Ксения Руднева
Леди травница
Глава 1
Столичный университет магии поражал воображение шпилями, летящими ввысь. Я даже затруднялась сказать, сколько всего их было, шестиугольных и круглых, с различными по форме навершиями лазурно-синего цвета. Практически каждую башню венчал свой флаг, но самый большой и главный реял с центральной, самой широкой и высокой башни. Сине-зеленый флаг Королевского государственного университета магических технологий и умений приветствовал каждого, кто находился в городе, ибо виден был из любой точки столицы. На фоне этой монументальной красоты меркло любое строение, пускай даже и дворец правителя.
Ты ведь даже не видела главную резиденцию Альварика Третьего, усмехнулся лорд Вестон, который стоял неподалеку и ждал, пока я, запрокинув голову, налюбуюсь архитектурой.
А что, она еще красивее? живо откликнулась я, будучи абсолютно уверенной, что переплюнуть ЭТОТ вид ни у одного здания на материке шансов нет.
Я стояла в самом центре столицы, одетая в платье от лучшего модельера страны, в компании самого лорд-канцлера Королевства, и, казалось, в этот момент весь мир лежал подле моих ног. Дух захватывало от возможностей, открывавшихся передо мной, и я даже зажмурилась от столь пугающих перспектив. Время успело перевалить за обед, но спешки или беспокойства мой спутник не выказывал. Его Светлость из тех людей, которых будут ждать до последнего, а при встрече заискивающе улыбнутся и заверят, что даже рады были чуть-чуть потомиться.
Подумать только, и этот мужчина обещал горы свернуть, лишь бы получить возможность быть вместе со мной! Чем могла привлечь лорда Дрейка Вестона, герцога Ирривии простая травница, я до сих пор ума не приложу. Но спорить с ним и доказывать, что мы не пара, я, конечно же, не собиралась. Не в моих это было интересах, потому как сердце самовольно выбрало, пожалуй, самого неподходящего для меня мужчину на свете. А этому органу, как известно, даже с помощью магии не прикажешь.
Налюбовалась? невозмутимо поинтересовался лорд-канцлер так, что было непонятно о чем он: то ли о сказочном здании, потрясшем мое воображение, то ли о собственном лице, от которого я глаз не отводила последние несколько минут, пока пребывала в задумчивости.
Идемте, смутилась я, решив все-таки, что он про лицо.
Строгая с виду пара бравых привратников при нашем приближении низко поклонилась, пропуская на территорию университета, а вслед нам донеслось почтительное:
Ваша Светлость
Вас тут знают? удивилась я.
Это столица, меня тут везде знают, равнодушно пожал плечами лорд-канцлер.
Действительно, что это я Глупые вопросы лезут в голову, это, наверное, от волнения. Мы прошли по мощеной центральной дороге сквозь парк прямо к огромным двойным дверям, ведущим в главное здание. Жизнь в учебном заведении бурлила. Учащиеся сновали по дорожкам, кучковались в компании возле крыльца и парковых скамеек, один парень даже нечаянно задел меня плечом, слишком сосредоточившись на записях в блокноте, в который он уткнулся носом прямо на ходу. И даже суровый взгляд лорд-канцлера не смог пронять ботаника. Он буркнул невнятное извинение и отправился себе дальше.
Никакого почтения к старшим! возмутился Его Светлость и потянул на себя створки дверей.
Мы оказались в холле. Круглое помещение с кучей дверей и арками лестничных проходов по периметру было под стать самому зданию. Черно-белая мозаика, украшавшая пол, была выложена в виде огромной четырехконечной звезды, стены покрыты нежно-голубой краской, с высокого потолка, разукрашенного сценами магических искусств, свисала огромная люстра на длинной цепи. На каждой двери присутствовала табличка с витыми золотыми буквами. «Приемная комиссия» прочитала я на той, в которую уже стучался Его Светлость.
Легкого дня, магистры, приветствовал он трех пожилых мужчин, что при виде нас прытко повскакивали со стульев. Не знаю, как лорд Вестон, а лично я усмотрела в поведении ученых мужей подобострастие и невольно нахмурилась.
Леди Марианна-Эстель Ревьен, представил меня Его Светлость. Маг жизни, подозреваю высшего уровня.
Весь-весьма приятно, одобрительно посмотрел на меня магистр, сидевший ближе всех к двери. Поскольку все трое были одеты в одинаковые черные мантии, а на головах мужчин находились парики с белоснежными буклями, выглядели для меня магистры на одно лицо, и различать я их могла только лишь по месторасположению.
Проходите, дорогая, не стесняйтесь, радушно подозвал меня тот, что сидел посередине. Сейчас посмотрим ваш потенциал и вид магии. Без заключения измерительного артефакта, к сожалению, место в университете вам не дадут.
Я приблизилась к столу, на котором стоял шар, совершенно не похожий на тот, которым в нашем королевстве проводили обязательную проверку каждого ребенка на наличие спящей магии, потому что в активную фазу она входит только лишь после совершеннолетия. Помню, что мне странный булыжник младший собрат этого артефакта показал абсолютное отсутствие таковой. Поэтому проснувшиеся в опасном путешествии способности стали абсолютным сюрпризом не только для лорд-канцлера, но и для меня самой.
Здешний шар был в три раза больше того камня, которым меня проверяли в детстве, и в десять тысяч раз красивее. Внутри полупрозрачной сферы витала практически ночная мгла, разбавленная магическими огоньками-звездами. Они едва заметно колебались внутри, создавая рисунок, чем-то похожий на искристое небо, что я видела в Альданских горах. Как объяснил «средний» магистр, огоньки при сканировании соберутся и образуют специальные символы, которые обозначат тип моей магии и ее предполагаемый уровень. Потому что окончательный уровень зависит только от самого человека насколько усердно он будет заниматься магией и практиковать свои навыки, такого мастерства и сможет впоследствии достичь.
Все в ваших руках, юная леди, в буквальном смысле, заключил магистр и жестом пригласил к шару: Прошу.
Я потерла чуть подрагивавшие руки друг о дружку, приблизилась и приложила ладони к шару. В первый миг ничего не произошло. Во второй тоже, как и в третий, и в четвертый. На пятый магистры синхронно нахмурились, а я в поисках поддержки обернулась на лорд-канцлера.
Неужели сломался? произнес «левый». Вы позволите? магистр приложил свою собственную чуть сморщенную ладонь к артефакту, и тот как по заказу ожил. Закрутились внутри искорки, вспыхнули фиолетовым цветом и сложились в спираль, а затем в цифру десять.
Лорд Вестон? холодно потребовал объяснений «средний» магистр.
И я не могла его винить! Со стороны все выглядело так, будто лорд-канцлер пришел устраивать в университет, пользуясь служебным положением, девицу без малейшего проблеска магии. Я сделала шаг назад, откровенно стушевавшись под осуждающим взглядом серых глаз.
При всем нашем почтении, Ваша Светлость, попытался сгладить ситуацию «правый» магистр. Мы вынуждены отказать леди Ревьен в приеме. У нас в заведении имеют право обучаться только лишь маги. Без сомнения прекрасным, но неодаренным девушкам нам попросту нечего предложить. Возможно, леди пожелает пройти обучение в Институте благородных наследниц? Там как раз недобор в этом году
И все-таки я вынужден настаивать, лорд-канцлер встал неподобающе близко к моей спине так, что между нашими телами не получилось бы просунуть и ладонь, медленно провел согнутым указательным пальцем по моей шее, от чего в животе все скрутилось в узел, а «средний» магистр возмущенно закашлялся.
Остальные же двое выразили свое отношение к бесстыдству гневно раздувавшимися ноздрями и сощуренными взглядами. Я попыталась отодвинуться, чтобы прекратить провокацию, но руки Его Светлости легли мне на плечи и надежно пригвоздили к полу.
Это возмутительно! не выдержал-таки магистр, что сидел посередине и вскочил с места. И я с ним была абсолютно согласна! Вы, не скрываясь, привели свою протеже и требуете, чтобы мы взялись ее обучать? Только вот видимо вы забыли, что хорошенькой мордашки и вашего на то желания мало для того, чтобы слепить из девчонки мага, в отличие от любых других целей! Я буду вынужден написать рапорт! А теперь попрошу забрать вашу леди, запнулся разъяренный магистр на последнем слове, обратно в спальню, или откуда вы там ее привели, и не показывать более достойным людям! У нас тут приличное заведение, его голос захрипел в конце, очевидно, не выдержав накала эмоций, что клокотали внутри пожилого мага.
Его Светлость молчал. Я ждала, когда же он объяснит магистру, насколько тот неправ, но секунды шли, а молчание, повисшее в комнате, никем не нарушалось.
Леди Ревьен, устало вздохнул магистр «справа». Вам лучше покинуть наше заведение. И разрешите дать вам совет: не позволяйте впредь кому бы то ни было выставлять напоказ ваши непристойные отношения, а еще лучше не вступайте в них. Подобным леди вход в любое приличное общество всегда закрыт.
Лорд Вестон продолжал хранить молчание, а я вспыхнула. Да как они все смеют! Старые боровы! Уверены, что жизнь познали, потому и позволяют себе унижать и учить других, даже не задумываясь, что все может оказаться совершенно не таким, как кажется на первый взгляд. И Его Светлость тоже хорош! Стоит, словно замороженный, и заставляет меня выслушивать гадости от старцев в буклях. Нужно было слушать Андрэ и не связываться с ним. Брат бы уж точно не позволил этим троим смешивать меня с грязью.
С-с-спасибо за оценку моей личности, магистры, прошипела я. Не думала, что в главном университете столицы заседают слепцы с зашоренными взглядами на жизнь. Почту за везение, что мне не пришлось обучаться у подобных наставников!
Вы это видите? растерянно прошептал «левый» магистр.
Ну а мне было совершенно все равно на то, что там разглядели эти чванливые старцы, я сбросила руки лорд-канцлера со своих плеч и попыталась обойти его, чтобы поскорее убраться отсюда.
Не теряй времени, Мари, прикладывай руки к шару, он ухватил меня за локти и стал подталкивать к столу, на котором стоял артефакт.
С дороги! процедила я и дернула руками.
Мари, твоя магия, наконец, заработала, нетерпеливо пояснил Его Светлость. Я уж думал, ты никогда не разозлишься, негромко добавил он.
Так вы все это специально? не поверила я сначала, а потом, вспомнив методы лорд-канцлера, поняла, что это очень даже в его духе.
Мысленно пообещав себе обязательно ему эту выходку припомнить, я развернулась, за несколько нервных шагов достигла шара и неаккуратно шлепнула на него свои ладони. На этот раз артефакт мгновенно ожил. Звездочки закрутились в вихрь, подпрыгнули к верхней стенке шара и опали дождем. Внизу сложилась лежащая на боку восьмерка знак бесконечности.
Это значит, что у меня восьмой уровень? вслух поинтересовалась я, но никто мне так и не ответил. А искорки снова пришли в движение и сложились в цифру девять.
Но как? Почему? Не может этого быть! всполошились магистры.
Как я уже и говорил, у леди Марианны особый случай, невозмутимо произнес лорд-канцлер, исполненный собственного достоинства. По лицу его сложно было что-либо прочитать вот это я понимаю, владение собой! И все же во время поездки в горы лорд Вестон мне нравился гораздо больше без этого налета столичного лоска. Но для начала, думаю, нам стоит принести извинения. Все же леди пришлось вытерпеть не одну неприятную минуту.
«И это он еще мягко выразился!» хотелось мне заметить. Магистры порозовели, надули щеки видимо, признавать неправоту было им в диковинку, особенно перед какой-то пигалицей, и принялись переглядываться, словно решая, кто же первый начнет.
Леди Ревьен, выдавил из себя «левый». Очень жаль, что всем нам пришлось стать участниками этого недоразумения
Если бы только в нашем распоряжении было больше информации подхватил «правый», в попытке свалить всю вину на действия лорд-канцлера. Вот только это не Его Светлость хлестал меня обидными, несправедливыми словами. Согласна, он специально провоцировал магистров, но ведь в их силах было удержаться и на провокацию не повестись.
Думаю, можно уже перейти к основному, попытался подвести черту под невнятным ропотом коллег «средний», но то ли он плохо знал Его Светлость, то ли просто надеялся на лучшее.
Думаю, нам лучше будет продемонстрировать таланты леди Ревьен в Академии Одаренных* (*Академия Одаренных давний и непримиримый конкурент Королевского государственного университета магических технологий и умений). Не смеем больше задерживать, уважаемые магистры, последние слова лорд-канцлер произнес таким тоном, что сразу становилось понятно: об уважении в данном случае речи никакой не идет.
Ну, зачем же вы так, лорд Вестон? в глазах «среднего» магистра отражалось искреннее недоумение и даже обида. Мы полагали, что неприятный инцидент исчерпан. Согласен, наши суждения оказались предвзяты, но мы сожалеем и принесли извинения, на этих словах Его Светлость вскинул бровь, а пожилой магистр подавился словами и закашлялся.
Почуяв, что запахло жаренным, на помощь пришел магистр «справа»:
Мы еще раз приносим свои самые глубочайшие извинения леди Ревьен и хотим заверить, что в нашем учебном заведении готовы предоставить ей лучшие условия, а так же индивидуальный подход, учитывая непростую ситуацию с магией леди.
К тому же не нам объяснять вам, насколько опасными для окружающих могут быть неинициированные маги жизни.
Мы просто обязаны предложить леди место в нашем университете, не смотря на уже начавшийся учебный год. Отдельная комната в общежитии, дополнительные индивидуальные занятия по магической специализации, стипендия и личный куратор. Ну как, вы согласны, леди Ревьен?
Я кивнула, потому как выбора у меня особо-то и не было. Лорд-канцлер разыгрывал собственную партию, а моей задачей было лишь не выбиваться из спланированного заранее сценария.
А, кстати, как так получилось, что в Королевстве появился неучтенный маг жизни? Они у нас на вес золота
Озвучивать свою историю я предоставила Его Светлости. Магистры все еще вызывали во мне неприязнь, хоть я и понимала, что они, как, впрочем, и я сама, лишь стали жертвами канцлеровской игры. Осадочек тем не менее остался.
К его чести стоит отметить, что рассказ у лорда Вестона получился максимально нейтральным, а все особенно сложные моменты ему удалось виртуозно обойти, чтобы не доставлять мне лишних неприятных минут. Правда, про то, что случилось с моей беременной мамой во время нападения на герцогское поместье все же поведать пришлось, потому как Его Светлость считал, что это могло напрямую повлиять на мою связь с магией. А точнее практически на полное отсутствие таковой.
После мы оформляли документы, меня сканировали разными артефактами, выдавали всяческие пособия и учебники, и в итоге только к вечеру я смогла заселиться в общежитие, находившееся прямо на территории университета. Комнату мне все же пришлось делить с соседкой. Хоть магистры и соблазняли отдельным жильем, на деле же оказалось, что такие комнаты предоставляют только лишь аспирантусам, и на данный момент ни одной свободной в наличии не имелось. Мне, конечно, пообещали, что как только появится такая комната, ее сразу же закрепят за мной, но не очень-то я уже в эти обещания верила.