Страшный? я округлила глаза, но потом вспомнила свое первое впечатление о менталисте. Пожалуй, не так уж соседка и не права: тем, кто его не знает, лорд Вестон кажется мрачной, неприступной глыбой льда, от которой хочется держаться как можно дальше. Да вроде нормальный. Он занимался делом моего брата, попыталась я объяснить, избегая ненужных подробностей. Так что и сейчас он помогает нам скорее из-за Андрэ, чем ради меня.
А чего ты такая счастливая? прищурилась соседка, чувствуя, что в моих словах прозвучала не вся правда.
Рада, что с братом удалось повидаться, быстро нашлась я. Непривычно так резко остаться одной, даже без права выйти за ворота.
Ну да, ты же никогда не собиралась стать магом, это мы прекрасно знали, что нас здесь ждет. Ну, ничего, скоро обвыкнешься! Кстати, тебе магистры дали задание: лекции переписать и сделать по ним упражнения, тебе же догонять нас надо.
Силия передала мне блокнот с записями, и я уселась за учебный стол. Мысли постоянно возвращались к лорду Вестону, поэтому мои занятия растянулись аж до самого вечера. Ужин пришлось пропустить, и девчонки принесли мне пару булочек, чтобы я могла попить с ними чаю. Они всей компанией завалились к нам в комнату и принялись выпытывать подробности о моей поездке. Я рассказывала про обряд, про ресторан, в котором мы обедали, и даже про то, как выглядит карета самого лорд-канцлера нашего Королевства.
Ох, и везучая ты, Марианка, закатила глаза Рамира. С такими людьми общаешься.
Это больше заслуга моего брата, потупила я глазки.
Точно! Вот бы познакомиться с ним! Он бы, как увидел меня, позабыл обо всем на свете, бросил свою невесту и позвал меня замуж, мечтательно закатила глаза соседка. Тогда бы и я в таких же шикарных каретах раскатывала.
Скажешь тоже, Рамирка, ткнула подругу в бок Элика. Влюбится! Такие, как он, не женятся на ком попало. Только по договоренностям. Вот и Мари теперь, скорее всего, придется замуж по указке любви выходить.
Ага, представляешь, если ее сосватают за принца Эдрика? азартно поддержала Рамира. Воображаю его кислое лицо у алтаря.
Мы дружно грохнули хохотом, и даже я не стала обижаться на явно бестактное заявление Элики. Мы проболтали до самого отбоя, весело подкалывая друг друга. Обычный вечер обычных девчонок. Кажется, моя жизнь, хоть и меняла направление, обещала не быть в тягость, а наша общая с лорд-канцлером тайна согревала будни, незримо поддерживала и дарила силы.
Утром, собираясь на завтрак в столовую, я несколько мгновений всерьез рассматривала изумрудный комплект, подаренный лордом Вестоном. Не обязывает ли новый статус выглядеть подобающе? Заодно и носы некоторым утереть. Вместо этого хмыкнула и протянула руку к серебряному гребню с цветами из драгоценных камней. Думаю, и этого будет достаточно. Захлопнула крышку малахитовой шкатулки и задвинула ту на полку шкафа. За сохранность вещей не переживала Его Светлость наложил какие-то чары, в результате чего теперь только я и могла открыть шкатулку, даже у него самого доступа к ее содержимому не было.
На завтрак отправились вчетвером: я и три моих соседки. Мы весело болтали, наслаждаясь теплым осенним утром, пока не встретились с принцем Эдриком и его компанией возле крыльца столовой. Они загородили нам дорогу, будто только и ждали нашего появления.
Так-так-так, наша деревенщина оказалась не совсем деревенщиной, протянул принц, выказывая удивительную осведомленность. Нашлась потерянная сестра герцога Ламандского, он, не стесняясь, оглядывал меня с ног до головы, и скромность пошитого мастером Леманом платья уже не могла ввести его в заблуждение. И как, сильно герцог обрадовался такой родственнице?
Так сильно, что поспешил запереть в университете, хмыкнул один дружков, очевидно, забыв, что тут мы с ними в равных условиях.
Неподалеку кто-то довольно фыркнул, и я заметила довольную моей публичной поркой Памену. Ее густо подведенные краской глаза счастливо блестели, будто только что девица получила долгожданный подарок на Новогодие. Ее я не удостоила даже взглядом пускай захлебывается в своей ненависти, только вот без моего участия.
Не в монастырь услал, и то хорошо, ввернула единственная девица в компании принца, одетая, несмотря на утро, в платье винно-бордового цвета.
Отвечать на злые слова я не собиралась, выбрав тактику игнорирования. Рано или поздно упражняться в злословии им наскучит, и, в конце концов, Эдрик вместе с подпевалами переключится на другую, более «отзывчивую» жертву. Но тут произошло кое-что неожиданное.
До сих пор так и не научился манерам, Эдрик? рядом с нами остановился молодой мужчина. Он подкупал спокойным и уверенным светом серых глаз, модным, но не вычурным костюмом и настолько безупречной осанкой, что как-то само собой становилось понятно: перед нами точно не крестьянский сын.
Ирвин, защитник сирых и убогих, смерил подошедшего презрительным взглядом принц. Захотел поиграть в благодетеля?
А ты, я смотрю, как всегда выбираешь противника по силам? Четыре девушки против твоего яда и твоей команды поддержки. Впрочем, чему я удивляюсь, ты ведь всегда был обиженным и капризным младшим принцем, и всегда годился только на то, чтобы привлекать к себе внимание одними лишь пакостями.
И это мне говорит тот, кого с детства отдали в заложники, поднял бровь Эдрик. То, что ты числишься почетным гостем из соседнего государства, не отменяет истинного положения вещей.
И опять ты говоришь не то и не там. Будьте любезны посторониться, из-за вас мы можем опоздать на завтрак.
Не советую переходить мне дорогу, процедил принц, но все-таки, забрав группу поддержки, убрался восвояси, развязно вышагивая по дорожке и засунув руки в карманы брюк.
Благодарю, кивнула я.
Рад был помочь, ответная улыбка едва коснулась тонких губ незнакомца. Надеюсь, теперь они от вас отвяжутся.
Да наша Мари с самого первого дня принцу Эдрику покоя не дает, затрещала Рамира, восторженно глядя на нашего защитника. И что бы мы без вас делали? кокетливо принялась она хлопать ресницами.
Прошу, никак не отреагировал на слова соседки наш спаситель. Вместо этого он придержал для нас дверь столовой.
Мы юркнули внутрь, я еще раз кивнула ему напоследок и потянула взбудораженных девчонок за стол.
Мари, ты что, совсем глупышка? зашипела на меня Рамира, как только мы плюхнули наши сумки на стулья. Как будто она была моей матушкой, а я ее несмышленым детенышем. Ты почему не стала общаться с принцем Ирвином?
Принцем Ирвином? глупо переспросила я. Вроде принца же Эдрик зовут, и общаться с ним я даже на смертном одре не желала.
Принцем из соседней Фливалии, со смешком подсказала Элика. Он тоже у нас учится, мы же тебе рассказывали.
Так я же поблагодарила его, чего еще? совсем не понимала я девчонок.
Ну и простодыра ты, Мари, закатила глаза Рамира. Тебе теперь выгодную партию искать надо, ты сестра самого герцога. А не то выдадут за какого-нибудь противного старика, такого как, например, лорд-канцлер, будешь знать!
Я закашлялась. Это же надо, обозвать лорда Вестона противным стариком! Да она просто целоваться с ним не пробовала! Хотя, лучше и не надо
Девочки, смеясь, проговорила Силия. Дайте Марианне освоиться, а потом уже смущайте, вон она как покраснела от неловкости.
Ты, конечно, осваивайся, но не зевай, а то глазом моргнуть не успеешь, как уведут жениха, погрозила пальцем добродушная Рамира. У нас тут знаешь сколько охотниц. Только вот принц Ирвин ни с кем особо не общается, а к тебе на выручку пришел. Зацепила ты его чем-то.
Ладно, идемте, пока каша не остыла, поспешила я отвлечь девчонок, а то ведь и правда сосватают, как я потом в глаза Его Светлости смотреть буду?
На лекции по Основам энергий уже было интереснее, потому как я видела, чувствовала и понимала, о чем магистр ведет речь. Вся эта теория перестала для меня быть сказкой на ночь.
«Энергия неотделима от материи» выводила я ручкой, подаренной Его Светлостью. «Каждому силовому полю присуща энергия, в любой материи (в т.ч. силовом поле) заключена энергия, не существует энергии вне материи. Силовое поле особый вид материи, его нельзя потрогать».
Преподаватель создала вокруг своей ладони поле, и я с удовольствием разглядывала идущую едва заметной рябью дымку. А другой ладонью она стала водить сквозь поле, как бы наяву доказывая свои слова. И я поняла, как на самом деле счастлива, что имею возможность видеть то, что даже определить наощупь невозможно. Весь мир мне открывался совершенно с другой, новой и неизведанной стороны.
После лекции шла лабораторная, и мы замеряли энергию силового поля специальными приборами. В конце занятия магистр сказала, что мне необходимо отработать три пропущенных занятия. И если лекции можно было просто переписать и предъявить преподавателю конспект, то с практическими и лабораторными работами необходимо было «расквитаться» в аудитории. Первую мне, так и быть, простили, но только потому, что на ней студентусы наводили порядок в лаборатории. Я записалась на отработку в свободные часы магистра, и мы с девочками отправились на обед.
После большого перерыва у нас была физкультура, и я с удивлением оказалась в раздевалке. Все девушки, болтая и смеясь, переодевались в специальные костюмы, состоящие из рубашки и широких брюк, а я с непривычки так и держала выданную при поступлении одежку в руках, не спеша расстегивать пуговки на своем платье.
Мари, ты чего застыла? Опоздаешь! затормошина меня Силия.
Задумалась, повинилась я. Зачем нам вообще физкультура?
Чтобы мозги от знаний не спеклись, рассмеялась Элика.
Это весело, тебе понравится, успокаивающе улыбнулась Силия.
Особенно, если смотреть на половину, где занимаются парни, подмигнула Рамира, и девчонки дружно захохотали, одна я не понимала сути веселья.
Переодевшись, мы вышли на огромное поле. По центру него стоял магистр на вид лет шестидесяти, одетый в свободные темно-синие штаны и белую рубашку. На его шее висел свисток, а на стуле рядом небрежно валялась черная мантия. Студентусы подходили к преподавателю и отмечались в специальном журнале.
Фамилии, гаркнул он, как только мы вчетвером приблизились. Девчонки назвали свои, а я замялась. Забыла собственное имя? строго посмотрел на меня магистр, явно недовольный возникшей задержкой.
Эстер, отчеканила я, а потом жалко пропищала: То есть Ревьен.
Магистр смерил еще одним недовольным взглядом, а потом что-то накарябал у себя в журнале.
Есть Ревьен. Берите инвентарь, и чтобы никакой халтуры! А то заставлю отрабатывать, побежите у меня кросс на тридцать кругов вокруг поля!
Никакой халтуры, магистр Смур, серьезно заверила Силия и потащила меня к огромным мешкам, что лежали на краю поля.
Магистр уже потерял к нам интерес, так как к нему подлетела очередная стайка девчонок.
А что мы делать-то будем? растерянно крутя головой, я следовала за подругой.
Мы играть в бадминтон, весело ответила Силия. А остальные что выберут. Девочки еще обычно мячики в лунки с помощью клюшки загоняют, но по мне это скучно. А вот у мальчиков все гораздо интереснее, глаза соседки горели алчным блеском, пока она передавала мне в руки ракетку. Они бросают мяч через сетку, пинают его в ворота, кто-то практикуется в стрельбе из лука, а кто-то даже занимается рукопашной. Поэтому магистр Смур обычно все время на их половине, а на нашей все заняты тем, что пускают слюни на парней, ну и делают вид, что занимаются, конечно, захихикала Силия.
Мимо нас прошел принц Ирвин, одетый так же, как и магистр, в простые штаны и рубашку. В руках у фливалийского наследника был лук, но явно не вытащенный из общего мешка. Деревянные расписные плечи походили на произведение искусства, как и кованная рукоятка, украшенная разноцветными камнями. Нет, в мешках с инвентарем такой лук определенно никогда не лежал. Ирвин дружелюбно кивнул нам, когда проходил мимо, но серьезное выражение серых глаз ничуть не смягчилось.
Он поздоровался с тобой, радостно пихнула меня в бок Силия.
Да, только и оставалось с усмешкой согласиться мне, которая не рассмотрела в вежливом жесте принца ничего дополнительного, в отличие от впечатлительной соседки.
Что ж, как и обещала подруга, на мужской половине было действительно интереснее. Парни азартно играли в мяч, валили друг друга на лопатки в рукопашной, одобрительно хлопали товарищей по плечам в случае попадания стрелой в центр мишени. Девчонки же вяло перекидывали друг другу волан, сосредоточив основное внимание на соседней половине огромного поля. Магистр Смур время от времени покрикивал на нас, и тогда мы активнее делали вид, что увлечены спортом.
Люблю физкультуру! восторженно выдыхала в раздевалке после занятия Рамира.
Сплошная услада для глаз, хихикая поддержала ее Элика.
А я думала, мы сюда на пользу здоровью ходим, поддела я.
Ага, душевному, рассмеялась Силия, и мы вместе с ней.
После физкультуры меня ждали индивидуальные занятия с магистром Дерусом. Я попрощалась с девчонками и побежала на шестой этаж башни целителей в ожидании чего-то прежде неизведанного. Постучалась в аудиторию, в которой проходила моя инициация, и вошла внутрь. Помимо наставника с удивлением обнаружила внутри принца Ирвина и неприятную подружку Эдрика, ту, что была сегодня в бордовом платье.
А, Марианна, здравствуй! Проходи и присаживайся, радушно приветствовал магистр. Знакомься, это Ирвин и Амелия, такие же маги жизни, как и ты.
Добрый день, растерянно кивнула я.
Врать, что мне очень приятно, не стала. И если принца Фливалии видеть я была рада, то вот девицу в излишне ярком, выделяющемся платье и с неизменным выражением брезгливости на лице отнюдь нет. Ну как она может быть обладательницей столь прекрасной магии магии жизни? Я села на свободный стул, а Амелия, улучив момент, когда наставник отвлекся на какие-то свои записи, змеей прошипела:
Не думай, что сменив фамилию, стала с нами на одну ступень. Чтобы быть леди, мало родиться от герцога, нужно с рождения жить как леди, она окинула меня победным взглядом.
А с чего ты вообще взяла, что я хочу быть на одном уровне с тобой? вернула я любезность с холодной улыбкой. Наоборот, стремлюсь быть как можно дальше.
Ирвин, до этого сидящий равнодушным, неожиданно хмыкнул, а леди в кричаще ярком платье задохнулась:
Плебейка!
Познакомились? улыбнулся магистр Дерус. Вот и отлично, теперь начнем занятие.
Глава 7
Наставник каждому из нас раздал задание и по очереди подходил проверять и помочь, если нужно. Я училась направлять силу в разные организмы. Не лупить во все стороны хаотичным потоком, а планомерно и контролируемо вливать в определенную цель. Сначала я использовала ладони, как проводник, а следующим шагом было делать все то же самое, но силой мысли. Правда до него мне предстояло еще тренироваться и тренироваться. Почему-то гораздо проще мне было опускать силки и просто позволять магии выходить наружу, неуправляемо, но так восхитительно и щекотно.
Первой проросла парта, за которой я сидела. Потом в окно аудитории ударилась птица. Я вздрогнула от неожиданности и окончательно потеряла контроль над магией. Кажется, она хлынула из меня еще быстрее и сильнее. Нет, я, конечно, могла остановить ее, обрубив полностью, но хотелось все-таки справиться с заданием и оставить лишь небольшой целенаправленный ручеек. Правда, засохшие растения в небольших горшочках, с которыми меня оставил практиковаться магистр, уже вовсю цвели, благоухали и вряд ли были пригодны для дальнейшей работы. А на подоконнике к тому моменту сидел с десяток пичуг, и все они недовольно бились клювами в окно, сверкая в мою сторону то одним, то другим глазом.