.
Жалко-то как! простонала Майя.
Я мологжанин и собираюсь сплавлять свой дом, хмыкнул Лис, в другую комнату. Но не волнуйся, Май, как настоящий мологжанин, завтра я снова его соберу.
Так, а в Рыбинск мы поедем? спохватилась Майя. Море смотреть?
Великая тетя нахмурилась и зашептала, что-то подсчитывая, а потом сказала:
В эту субботу уже Ильин день. «До Ильи мужик купается, а с Ильи с водой прощается». Так раньше говорили Дар, выдвини нижний ящик комода, там постельное белье.
Почему? сразу спросила Майя. Почему с водой прощается?
А потому что мчится Илья-пророк по небу, гонит во всю мочь своих лошадей. А ухаживает он, судя по всему, за ними не очень, иначе как еще объяснить, что каждый год его кони теряют подковы? Падает подкова в реку и остужает воду, пояснил Елисей.
И что? допытывалась Майя.
Великая тетя забрала у Лиса подушку и принялась наряжать ее в свежую наволочку.
Как что? сказала она, хитро глянув на Майю. Выходит из своих нор в студеные водоемы всякая нечисть: русалки, черти, водяные. Наступает их время. И кто решит искупаться после Ильи, тот накличет на себя беду, а то и вовсе утонет затянут на дно чудища.
Тетя! осуждающе воскликнула Дара. И ты туда же! Как Лис и Майя одни утопленники на уме!
Лис громко захохотал:
Сразу видно, что мы родственники!
А Илья-пророк это кто? спросила Майя.
Раз уж говорят об утопленниках, надо успеть узнать побольше, пока снова не спохватились и не сказали, что для таких историй Майя слишком мала.
Это я расскажу завтра, а то мы и до утра не разойдемся, улыбнулась великая тетя и ласково погладила Майю по голове.
Ладно, согласилась девочка. Про пророка завтра. А просто посмотреть-то хоть на море можно? Без купаний.
Дара уже поняла: чем больше пугать сестру всякой нечистью, тем сильнее та будет проситься «просто посмотреть».
Это-то, конечно, можно, кивнула великая тетя. Никто не запрещает.
Ура! обрадовалась Майя. С палаткой?!
Ой, нет! хором воскликнули остальные, а Лис добавил: Поедем в субботу. С моими ма, па, Янкой поздороваетесь. Они сейчас на даче живут, пока у папы отпуск.
А мы все поместимся? на всякий случай уточнила Дара. На даче-то?
Дача эта принадлежала второй бабушке Лиса. Дарине даже было немного обидно, что великая тетя не имела, как другие бабушки, собственной дачи и ей приходилось гостить на чужой. Правда, великая тетя уверяла, что огород это совсем не ее. Когда-то у нее был домик с участком, и ей не понравилось.
Поместимся! заверил Лис. Если что, я буду спать во дворе, в палатке.
Эй, ты же был против похода! возмутилась Майя.
Рядом с нормальным туалетом, душем и яичницей на завтрак совсем не против, возразил Лис.
Дара тоже любила такие приключения со всеми благами цивилизации под боком. Она уже предвкушала субботний поиск приплывших из затонувшего города домов. Это же так интересно! Будет о чем рассказать в школе. Дара еще не подозревала, что запомнит эту поездку на всю жизнь. Но вот рассказать о ней вряд ли захочет.
Глава 2
Чертик в графине
«Ржится рожь, овес овсится, чечевица чечевится». С появлением красно-рыжей Чеви эта присказка прижилась в доме великой тети.
Вообще-то Александра Константиновна не планировала заводить собаку, но как-то весной во дворе под кустом сирени появилась Чеви. Нескладная соба чонка неуловимо напоминала модную породу корги большие уши, улыбающаяся мордочка, короткие лапы. «Понтовщики раздобыли по дешевке, а потом разочаровались и выкинули. Корги-дворги», вынес вердикт Лис.
Сирень росла под окнами великой тети. Поливая на балконе цветы по утрам, Александра Константиновна встречалась взглядом с улыбающейся собакой.
«Прям цветочная фея», хмыкала великая тетя, глядя на рыжую собачонку среди крупных сиреневых гроздей.
В дождливые дни, когда Чечевица отсиживалась в своем ароматном убежище, великая тетя вздыхала и обстреливала сирень с балкона сосисками «Малышок».
Наверное, она думает, что ты бог, хмыкал Лис, вот бы кто-нибудь сверху кинул в меня пачкой денег!
Дворги съела приносящий удачу пятилистный цветочек сирени, поэтому меня и тянет ей помогать. Займись и ты поисками цветка, пока не все еще посбивал дождь, советовала великая тетя. Вдруг тебя тоже выручит сиреневое волшебство.
Ага, тоже переезжаю в кусты! откликался Лис. Интересно, эта дворги сдает там комнаты? Не забывай только, пожалуйста, вместе с сосисками бросать в меня еще и термосом с кофе.
Только за меткость не ручаюсь! парировала великая тетя.
Как-то, пульнув в собаку сосиской, Александра Константиновна обнаружила, что дворги хромает. Великая тетя распереживалась, ей стало стыдно, но потом она рассудила, что зашибить собаку сосиской не так-то просто. Это все-таки не термос с кофе. Может, подрали местные дворняги, обитавшие у мусорных баков, или обидели злые люди? Александра Константиновна нахмурилась, сурово поджала губы, а потом накинула плащ и вышла во двор. «Ну, пойдем домой, что ли?» обратилась она к сиреневому кусту. Дворги тут же выскочила из укрытия, словно только и ждала приглашения.
Собака должна быть человеку другом, бурчала потом великая тетя, обрабатывая рану Чечевицы. А я взяла ее не из любви, а из жалости. Не потому что я мечтала о собаке, а потому что не могла оставить в беде. Разве это правильно?
Это называется «человечность», улыбнулся Лис.
Значит, будем делить эту самую человечность на двоих, тут же подхватила великая тетя. Чур, я гуляю с дворги по вечерам!
Александра Константиновна ненавидела вставать рано. Она считала, что жаворонки это неудачливые совы.
«Пенсия дана, чтобы отоспаться за все предыдущие годы!»
А Чечевица, кажется, и правда съела пятилистный цветок сирени. Тот самый, приносящий удачу.
* * *
Когда Лис узнал, что на следующий год Дара переезжает к великой тете, то предложил троюродной сестре поселиться в маленькой комнате. Но поставил условие, что с комнатой бонусом идут и утренние прогулки с Чеви.
Дара обрадовалась: ура, ей не придется жить в зале! А о собаке она всегда мечтала, но родители отвечали традиционно: «Вырастешь заведешь».
Комната, правда, у Дары появится только на следующий год. А пока она делила зал с Майей, спящей на раскладушке, и Чеви, занимающей кресло, специально для нее застеленное старым покрывалом.
Утром дворги потыкалась холодным влажным носом в Дарину руку, словно уже знала, кто поведет ее на улицу.
Дара быстро умылась и, зевая, прошлепала на кухню, где уже завтракали великая тетя и собирающийся на свою летнюю подработку Лис.
С добрым утром! Молоко с ягодным пирожком будешь? спросила Александра Константиновна.
Еще бы! Мечтала о таком завтраке еще со вчерашнего вечера! честно призналась Дара, подсаживаясь за стол.
Великая тетя налила в стакан холодного молока и придвинула внучатой племяннице.
Молоко Молога Молочная река, кисельные берега. Вернее, ягодные. А из ягод делают кисель
Лис тоже, кажется, думал об их погоне за утопленным городом.
Так что, в выходные едем в Рыбинск? Надо сейчас решить, пока Майя спит, сказал он и опасливо покосился на дверь, будто младшая сестра уже стояла в проеме, как привидение, которых она так любила.
Не буди лихо, пока оно тихо, хмыкнула великая тетя.
Дара взволнованно ерзала на стуле. Пирожок с тарелки она так и не взяла, ждала с нетерпением, что решат родственники. Об этой поездке Дара мечтала больше Майи, хоть и предоставила право выпрашивания инициативной младшей сестре. У той получалось лучше.
Так вроде же собрались. Едем, кивнула великая тетя.
Дара облегченно выдохнула. Но рано. Неожиданно раскрылась тайна, почему Елисей так рвался на дачу.
Сначала Дара заметила, что Лис покрылся красными пятнами аллергия на какую-то ягоду из пирога? И вдруг он выпалил петухом:
Заодно и Лес захвачу, познакомлю!
Дара нахмурилась. Что за Лес? Какой-то друг? Но почему Елисей так разволновался?
Великая тетя довольно хихикнула.
Ну наконец-то, решился!
А Лес это кто? спросила Дара.
Лес это Олеся, ответил Лис. Моя девушка.
* * *
Дара лежала в темноте. Ей не спалось. День выдался насыщенным, а уже завтра предстояла поездка в Рыбинск.
Сегодня Лис, как и обещал, сводил Дару к главному корпусу ее будущего универа, а потом к истфаку. Главный корпус, находившийся в старинном здании, ей понравился, а вот истфак, выглядевший обычным бело-голубым офисным строением, разочаровал. Нет, не в таком месте должны учиться историки. Правда, совсем рядом, в двух шагах, была набережная, и Дара поймала себя на том, что ей нравится эта прогулка, хоть она и планировала дуться на Лиса.
Лис и Лес
Дара представляла Лес огромной могучей девицей из тех, что «коня на скаку остановят, в горящую избу вой дут». Ведь у маленькой хрупкой девушки не может быть такого внушительного прозвища, даже если оно и созвучно с ее именем.
Раньше Лис о своих подружках никогда не рассказывал. Может, раньше их и не было? Или они не оказывались такими внушительными и властными?
Даре представился крохотный рыжий лис в руках могущественной барыни Олеси- Лес. Попробуй о такой не рассказать!
Жгучая обида навалилась на Дару, словно домовой, который укладывается на грудь: «К добру или к худу?»
К худу.
А Дара ведь думала, что Лис и правда хочет показать ей дома из Мологи. Но ему просто нужен был повод, чтобы познакомить родителей с подружкой. Вон как утром покраснел, когда сообщал об Олесе. Кажется, это знакомство для него нелегкое дело.
Дара перевернулась на другой бок. На раскладушке рядом сопела Майя. Раскладушка напоминала шезлонг, и Дара надеялась, что сестре снится море. Не Рыбинское, а настоящее.
И как Майе удается всегда быть такой жизнерадостной? Легко и просто общаться со всеми. Заявлять о своих желаниях и без усилия просить. Хотя, может, это просто возраст? Может, маленькая Дарина тоже была такой? А вот повзрослевшая нет.
Дара вспомнила, как в поезде, мучаясь бессонницей, завистливо разглядывала соседку по купе. Та безмятежно дрыхла, укрывшись белой простыней, напоминая гряды заснеженных холмов. И от души по-хозяйски храпела. Тогда Дара решила, что в гостях у великой тети будет вести себя естественно. Нет, конечно, не храпеть на всю квартиру, но попытается оставить свою ненавистную стеснительность и почувствовать себя как дома.
Через год Дара будет проводить в квартире великой тети больше времени, чем в родном доме. Везде разлягутся ее вещи, учебники, одежда, а по утрам она будет бороться с Лисом за ванную.
Когда великая тетя гостеприимно предложила жить у нее, а не в общаге, Дара обрадовалась не придется делить комнату с чужими девчонками! А сейчас уже не знала, что лучше.
Почему же Лис не рассказывал о Лес? Лис в лесу Ой, всё, с чего он вообще должен перед ней отчитываться? Лис ей даже не близкий родственник троюродный брат. И ему восемнадцать. Нормально, что у него есть девушка.
Ненормально, что у нее все еще нет парня Интересно, а как бы Дара знакомила своего молодого человека с родителями? «Мам, пап, это Некто. Некто, знакомься, это мама и папа». Почему-то под «Некто» представлялся рыжий смущенно улыбающийся Елисей в своих красных нервных пятнах прям любовная горячка.
Дара снова перевернулась на другой бок. Чечевица прыгнула на диван и устроилась у нее в ногах.
Дара почесала часть собаки, до которой достала. Вроде бы переднюю лапу.
Спи, прошептала она Чеви, а потом достала из-под подушки смартфон.
На ночь телефоны великая тетя не отбирала. «Я что, зверь какой-то, будете еще трястись за свои переписки!» говорила она, но перед сном в своей комнате выдергивала из розетки роутер, похожий на муравьиную голову. Засыпает великая тетя, засыпает город, мафия и интернет тоже.
Александра Константиновна была отвратительно, совсем не по-индейски прошаренной в вопросах техники. «Вся во внука!» с гордостью говорила она, а Лис закатывал глаза: «Обучил на свою голову!»
Правда, великая тетя еще не знала, что на смартфон можно скачивать книги, а то бы схватилась за сердце: читать в темноте такая нагрузка для глаз! Наверное, где-то там, далеко, в сутках езды на поезде, ворочалась и мама Дары, видя в кошмарах, как мерцает в ночи смартфон дочери.
Дарине стало совсем тоскливо. Хотелось оказаться в родной квартире, в своей комнате. Но завтра они наконец-то поедут глядеть на спасенные из утонувшего города дома. И пусть только эта Лес попробует испортить поездку!
Дара открыла в смартфоне галерею и машинально полистала фотографии мологских домов, словно разглядывала редких зверей, с которыми предстояло встретиться завтра.
Но как они пойдут знакомиться с домами? Всем табором? Много ли увидишь в такой компании! И что теперь делать? Правда, остается крошечная надежда, что Олесе очень понравится на даче у Елисея. Она будет болтать без остановки с его мамой и бабушкой, а заскучавший Лис поведет Дару на охоту за мологскими избами. Конечно, вероятность такого плана ноль-ноль-один процента. Но надежда умирает последней.
Ладно, что гадать, от нее все равно ничего не зависит.
Чеви неожиданно вздрогнула и почесала задней лапой за ухом, а потом снова уронила голову на ноги Дары.
О, идея! Надо будет попробовать улизнуть с Чечевицей! Хорошо, что есть собака, с которой можно гулять. Лучший спутник для поиска приплывших домов. Всегда составит компанию и не подведет.
* * *
Майя укладывала все имена в три буквы и обожала, когда короткое прозвище что-то обозначало, поэтому от подружки Елисея девочка заранее была в восторге.
Май, Дар, Лис, Лес, удовлетворенно бормотала она, словно считалку.
Великую тетю Майя звала просто тёть, не признавая мягкий знак полноценной буквой. А троюродная сестренка Яна так и осталась Яной. Куда уж короче.
Субботним утром жители и гости квартиры «Над сиреневым кустом» ждали подружку Лиса во дворе. Та опаздывала. Великая тетя, известная оптимистка, приговаривала:
Чеви хорошо погулять подольше перед поездкой.
Дара не считала это оправданием для Олеси. Может, подружка Лиса сейчас позвонит и скажет, что у нее не получается присоединиться? Трубу прорвало, курьер должен привезти что-то, краснуха напала или ветрянка.
Дара глянула на окна квартиры великой тети. На маленьком балконе бурно цвели петунии и виолы. О, так их квартира же совсем рядом, а значит, и вайфай тоже!
Лис, скажи пароль от вафли? попросила, вернее потребовала, Дара, решив взять желаемое напором.
А упражнения для глаз сделала? спросил Елисей.
Сдались им всем эти упражнения!
Иди лучше с Майей и Чеви побегай! Весело же! подразнил Дару Лис.
Я смотрела вдаль без очков, пока гуляла с Чечевицей утром, сердито отчиталась Дара. И упражнения тоже делала. А вообще, это твоя подружка опаздывает, я-то собралась вовремя. И жду тут, скучаю из-за нее!
Даре и правда было обидно. Утром она специально завела будильник на смартфоне и встала пораньше, чтобы спокойно одеться. Она долго сидела у чемодана в раздумьях. Вроде на дачу нужно надеть что-то простое, а с другой стороны, она же по городу собиралась гулять. И Лес еще эта, перед ней надо выглядеть достойно. Но и на водохранилище же поедут, значит, лучше что-то практичное. А если брать много вещей, Лис задразнит, будет говорить, что для ее чемодана нет места в багажнике.