Распространяться подробно он явно не желал. И, вглядываясь в пульсирующую ауру артефакта, я понимала, почему.
У твоего защитного купола очень темная энергетика, негромко произнесла я. А от работающего артефакта фонит такой лютой тьмой, что у меня мурашки по коже Что это за черная материя?
Теневая, неохотно отозвался Калипсо. Просто один фокус из числа темной магии, вызывающей на защиту теневой морок. Защитный морок в данном случае.
Наставник категорично не одобряет теневую магию, хмуро отозвался Иранор Гватерский. И я припоминаю, что он много раз говорил тебе прекратить проводить эксперименты с этим видом магии.
Да-да, я в курсе его мнения на этот счёт, мог бы не напоминать, скривился Калипсо.
Он запрещал, так как эта магия опасна для волшебников, не являющихся теневика́ми, то есть существами из мира духов. В руках обычных людей теневая магия легко выходит из-под контроля, покачал головой Иранор. А еще при неправильном использовании она способна паразитировать и влиять на структуру ауры волшебника, на его сознание. Шутки с ней плохи.
Н-да? Ну и как думаешь, сейчас Наставник продолжал бы не одобрять мои эксперименты, без которых нами бы уже закусили на обед? непередаваемым тоном произнёс Калипсо.
На это Иранору и остальным сокурсниками не нашлось что возразить. Потому что все мы сейчас понимали, что пока что были живы исключительно благодаря тому, что Калипсо пошел наперекор своему отцу и все равно тайно продолжал свои запретные эксперименты. Весьма успешные, судя по работающему артефакту.
Вопрос на засыпку: как долго продержится этот купол, и что нам всем делать, когда защита спадет?
Есть идеи, как нам остаться в живых? спросила я, обращаясь ко всем сразу.
А наши связные браслеты?
Не работают, вздохнула я, как раз тыкая по всем кнопкам связного браслета-артефакта, который не реагировал на нажатия. Без магии он не работает, нам не связаться с Армариллисом. Помощь не придет.
Прозвучало как гвоздь в крышку нашего гроба, пробормотал Иранор. Черт, я слишком молод, чтобы умирать!
Ты хотя бы просто слишком молод, а я еще и слишком прекрасен, чтобы умирать, пробормотал Грей, взъерошивая свои короткие алые волосы.
В другой ситуации я бы похихикала, но сейчас было не до шуток.
Слушай, а твоя магия? обратилась я к нему. Тоже не работает? Попробуй обернуться в дракона!
Я пытался, Грей развел руками. Безрезультатно, как видишь. И Ого, что это?
Его вопрос был адресован Калипсо, который снял свои серьги в виде кинжалов, положил их перед собой на землю и что-то забормотал, водя руками над лезвиями. Серьги при этом увеличивались и менялись на глазах, быстро превратившись в самые настоящие мечи.
Я наблюдала за этими метаморфозами с большим интересом.
Тоже теневые артефакты?
Калипсо кивнул.
Точнее, это мечи из эльфийской стали, но спрятанные в оболочку артефакта путем теневой магии.
Холодным оружием керналов не убить, покачала головой Полли.
Это геро́сская сталь, произнес Калипсо. Мелких керналов она хотя бы поранить может. А еще я заряжал это оружие теневой магией, в том числе теневым огнем Сейчас проверим, сработает ли оно Ну-ка
Он, наверное, с минуту проводил манипуляции над мечами, напряженный до предела, пытающийся извлечь хоть какие-то искры магии. Брови нахмурены, губы сжаты в тонкую нить. Поначалу ничего не происходило, а потом мечи одновременно вспыхнули черно-красным пламенем, и Калипсо расплылся в мрачной улыбке.
О-о-о, вот это другое дело! довольно произнес Кес, беря один меч в руки и на пробу взмахивая им. С таким мечом можно и побороться! Слушай, а у тебя еще чего-нибудь в этом духе нет, а? Не завалялись еще какие-нибудь артефакты?
Увы, вздохнул Калипсо. Знал бы, что в такую западню попадем с десяток скрытых артефактов на себя нацепил бы
И что нам делать? Допустим, мелких керналов мы поборем, а с крупным как быть? Нам только двух мечей не хватит. Ты же проходил уже занятия у профессора Дитро по керналам, верно же? всхлипнула Патрисия. Правда? Пожалуйста, скажи, что ты проходил, и что ты знаешь, как победить эту огромную тварь!..
Да толку-то от того, что я знаю? огрызнулся Калипсо. Чтобы ее победить, нужно ее в огненное кольцо брать. А как это сделать, если у нас колдовать не получается?
Я с тяжелым вздохом опустилась на землю рядом с Калипсо, пытаясь игнорировать жуткий скрежет гигантских зубов по поверхности защитного купола.
Н-да Дела
Лихорадочно соображала, что же можно придумать в сложившейся ситуации, но умные мысли приходить в голову не спешили. Я продолжала прищелкивать пальцами, перебирая все подряд заклинания в наивной надежде, что вот сейчас, сейчас всё получится, сейчас магия заработает как раньше, как обычно, и всё это просто окажется какой-то дурной шуткой
Глянула на профессора Дитро, который лежал пластом в нескольких метрах от нас. Керналы его пока не трогали, но надолго ли это? Меня это очень беспокоило. Психика моя пока что держалась бодрячком, но я не была уверена, что выдержу картинку раздирания на части профессора, если керналы сейчас просто решат плюнуть на нас и расправиться с уже обездвиженной жертвой. А защитить профессора пока что не было никакой возможности Тут самим бы как-то спастись.
Профессор Дитро
Будем надеяться, что его не тронут, пробормотал Иранор, хмуро глядя на бушующих тварей. Керналы его обездвижили, они уверены, что он их добыча, которая уже никуда не сбежит. Но нас тут много, мы для них вкусно пахнем, и мы для них сейчас тот лакомый кусочек, за который стоит побороться. А еще мы тут несколько часов изводили их пламенем и убивали других керналов, так что пощады от этих ждать не стоит
О какой пощаде вообще можно говорить, когда речь идет о безжалостной нечисти? истерично всхлипнула Патрисия, которая, кажется, уже была на грани истерики.
Ну, тоже верно, вздохнул Иранор.
Брови его, и без того густые, сейчас вообще слились в одну нить.
У меня получается немного колдовать, произнес вдруг Калипсо.
Все мы с надеждой посмотрели на его ладонь, над которой завис маленький черный шарик эдакий сгусток темной магии. Он дрожал и постоянно изменялся в размерах, становясь то больше, то меньше, но всё-таки это был сгусток энергии.
Как ты это делаешь? раздраженно спросил Грей, продолжая прищелкивать пальцами. У меня ни черта не получается!..
Я не знаю, как Светлые заклинания не работают вообще, но моя темная магия вполне отзывается. Со скрипом, но отзывается. Колдовать тяжело В десять раз тяжелее обычного, такое ощущение, будто я только недавно начал осваивать магию, и она меня не слушается Но все-таки что-то получается.
Однако у других наших сокурсников не получилось извлечь ни одной темной искорки, у меня в том числе. Калипсо хмуро посмотрел на наши бесполезные попытки и повернулся ко мне.
Лори, попробуй иначе. Сними перчатки.
Что, опять? я нервно дернула глазом. Я не хочу, чтобы было как вчера!..
Лори, нам выпендриваться некогда, нам действовать нужно, прямо сейчас, требовательным тоном произнес Калипсо. У тебя очень плотная темная аура, пробуй колдовать без перчаток. Если мои предположения верны, то у тебя должно получиться.
Я хотела возразить, но из-за очередного клацанья зубами по защитному куполу на нем появилось сразу несколько трещин, и я решила, что сейчас в самом деле не лучшее время для споров. В конце концов, если мы все сегодня станем вкусным ужином для пушистых тварюшек, то мне не нужно будет волноваться о колдовстве без перчаток, верно? Потому что волноваться будет попросту некому.
Определенный взмах рукой, парочка заклинаний и с моих рук исчезли перчатки, хоть и не сразу, заклинание сработало лишь с пятого раза. Второй раз за последние два дня исчезли Подумалось, что давненько я так часто не расхаживала с оголенными руками. Обычно я ведь и сплю в защитных перчатках и в последний раз снимала их, кажется, около полугода назад Что ж, видимо, в академии придется делать это чаще. Если выживем сегодня, конечно.
Обычно без перчаток по моим рукам тут же начинают бегать разряды молний, но сейчас этого не произошло. И привычного жжения в груди не ощутила, но сгусток энергии создать смогла. Черный шарик концентрированной тьмы завис над моей ладонью, слегка подрагивая и постоянно меняясь в размере.
Отлично! воскликнул Калипсо. Я, кажется, знаю, что делать.
Глава 8. Не отвлекаться
На пару с Калипсо мы смогли создать некое подобие оружия из имеющихся предметов. У Полли и Патрисии были шпильки в волосах, которые я с трудом смогла увеличить до размеров небольшого меча. С трудом потому что обычные заклинания увеличения предметов относились к светлой магии, которая сейчас вообще никак не реагировала на энергетически импульсы. Поэтому мне пришлось выеживаться и вспоминать другие заклинания, относящиеся к темной магии, которые как-то могли повлиять на изменение размера предмета. Получилось не сразу, в итоге подействовало заклинание вздутия, которое худо-бедно справилось со своей задачей. Колдовать действительно было сложно, как будто я совсем недавно научилась это делать. Почувствуй себя начинающим адептом, ха! У меня аж испарина выступила на лбу от напряжения.
Увеличенные предметы я передавала Калипсо, который воздействовал на них теневой магией. Импровизированное оружие пылало черным пламенем, точно таким же, каким сейчас горели мечи-артефакты Калипсо. Что ж, с такими штуками можно было хотя бы попытаться сражаться с нечистью дальше.
Таким образом у нас набралось аж еще четыре клинка. Я горько пожалела, что в моей прическе никаких шпилек не было, мои густые черные волосы вообще всегда были распущены, я любила ходить без заколок и резинок для волос. А зря, стоило взять фокус со шпильками на вооружение. Мало ли когда пригодится Вот как сейчас.
А, еще очень удивила Полли Левинтон, которая в голенище высоких сапожек прятала целый набор метательных ножей. Мелких совсем, но все-таки. Вот уж кто оказался готов к непредвиденной ситуации лучше меня! И не только меня.
Их я тоже увеличила в размере, и Калипсо наполнил ножи теневой магией.
Нас восемь, а оружия хватит лишь на шестерых, цокнул языком Грей, с тревогой поглядывая на защитный купол, который трещал все сильнее и уже начал уменьшаться в размере. Метательные ножи малышки По это, конечно, классная вещь, но
Я тебе не малышка!! моментально взвилась Полли, гневно сверкнув глазами. Ну сколько раз повторять?!
Скажи это керналам, ты для них нечто вроде маленькой фрикадельки на закуску
Пока они препирались, Калипсо закончил наделять теневым огнем клинки, передал их Полли и произнес:
Нам с Лори клинки не понадобятся. Драться на импровизированных мечах будете вы. Шесть клинков и метательные ножи вам их хватит, чтобы немного продержаться.
Что значит «вам хватит, чтобы немного продержаться»? Продержаться до чего? подозрительно сощурился Кес. И вы с Лорой что делать будете?
А нам с Лори нужно немного пообниматься, убийственно серьезным голосом произнес Калипсо.
В смысле?!
Да помедитировать нам надо вместе.
После этих его слов истерично заржали все. Особенно я. Я хохотала так, что у меня аж слезы на глазах выступили, несмотря на дикую обстановку вокруг. Это точно нервное Но я прям не могла остановиться.
Медитировать? с истеричным стоном спросила я. Здесь? Сейчас? Самое время, черт возьми.
Зря смеетесь, без тени улыбки произнес Калипсо. Вот сразу заметно, что в группе магов-менталистов вы не обучались и не знаете такого способа объединения ауры для общей атаки.
Смешки наши разом смолкли, и я с интересом глянула на Калипсо.
Поодиночке мы не выстоим, нужно действовать как единый механизм, а для этого нужно объединить ауры, быстро заговорил Калипсо, повернувшись ко мне. Если мы с тобой объединим усилия, то сможем ударить достаточно мощным огненным пульсаром, чтобы если не уничтожить, то хотя бы отправить в нокаут эту громилу, кивнул он на пятилетнего кернала, который сейчас усиленно пытался раздавить защитный купол когтистой лапой.
Но я не менталист, я не обучена объединять ауры
Зато я в этой магии отлично разбираюсь. Все, что тебе нужно, так это просто делать то, что я скажу. Остальное я сделаю сам, если ты доверишься мне.
Ты мне в голову полезешь? с сомнением спросила я.
Придется. Чтобы сделать захват твоей ауры и слить ее с моей.
Я задумчиво закусила нижнюю губу и нервно сглотнула, потупив взгляд. Сердце билось уже где-то в горле, не иначе. И, кажется, мой лимит спокойствия на сегодня был исчерпан, потому что меня начало накрывать паникой. Мне, конечно, далеко пока было до трясущейся от страха Мии и нервно всхлипывающей Патрисии, но я была уже где-то на грани.
В чем дело, Лори? Я не буду забираться тебе далеко в голову, не переживай. А даже если бы и забирался Можно подумать, что тебе есть что от меня скрывать такое, чем меня можно удивить, усмехнулся Калипсо.
Вообще-то мне чертовски много как есть чего скрывать.
Но, кажется, варианта отказаться не было, да? Мы были не в той ситуации, чтобы выбирать. Точнее выбор у нас был, но весьма негустой между быстрой смертью и страшной смертью. Так себе выбор, если честно.
Ладно, говори, какие мои действия?..
Я вздохнула, мысленно уже прощаясь с собственной жизнью то ли от грядущей гибели от лап кернала, то ли от лап самого Калипсо, если он пролезет в мою голову и как-нибудь случайно докопается до моей правды. И я вот даже не знаю, чьи лапы будут страшнее.
От тебя требуется только слушать меня и делать строго то, что я говорю, произнес Калипсо. Просто не сопротивляйся моей магии, не пытайся ее блокировать, доверься мне, расслабься. Остальное я сделаю сам.
Довериться Не сопротивляться Расслабиться Вот с ним расслабиться, да?..
Легко сказать. Для меня это пока звучало как тонкое издевательство.
Садись сюда, Калипсо указал мне на центр защитного купола и сам уселся прямо на землю. Медитировать будем здесь.
А нам что делать? взволнованно спросила Патрисия, беря в руки пылающий черным теневым пламенем меч.
Стоять, трястись от страха и ждать развития событий, усмехнулся Калипсо, но тут же посерьезнел. Будьте готовы вырубить двух мелких керналов.
Ну, мелкими их сложно назвать, пробормотал Иранор, поглядывая на клыкастых тварей размером с человеческий рост.
Всё относительно, произнес Калипсо, зыркнув на пятилетнего кернала, который был намного больше. В общем, эти два мелких кернала остаются на вас. Во время медитации я создам вокруг нас с Лори тонкий защитный купол это необходимо для правильной концентрации магии из-за этого большой купол пострадает и немного ослабнет. Он не спадет полностью и не пропустит пятилетнюю тварь, а вот мелкие могут просочиться. В таком случае вам придется вступить с ними в бой и сделать всё, чтобы если не убить их, то хотя бы чтобы они не потревожили нас с Лори. Медитацию прерывать нельзя, защищайте нас до последнего.
До последнего вздоха? скептичным голосом уточнил Иранор.
Я не сдержала нервный смешок.
Ты фортемин или кто? сухо произнес Калипсо.
На это Иранор не нашелся что ответить, и Калипсо продолжил:
Сначала отправьте им в глотки метательные ножи, они их не убьют, но немного ослабят, сделают их более уязвимыми. Также я наделил эти ножи небольшим антидот-эффектом, который сможет частично нейтрализовать яд нечисти. И если они начнут брызгаться ядом, то он никого из вас не парализует. Больно сделает все равно, да, но вы хотя бы сможете продолжать двигаться.
Через боль? Ну спасибо, пробормотал Кес.
Всегда пожалуйста.
Да ладно тебе, отозвалась Полли. Это действительно лучше, чем ничего.