В центре расположилась Старая сука. Прозвище этой женщины совершенно не соответствовало ее внешности. Умопомрачительно красивая с огненно-рыжими волосами и утонченными, правильными чертами лица она с высока смотрела на собравшихся в зале мужчин. Спортивная фигура, затянутая в деловой костюм с глубоким декольте, притягивающим взгляд. Заостренные кончики ушных раковин выдавали в ней полукровку и она этого не скрывала. Мулине Тиликис глава и хозяйка империи «Тиликис Империум» уже более двухсот лет. Точный возраст этой красотки известен лишь богам пустоты.
Продовольствие, медицина, строительство, научные изыскания и еще сотня отраслей рынка куда запустил свои щупальца спрут Тиликис Империум. Все крупные криминальные кланы «Дна» находились под каблуком Старой суки. Ходили жуткие слухи об экспериментах, проводимых в медицинских лабораториях ее корпорации. Мулине держала за глотку всех крупных игроков, причина по которой она еще не подмяла под себя консорциум для Лауна была загадкой.
Женщина кивнула головой давая разрешение начинать.
Господа офицеры произнес Лаун То привлекая внимание собравшихся давайте приступим. Уважаемый Кра Тус обрисуйте нам оперативную обстановку на данный момент.
Над столом развернулась трехмерная карта звездного сектора консорциума, со своего места поднялся начальник разведки объединенного флота и приступил к докладу.
На данный момент мы потеряли шесть звездных систем вот в этом секторе часть белых точек на интерактивной карте сменила свой цвет на красный располагавшиеся в них станции по добыче и переработке ресурсов уничтожены. Наблюдается развертывание добычи со стороны роя. Присутствуют малые рейдовые группы, выполняющие роль боевого охранения.
Еще три системы сменили свой цвет на пульсирующий красный. Кра Тус пояснил:
В указанных системах обнаружены три крупные рейдовые эскадры противника, они выполняют роль заслона и фактически отрезают нас от территорий содружества. Ретрансляторы гиперсвязи и навигационные маяки уничтожены, мы в транспортной и информационной блокаде разведчик обвел взглядом собравшихся словно пытаясь понять дошел ли до присутствующий смысл сказанного и продолжил в системе ХС 12153-6 обнаружено крупное сосредоточение сил противника: корабль матка класса кэрриер, тридцать четыре линкора, восемьдесят шесть тяжелых и средних крейсеров и до полторы тысячи кораблей меньших классов.
Начальник разведки выдержал театральную паузу и продолжил:
А также полностью функционирующая арка стационарного портала! У меня все, полный отчет я направил в штаб флота.
Насколько плотный поток кораблей проходит сквозь арку портала? спросил Лаун То докладчика и как скоро по вашему мнению рой закончит формирование ударной группировки.
Пропускную способность портала определить не удалось. Разведывательный фрегат был обнаружен и уничтожен спустя две минуты после входа в систему. Дальнейшие попытки проникновения не увенчались успехом, противник увеличил плотность охранения. Единственное что могу сказать: в системе ХС 12153-6 не было обнаружено десантных транспортов, а это значит рой не готов для немедленных действий.
Благодарю Вас господин Кра Тус, можете садиться.
Начальник разведки вернулся на свое место, а Лаун То продолжил:
В свете полученной информации прошу ознакомиться собравшихся с разработанным мной планом операции по ликвидации вторжения мысленная команда и заранее приготовленный пакет информации разлетелся адресатам.
В зале повисла тишина офицеры просматривали данные пришедшие на их сети, Лаун То откинулся на спинку кресла и молча ждал реакции.
Мулине Тиликис первая прервала тишину, повисшую в зале.
Господин Лаун То я правильно поняла, что вы предлагаете провести рейд в занятые роем системы и уничтожить построенный ими стационарный портал, при поддержке флота Минматар? спросила она ледяным тоном.
Да.
Это неприемлемо!!! взвизгнул Глисс Вии за помощь этих мерзких бродяг пустоты вы предлагаете передать им на три года в безвозмездную аренду рудники в системе «Каяно» и лишиться 70% поставок трансурановых элементов!
Темнокожий гигант лишь кивнул в поддержку коллеги. Мулине же оборвала излишне эмоционального борова:
Помолчите! Уважаемый Лаун То скажите мне: сколько кораблей потеряет объединенный флот в случае успеха операции?
До 85% ударных кораблей и 67% кораблей обеспечения озвучил он цифры ожидаемых потерь.
Среди собравшихся в зале офицеров пронесся недовольный шепот.
В таком случае, что помешает минматарцам захватить системы консорциума? задала следующий вопрос Старая Сука, буквально прожигая его взглядом.
Ничего ответил Лаун То пожимая плечами.
Тактический искин посчитал вероятность подобного развития событий и она превышала 80%. Согласно плана, флот Минматар вступает в схватку на завершающем этапе операции и именно его неожиданная фланговая атака должна обеспечить перелом в сражении. В результате потери которые понесут кочевники будут значительно ниже, чем потери принявшего на себя основной удар флота консорциума.
Тогда какой же смысл во всем этом? спросила Мулине Тиликис смотря ему прямо в глаза.
Спасение жизней десятков миллиардов разумных ценой потери капиталов, накопленных корпорациями ответил Лаун То совершенно спокойно.
Зал загудел, подобные слова были полнейшей ересью для тех, кто собрался в помещении и подтверждением были взгляды офицеров штаба, устремленные на него. В их глазах было искреннее непонимание.
Идиот!!! Да кому нужны их жалкие жизни! заржал Глисс Вии.
Жизни рабов на много дешевле боевых кораблей пробасил Урас Дурун с жутким арварским акцентом.
Господин Лаун То вы не оставляете мне выбора медленно произнесла Старая Сука вы отстранены от командования флотом. Господин Кира Тукан принимайте командование
Лаун То решил что пора заканчивать этот фарс, видят боги пустоты он попытался. Короткое сообщение по секретному каналу сети и договорить Мулине не успела. Прервавшись на полуслове, она расфокусировала взгляд читая пришедшее на сеть сообщение, а потом резко посмотрела на него. Во взгляде женщины проступил ужас, голограмма вспыхнула огненной шаром и погасла. Таже участь постигла ее соседей. Глисс Вии напоследок огласил зал заседаний противным визгом, больно резанувшим по ушам.
От стены отделился полупрозрачный силуэт боевого серва и голова новоиспеченного командующего флотом взорвалась словно переспелый фрукт. Серв БРК «Скаут 3М» деактивировал оружие и вновь слился с интерьером. Кира Тукан был хорошим офицером, одним из лучших среди собравшихся в зале, но трудные времена требуют тяжелых решений. Не стоит брать ответственность за судьбы людей если ты не готов принимать подобных решений.
Лаун То поднялся со своего места и произнес, смотря на ошеломленные лица собравшихся:
Объявляю военное положение и мобилизацию во всех система консорциума! Флоту трехдневная готовность! Через три дня господа мы отправим Архов в пасть к богам пустоты. У кого-то есть возражения?
Повисшая тишина подтвердила отсутствие этих самых возражений.
Хорошо господа офицеры, можете быть свободны. Все необходимые распоряжения и приказы вы получить чуть позже.
Глава 2
Лаун То открыл глаза и обвел взглядом боевую рубку «Дракона Елантры». Обзорные экраны, занимающие три четверти стен немаленького отсека, транслировали серую муть изнанки пространства. В помещении стояла звенящая тишина, все замерло словно перед бурей. Два десятка разумных неподвижно лежали в противоперегрузочных коконах, слившись сознаниями с инфо потоками корабля.
Его флагман дредноут «Дракон Елантры» еще совсем недавно бывший гордостью и веским аргументом в спорах с конкурентами корпорации «Тиликис Империум», шел в гиперпространстве во главе армады объединенного флота консорциума к одной из систем, блокированных рейдовыми эскадрами роя. Согласна плана им предстояло с ходу врубиться в схватку и смести заслон, попутно уничтожив генератор искажения гиперкоридоров. И тут же прыгнуть дальше к основной цели.
Первая часть плана не вызывала у него опасений, собранная им армада впечатляла. Почти восемьсот кораблей разных классов. Девятнадцать линкоров и только шесть из них были восьмого поколения, все остальные относились к одиннадцатому. Двадцать два тяжелых крейсера, причем два из них относились к двенадцатого поколения. Бывшие флагманы флотов корпораций «Неотекс» и «Марутас». Тридцать шесть средних и полторы сотни легких крейсеров, но среди них попадалось и откровенное старье шестых, седьмых поколений. Эти корабли были реквизированы из числа охранения и конвоев, застрявших в системах консорциума в результате устроенной роем блокады. Торгаши пытались роптать, но введенное военное положение развязало бойцам его СБ руки и несогласных дерзнувших выказать неповиновение показательно отправляли учиться дышать пустотой.
С командами реквизированных кораблей было сложнее. Наемники, а именно они в основном и составляли охрану торговых караванов, парни не робкого десятка и за свое готовы рвать глотку хоть самим богам пустоты. Пришлось договариваться и перекупать их контракты, благо денег хватало. СБ сработало ювелирно и прежде, чем устранить правящий триумвират смогло подобрать ключики к корпоративным счетам.
Остальные корабли флота эсминцы, корветы и фрегаты представляли такую же сборную солянку. Слаженность и боевая эффективность этого табора вызывала сомнения, что и показали короткие учения, проведенные на кануне рейда.
Перед глазами Лаун То мигнул индикатор и среди потоков инфо каналов высветились цифры обратного отсчета:
10, 9, 8,. 2, 1.
Серая муть сменилась чернотой космоса, тактическая сфера расцвела россыпью красных отметок. Серый маркер погибшего легкого крейсера сообщил о том, что все-таки нашелся идиот умудрившийся вывалится в систему раньше дредноута.
Щит корабля расцвел голубыми вспышками первых попаданий, посыпались сообщения о наложенных дизрапторах и стазисных сетках. От компактной сферы кораблей роя к дредноуту протянулись гибкие щупальца москитного флота противника. Штурмовики и перехватчики словно облако мошкары облепили огромный корабль. К ним потянулись росчерки трассеров кинетических снарядов и дымные хвосты ракет, системы ПКО корабля собирали кровавую жатву с рискнувших укусить космического левиафана. Архи заглотили наживку сконцентрировав силы на флагмане, а щиты «Дракона Елантры» переживут и не такое.
Космос вновь расчертили фиолетовые молнии и сразу десяток тяжелых крейсеров вывалился из изнанки пространства в непосредственной близости от дредноута. Пара секунд на синхронизацию командной сети и систем ПКО. Игра в одни ворота мгновенно закончилась, количество москитов противника начало стремительно сокращаться. Как раз вовремя, торпедоносцы инсектов почти достигли границы эффективного залпа и Лаун То начал нервничать.
Фиолетовые вспышки слились в бушующий шторм, коверкающий само пространство. Сотни кораблей выходили гипера, перестраивались в боевые порядки и врубив маршевые двигатели стремились сократить дистанцию с противником. На тактической голограмме это смотрелось красиво. Гигантский спрут флота консорциума глотал компактную сферу ушедшей в глухую оборону рейдовой эскадры роя. Искины кораблей объединенные в сеть синхронизировали действия каждого корабля не позволяя нарушить строй и казалось, что действует не согнанная под дулом плазмоганов разношерстная наемничья братия, а регулярный флот федерации. Но впечатление было обманчивым. Два линкора, десяток легких крейсеров «Гончих» и три десятка эсминцев и фрегатов, что они могли им противопоставить. Так что Лаун То не питал иллюзий и прекрасно понимал, что в следующей схватке все будет иначе. Особенно если учесть, что инсекты свою задачу выполнили и об эффекте неожиданности в следующем сражении можно забыть.
Спустя пол часа все было закончено. От кораблей роя остались лишь истекающие газом и техническими жидкостями искореженные остовы, а его эскадра начала новый разгон. Спустя шесть часов флот ушел в новый прыжок.
В системе ХС 12153-6 их ждали. И кораблям флота пришлось выходить из гиперкоридора под огнем плазменных орудий противника. Прежде чем объединенный флот смог собраться и организовать боевое построение прикрывая щитами тяжелых кораблей более легкие, они потеряли три линкора и почти треть легких сил. Несколько десятков кораблей из числа наемников попытались удрать, но были схвачены «Гончими» роя и безжалостно расстреляны. Их незавидная судьба остановила оставшихся от панического бегства. Лаун То ожидал чего-то подобного и хорошо, что дезертировали лишь пара десятков эсминцев и фрегатов, а не половина его флота. Некоторые аналитики прогнозировали именно такой расклад.
Основным оружием кораблей роя, если не считать бесчисленный москитный флот, клепаемый в биореакторах крупных кораблей, была плазма. Короткоживущие нестабильные плазменные заряды имели малую дальность и низкую скорость. Поэтому рой стремился вести бой на коротке и зажать вторгшийся флот в точке выхода. Его это полностью устраивало. Он отдал команду на сближение и строй объединенного флота врубив маршевые движки рванул к противнику, даже не пытаясь реализовать преимущество в дальнобойности орудий.
Две армады сближались, поливая друг друга огнем из всех стволов. Расстояние между флотами было густо расчерчено трассерами и дымными хвостами идущих на форсаже ракет. Истребители и перехватчики словно щупальца гигантского космического спрута сплетались в клубки и распадались, стараясь не дать торпедоносцам противника прорваться к крупным кораблям. Не позволяя опутать крейсеры и линкоры стазисными сетками лишая их хода и маневра, тем самым подставляя их под слитный залп тяжелых калибров.
Спустя тридцать минут красные и зеленые отметки на тактической схеме соприкоснулись, строй сломался и перешел в стадию собачей свалки. К этому моменту от объединенного флота осталась едва ли половина, а щиты «Дракона Елантры» ушли глубоко в желтый сектор, но Лаун То был доволен, ведь свою часть плана он выполнил. Основные силы архов удалось оттянуть от портала и связать боем, а десяток крейсеров, оставшихся в охранении, будут бесполезны и беспомощны. То, что Минматарцы выполнят свою роль, он не сомневался, слишком жирный куш стоял на кону.
Фиксирую открытие окна гиперперехода раздался в рубке удивленный голос оператора пространства судя по показаниям сканирующего комплекса корабль сверх тяжелого класса!!! Пришелец не идентифицируется!
Дайте визуальную картинку скомандовал Лаун То.
Во всполохах фиолетовых молний среди разорвавшего бескрайнею черноту пространственного шторма величественно плыл корабль-город Минматар. «Титан» по классификации содружества, не больше десятка на всем пространстве обитаемого космоса. Внешне похожий на уродливый, собранный из говна и палок катамаран, он казался порождением сумасшедшего инженера. Поплавками ему служили два сверх тяжелых транспортника проекта «Хомяк» Арварской империи. Когда-то по-своему красивые силуэты транспортов были изуродованы пластинами дополнительной брони и хаотичными нашлепками орудийных башен. Соединялись поплавки паутиной наваренных поперечных ферм и балок с торчащими в хаосе полуразобранными корпусами кораблей и ангаров москитного флота. Внешние подвесы для судов сопровождения, что сейчас отваливались гроздями спелых ягод, торчали во все стороны словно шипы чудовищного ежа.