«Постарайся не замыкаться в себе, не сторониться окружающих» напутствовала мама.
Леся вздохнула и нехотя поплелась по проходу в середину полукруглого зала. Старалась никого не задеть, а если такое происходило, непроизвольно сжималась внутренне и даже не в силах была вымолвить банальные слова извинений.
Уже успела пожалеть о своей затее, но тут взгляд зацепился за парня в спортивной одежде и девушку рядом с ним в джинсах и худи. Ничего особенного, казалось, но ВУЗ придерживался строгих правил, касающихся внешнего вида учащихся. Нет, единой формы с шевронами не было, но студенты обязаны были придерживаться делового чёрно-белого стиля. И эта пара в трёх метрах от Леси сильно выделялась из общей массы. И именно она вызывала доверие.
Леся повернула и прошла мимо лишь на мгновение столкнувшись взглядами с парнем. В льдисто голубых глазах было что-то подозрительное, что заставило сесть подальше. За несколько кресел от них.
Леся небрежно откинулась на бархатную спинку и подперла щёку ладонью, пряча лицо за прилично отросшими рыжими волосами.
«Я точно видела серьгу у него в ухе подумала отстранённо. Но выглядел он как спортсмен. Да мало ли идиотов в спортивках? Почему он так смотрел?»
Мысли уводили в сторону, не хотелось заострять внимание на незнакомом парне, и Леся достала из рюкзака электронную книгу. Всё равно приветственная речь будет дико скучной, а потом такое же нудное собрание группы, выбор старосты и прочая ненужная ерунда.
«Сегодня отмучаюсь, а завтра уже учеба начнётся. В расписание даже пару микроэкономики и макроэкономики поставили»
Открыв книгу на том месте, на котором остановилась, Леся погрузилась в мрачный криминальный мир незаконной торговли оружием и наркобизнеса. Почему её привлекал именно этот литературный жанр, Леся ответить не могла даже себе
/Артур/
Артур думал, показалось. Рыжие, пусть и отросшие волосы, узкое лицо, бледность которого умело скрыта за тонким слоем косметических средств, большие серые безжизненные глаза. Нет, не показалось. Это она. Кукла
Едва слышно усмехнулся, потирая подбородок. От груди поднимался жар, как обычно бывает при выбросе адреналина.
«Год прошел как странно» странно встретиться в одном универе.
Артур облизал пересохшие губы, бросив украдкой взгляд. Точно она. Рыжая А вот его не узнала, похоже. Может и тогда забыла уже на следующий день, слишком потерянной была.
Артур поднял взгляд на огромное полотно проектора и попытался сосредоточиться на выступлении ректора и проректоров.
«С какого она факультета, интересно?..» но настойчиво вращающиеся вокруг девчонки мысли отпустить было непросто.
Он ведь хотел тогда зайти к ней снова. Не раз приходил во двор и как дурак пялился на прятавшиеся за плотными жалюзи окна третьего этажа. Чего он хотел и сам не понимал, просто всякий раз после тренировки сворачивал под арку. Машинально. Не отдавая себе отчёта.
Однажды даже умудрился проскочить в подъезд и минут десять стоял напротив двери рыжей Куклы. Пялился на лакированную поверхность, не понимая, чего хочет от этой двери, от этой девчонки. Что хочет сказать, в чём убедиться.
Наверное, что она в порядке. Не дверь, конечно. Кукла
Он почти решился нажать на кнопку звонка с рисунком колокольчика
в кармане завибрировал телефон. Звонила Ника. Плакала
«Не судьба» подумал Артур и больше не возвращался.
Сестрой пытался воспользоваться какой-то ублюдок и после этого приступы паники и беспричинные слёзы вернулись вновь, она боялась оставаться одна. Тренировок и боёв стало больше, а потом подготовка к вступительным. Кто же знал, что так выйдет? Что они встретятся вновь.
Кукла читала Значит в порядке. Зря волновался. Не стоило. Но перед глазами всё ещё стояло её безучастное выражение лица, с которого стекала кровь по острому подбородку.
Знаешь её? поинтересовалась Ника, не сводя глаз со сцены. За напускным спокойствием таилась тревога. В воздухе повисло напряжение, сводя скулы.
Нет, соврал Артур. Или не соврал. Не знает ведь. Видел один раз в жизни и не мог потом выкинуть из головы. Глупо.
Если нет, тогда почему продолжаешь смотреть в её сторону так, словно хочешь подойти? сестра повернулась, вскинув острую тонкую бровь. Ты забыл о нашем уговоре? Никаких отношений до выпуска. Разве мы не должны сосредоточиться на учёбе? Или я уже стала для тебя обузой?
Артур дёрнул головой, прикладывая ладонь к шее, будто пытаясь размять затёкшие мышцы.
Не говори подобной чуши, ты же знаешь
Я знаю, а ты похоже забыл, огрызнулась Ника. У меня кроме тебя никого нет. Скоро наш ублюдок-отец выйдет на волю, не хочу оставаться одна. Пусть мы в другом городе мысль о его освобождении наводит ужас. Ты не можешь оставить меня сейчас.
Ты чего завелась? хмыкнул Артур, откидывая голову назад. Выпей таблетки и смотри выступление. Не помню, чтобы бросал тебя хоть раз, чтобы хоть раз подводил. Поэтому не выноси мне мозг на ровном месте, буду признателен.
Скрестил руки на груди и закрыл глаза.
Ника не всегда была такой. Сейчас сложно сказать, когда всё началось. Она долго держалась, но в один момент, будто сломалась. Наверное, когда отец по пьяни домогался её.
Артур пришёл вовремя Он тогда впервые настолько серьёзно избил отца, хотя и сам не избежал травм. С пьяным бугаем сложно бороться. Отец отличался не только дурью в голове, но и телосложением. Силой. Терпеть больше не было сил. Произошедшее стало последней каплей.
Артур не задумываясь вызвал скорую и ментов написал заявление. Именно тогда он пообещал дрожащей на полу Нике, которая испуганно прижимала к себе порванное платье, что всегда будет рядом. Что защитит её.
Да в тот тёплый майский день всё изменилось. Изменилась их жизнь. И как хорошо, что Артуру уже тогда исполнилось восемнадцать, что помог случай и знакомый. И с деньгами, и с работой. Для кого-то этот человек был бандитом, но не для Артура
Зам кафедры финансов и кредита закончил речь и пригласил студентов пройти в аудитории согласно номерам своих групп и познакомиться с кураторами.
Какая у нас группа? равнодушно поинтересовался Артур, садясь ровно.
Кукла убирала электронку в рюкзак. Собиралась. А выражение лица мало за год изменилось. И глаза по-прежнему стеклянные, не выражающие эмоций.
Ника разблокировала телефон.
Шесть-А, сто вторая аудитория, убрала гаджет в карман джинсов и подняла с пола рюкзак с ноутбуком. Знаешь, я подумала будет лучше, если все будут считать нас парой. А что? поинтересовалась невозмутимо. Фамилии у нас разные, никто не знает, что мы брат и сестра, да и проблем тогда будет меньше, никто клеится не станет. Ни к тебе, ни ко мне.
Артур взглянул на рыжую.
«В какой она группе? На каком отделении?..»
Закусил губу и выдохнул.
Не знаю по-моему, тупо это. Я ведь и так всегда с тобой, закинул рюкзак на плечо и встал, пропуская Куклу на выход.
Она даже не коснулась его. Словно словно боясь соприкоснуться с незнакомцем хоть на секунду. Но Артур всё равно ощутил едва уловимый шлейф нежных женских духов и характерный запах лекарств.
«Чёрт почему меня вечно тянет в какое-то болото?» раздражённо взъерошил волосы и отправился следом за сестрой
Глава третья
«Сто вторая аудитория корпус Б» Леся скользила блуждающим взглядом по схеме универа, пытаясь абстрагироваться. Шум, издаваемый студентами, быстро утомлял. Утомляло постоянное напряжение.
Эй, сфоткай меня! Нет!.. лучше давай сделаем селфи
Ребят, предлагаю после собрания завалиться в кафе!
кто-то толкнул Лесю в плечо.
Упс прости, виновато произнёс блондин, сияя белозубой улыбкой. Первый курс? Заблудилась?
Эй, Тём, ты идёшь? позвали незнакомца друзья.
Леся воспользовалась моментом и просто улизнула, не проронив ни слова. Дышать стало чуточку легче. Без таблеток не так спокойно. Не так безразлично происходящее, но терапевт заверил, что больше нет необходимости принимать лекарства. Леся здорова.
«Все страхи только в твоей голове ты сама закрываешься от внешнего мира. Оглянись вокруг, он не так плох и может что-то привлечёт твоё внимание» легко сказать. Пока внимание не привлекала даже еда.
«Мне просто нужно включиться в учебный процесс размышляла Леся, переходя в корпус Б, отведённый факультету финансов и кредита. Может, походить по клубам, выбрать несколько факультативов» как говорил врач, нужно просто начать делать. Ничего страшного если не получится. Если не понравится
У сто второй уже собрался народ. Леся замедлила шаг, непроизвольно сжимаясь в комок оголённых нервов. Растущее напряжение сковывало движения. Сейчас придётся улыбаться. Здороваться. Отвечать на вопросы и при этом не показаться странной. Не стать изгоем в первый же день.
рядом прошла парочка бунтарей.
Высокий шатен, серьга в ухе, серо-чёрный модный спортивный костюм обтягивал подкаченную фигуру. Девушка рядом не сильно уступала в росте. Тёмно-русые волосы были собраны в тугой хвост. Во взгляде серых глаз отчётливо читалась скрытая ненависть. Неприязнь.
«Те из зала» отстранённо подумала Леся и, выдохнув, подошла к своей группе.
Не имеет значения будут ли они учиться вместе или нет, но наверное, всё же стоит держаться от этой парочки подальше.
Эй, почему бы нам пока не познакомиться и не создать групповой чат? предложил рыжий парень, подпирающий стену. Его руки покоились в карманах чёрных брюк, галстук болтался на плече.
И группу Вконтакте, улыбнулась миловидная и курносая девушка, заправляя за ухо жидкие русые волосы. Я могу взять на себя обязанности администратора и выкладывать в группу нужную информацию. Меня, кстати, Аня зовут.
Аня оказалась вежливой и простодушной. Собрала у всех данные и номера телефонов, каждому улыбалась, пыталась помочь. Наверное, она была бы хорошей подругой.
Егор рыжий парень, предложивший создать чат, был более энергичен. Сразу невозможно сказать какой у него характер и что он за человек. Таких Леся предпочитала сторониться.
Эм я вечером заявку в группу подам, произнесла, потупившись. Не признаваться же, что страницу в социальных сетях давно удалила и нужно создавать новую.
Хорошо, добродушно отозвалась Аня, протягивая бумажку, с написанной на ней адресной строкой группы, которую создала со своего ноутбука, сама себе раздав интернет, буквально минут за пять. Ловкость рук, называется
Думаю, у всех нас отличные отметки и проходные баллы, поэтому будет честно, если старосту выберем голосованием.
Леся отступила. Подошла к окну и уставилась во двор. Во внутренний двор на футбольное пока ещё пустующее поле. Чужой пристальный взгляд вызывал столп мурашек вдоль позвоночника. Стоило огромных усилий, чтобы не повернуться.
Зачем устраивать голосование, если, например, есть желающее? низкий бархатный голос обволакивал, проникая в сердце.
«Наверное, спортсмен» подумала Леся, продолжая смотреть в окно. От парня веяло опасностью. Веяло силой. Не стоит обманываться его спокойствием и напускным безразличием. Леся хорошо понимала это. Чувствовала.
Кто? Ты? усмехнулся Егор, не скрывая иронии.
«Зря он так» Леся всё же перевела взгляд и почти сразу столкнулась с голубыми изучающими глазами спортсмена
Нет, ровно отозвался он. Но может, кто-то хочет?
Мне не сложно, хмыкнула пепельная блондинка, встряхивая струящимися волосами. Не в напряг. Да и дело привычное, если никто не против
Несогласных не нашлось. Никто, кроме Эвелины, или коротко Эвы, не желал взвалить на себя обязанности старосты группы. И когда, наконец, появился куратор, собрание можно было назвать уже состоявшимся
За первую неделю обучения Леся поняла кое-что важное. Первое: все врут. Абсолютно все. Притворяются теми, кем не являются, стараются казаться лучше, но скользкая гнилая натура всё равно прорывается через тонкую фальшивую оболочку.
Второе: учиться в большой группе тяжело. Выматывает. И невозможно просто взять и перестать ходить на совместные обеды в столовку, за кофе, невозможно просто взять и перестать общаться. Часто болела голова
Третье Всё внимание крутится вокруг спортсмена и его странной подруги. Они уже не раз получали замечания касательно внешнего вида, но не сильно изменили стиль. Всегда ходят вместе. Везде. Парня зовут Артур. Его облизывают взглядом, наверное, восхищаются. Он так-то красив по-своему, была вынуждена признать Леся. Баскетболом занимается. Плаваньем. Нелюдим, как и она, только он не пытается казаться милым и дружелюбным. Бывает резок, даже груб. Категоричен. Со всеми, кроме своей подруги. Вероники.
На неё тоже обращают внимание. Парни смотрят восхищённо, предпринимают отчаянные попытки флиртовать. Девушки завидуют. Неудивительно. Она красивая. Но всех интересовал только один вопрос встречается ли Артур с Вероникой или нет, и никто так и не получил определённого ответа. Парочка держалась особняком.
Так казалось. Но Леся по-прежнему, временами, ощущала на себе пронзительный взгляд голубых глаз
В начале второй недели решила посетить музыкальной клуб. Не то, чтобы у Леси были данные просто. Просто нравилась музыка. Она успокаивала. Может, получится. Если они конечно берут таких неопытных новичков
Клуб-студия располагался в корпусе А, на третьем этаже. Леся постучала, но ответа не дождалась и, осторожно опустив ручку, толкнула дверь плечом.
Синтезатор. Барабаны. Гитары на стене, настоящее фортепиано и высокие зеркала Цифровой микшер, микрофоны и даже студийные мониторы, акустическая система. Очень дорогая аппаратура, доказывающая, что ВУЗ отлично спонсируется. Видимо, не только государством.
на плечо опустилась ладонь.
О, первокурсница! Я узнал тебя, довольно оскалился блондин, вынуждая Лесю вздрогнуть и отшатнуться.
Она не хотела. Правда не хотела, но это случилось непроизвольно.
Светлые брови парня сошлись в переносице.
Я напугал тебя?
Не ожидала просто, как можно безразличнее отозвалась Леся, собираясь уйти.
Эй, постой, ты же в клуб хотела записаться? запястье обхватили длинные музыкальные пальцы, а сердце уже отбивало тревожную дробь. Только бы не податься панике.
«Я справлюсь это всего лишь прикосновение» Леся старалась не вырываться и не показывать, как сильно ей хочется, чтобы этот парень убрал свою руку.
Как тебя зовут? дружелюбно улыбнулся блондин. Меня Артём, можно просто Тёма.
Олеся вымолвила бесстрастно. Я прости, мне уже пора, так что
Это дело двух минут, отмахнулся парень, затаскивая Лесю в студию. За спиной захлопнулась дверь
/Артур/
Артур задержался на тренировке. Душ принимал второпях, футболка липла к мокрому телу и волосы не успели высохнуть до конца, но Ника ждала. На экране смартфона высвечивались пропущенные звонки и сообщения от неё
«Жду в кафетерии главного корпуса»
Поставив телефон на блокировку, Артур сунул его в карман джинсов, накинул на голову капюшон толстовки и покинул раздевалку.
Самый короткий путь до кафешки, через корпус А Артур воспользовался пожарной лестницей и вышел на третьем этаже, чтобы оттуда спуститься на лифте прямиком на нулевой этаж.
Навстречу попадались хихикающие девчонки из литературного и научного клубов. Наверное, симпатичные. Артур не приглядывался, понял лишь, что они пытались привлечь его внимание. Одна даже специально уронила тетрадки