Мне кажется, ты уже достаточно запачкался в этой истории, заметил ростовщик. Если бы я просил тебя о помощи, то сразу, едва ты переступил порог.
Ты забываешь, что деньги мы поделили на троих, напомнил я.
Не тыкай в мою память, я все прекрасно помню! воскликнул Дитер и снова схватил лист.
Ты должен был обратиться в полицию. Коняев помогает?
Коняев умыл руки, фон Кляйстер цокнул языком. Сказал, что это дело явно политическое, потому что в наше время простые люди бомбы не закладывают.
Тут он неправ, конечно, протянул я. В наше время политические дела решаются с расстояния.
О чем ты? А, понял. Да Видишь же, фройнде, у тебя самого полно проблем.
Просто они пока не добрались до Элен. И до меня. Но как они узнали, что разговаривать надо с тобой? я сам поразмыслил над этим вопросом и предположил: разве что только эти люди нашли Апраксина? Или это он сам, просто ловко скрывается.
Думаешь? Пропал, о нем неделями ни слуху, ни духу Хм, все может быть.
Опять же ты мог бы напрячь Коняева, намекнул я.
Да напряжен он уже сверх меры, лопнет скоро от денег, что я в него вливаю, рассердился Дитер. Только сделать ничего не может. Что касается Элен, так до нее точно не добрались, я разговаривал с ней не так давно.
Вероятно, мне все-таки стоит предложить тебе свою помощь?
Нет, нет и нет. Это огромная куча денег и все же она не стоит человеческой жизни. Твоей жизни тем более.
Зато другие жизни, очевидно, стоят меньше? То, что случилось на сгоревшем складе, унесло жизни скольких? Пяти?
Мой один, уточнил Дитер. На остальных мне плевать. Апраксин их привел, значит, он и ответственный за их жизни.
Разумно. Но спустить это на тормозах все равно нельзя, принялся рассуждать я. Коняев же что-то все равно сделал?
Да практически ничего, по сути, разве руками Дитер. Его сыскные только облазили все, что осталось от автомобиля, забрали этот хлам себе и поставили в гараж.
Ты их явно переоцениваешь. Финансово, в том числе, заметил я.
Обычно они оставляют машины под открытым небом. Как и экипажи, если в них вдруг произошло убийство.
Достойный бонус, саркастически ответил я. Но сейчас у меня в голове каша, потому что дел становится невпроворот. Мне катастрофически не хватает мобильников.
Поясни человеку, далекому от технологий, что это?
Беспроводной радиотелефон, я попытался впихнуть максимум смысла с меньшее количество слов и теперь смотрел на ростовщика с мыслью, не переборщил ли я.
Полезная была бы штука, кивнул Дитер. Наверняка у армейских что-то такое есть.
Почти уверен, что есть, но радиус охвата у них мал, а у нас это весь мир.
Ого! Послушай, Максим. У тебя и правда много дел. Я встречусь с тем, кто отправил мне это сообщение, он потряс бумагой, а потом убрал ее в ящик стола. Встречусь сам. Карл мне поможет, и еще несколько человек в случае чего соберем.
Если у меня выдастся время, я помогу.
В «Румяного кролика» не приходи.
Не приду, ладно. Уговорил. Не с моей ногой в такие авантюры ввязываться. Но насчет взорванной машины я тебе помогу. У меня есть знакомый химик, она может помочь.
Немец побарабанил по столу, глядя в окно:
На это я согласен, затем взял трубку и заказал обед с первого этажа.
Я облегченно вздохнул. Чашки кофе за полдня было маловато.
Глава 3. Сомнительные связи
Сытный и плотный обед оказался как раз кстати. За едой разговор пошел легче, и я поведал Дитеру свою историю, опуская некоторые спорные моменты. Немец качал головой, слушая о моих приключениях.
Пожалуй, мне бы тоже не помешали такие хорошие знакомства. Никогда не думал, что они могут пригодиться. Я рассчитывал на Коняева, эту ленивую скотину.
С деньгами мы разберемся, как я и говорил. У банков всегда есть схемы, как избежать лишних трат.
Есть, конечно! воскликнул Дитер и накинулся на горячее.
Мы сошлись на том, что я заберу деньги, разберусь с банком и раскидаю их потом между нами тремя. Я понимал, что без помощи влиятельных людей мне это не провернуть. Поэтому пришлось в свой план внести некоторые корректировки.
Прежде всего, вернуться к себе домой с целым чемоданом денег. Причем сделать это незаметно и аккуратно настолько, чтобы ни у кого не возникло вопросов.
Только я не сомневался, что они непременно появятся, но не стал загружать этим ростовщика. Я поблагодарил его за обед и на заранее вызванном экипаже отправился домой.
Осторожность заставляла постоянно смотреть по сторонам. Особенно с учетом средств, которые были у меня с собой.
Ведь кто-то же подослал мальчишку. Значит, знали, где искать Дитера. И, вероятно, следили за ним. Все же, когда деньги были уложены не в сумку, комканные и мятые, а в прямоугольный чемодан, они занимали заметно меньший объем.
Это вызвало бы не так много подозрений у тех, кто следил за «Дохлым Удильщиком». Словом, я старался изо всех сил привлекать минимум внимания. И благополучно добрался до своего дома. Вернее, не своего арендованного
Хороший трехэтажный особняк стоил дорого, но это была необходимость. Об укрытии знали немногие, хотя находилось оно на самом виду. И такой вариант все равно оставался лучшим в сравнении с поместьем где-то под Ковровом.
Кстати, за время моего вынужденного безделья я дозвонился до своего управляющего. Оказалось, что сделать это очень непросто ведь я лишь знал, что он живет в деревне рядом с моим коттеджем.
После долгих поисков телефонных номеров, когда я сперва пытался найти деревенского старосту, а выяснил лишь номер для самой деревни, мне долго не верили до тех пор, пока не заговорил трактирщик. Его я убедил быстро, он нашел моего управляющего, там и поговорили.
Предстоял большой ремонт дело шло к зиме и строительство нового здания решили отложить до лучших времен. Именно по этой причине мне удобнее было снимать жилье в столице.
Правда, выбирал его женский пол. Аня, которая побывала здесь всего несколько дней, оценила простор и большую ванну. Викторию, непосредственного начальника Павла Трубецкого из Третьего отделения, соблазнила близость ко дворцу и возможность спрятаться под носом у потенциального врага.
Лично я бы выбрал что-то поменьше трехэтажного дома, но моего мнения никто не спрашивал. Зато здесь лучшее укрытие для оставшихся миллионов.
Я еще раз проверил, что за мной никто не следит, и вошел. Сразу же из проема, ведущего в просторную гостиную, выглянула Виктория:
Вернулся, наконец!
Ты приходишь сюда, пока меня нет? удивился я и вместе с чемоданом денег прошел внутрь. Я не в обиде, это все же твоя работа присматривать за мной. К тому же, у меня есть для тебя дело. Точнее, просьба.
Я сел на диван, который мне долгое время служил больничной койкой. Виктория села напротив. Я заметил, что она теперь могла ходить нормально, и в душе ей завидовал мне с тростью предстояло ковылять еще неделю, если не больше. Пока врач не позволит нормальную нагрузку.
Просьба? прищурилась она. Это связано с твоей поездкой в Портовый квартал?
Я хотелось соврать, но своим лучше говорить правду. Да. Именно с этим. Возникла небольшая трудность и мне нужно знать, есть ли способ как-либо повлиять на банк.
Ты взял кредит? с легкой усмешкой спросила женщина.
Нет, мне наоборот надо положить наличность на счет в банке, чтобы проще было расплачиваться. Но у меня здесь, я положил на стол чемодан и открыл его денег на троих. Номера счетов есть.
В чем сложность?
Тут больше десяти миллионов, которые надо разделить на три равных части так, чтобы не спрашивали, откуда эти деньги взялись.
Ты же понимаешь, что твои сомнительные связи теперь стали еще более сомнительными?
Понимаю, охотно кивнул я.
Какая точная сумма?
Без понятия. Изначально было двадцать, часть вложили сразу, что-то было потрачено, но здесь явно осталось больше половины.
Я могу сказать честно? лицо ее на миг стало непроницаемым.
Да, конечно, тут же ответил я.
Каждый человек в Империи возненавидел бы тебя за это. И мне тоже хочется, но я сдерживаюсь лишь потому, что ты прикладываешь хоть какие-то усилия для спасения страны. Пусть сейчас это и не так очевидно.
Вот прям каждый? недоверчиво переспросил я.
Тебе перечислить всех поименно? Знаешь, сколько получаю я за то, что рискую шеей?
Нет, но мне любопытно узнать, сколько.
Три тысячи.
Вроде бы неплохо. Есть же командировочные и представительские расходы?
Есть, Виктория посмотрела на чемодан с пятитысячными ассигнациями. Но я здраво отношусь к этому. Далеко не у каждого графа есть столько денег. Тем более у барона. Про обычных людей я и вовсе молчу, она взяла паузу и продолжила с новыми силами: А те, у кого подобные деньги имеются, получили их в наследство, либо украли. Заработать двадцать миллионов можно лишь за целую жизнь!
Я бы хотел сказать, что «нужно сбросить рамки и шире смотреть на мир вокруг!» пробасил я, изображая современных коучей, но тут же произнес: Скажу проще да, я их украл. Но! я остановил Викторию, которая наверняка хотела мне прочитать нотацию, это было запланировано самим владельцем этих денег в мошеннических целях. Граф Апраксин. Большего я не скажу.
Я слышала про «Кутеец», но не думала, что ты принял в этом деле такое активное участие.
Лишь случайный свидетель. Ничего более. А потом удачно сошлись карты. Давай проще могу я сделать так, как запланировал, или нет?
Переводы от государства не требуют объяснений. Проведем это через Казначейство и все, Виктория пожала плечами. Дальше ты волен хоть все свои деньги отдать кому угодно.
Отлично, я захлопнул чемодан и подвинул ближе к ней. Как только будет время.
Не сегодня, она покачала головой. Но сделаю, ее пальцы медленно обхватили чемодан.
Я доверяю тебе. К тому же император сказал, что ты поможешь вытащить Алана из тюрьмы.
Какого Алана?
Алана Быкова, его посадили по какому-то политическому обвинению но это же неважно! Он был со мной. Меня отправили в мой мир, когда я вытаскивал Аню, а его посадили! Но этот человек мне нужен.
А что же Алексей Николаевич?
Он сказал, что если отпустит его сам, то создаст ненужный прецедент. Поэтому надо устроить побег.
Виктория потерла висок, положив чемодан себе на колени. Она высоко подняла брови, и я никак не мог понять она удивлена, веселится или все-таки не сдержится после моих нескромных просьб.
Я знаю, что у тебя полно других дел, и я слишком тебя напрягаю, но с деньгами я скорее помогаю другу. И Быков тоже из-за меня пострадал.
Ты про Анну Алексеевну не забывай. Иначе она почувствует себя брошенной, намекнула Виктория.
Завтра вечером у нас с ней очередной «выход в люди». Я ее уже предупредил.
Хорошо, она немного успокоилась. Поскольку делами ты меня завалил по самое не балуйся, постарайся за следующие двадцать четыре часа никуда не ввязываться, договорились?
Конечно! с готовностью закивал я.
Не мог же я ей сказать, что как только она уйдет, я отправлюсь на поиски Павла. Пора бы уже что-то и самому сделать!
Глава 4. Снова промзоны
Виктория вышла с чемоданом. Я проводил ее до тех пор, пока она не скрылась из виду, и только тогда отлип от окна.
Отчего-то стало спокойнее. Не так много людей было в моем окружении, которым я доверял. И Виктория, хотя она лишь недавно вошла в их число, все же заслуживала моего доверия. Я так считал и гнал прочь мысли о том, что она может слиться с миллионами.
Может быть, я был слишком доверчив, или все совсем наоборот, и мне стоило доверять людям рядом со мной больше. Все же я не посвятил ее в свои ближайшие планы.
Но, если бы я ей сказал, что отправляюсь за северо-запад, в жилой массив неподалеку от Ставровской промышленной зоны, она точно попыталась меня остановить. А так у меня есть шанс напасть на след шпиона.
Я разжился мелочью, помня о том, что проезд в метро стоит какие-то пустяковые две копейки и тут же подумал о том, насколько дорого стоит проезд на экипажах. Перед выходом из дома глянул на себя в зеркало не буду ли я бельмом на глазу в рабочем районе?
Натянул черные кожаные перчатки, сунул во внутренний карман пальто «стрельца» небольшой малокалиберный пистолет. Мне до жути хотелось снова использовать подаренный братом императора «туляк» выкупленный и переработанный «кольт» но оружие имело приличный вес и было заметно даже под пальто.
«Стрелец» же напоминал «вальтер», только был чуть тоньше и короче, и, к тому же, смотрелся более «прямоугольным». Как любой небольшой пистолет, он предполагал использование на короткой дистанции. С ним я чувствовал себя в большей безопасности если кому-то не понравится мой внешний вид и меня захотят ограбить, то подобный аргумент в руке сильно меняет ситуацию. В мою пользу, конечно же.
Я прошелся по улице, не очень спеша, так как не планировал страдать от болей в ноге, когда доберусь до места. Спуск в метро располагался примерно в полукилометре от дворца.
Не так давно Трубецкой рассказывал мне о том, что проход под дворцом построен с учетом безопасности. Минимум подвижных и электрифицированных элементов. Похоже, что и основной вход в метро тоже отвечал каким-то требованиям. Ведь при необходимости можно было защитить дворец еще на подступах.
Я спустился вниз по широкой лестнице, дошел до касс. Невзрачного вида мужчина в кепке, как у клерка, посмотрел исподлобья, когда я протянул ему двухрублевую бумажку, попросив взамен несколько жетонов.
Может, вы хотели абонемент? он постучал пальцем по табличке. Я опустил глаза и прочитал: «месяц за два рубля»:
Именно, и забрал протянутую мне магнитную карту. Пригодится еще.
В этом мир Империи забавным образом отличался от нас. Они не придумали Интернет и спутники, не отправили в космос ни одной станции и даже не построили вышек сотовой связи. Но при этом отлично жили, снабдили жителей крупных городов копеечной энергией и относительно недорогим транспортом.
Если я правильно помнил, рабочий в порту получал две сотни в месяц. Из них два рубля от мог отдать за проезд в метро. В мой первый год обучения в университете я мог бы отдать половину стипендии за проездной в автобусе. Вот уж действительно разница.
Забравшись в вагон, я вернулся к размышлениям об оружии. Ядерного здесь тоже не было. Да и кому его придумывать? Европейские нации здесь делились на две категории. Первая была поглощена Империей. Как ощущали себя люди, которые там жили, я не знал. И даже не интересовался. Более того, надеялся, что туда никогда не попаду.
Вторая категория это те, кто остался сам по себе. В основном это были страны Западной Европы, поджатые восточным соседом. Политика меня не интересовала, но все же в учебнике истории, который я читал, пока лежал со сломанной ногой, было несколько моментов, которые меня зацепили.
Например, постоянные стычки за пограничные территории. Мелкие бои, вылазки. Никаким Евросоюзом здесь и не пахло. Что уж говорить о бюджетах на науку. То же самое касалось и заокеанских «партнеров», как у нас любили их называть.
Там было еще проще: Великая война закончилась больше ста лет назад благодаря массированным ударам императорской армии по врагу. И пока из-за океана смотрели на происходящее и пытались этому помешать, Империя дошла почти что до Берлина и там взяла передышку, повторив подвиги великих из восемнадцатого и девятнадцатого веков.
Тихая и спокойная Империя стала пристанищем лучших умов, за исключением тех уникумов, которые предпочли перебраться через Атлантику. Но так как у нас здесь не было равных нам врагов, никто и не думал о стратегически новых типах вооружения.