Дриады могли родить от любой расы, но только чистокровную дриаду, и только девочку. Жить семьей со стервозной красоткой женой и несколькими такими же дочками мог редкий мужской представитель, что совершенно не смущало прелестниц. Пыльца с крылышек дриад была мощнейшим любовным афродизиаком, правда ее действия хватало только на сутки, зато проблем с деторождаемостью у них не было. За это женская половина различных рас, мягко говоря, дриад недолюбливала, что вовсе не мешало им самим использовать настойки на этой пыльце для собственных целей.
Две тысячи триста два! громкий голос вернул меня в реальный мир.
Троица, заметно повеселев, удалилась, судя по всему, обмывать студенчество.
В комнату же пошла вампирша. Все ближе и ближе мой номер, страшновато, конечно, но все в руках богини.
Две тысячи триста три!
Вот и вампирша с медальоном ушла по своим делам, даже не взглянув на оставшихся претендентов.
Очередь орка.
Две тысячи триста четыре! В ушах начинало звенеть от волнения.
Парень тоже ушел в экзаменационный зал.
А магожук опять кого-то привел. Я украдкой взглянула на новенького и чуть не поперхнулась: с виду обычный человек, может быть, его отличала лишь какаято ленивая грация, которая присуща лишь очень ловким и знающим свою силу хищникам. Но вокруг человека была аура другого тела. Дракон! Я невзначай повернулась, и посмотрела внимательнее, но смотря прямо, ничего необычного не увидела, кроме глаз с вертикальными зрачками с огромной радужкой фиолетового цвета. Дракон почувствовал мой интерес и вопросительно поднял бровь, мне осталось лишь приветливо улыбнуться и вздрогнуть, когда громкий голос в очередной раз равнодушно произнес:
Две тысячи триста пять! сердце «ушло в пятки».
Вот и все. Еле дыша, я зашла в комнату, дверь за мной бесшумно закрылась. В центре большой комнаты за столом сидело трое. Прямо на меня смотрел маг в черной мантии, неопределенного возраста, и так как маги живут дольше многих разумных, то ему могло быть и тридцать лет и двести. Он смотрел с интересом, слегка склонив набок голову. «Как будто на рынке», закралась ненужная мысль. Справа мужчины с цепким взглядом сидел эльф, во всем его облике чувствовалась порода, но его взгляд был нисколько не высокомерный, эльфов я знала лишь по рассказам, и всегда о них говорили, как о редких снобах. Этот к тому же мне показался умным и проницательным. Третьим разумным в комнате находилась женщина: дамой ее назвать было сложно, какоето «витание в облаках», присущее людям от науки, царило во всех деталях ее образа, даже в растрепанной прическе, которая ее ничуть не портила.
Итак, претендент, положите руки на кристалл, выясним ваш потенциал, произнес наконец-то средний экзаменатор.
Перед столом с экзаменаторской комиссией стоял огромный плоский камень высотою мне по пояс, на нем лежал кристалл с семью лучами, и на конце каждого луча находилось еще по кристаллу. Внезапно забыв как дышать, я подошла и положила на него руки.
Ваше имя?
Лиссандра.
Раса?
Человек.
Ничего не происходило, и мне стало казаться, что стук моего сердца начал заполнять помещение. Кристаллы вспыхнули все разом: красный огонь, синий вода, голубой воздух, коричневый земля, белый жизнь, черный смерть и желтый разум. Но горели очень тускло.
Надо же! Вам удалось удивить нас! сказал средний экзаменатор, давно ничего не слышали о магах семи лучей, правда, в вашем случае дар очень слабый. По всей видимости, вы прямой потомок веев. Позвольте представиться, ректор Университета архимаг Фарис.
Архимаг Велей, представился Эльф.
Магиня Инелла. Очень интересный случай, произнесла женщина, мгновенно став сосредоточенной. И сейчас разглядывала меня с характерным прищуром.
Дар очень мал, прямо скажем, ректор выдержал паузу, оглядев меня с ног до головы. Вы рассчитываете на контракт? Но если дар не вырастет, то и отработать учебу будет невозможно, вы это понимаете?
Очень интересный случай, опять задумчиво повторила женщина. Я видела как у нее в голове проносятся мысли, относительно моего дара в общем и меня в частности. От этого у меня мурашки пробежали по позвоночнику. Милая, есть ли у Вас дополнительные навыки?
Моя бабушка ведунья, и я, смею полагать, искусна в зельеварении, смогла прошептать я бескровными от напряжения губами.
Лаборатория! неожиданно выдал эльф, и мне стало понастоящему страшно.
Отличная мысль, коллега! поддержал его ректор.
Конечно! Не отпускать же такую милую девочку! заключила магесса, но в глазах ее был сугубо научный интерес к «милой» мне.
Я попятилась. Бежать! Ректор заметил мое движение и рассмеялся, а я остановилась, поняв, что они имеют в виду нечто другое, чем препарировать интересную меня.
Мы предлагаем в качестве платы за обучение Вам убирать в лаборатории. Вы ведь не понаслышке знаете, что колбы должны быть стерильными, а все, что находится в лаборатории лежать строго на своих местах. К сожалению, убираться при помощи магии там, по меньшей мере, неразумно, заклинание уборки может дать резонанс с заговорами в зельях и с магическими ингредиентами. Мы принимаем Вас в Университет, но только на полгода, если дар не будет развиваться, то и учить Вас, как Вы понимаете, бессмысленно. Вы просто не сможете им воспользоваться. Это Вам понятно?
Конечно, понятно! Меня приняли в Университет, всего на полгода, но я сделаю все, чтобы развить дар и получить полноценное магическое образование! От счастья слов у меня не было, и я быстро кивнула.
Так на какой факультет зачислим? задумался ректор.
Конечно факультет Разума, высказал свое мнение Эльф. Меньше всего адептов на факультете Разума, обладателей этого дара можно по пальцам сосчитать!
Факультативно на мой, на магию Жизни! заявила магесса.
Ну, тогда и по магии Смерти подтянуть надо, классический высший треугольник, подвел итог ректор и, обращаясь уже ко мне, добавил: работа в лаборатории, не так легка, как кажется на первый взгляд, людям без магии там делать совершенно нечего, единственные нелюди полудухи кшаксы брались за эту работу. Но последний представитель этого вида разумных сбежал со своей семьей после очередной выходки адептов мда.
Надеюсь, вы не сбежите, со вздохом добавила Инелла.
Это не самый легкий размен на контракт. Смею вас заверить, продолжал ректор. Иногда к вам будут попадать особо отличившиеся студенты на отработку наказания. Завтра с одиннадцати заселение в общежитие. Адептка Лиссандра, настоятельно рекомендую заселиться поближе к лаборатории. Восемь дней учеба, а для Вас еще и работа, девятый день факультативные занятия, десятый выходной, это расписание на десятицу. Подойдите, адептка, вот ваш медальон! О том, что у вас открыты семь лучей, продолжил он немного тише, не распространяйтесь, если не хотите видеть очередь поклонников под дверью комнаты, желающих улучшить кровь семьи за Ваш счет. Кроме находящихся в этой комнате, никто не должен знать Ваш маленький секрет. Лучше будет, если Вы скроете пару лучей из нижнего квадрата стихий, на Ваш выбор. Свободны!
Дважды повторять мне было не нужно. Одна мысль о том, почему сбежали кшаксы, меня настораживала.
Полудухи были известны своей любовью к чистоте: им не нужен ни сон, ни отдых, их отличало от остальных полудухов маниакальное стремление все вымыть, вычистить и отскрести. Полным счастьем для них была награда весьма дорогой ингредиент зельеварения, порошок из рогов демонов. Он был необходим им для роста малышей кшаксов. Вызвать этого полудуха было простым делом даже для средней руки мага, а вот для заключения контракта нужно было иметь много золота или быть демоном. Родина кшаксов была в другом измерении, в наш мир они попали в одно из вторжений чужеродных богов, которые, если верить истории, неоднократно пытались захватить наш мир. Осев в Долине демонов, они существовали вместе с ними бок о бок веками, и как говорится, живи и размножайся, даже учитывая то, что демоны постоянно с кем-нибудь воевали. И уж если они из Университета сбежали
Хм, страшнее демонов только адепты. С такими мыслями я вышла от экзаменаторов, взяв на заметку разузнать, какое несчастье в виде студентов постигло несчастных кшаксов, и увидела прелестную картину. Дриада откровенно соблазняла и вешалась на дракона, видимо, выбрав самца для укрепления и продолжения рода. Дракон мужественно не замечал откровенного флирта и старался держать как можно более глупое выражение лица. Его спас вызов дриады на экзамен. А так как у меня было отличное настроение, поэтому я сама не заметила, как в очередной раз улыбнулась дракону.
А Вы очень жизнерадостная девушка, пробормотал дракон. Вижу, Вы поступили в университет? Может быть, после того как я закончу формальности, он кивнул в сторону экзаменационного зала, мы сможем пообедать?
Просящий взгляд от дракона? Я не была столь уверенна в своей неотразимости, что-то ему от меня нужно.
Дриада?! участливо спросила я.
Она самая, дракон понял, что его хитрость раскусили и вздохнул.
Хорошо услуга за услугу: я Вас спасаю из очаровательных и загребущих ручек, а Вы делитесь своими знаниями об Университете, что тут можно ожидать только поступившим адептам.
Договорились! Меня зовут Кирен, можно просто Кир, заметно повеселел дракоша.
Меня Лиссандра, можно просто Лисса.
Мой старший брат учится здесь на несколько курсов выше, так что я знаю об этом Университете если не все, то многое.
Дриада на удивление быстро выпорхнула из зала и, мило улыбаясь в спину Киру, встала недалеко от дверей в явной попытке дождаться добычу. Смерив меня презрительным взглядом, она увлеченно начала изучать ноготки с безупречным маникюром. Наконец, дракон вышел, и, обогнув, скользнувшую к нему дриаду, ловко взял меня под локоток:
Теперь, Лисса, я весь Ваш!
Нужно было скорее уходить, потому, как сдерживать смех от вида дриады было сложно. Так и хотелось дать дракону подзатыльник, ну надо же в первый день заиметь врага в Университете, и кого! Дриаду, у которой изпод носа увела мужчину. Легкой учеба мне быть не обещает. Спасло дракона от рукоприкладства только то, что лучше иметь в лице дракона друга, чем врага. Вот такая расчетливая, умная, хотя и во все влипающая я.
Единственное, на чем я настояла, это недорогой трактир, и возможность самостоятельно оплатить обед. Пусть у меня не звенело золото в кармане, но перед тем как поехать поступать в Университет, я старательно откладывала честно заработанные на зельеварении монетки. На первое время их, по моим подсчетам, должно было хватить. Если все-таки удастся заключить контракт с Университетом, то и стипендия будет. Но это пока в мечтах, а о реальности надо расспросить одного наглого дракона.
Когда обед был съеден, и нам принесли отвар с умопомрачительными кексами, Кир спросил:
Так что ты хотела узнать?
Все, в общих чертах, правила, подводные камни, отношения между факультетами, все, что сочтешь нужным или интересным. Хотя, что ты знаешь о том, почему убежали кшаксы?
Это самая важная информация для тебя? хотел было сострить дракон, но, посмотрев на серьезную меня, развел руками.
Ничего особенного не произошло. Брат рассказывал, что в конце года кто-то из студентов в очередной раз решил разыграть безобидного полудуха. Кшакс попался в заклинание непереходящего тела, то есть не мог находиться в своем втором, невидимом состоянии духа, а для них это, как для нас с тобой не спать. И это еще полбеды: от заклинания его шерстка стала ярко-желтого цвета, что, конечно же, добавило страданий. Даже ректор не мог снять заклинание без страха полного развоплощения кшакса. Вот бедолага! Он две недели ходил по лаборатории и страдал, уже ничего не убирал, а в какойто момент у него начала лезть клочьями шерсть. За ней сразу же началась охота предприимчивыми адептами на ингредиенты для зелий. И полудух решился на помощь ректора, хоть и с угрозой для жизни. Однако, заклинание перестало действовать само, и больше семейство кшаксов в Университете никто не видел.
И ты говоришь, ничего особенного не произошло, адепты едва не довели до смерти разумного!
Понимаешь, Лисса, адепты как дети, магия им кажется изначально игрушкой. Только потом приходит осознание того, насколько мощное оружие дается магам в руки. Это была злая шутка с полудухом. Разумеется, все участники этого происшествия были наказаны, всю практику провести на пустоши, охотясь на измененных животных и собирая с них ценные для Университета части тел
В пустоши легко стать самому обедом с осторожностью заметила я.
Правильное наказание способствует быстрому взрослению и пониманию ценности жизни, сказал Кир. Конечно случаются и по неосторожности происшествия, а уж когда речь идет об умышленном использовании магии против разумных, ректор долго не церемонится. Магический Университет это школа выживания. Тот, кто скажет обратное, тот не имеет ни малейшего представления, о чем идет речь. Закончивших университет адептов гораздо меньше, чем поступивших, и дело не в отчислениях, хотя бывает и такое.
Я за один день увидела очень много рас, как все уживаются?
Это одна из любимых тем ректора: «различие по расам не существенно, существенно различие по разуму. И тот, кто пытается за счет другой расы самоутвердиться, не имеет его, в смысле, разума». процитировал Кир, по всей видимости того мага из экзаменаторской комиссии, Поэтому учить его нечему, и его исключают из Университета. Здоровое соперничество, наоборот, поощряется. Десяти лучшим студентам с курса на следующий год дарят бесплатное обучение или уменьшение времени контракта на стоимость года обучения.
Так болтая с Киром, я узнала, что магожуки полезнейшие создания, они следят за порядком везде, только в личные комнаты адептов и преподавателей им не разрешено залетать.
Спасибо за спасение! Увидимся в ближайшее время в Универе!
Мы вышли из трактира. Кир побежал по своим делам, а я по своим, которых и не было. Самое необходимое бабушка собрала мне в небольшую заплечную сумку, мне осталось только дождаться утра и начать новую жизнь адептки УМ Университета Магии.
Общежитие Магического Университета.
Сколько тут было людей и не людей. Комендантша, невысокая плотная гнома, сверяла данные в медальонах с данными в артефакте на стене, ловко выдавала номерки от комнат и свертки с формой УМа каждому страждущему до знаний студенту.
Простояв в очереди часа два, я протянула свой медальон и получила не номерок и маленький ключик, как все, а серьезный ключище, свой сверток и напутствие от комендантши:
Третья башня лаборатории, ключ от чердака!
Но я
Распоряжение ректора!
Вот послали, так послали. Как назло, взяв положенную мне одежду, я столкнулась нос к носу со знакомой уже дриадой. Стервочка, презрительно поджав губки, посмотрела на меня, как на пустое место, ну ладно одинодин. Я заметно приуныла и, попросив первого попавшего магожука провести меня к моему чердаку, пошла навстречу судьбе.
Лесзззница сзззправа от лаборатории и вверх, магожук улетел едва доведя меня до места.
Я зашагала по ступенькам вокруг круглой стены, в которой была лаборатория и вышла на плохо освещенную площадку, на ней находилась единственная дверь с массивной ручкой и большой скважиной для моего ключа. Немного не так я представляла себе учебу в УМе. Замок легко открылся, толкнув дверь, я оказалась на настоящем чердаке! Ктото тут жил, наверное, лет сто назад.
Чердак башни был разделен на три комнаты, когдато тут было уютно, но сейчас сюда сносили старую, ненужную мебель. Хотя среди нее было достаточно много места, создавалось полное ощущение склада. Мебель кидали, как придется, а все могло компактно поместиться в дальнюю комнату. И мне тут предстоит жить! Эх! Кто бы это всё перетащил Устроилась бы, с комфортом мечтать не вредно! Я пригляделась, на удивление вокруг было почти чисто. Это заклинание, какоето или тут иногда убираются? В первой комнате чуть поодаль заметила еще одну дверцу, открыла и глазам не поверила душ! И туалет! Тоже везде чистота и порядок, не так далеко меня и послали, и вообще такие жирные плюсы поднимают настроение. Включила воду: и холодная, и горячая, а жизнь налаживается! Кир говорил, что в общежитии одна общая душевая и туалетная комната на этаж. А тут и диванчик присутствует в первой комнате, и стол, и даже кресло, зеркало во весь рост на стене, пару приличных стульев видела в другой комнате. Да если бы не шкаф, стоящий почти поперек помещения, о большем и мечтать не стоило. Позже это будет гостиная, а пока пусть и спальня, и кухня, и все остальное. Несколько тумбочек я осилю утащить сама. На высокие, в полстены окна, повешу шторки, жить можно. В шкафчике возле стола обнаружилось несколько кружек, тарелок и столовых приборов. В стоящий посередине комнаты шкаф повесила то, что мне выдала комендантша: пару университетских мантий, костюм с брючками для занятий практической и боевой магией, а также костюм с перчатками для уборки в лаборатории. Его отличало наложенное на него заклинание чистоты и невредимости. Вот и славно. Убираясь в лаборатории в простых вещах, я через месяц стала бы похожа на оборванку в пятнах и дырах: не все компоненты отстирываются, и не вся водичка у алхимиков безобидная. Одежда из свертка была одинакового серого цвета с вышитым на груди символом факультета разума: глаз с вертикальным зрачком. К слову, весь университет носил серые мантии, различались только вышивки на них. Выдали даже обувь под костюмчик, невысокие кожаные ботиночки на плоской пружинящей подошве. Я ничего подобного раньше не видела.