Пожалуйста, простите за задержку, вдруг затараторила она. Вот, всё готово. Ваш номер семь. Вот ваш ключ-карта. Вам нужна помощь с багажом?
У нас нет багажа, ответил мужчина.
Тогда приятного вам пребывания в гостинице «Континенталь», пропела администратор, чуть ли не влюблённо глядя на спутника невесты.
Валерия скептически усмехнулась, услышав это название, но не заметила, насколько изменилось поведение девушки.
Ну как ещё можно было назвать такую неоднозначную гостиницу? Конечно же, только Континенталь, и никак иначе. Пафос наше всё!
Пошли, негромко сказал мужчина.
Валерия взглянула на своего спутника и тотчас вспомнила, о чём ещё хотела спросить:
Девушка, подождите, окликнула она блондинку, которая уже занялась своими делами. А у вас есть аптечка?
Администратор недоумевающе посмотрела на странную постоялицу.
Ну-у-у, такой набор лекарств и перевязочных материалов для оказания первой медицинской помощи: перекись, зелёнка, бинты, пластырь, всякие таблетки, раздражённо начала перечислять Валерия, замечая непонимание на лице блондинки.
Я знаю, что такое аптечка, остановила её администратор и чересчур заботливо поинтересовалась: Вы что, поранились?
А что, похоже? спросила Валерия таким же тоном.
Ну, мало ли, вдруг вы разбили коленку, пока добирались сюда, съязвила блондинка.
Нет, я ничего не разбивала, очевидно же, что медицинская помощь нужна моему спутнику, а не мне, разозлилась Валерия.
Хорошо-хорошо, успокаивающе кивнула администратор, подошла к небольшому шкафчику на стене и достала саквояж с красным крестом. Вот, пожалуйста. Здесь есть всё необходимое.
Спасибо, поблагодарила Валерия, забрала аптечку и поплелась за мужчиной, у которого отчего-то подрагивали плечи.
На этаже возле номера новобрачных встречали две хорошенькие девушки возрастом восемнадцать-девятнадцать лет, у каждой в руках была корзинка. И стоило молодой паре приблизиться, как в них полетели лепестки роз.
Спутник Валерии недовольно рыкнул на дев и буркнул:
Это лишнее.
Девушки испуганно переглянулись, и одна из них смущённо сказала:
Но нам велено встречать постояльцев этого номера именно так.
От этого зависит наша зарплата, прошептала вторая. Мы и спеть для вас должны.
Значит, поступим так! Мы войдём в номер, а вы тут без нас покидайте свои лепестки и спойте песню, предложил мужчина. А мы потом скажем, что были впечатлены такой радушной встречей.
Невеста прошествовала мимо девушек, даже не взглянув на них. Но они всё равно смущённо отвели взгляды, потому что впервые видели, чтобы новоиспечённый муж был столь холоден со своей суженой. Быстро закрыли дверь за молодожёнами и запели.
Валерия в изумлении прошлась по номеру. Он впечатлял: красивая мебель и интерьер, кровать королевского размера с балдахином, на покрывале выложено сердечко из алых лепестков. Великолепный вид из окна апартаментов, справа от входа большая лоджия, в ванной комнате джакузи и небольшой бассейн, на столике бокалы и бутылка с игристым вином, корзина со всевозможными экзотическими фруктами вся атмосфера пропитана особенной романтикой. Да, провести свою первую брачную ночь в таком месте, наверное, мечтает любая невеста.
Валерия поставила саквояж на небольшой столик, даже не взглянув на угощение от отеля. Она точно знала, что не пьёт спиртное, и осуждает тех, кто этим злоупотребляет.
Давай-ка обработаем твои раны, предложила Валерия, смахивая лепестки на пол. Присядь сюда.
Но странный незнакомец не отвечал. Она обернулась посмотреть, не потерял ли её спутник сознание, и чуть не задохнулась от возмущения.
Мужчина спокойненько раздевался, даже не прикрыв дверь в ванную комнату. Скинул джинсы, под которыми не оказалось трусов, и, сверкая голыми ягодицами, прошлёпал в пенную ванну.
Вот у кого уж точно нет никаких комплексов по поводу внешности, подумала Валерия, продолжая завороженно наблюдать за мужчиной, пока тот полностью не погрузился в воду и не откинул расслабленно голову на подголовник.
Присоединяйся, призывно прозвучал мужской голос. Думаю, это хорошее завершение такого дерьмового дня.
Ну уж нет, спасибо, ответила Валерия, борясь с магнетизмом этого голоса. Я потом как-нибудь. Приму душ. Отдельно. Сама. В одиночестве. Да!
А зря, равнодушно проговорил мужчина и погрузился в воду с головой.
Не, ну каков наглец! возмутилась Валерия, решительно направилась к ванной комнате и закрыла дверь.
Прошла к открытому окну, ей захотелось срочно вдохнуть свежего воздуха, и долгое время просто стояла и смотрела на огни ночного города. Нужно было решить, что делать дальше, как найти свою прежнюю жизнь и с чего начать поиски.
"Ведь кто-то же должен меня узнать! мысленно воскликнула она, но тотчас помрачнела: А как тут узнаешь, если я выгляжу иначе? Замкнутый круг какой-то. В какую сторону ни иди, всё равно приходишь к отправной точке: я не помню, я не знаю, кто я такая.
За спиной Валерии открылась дверь, и в отражении оконного стекла она увидела мужчину в белом махровом халате. Обернулась.
Вообще-то, я предлагал помыться. А ты что подумала?
Ничего не подумала, соврала Валерия и подошла к столику, на котором стоял саквояж, злорадно покосилась на зелёнку. Давай я твои раны обработаю.
Достаточно будет перекиси, усмехнулся мужчина, словно прочитал её мысли. Может, познакомимся? предложил он, вальяжно развалившись на кровати и подперев рукой щеку. Меня Сергеем зовут. А тебя?
Я не знаю, честно ответила Валерия, сосредоточенно копаясь в саквояже, достала ватный диск из упаковки и щедро смочила его перекисью.
Сергей сел и подозрительно прищурился.
Но тебя ведь как-то называли в семье?
Кто называл? удивилась Валерия, поворачиваясь к нему и осторожно прикладывая диск к ране на лбу.
Те, от кого ты сбежала.
Валерия, стараясь избегать взгляда мужчины, негромко сказала:
Называли, но это не моё имя. И не моя семья!
Но мне ведь как-то надо к тебе обращаться.
Они меня Виталиной называли, но я повторюсь, это не моё имя.
Сергей издал странный звук, а Валерия усиленно принялась дуть на рану, думая, что сделала ему больно.
Если это не твоё имя, тогда как тебя зовут на самом деле?
Валерия тяжело вздохнула, долго молчала, но всё же ответила:
Я не знаю.
Сергей задумчиво посмотрел на девушку и негромко спросил:
Расскажешь, что случилось?
Да особо нечего рассказывать. Помню жаркий день. Фонтан. Мужчину, которого сначала видела, а потом нет. Рынок. Всё! Дальше события напоминают страшный сон или фильм ужасов. Синее платье. Автобус. Водитель, который просто выкинул меня из салона. Городская свалка. Странные существа. И мужик с крыльями. Валерия горько усмехнулась, понимая, как неправдоподобно сейчас прозвучал её рассказ.
Но Сергей не смеялся, а задумчиво смотрел на неё, потом негромко поинтересовался:
Что случилось на рынке?
Я купила овощи. Собралась идти домой и Валерия приложила пальцы к вискам и прикрыла глаза, какое-то время молчала, а потом зло сказала: Нет, не могу! Не помню я.
Ты что-нибудь ела или пила, когда покупала овощи?
Не помню, чуть не плача ответила Валерия. У меня голова раскалывается от боли, когда я пытаюсь восстановить прошедший день или хотя бы заглянуть немного назад до того момента, как я увидела мужчину в фонтане.
А вдруг ты всё это придумала? предположил Сергей.
Да зачем мне это?
Ну, например, есть что-то, чего ты хотела бы избежать.
Так ведь дело в том, что я плохо представляю, что уготовано той девушке, которую я должна заменить!
Сергей в изумлении приподнял бровь и тихо спросил:
Тебе что, даже не рассказали?
Рассказали, но я ничего толком не поняла. Вроде бы должна выйти замуж, но за кого, пока неизвестно. Ну, и как вишенка на торте остаться до конца дней своих в той семье, которую для меня выберут.
Кто выберет?
Валерия подняла взгляд на своего собеседника. Он выглядел серьёзным и спокойным, и она решилась:
Старейшины какого-то там волчьего рода.
Ясно, сказал Сергей, поднимаясь с кровати и снимая со лба ватный диск. Что ты собираешься делать?
Пойду в полицию, твёрдо ответила Валерия. И всё им расскажу. Это ведь какая-то секта, которая похищает людей и использует в своих целях.
Тебе никто не поверит, спокойно сказал Сергей.
Валерия присела на кровать и уставилась на свои руки, в глазах стояли слёзы, помолчав немного, она подняла голову и с отчаянием в голосе спросила:
Тогда как мне быть?
Сергей несколько раз прошёлся по комнате, остановился возле девушки и твёрдо сказал:
Вот как мы поступим. Я пробью через знакомого в полиции, не пропадала ли в ближайшее время девушка приблизительно твоего телосложения и возраста.
Я почему-то уверена, что по жизни гораздо старше, чем в этом виде, предупредила Валерия.
Думаю, ненамного, улыбнулся Сергей. Ещё у меня есть свои люди на рынке. Поспрошаю, может, кто-нибудь заметил что-то необычное в тот день. Раз ты помнишь площадь, значит, наверняка проходила перекрёсток. Думаю, я смогу найти тех, кто видел тебя там. Помнишь, как ты была одета?
Нет, удручённо ответила Валерия. Ничего не помню.
Ладно, неважно! Я отойду ненадолго.
Куда ты? забеспокоилась девушка.
Тебе надо во что-нибудь переодеться. Не будешь же ты гулять по городу в наряде невесты. У меня появилась идея пройти с тобой той дорогой, которой ты шла в тот день. Кстати, какой у тебя размер?
Не знаю, Валерия развела руки в стороны и осмотрела себя, пытаясь на глаз оценить свою комплекцию. А ты как думаешь, какой?
Сергей окинул оценивающим взглядом фигуру девушки.
Ладно, разберёмся. Иди пока прими ванну, там в шкафу висит ещё один халат, а я скоро вернусь.
Сергей, позвала Валерия.
Да?
Спасибо.
Глава 10
Валерия в отсутствие Сергея успела вытащить из причёски все цветы и шпильки, кое-как расчесать волосы и собрать их в хвост. То, как неумело она управлялась с такой длиной волос, навело на мысль, что у неё в жизни прическа другая. Приняла душ, надела снова своё нижнее бельё и накинула халат.
И пока она купалась, одевалась, делала причёску, постоянно думала о том, что с ней произошло за последние два дня. Даже это странное знакомство и удивительный отель наводили на мысль, что она соприкоснулась с чем-то неведомым и странным. Однако верить в то, что она попала в другой мир, ей не хотелось.
Сергей вернулся с пакетом вещей, при этом выглядел так, словно и не пил вовсе.
Одевайся, сказал с порога и швырнул пакет через всю комнату на кровать. Пойдём прогуляемся по ночному городу.
А зачем? удивилась Валерия, заглядывая в пакет.
Сходим на площадь, заглянем на рынок, дойдём до той остановки, с которой ты уезжала, посмотрим маршруты автобусов. Думаю, несложно будет вычислить те, которые ездят за город в сторону городской свалки.
Может, это лучше сделать по свету? предложила Валерия.
Когда на улицах куча народа, жара и машины идут непрерывным потоком? спросил Сергей.
Валерия неуверенно кивнула.
Нет уж, пойдём сейчас.
Но ведь там ночь, Валерия снова попыталась воззвать к благоразумию, память рисовала жуткие образы странных существ, с которыми ей довелось столкнуться на свалке. Мало ли, кто там шляется в темноте.
И что?
А вдруг этот кто-то окажется опасным?
Поверь мне, сейчас на тёмных пустынных улицах опаснее меня нет никого. Сергей недобро усмехнулся и вдруг помрачнел, негромко и задумчиво проговорил: Хотя есть кое-кто ещё, но будем надеяться, что мы их сегодня не встретим. Тем более они предпочитают другой район. Иди переодевайся.
Валерия поднялась с кровати, взяла пакет и направилась в ванную комнату. Ей совсем не хотелось спрашивать, почему он столь опасен, и кто те, другие, которые ещё опаснее. Мало ли, вдруг человеку захотелось просто преувеличить свою значимость, нагнать таинственности.
В пакете лежали голубые джинсы, белая футболка без надписей и короткая кожаная куртка. Брюки оказались слишком длинными и широкими, в футболке она утонула, а вот косуха села как влитая. И кроссовки, как ни странно, подошли по размеру. Удивительно, что незнакомый парень вообще смог подобрать вещи чисто на глаз.
Валерия вышла из ванной комнаты, держа штаны за пояс, потому что, отпусти она их, те бы свалились с неё даже застёгнутыми.
А у тебя случайно не найдётся ремня?
Найдётся. Сергей усмехнулся и принялся расстёгивать ремень на своих штанах, рывком выдернул его из шлёвок пояса и подошёл к девушке. Давай помогу.
Нет-нет, не надо, возмутилась Валерия, вцепившись обеими рукам в пояс своих джинсов. Я сама справлюсь.
Вот сама крепче держи штаны, а то свалятся, а я пока вставлю ремень.
Валерия и глазом не успела моргнуть, как всё было готово. Распределила лишнюю ткань джинсов под ремнём и засунула край футболки спереди за пояс.
Спасибо, поблагодарила она и смущённо посмотрела на Сергея, тот так и остался стоять рядом, наблюдая за ней со странным выражением лица. Что-то не так?
Всё так, пошли.
Валерия бросила взгляд на часы, точнее, на стрелки, которые двигались по неровному кругу в виде Луны, точь-в-точь повторяющему очертания настоящей Луны на небе. Десять часов вечера.
"В принципе, ещё даже не ночь, скорее, вечер", решила она и зашагала вслед за мужчиной.