Дневник волшебного эльфа - Зиганшина Екатерина Зинуровна, читать онлайн бесплатно (полностью)

Бен Миллер

Дневник волшебного эльфа

Посвящается Стеф

Ben Miller

Diary of a Christmas Elf

This book is copyright under the Berne Convention.

No reproduction without permission.

21 октября, вторник

Прошлой ночью мне приснилось, что я рождественский эльф.

Наступило Рождество, и мы все собрались дома у Рождественского Деда на Арктических холмах, чтобы отпраздновать очередной успешный год.

На одном конце зала располагался камин, в котором ревело пламя в обрамлении гирлянд из остролиста, плюща и омелы; на другом, во главе стола, сидел Рождественский Дед, а по его бокам стояли Эльф Правая Рука и Эльф Левая Рука.

А между камином и Рождественским Дедом расположились все мы: целое множество краснолицых Эльфов-Игрушечников. Мы лакомились угощениями, смеялись и шутили.

Я как раз вгрызся во вторую индюшачью ногу, когда Рождественский Дед поднялся и постучал ложечкой по бокалу, привлекая наше внимание. Мы все притихли.

Дражайшие эльфы, сказал он, грациозно соскальзывая со стула и вставая на ноги. К сожалению, Рождественский Дед довольно низенький, так что из-за стола виднелась лишь его красная бархатная шапка.

О, задумчиво произнёс Рождественский Дед.

Штайнар, его Эльф Правая Рука, и Ола, его Эльф Левая Рука, помогли ему взобраться на сиденье стула. Рождественский Дед протёр лицо платком, собрался и продолжил речь:

Весь год вы без устали трудились, и меня переполняет благодарность. От имени всех детей в мире спасибо вам, спасибо, спасибо!

Рождественский Дед поднялся и постучал по бокалу.

Мы все зазвенели бокалами и сделали огромные глотки вкуснейшего мёда.

Я знаю, о чём вы все сейчас думаете, продолжил Рождественский Дед. Кто бы это мог быть? Кто же стал моим рождественским эльфом года?

Зал наполнился взволнованным бормотанием.

Что ж

Эльфы притихли в ожидании.

Без дальнейших промедлений

Все заозирались.

Моим рождественским эльфом года становится

На дальнем конце стола кто-то взвизгнул от волнения.

Единственный и неповторимый

Штайнар, Эльф Правая Рука, нетерпеливо прочистил горло.

Тог!

Это же Я!!! Я стал рождественским эльфом года!

Зал разразился дикими аплодисментами.

Поднимайся сказала мне мама.

Но я никак не мог подняться из-за стола! Я словно приклеился к стулу.

Тог, давай поднимайся! Ты опаздываешь!

Я открыл глаза. Я был вовсе не в доме Рождественского Деда. Я лежал в своей кровати, в крохотной комнатушке, которую делил с четырьмя младшими братьями и сёстрами: Прутиком, Листиком, Сливой и Булавкой. Мама трясла меня за плечо.

Мы с твоим отцом уходим на работу! Тебе надо отвести младших в школу!

Тут-то я и вспомнил, кто я такой на самом деле: безработный сташестидесятилетний эльф-неудачник, до сих пор живущий с родителями.

О, и на тот случай, если это читает какой-нибудь человек (такая вероятность есть всегда): эльфы живут в десять раз дольше людей. Так что сто шестьдесят для нас это примерно как шестнадцать для вас.

22 октября, среда

Катастрофа. Слива потеряла Оскара.

Мы заметили это, только когда дошли до школьных ворот.

Оскар Сливин игрушечный лемур. Рождественский Дед подарил его ей, когда она была совсем маленькой, и она повсюду таскает его за собой.

Наверное, она его выронила, предположил Прутик.

В снег, подхватил Листик.

Потому что мы спешили, продолжил Прутик.

Потому что ты проспал, любезно уточнила Булавка.

Это было правдой, и я почувствовал себя просто отвратительно.

Не волнуйся, Слива, сказал я. Носочек его найдёт! Носочек это наша питомица-хаски, и нюх у неё замечательный.

Поклянёшься на мизинчиках? всхлипнула Слива.

Поклянусь, ответил я, и мы торжественно пожали друг другу мизинцы. Ещё ни один эльф никогда не нарушил такой клятвы.

До сих пор, по крайней мере.

Потому что, хоть я и искал везде, Оскара нигде не было.

Я даже пытался дать Носочку понюхать один из вязаных джемперов Оскара, чтобы она взяла его след, но я не уверен, что она поняла, чего я от неё хочу.

Я такой невезучий.

Всё, что я должен делать, это отводить братьев и сестёр в школу, убирать дом, покупать еду на ужин, готовить её, приводить младших домой, помогать им с уроками и укладывать спать. И даже с этим я не могу толком справиться.

А что до моей мечты стать рождественским эльфом

Что ж, видимо, мне стоит просто забыть о ней.

23 октября, четверг

Оскар так и не нашёлся.

Я всё обыскал, но он как сквозь землю провалился.

До Рождества ещё далеко, а день рождения у Сливы уже прошёл, поэтому, чтобы ей не пришлось целую вечность ждать новую игрушку, я решил взять дело в свои руки.

Отведя младших в школу, я заскочил в библиотеку. Там оказалась всего одна книга про лемуров, но, на мою удачу, её никто никогда не брал, так что я смог её прочесть.

Теперь у меня в голове полным-полно фактов про лемуров. Оказывается, Оскар был кольцехвостым лемуром. Вы знали, что лемуры водятся только на острове Мадагаскар, который расположен неподалёку от восточного побережья Африки? Мордочки у них белые, с чёрными отметинами вокруг глаз и носов, а тела серые, с белыми животиками. О, а на хвостах у них чёрно-белые кольца. Видимо, отсюда их название и взялось.

Их любимая еда листья дерева тамаринд. И они любят принимать солнечные ванны, сидя на задних лапах, передние вытянув вперёд, выглядит это так, будто они занимаются йогой.

Я мог бы продолжать бесконечно

24 октября, пятница

Я так смущён.

Пошёл в рукодельный магазин со списком всего, что мне понадобится, чтобы сделать лемура:

1. Чёрный, белый и серый мех;

2. Пушистый чёрно-белый хвост;

3. Чёрный нашивной нос;

4. Оранжевые нашивные глаза.

Пока я там был, я кое на кого наткнулся. Буквально. Из её пакета для покупок посыпались электронные детали, и я наклонился, чтобы помочь ей их собрать.

Извини, сказала она. Я тебя не заметила. У неё были бледно-зелёные глаза, веснушки на носу и ярко-рыжие волосы.

Что ты такое делаешь? спросил я.

Самолётный дрон, ответила она. Судя по всему, вид у меня был недоумевающий, потому что она добавила: Это как мультироторный дрон, только полётное время у него дольше. И грузоёмкость гораздо выше.

Я понятия не имел, о чём она говорила, так что просто кивнул.

А ты? спросила она. Что ты такое делаешь?

Лемура, ответил я. Теперь настала её очередь выглядеть озадаченной. Это такой примат, любезно уточнил я, живёт на острове Мадагаскар.

Вид у неё по-прежнему был недоумевающий, так что я продолжил. Возможно, не стоило этого делать.

Извини, сказала она. Я тебя не заметила.

Они никогда не дерутся, сказал я. По крайней мере, когтями. Вместо этого они намазывают на хвост вонючие выделения. И лемур с самым вонючим хвостом побеждает.

Интересно, сказала она тоном, в котором явно слышалось: «Я немедленно ухожу».

А потом ушла.

Кажется, я влюбился.

25 октября, суббота

Сегодня мне не надо было никого отводить в школу, так что я весь день провозился с Оскаром. Вы знаете, как делать мягкую игрушку? На тот случай, если вы вдруг захотите работать в мастерской Рождественского Деда, я вам расскажу:

5. Убедитесь, что у вас есть две детали правильной формы, затем сшейте их вместе, но мехом внутрь. Не сшивайте до конца обязательно оставьте небольшой зазор.

6. Воспользуйтесь специальной палочкой с крючком на конце, чтобы вывернуть будущую игрушку наизнанку. (Особенно такая палочка пригодится, если вы шьёте очень маленького лемура.) Теперь мех оказался снаружи, а шов внутри: именно так и должно быть.

7. С помощью палочки (или пальца) натолкайте внутрь наполнитель по кусочкам, пока игрушка не примет нужную форму.

8. Пришейте хвост. Ясное дело, в случае с Оскаром это весьма трудоёмкий процесс.

9. Пришейте глаза и нос.

Доделав Оскара на замену, я остался им весьма доволен.

Но хоть я и гордился своей игрушкой, к реакции Сливы я готов не был. Она завизжала!

Оскар! закричала она. Ты вернулся!

А это что такое? спросила моя старшая сестра Бэй, которая, как и мой старший брат Бо, заскочила на ужин. Им обоим больше 180 лет, и у них есть работа (о чём они обожают мне напоминать). Они уже съехали, так что видимся мы только по выходным.

Мой игрушечный лемур, с гордостью ответила Слива. Я его потеряла, так что Тог сделал мне нового.

Лемур? переспросил Бо, макая ломоть хлеба в стоящий на плите котелок. Походит скорее на расплющенного енота. Или барсука, которого стоптали.

Или на зебру, подхватила Бэй. После неудачной пластической операции.

Кстати, говоря об игрушках, сказал Бо. От Рождественского Деда слышно что-нибудь?

Я помотал головой.

Какая жалость, протянула Бэй.

Ты же подал заявку в тот же день, когда закончил школу? не унимался Бо.

И когда это было? Год назад? уточнила Бэй.

Я кивнул.

Не принимай близко к сердцу, сказала Бэй.

Шансов было маловато, согласился Бо.

Бэй обняла меня за плечи, и отчего-то из-за этого я почувствовал себя ещё хуже.

Поверь мне, сказала она. Мы понимаем, каково тебе. Мы тоже чувствовали себя полными неудачниками, пока не устроились работать на каток.

26 октября, воскресенье

Повёл Листика, Прутика, Булавку, Сливу и Носочек на каток. Там собралась целая толпа. Я учу Сливу кататься на коньках, и она мало-помалу становится увереннее.

У стойки с горячим шоколадом висела большая табличка, гласящая: «26 декабря, в День подарков, состоится парное соревнование. Вход: 5 желудей за пару». Я подумал не записаться ли, вдруг найду кого-то, с кем смогу кататься? Хотя, если я не выиграю, это станет пустой тратой денег, а в данный момент жёлуди я получаю исключительно от родителей.

Заметил в толпе девушку с рыжими волосами. На мгновение мне показалось, что это та девушка из рукодельного магазина, но я обознался.

27 октября, понедельник

Ничего интересного не происходило.

28 октября, вторник

Моя жизнь скучна до ужаса.

29 октября, среда

Сегодня случилось кое-что, что здорово меня подбодрило.

Пока я ждал у школьных ворот, ко мне подошла маленькая девочка.

Ты брат Сливы? спросила она.

Я кивнул.

Сделаешь и для меня лемура?

Я улыбнулся во весь рот и ответил, что непременно сделаю.

30 октября, четверг

Ещё два заказа на лемуров от двух мальчиков из Сливиного класса.

31 октября, пятница

Весь Сливин класс заказал лемуров.

Я правда не знаю почему! Ну то есть у них же наверняка есть плюшевые игрушки. Но они, наверное, обычные с ровно пришитыми глазами и равномерной набивкой. А мои лемуры немного более оригинальные.

Или, как сказали бы Бо и Бэй, странно выглядящие.

1 ноября, суббота

Я видел сегодня девушку с рыжими волосами!

Это случилось в рукодельном магазине: я покупал новые материалы для лемуров. Я как раз пытался отмотать мех из громадного рулона, когда она постучала меня по плечу.

У них матриархальное общество, сказала она.

Мгновение я не понимал, о чём она говорит.

У лемуров. Они живут стаями. И главные у них самки.

Да! ответил я, в восторге от того, что мне есть с кем поделиться своими знаниями о лемурах. Самки едят и пьют первыми. Перед самцами то есть.

Так почему ты начал делать лемуров?

Я объяснил про Сливу, и Оскара, и ребят в Сливином классе. Когда я договорил, девушка с задумчивым видом кивнула.

Я подаю заявку на рождественского эльфа, сказала она. Может, тебе тоже стоит?

Я пробовал, пожал плечами я. Но мне не ответили.

Правда? удивилась она. Как странно. Может, письмо потерялось?

Я уже собирался сказать «да, может, потерялось», когда рулон меха наконец поддался и вся витрина обрушилась на меня. К тому времени, как мне удалось выбраться, девушки и след простыл.

7 ноября, пятница

Фух. На этой неделе у меня совсем не было времени писать в дневнике, потому что я каждую свободную минуту посвящал тому, чтобы сшить тридцать семь лемуров. Я взял их с собой, когда пошёл забирать младших из школы, и вокруг меня столпился весь Сливин класс, смеясь и хлопая в ладоши от радости. Я раздал лемуров, и дети тут же начали с ними играть, давать им имена, обнимать их и разговаривать за них друг с другом. Я почувствовал себя таким счастливым, будто в моей жизни наконец появился смысл.

Наверное, вот каково это быть Рождественским Дедом! Вот только, конечно, он никогда не остаётся надолго, и дети не успевают его поблагодарить. Он просто оставляет игрушки и ускользает, никем не замеченный. Что делает это ещё более впечатляющим, наверное, ему не нужна похвала.

Даже если я не могу стать рождественским эльфом, по крайней мере, я могу приносить детям счастье, делая им игрушки. Хотя я не уверен, будет ли мне такими темпами хватать желудей на материалы.

8 ноября, суббота

Очень устал. Спал.

9 ноября, воскресенье

Не могу поверить, что сегодня произошло.

Я взял четверых младших с собой на каток.

Пока я их учил, я здорово наловчился кататься спиной вперёд, чем очень доволен. В общем, я хвастался своими умениями Листику, Прутику, Булавке, Сливе и Носочку, когда вокруг нас начала собираться небольшая толпа. Все принялись вопить и аплодировать, и чем больше они шумели, тем больше я рисовался.

Я уже начал уставать, когда появился кто бы вы думали? Рыжеволосая девушка! Собравшиеся начали хлопать в ритм, и она присоединилась ко мне.

Взволнованный, я решил кататься, сужая и сужая круг. Тут-то всё и пошло немного наперекосяк. Напоследок я попытался исполнить вращение, но я ещё толком не научился это делать, так что поскользнулся и в итоге завращался на попе. Но, кажется, никого это не смутило все просто продолжили хлопать.

Вымотанный, я кое-как поднялся на ноги и отвесил глубокий поклон. И только тогда понял, что собравшиеся смотрели вовсе не на меня, а на кого-то за моей спиной

Я повернулся и увидел атлетично сложённый силуэт в сверкающем фиолетовом костюме с зубцами молний на рукавах, вращающийся всё быстрее и быстрее в ослепительном пируэте! Это на него смотрела толпа, а не на меня!

Он драматично остановился, выбив лезвиями сноп ледяных искр, и толпа разразилась аплодисментами, а рыжеволосая девушка кинулась мимо меня в его объятья.

Макс! воскликнула она.

Ну конечно! Теперь я его узнал. Это был Макс Гриммссон, сын Гримма Гриммссона. Макс Гриммович Гриммссон, если угодно.

Холли! ответил он.

Что ж. По крайней мере, теперь я знаю её имя.

10 ноября, понедельник

Чувствую себя весьма жалко, писать сегодня ничего не хочется.

11 ноября, вторник

И сегодня.

12 ноября, среда

И сегодня.

13 ноября, четверг

Произошло кое-что невероятное.

После обеда я был в своей комнате, лежал на верхнем ярусе кровати, таращился в потолок, когда услышал доносящиеся с первого этажа голоса. Чем дольше я слушал, тем более знакомым один из голосов мне казался. Глубокий, насыщенный, весёлый и серьёзный одновременно. Это же не мог быть или мог?

Я кинулся вниз. Мама сидела, рухнув на стул, а папа прижимал ко лбу холодную тряпочку.

Мама! Ты в порядке?

Родед Родед

Рождественский Дед, объяснил папа. К нам только что приходил Рождественский Дед!

Что?

Я выбежал на улицу, но его и след простыл.

Мама с трудом перевела дыхание.

Вот выдавила она, протягивая письмо. Это тебе.

Я взял письмо словно во сне.

Это через четыре дня!

Должно быть, Рождественский Дед всё-таки получил мою заявку!

14 ноября, пятница

Ночью не мог уснуть, так волновался.

Я решил освежить в памяти дорогу до Рождественской площади, чтобы быть готовым к понедельнику. Так что я сполз по лесенке с верхней койки, оделся и выскользнул на улицу.