Мария Вайнберг
Хороший подросток
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В оформлении использована фотография:
© master1305 / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
* * *
Часть 1
Глава 1
Бостонское метро всегда казалось Альберту слишком сырым и грязным. Как только он оказывался под землей, его пробивала уже привычная дрожь, когда поезд проносился мимо, и этот влажный ветер пробивался сквозь тонкие слои одежды до самых костей. Ему всегда было некомфортно находиться в месте с большим скоплением людей, что ему больше напоминало сортировку круп на заводе, чем поток работников, спешащих скорее занять свое место за белым столом в офисе. Ему не очень нравилось мотыляться из стороны в сторону на эскалаторе (страшно за тех, кому это могло бы понравиться), когда кто-то отталкивал его то с одной, то с другой стороны, чтобы успеть, одним из тысячи таких же спешащих добежать до вагона, а быть задавленным каким-то горожанином хотелось меньше всего. Его худощавое телосложение в эти моменты только подводило. Оказаться в метро в час пик было хуже, чем конец света и оценки ниже средней, но все же иногда приходилось преодолевать свои страхи, чтобы не опаздывать на занятия.
Заняв свободное место, парень спокойно разглядывал лица пассажиров, не боясь встретиться с кем-нибудь из них взглядом. Его привлекла одна молодая девушка со светлыми волосами и искусственными синими прядями, которая, прикрыв глаза, едва шевелила губами под текст песни, что играла в ее наушниках. Возможно, другой бы сейчас сказал, что она странная (если бы, конечно, обратил на нее внимание, что в современном мире большая редкость), но Альберт посчитал иначе. Его привлекали люди, которым неважно, что о них подумают, которые нашли себя и не стесняются своей натуры. Он бы так же сейчас надел беспроводные наушники и беззаботно стал напевать под нос любую песню, которую он смог бы только вспомнить сейчас. Но вскоре девушка вышла на своей станции, а ее место заняла чудаковатая старушка с итальянской болонкой, одетая в нелепый розовый комбинезон. Альберту стало жаль, что его мать категорично отказывала ему в желании завести питомца. Наверное, посчитала его недостаточно ответственным для подобного шага. А была ли вообще та вещь, которая согласовывалась с ним? Рождественские подарки не дарились принципиально, да и обычные покупки стоило заслужить. И нет, не хорошими оценками в школе, а идеально сделанным натюрмортом.
Оглядываясь по сторонам, Альберт пытался высмотреть что-нибудь, что сможет заинтересовать его. Необычная внешность какого-нибудь пассажира, которым он мог бы любоваться, а после воспроизвести на тисненой бумаге; читающего студента, который готовился к экзаменам день и ночь, что даже в метро не позволял себе выпустить из рук книгу, но все сидели, уткнувшись в свои смартфоны, и заняты лишь юзаньем социальных сетей.
Парень повернул голову в другую сторону, но даже там не заметил ничего из того, что могло бы привлечь его внимание. Если еще немного подключить воображение, он мог бы представить, как головы людей засасывало в яркие экраны.
Не то чтобы Альберт был против инстаграма, твиттера и прочих приложений. Ему это не было интересно, он предпочитал живое общение буквам на экране мобильного, реальных людей фейковым аккаунтам на сайтах знакомств. Хоть последнее и было для него «не по возрасту», но ему не хватало человека, способного вылечить болезнь под названием одиночество. Этим недугом страдало практически все население планеты, и он преследовал каждого. Одни привыкли отмахиваться и не замечать, другие же поддавались и страдали от этого. И Альберт был из последних. Ему стыдно было признаться самому себе, что чувствовал себя окруженным столькими заботящимися о нем людьми, никому не нужным.
Где-то в конце вагона раздался женский крик. Альберт сразу отреагировал на него и подскочил на ноги, пытаясь узнать, в чем его причина, вдруг нужна помощь. Кто-то неожиданно толкнул его, отчего он сильно ударился плечом о поручень. Внезапная боль заставила его поморщиться. Он точно знал, что останутся синяки. Любое неосторожное прикосновение оставляло на его коже неровные синие пятна, и именно поэтому он никогда не присоединялся к другим ученикам на школьном стадионе, предпочитая легкую разминку агрессивной игре в футбол.
Кто-то схватил его за грудки, еще сильней прижимая к поручню. Перед собой Альберт увидел мужчину в дешевой лыжной маске, купленной скорее всего в магазине «Все за доллар», с походным ножом в руке и едким кислым запахом изо рта.
Где деньги, школьник? раздался низкий голос человека в маске.
Альберт что-то проскулил, отчего его прижали еще сильней. Видимо, синяки будут еще и вдоль позвоночника. Дрожащей рукой он достал из своего кармана портмоне. Завидев бумажник, человек в маске выпустил его, отчего Альберт грохнулся на пол, краем глаза замечая, как выскользнул вор в только что открывшиеся двери, унося с собой все его сбережения на данный момент. Какая все-таки была глупость тащить именно этим утром их с собой. Что его больше огорчило так это то, что никто даже не обратил на это внимания. Все так и продолжали сидеть в своих мобильных телефонах, не замечая ничего вокруг. Будто бы всего этого не было. Досада, подумал парень, пытаясь скрыть в себе разочарование в окружающих.
Альберт сразу понял, что его утро не задалось, но старался лишний раз не давать себе раскиснуть. Он клялся себе о том, что не поддастся унынию, если на это не будет существенного повода. Парень позволил своему телу встрепенуться. Тряхнул головой напоследок и стиснул в руке свой портфель.
На выходе из метро он заметил знакомую лазурного оттенка флисовую толстовку и ускорил шаг. В ту же секунду он забыл о только что случившемся происшествии и его мысли наполнились другим чувством, от которого заныло сердце.
Белокурые волосы его друга, как всегда, были растрепаны, а локон на затылке торчал в неестественном ему положении. Его покойная бабушка бы пошутила про ночное знакомство с галловейским теленком, и парень невольно улыбнулся своим воспоминаниям. Альберт поддался эмоциям и запрыгнул ему на спину, отчего чуть не утянул обоих на землю. Массивные наушники слетели с головы, повиснув на шее благодаря проводу. Через секунду он пожалел об этом и причиной был не разъяренный взгляд Вильяма, а боль в плече.
Что ты делаешь? он демонстративно спихнул его с себя. В таких случаях нужно как минимум кричать, чтобы я успел увернуться.
Пи, ты со своим режимом бы не успел.
Альберт улыбнулся и обнял парня в знак приветствия. Тот же в свою очередь с неуверенностью ответил тем же и быстро отстранился, бросая взгляд по сторонам.
В гробу отосплюсь? Сон для неудачников? Стой, погоди.
Художник помассировал переносицу указательным и средним пальцем, делая вид, что припоминает еще одну из излюбленных отговорок.
Нет, да. И вообще, я разве говорил такое?
Постоянно, подтвердил Альберт.
Какая предсказуемость, надо придумать что-то новенькое.
Чем был занят?
Мне нужно было найти хорошую платформу, чтобы на ее основе
Вильям хотел было объяснить в подробностях, но понимал, что это не та тема, которая была бы интересна кому-то, кроме него самого. Альберт бы ни слова не понял, делал бы заинтересованный вид, но где-то в мыслях вовсю зевал от скуки.
Просто играл. Выглядишь похуже моего.
Вильям протянул руку, чтобы поправить выбившийся из укладки локон и заодно стер выступивший пот со лба своим рукавом.
Почему сегодня тебя не подвезли? Убежал раньше?
Альберт потупил взгляд. Хоть Вильям знал о скандалах дома лишний раз не хотелось ему говорить об этом. Его смущала искренняя поддержка и где-то внутри измывалась мысль, что он этого не достоин.
У меня украли бумажник.
Альберт решил поделиться случившимся в вагоне метро, пока они заходили на территорию школы. Он не знал, какая реакция последует на его рассказ, даже старался сильно не приукрашивать на это не было времени. Парень недостаточно тихо говорил, поддался своим эмоциям, отчего заметно покраснел, хотя на смуглой коже это было мало заметно, и отвернулся. Вильям выглядел задумчивым.
Паула оглянула своих друзей и обняла каждого по очереди.
Такие мрачные, заметила девушка.
Вильям взял на себя ответственность поделиться ситуацией. Альберт разволновался настолько, что не смог даже поздороваться.
На него в метро напали.
А ты не собираешься обратиться в полицию? поинтересовалась Паула.
Она бросила взгляд на своего брата, ожидая от него поддержки, но тот лишь покачал головой. Его безучастность никого не удивляла.
Поверь, они не будут искать мелкого воришку, фыркнул Томас. Забыла? Их сколько здесь? Если и повезет, что найдут, так мы уже университет окончим.
Согласен.
Вильям убрал с шеи наушники и положил их в сумку, пытаясь сделать вид, что не стоит больше затрагивать эту тему, но все же ему хотелось кое-что уточнить.
Стоит ли из-за этого устраивать мандапляски вокруг пузатых офицеров? Сколько там было?
Деньги не имеют цены, в отличие от человеческой жизни.
Альберту не хотелось называть точную сумму. Тем более он полностью принял позицию Томаса и Вильяма. Ему не хотелось посвящать в это свою мать, а без ее оповещения написать заявление не получится. Рано или поздно с ней бы связались, и тогда бы случился очередная семейная ссора.
Ну да, Томас выдавил из себя кривую улыбку и махнул рукой в знак приветствия в сторону одной из девушек группы поддержки.
Тебе пора завести электронный кошелек, Художник. Ты будто родился в эпохе Возрождения, а тебя наглым способом переместили в будущее с помощью машины времени, и поэтому все современное тебе чуждо. Паула закатила глаза и повернулась к Вильяму, чтобы обратиться к нему: Заведи ему. Я серьезно.
Это лишнее, Альберт воскликнул и сам удивился своему голосу: почти девчачий. Столько синяков наставил, наверное.
Он хаотично хлопал ладонью по своему телу, чтобы отвести внимание от нелепой ситуации. Вильям хотел было подойти и проверить, но вовремя себя одернул. Не то место, чтобы так беспардонно лапать другого человека.
Не пострадал же.
Томас положил руку на плечо Альберта и тот слегка согнулся под тяжестью чужого тела.
Деньги не имеют цены?
Пристыженный Альберт поджал губы. Он хотел было сразу же извиниться, но Томас уже отошел от их компании на несколько шагов.
Мы так опоздаем, сообщил Томас и ускорил свой шаг. Вам тоже советую.
Да ты прям похож на того, кто никогда не прогуливает занятия, ахнула девушка и вскинула руки. Боже, я знала, что ты услышал мои молитвы.
Не переусердствуй, устало выдохнул он. Оставь свои способности для драмкружка.
Девушка, недолго думая, подмигнула парням и побежала за сводным братом. Если не знать этого факта, можно было бы подумать, что они близнецы, как Лора с Лео. Да, над их именами родители думали недолго, но зато звучит гармонично.
Я заведу тебе электронный счет, сухо сказал Вильям. Можем сходить вместе в полицейский участок, если в этом еще есть смысл. Я бы и сам до этого додумался, но меня немного опередили, как ты мог заметить, эти слова дались ему с трудом.
Альберта будто стукнули по голове после этих слов. Он мягко улыбнулся и кивнул в знак согласия, но решил отказаться от посещения полиции. Его родители не будут рады, если узнают о произошедшим. А парню не хотелось давать своей матери лишний повод устроить лекцию на тему безрассудства.
Ты что-то успел натворить?
К чему это? Вильям отвел взгляд, боясь долго задерживать его на собеседнике.
Ты постоянно смотришь по сторонам и весь путь оглядывался.
Альберт смутился от своих слов. Когда они наедине, то он совсем забывал думать, прежде чем говорить. Хоть Вильям и страдал подобным, но все же это были другие ситуации. Одно дело выпалить язвительный ответ на чье-то замечание, а другое дело попытаться признаться в чувствах. Художник накручивал себя, что заботливые вопросы выглядят куда более интимными, чем есть на самом деле.
Прошу, не подумай, что я смотрю на тебя слишком много, просто этого сложно было не заметить. Так чем ты занимаешься ночами?
Взламываю Пентагон.
Вильям не сразу понял, что его шутка будет расценена как реальный факт. Увидев во взгляде Альберта искреннее недоумение, он сразу же попытался сгладить ситуацию и объясниться.
Это была шутка. Просто шутка. Я не хакер и не состою ни в каких кибергруппировках.
А-а-а, Художник усмехнулся со своей наивности. Я правда волнуюсь. В последнее время ты выглядишь отстраненным и немного нервным, и вот я не могу понять связано это со мной или с твоими проблемами.
Спасибо за комплимент и не бери в голову, блондин для виду отмахнулся. Я достаточно сплю, чтобы не умереть раньше тридцати, и не занимаюсь ничем противозаконным.
Хорошо, я принимаю такой ответ. Когда у тебя будет свободное время, чтобы сделать
Сегодня, резко ответил Вильям и остановился. Сегодня. И если тебя смутит мой отец
Когда ты рассказывал об этом в первый раз, я не придал этому значения. Рискну пообещать, что он точно меня не смутит. На крайний случай я закрою глаза.
И нос, Вильям состроил гримасу.
Альберт нахмурился и попытался сглотнуть комок, застрявший в горле. Руки вспотели от волнения и кончики пальцев неприятно закололи.
Не думаю, что дойдет до такого.
Альберт никогда не был дома у своих друзей, кроме дома Паулы и Томаса. Если они и собирались вместе, то только у них. Их родителей почти никогда не было, поэтому было проще собираться для проектов, междусобойчиков, вечеров фильмов и просмотра баскетбола по онлайн-трансляции. Последнее, конечно, интересовало его меньше всего, но отставать от всех ему не хотелось.
Но его очень смущало, что скоро он увидит комнату Вильяма и заодно немного огорчало, что тот не особо желал приглашать к себе, хоть явно этого не показывал. Ему настолько не хотелось впускать людей в свою зону комфорта? Что-то есть в его комнате, чего бы он не хотел показывать даже своим близким друзьям? О материальном положении его семьи известно всем, и никогда эта тема не была причиной издевок. Или дело совсем в другом? В нем. В Альберте. Мысли об этом пропустили жар по телу. Может, просто хочет расставить все точки над i и выяснить все наедине?
* * *
Паула сидела на корточках перед унитазом в школьном туалете. Ноги дрожали, тело то и дело старалось принять позу поудобней. Девушка не удержалась и упала на колени, хватаясь за ободок сортира. Адреналин бил в голову. Новый приступ рвоты. Ладони вспотели и соскользнули. Потеряв опору, она чуть не ударилась головой о керамическую поверхность. Громко закашляв, утратила способность дышать и почувствовала головокружение. Ослабев, Паула откинулась спиной назад и уперлась о дверцу. Со лба стекал пот, и она затряслась, пытаясь подавить в себе истерику. Ненависть к себе нахлынула новой силой.
Ей понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Найдя опору, она поднялась и смыла за собой. Даже не забыла поблагодарить Всевышнего за отсутствие свидетелей, хотя должна была в первую очередь только себя. Прежде чем зайти в уборную, она прошлась по всем кабинкам, чтобы не переживать о будущих слухах.