Аманда помнит, как радовалась Нэнси, когда Фрэнки была на подходе, как надеялась, что у них с Фрэнком еще много детишек будет, как рассказала ей тогда по секрету, что после Фрэнка, сколько они ни старались, у нее больше ни разу не получилось. Но это уже слишком личное. От личного надо держаться подальше.
А у вас? У вас есть дети?
Википедия ее, конечно, просветила, и ответ на свой вопрос она и сама знала. Но как-то нелепо признаться, что она рылась в личной жизни Сабрины.
Что ты! Упаси господи! Дети в мой стиль жизни не вписываются. Я не создана для того, чтобы о ком-нибудь заботиться. За исключением, конечно, моей команды, так ведь, Гордо?
Гордо что-то промычал, поправляя в углу треножник. Из всех своих приспособлений он сооружал какую-то сложную систему: под большой камерой штатив, на нем телефон, вокруг множество светильников, и он их то включает, то выключает. Сабрина опять повернулась к Аманде:
а если вы победите, так с места и не сдвинешься? Так и будешь работать во славу «Фрэнни»? Всю жизнь здесь проведешь? Дети тоже здесь, в семейном бизнесе, будут работать?
По тону Сабрины Аманда поняла, что подобные планы ее не впечатляли.
Ну
Ну? Твое «ну» звучит, будто тебя одолели сомнения. А может, жизнь Аманды Погочиелло это не только жареные цыплята и бескрайние просторы канзасских прерий? Мои родители машинами всю жизнь торговали, и я тоже машины люблю, но
Аманда опять рассмеялась:
Конечно, не только их. Я люблю «Фрэнни», то, что я здесь делаю, мне нравится. Так что «Фрэнни» это мой план и есть. Но я и другими вещами занимаюсь. Сказать Сабрине или не сказать? Ведущая пододвинулась поближе, в глазах у нее сверкнуло любопытство. И вообще, почему не сказать? Ведь это всего навсего хобби, и «Фрэнни» оно никогда не помешает. Я люблю рисовать.
Отважилась, сказала. Но вышло так, словно рисовать это что-то совсем для нее неважное. Аманда почувствовала, что она предала то, чему отдает почти все свое свободное время, для чего урывает даже и несвободное время. Предала огромные холсты, которые записывает по нескольку раз, одну работу поверх другой, потому что на новые холсты нет денег. Предала альбомы с набросками, которые для нее все равно что дневник. Предала даже нарисованных ею цыплят, которые в этом году вдруг ожили и принялись жить собственной жизнью. Вот про них-то рассказать легче всего:
Я рисую такие типа комиксов да, больше всего похоже на комиксы. Но они не смешные. Книжки про цыплят.
Не может быть! Похоже, Сабрине стало действительно интересно, и Аманда снова ей улыбнулась, довольная, что у них начинает получаться настоящий контакт. Класс! Так ты рисованию в колледже училась?
Аманда засмеялась:
Нет, что вы. Мне нужна была практическая профессия. Например бухгалтер.
И вообще, «учиться в колледже» это слишком громко сказано. В местный колледж она как бы даже и не сама пошла. Это как-то само собой получилось, как, собственно, все у нее в жизни. Только позже, когда дети уже чуточку подросли, после их школы, после ее рабочего дня, после обеда, после того как она их искупает и прочтет им на ночь книжку, пока Фрэнк проверял в гостиной тетради своих учеников, она сама начала немножко серьезнее заниматься живописью и рисунком и всегда, как он выражался, «разводила грязь» на кухонном столе.
Из-за этого у них начались ночные ссоры: переезжать им в Канзас-Сити или не переезжать. Всего на год или на два. Она бы могла там учиться, может быть, и диплом в художественном колледже получила бы. Стала бы учительницей рисования. Она даже подала документы в колледж прикладного искусства Канзас-Сити с просьбой зачислить те немногие курсы, которые уже прошла у себя в городе. Или она могла бы туда ездить. Фрэнк бы в конце концов сдался, понял бы, что она сумеет справиться и с детьми, и с работой.
Они бы вместе со всем разобрались. Обязательно бы разобрались. А может, и нет Ну конечно же, все бы у них устроилось. Но когда он погиб, она так и не ответила на письмо из колледжа, в котором говорилось, что ее поставили в лист ожидания, просили прислать новые работы и предлагали на будущий год снова подать документы. Нет, тогда колледж стал ей уже не по силам. Она вздохнула:
Мне не хватает таланта. Я только для себя немного рисую.
Сабрина сочувственно улыбнулась:
Когда от цыплят устаешь? Ты вообще когда-нибудь от них устаешь?
Не удержавшись, Аманда расхохоталась. «Устаешь?» Это не то слово. Правильнее сказать, когда форму «Фрэнни» хочется зашвырнуть подальше. Когда никакими силами не избавиться от запаха и жира жареной курицы, когда резиновые рабочие сандалии скользят при каждом движении.
Бывает. Иногда работа кажется немного однообразной. У вас, наверное, так не бывает. У вас каждый день, наверное, случается что-то новое.
Сабрина посмотрела на нее молча. А потом и сама рассмеялась:
Да, скорее всего, не бывает. Но ведь как интересно, что ты цыплят рисуешь! А посмотреть можно? А для меню это ты цыплят рисовала? Она вопросительно смотрела на Аманду. Может, у тебя какие-то альбомы здесь найдутся?
Собственно, она не спрашивала. Сабрина, скорее, настаивала. К тому же она права. Последний альбом Аманда всегда носит с собой, и в нынешнем цыплят на каждой странице хоть отбавляй. Взгляд Аманды сам собой упал на вешалку, где висела ее сумка. Сабрина спрыгнула со стола:
Давай-давай, показывай. Умираю от любопытства. Не вставай я сама, только скажи где? Здесь?
Постой-ка Разве ей так хочется показать Сабрине своих цыплят? Сабрина будет смеяться. Вообще-то они и вправду смешные, по крайней мере некоторые. Но смех смеху рознь. Что-то уж слишком быстро Сабрина схватилась за амандину объемистую сумку и протянула ее хозяйке:
Здесь?
Нет. У меня с собой ничего нет. Стараясь не выдернуть сумку из рук ведущей, Аманда взяла ее, положила на колени и сверху покрепче прижала рукой.
Сабрина сдалась и снова уселась на стол:
Ладно, может, потом покажешь.
Если найду что-нибудь, уклончиво ответила Аманда. У меня в сумке сам черт ногу сломит. И в доме тоже.
Вообще-то, если она с чем справлялась, так это с хаосом в красках, карандашах, холстах и альбомах. Но желание поделиться своими творениями с Сабриной у нее резко пропало.
Сабрина жизнерадостно просияла:
У меня тоже и еще какой! Я страшная неряха это мой главный грех. Дома меня вечно шпыняют: тут убери, там вытри.
Аманда обрадовалась, что тема разговора сменилась, хотя вопрос чистоты в разряд ее излюбленных тем тоже отнюдь не входил. Но в этом по крайней мере она не слишком от других отличается. Разве только, конечно, от Мэй.
Представляете, меня тоже. Нэнси мне всегда говорит: «Сделала что-то сразу наведи порядок, проще убирать понемножку». Но у меня никогда не выходит. Прихожу с работы от усталости с ног падаю. Тут уж не до уборки.
А мне мама постоянно грозит прийти и вымыть мою квартиру, подхватила Сабрина. Я ей говорю: «Мам, отстань. Мне и так хорошо».
Аманде бы такие проблемы! Но в ее семействе сунуть нос в ее уборку готов кое-кто пострашнее Сабрининой мамы.
Моя сестра уже сто лет сюда не приезжала. Но, если бы она у меня появилась, мне б от нее никакого спасения не было. Она вроде должна приехать помочь матери с «Мими». Правда, не думаю, что она появится. Увидела бы она сейчас мою кухню тут же бы в обморок упала.
Сабрина подмигнула:
Ничего, если она приедет, мы ей дело найдем и к тебе на кухню не пустим. Так у тебя, значит, сестра есть? А я и не знала. Это же просто отлично! Сестры основали «Фрэнни» и «Мими», а теперь во «Фрэнни» и в «Мими» тоже сестры хозяйничают.
Я бы не сказала, что она в «Мими» хозяйничает, Аманда закатила глаза. Ее здесь шесть лет не было.
Немножко и присочинить можно, сказала Сабрина. Уж больно хорошая история получается. Мы хорошие истории очень любим. Так ты говоришь, сестра приедет после долгого отсутствия? Интересно, что из этого получится? А что она делает?
Не думаю, что из всего этого получится «хорошая история», возразила Аманда, готовая поделиться своими заботами. Мама в «Мими» всегда сама управлялась, а теперь нового повара наняла и сестру домой старается заманить. Не понимаю, что за планы у нее на уме. Когда Мэй приезжает, они вечно ссорятся, а когда Мэй нет, у матери все разговоры только о ней. Они вообще очень похожи, хотя Мэй патологическая чистюля, а мама
Тут Аманда сразу прикусила язык.
О матери разговаривать она совершенно не собиралась.
Сабрина заинтересовалась:
Постой-постой. А твою сестру случайно не Мэй Мор зовут? «Лучше меньше, да лучше» это ее книжка? Она минуту помолчала, а потом развеселилась: Вот это да! Вот это поворот!
Вот черт! Получается, она про Мэй знает. Все они, что ли, про Мэй знают? По крайней мере, объяснять будет проще:
Вот именно, она самая. С ней полная ерунда получается. Книжку-то она написала про то, как вознестись на вершины совершенства, а самой ей до совершенства как до звезды небесной. Я имею в виду все, про что она пишет, она по-настоящему делает: выбрасывает все, по местам расставляет, пылинки сдувает. Но как-то веселого в этом мало. Она все это делает вроде бы как от злости.
Сабрина снова спрыгнула со своего насеста и будто между делом заметила:
Я с Мэй знакома. Рада буду опять с ней встретиться.
Она ЗНАЕТ Мэй? Лично? И Мэй может вот-вот приехать и помогать с «Мими»? А соревнование? Разве такое соревнование будет справедливым?
Сабрина, похоже, заметила, что Аманду эта новость поразила; миниатюрная ведущая наклонилась и приобняла ее одной рукой.
Да не волнуйся ты! Мы давным-давно познакомились. Теперь, бывает, случайно сталкиваемся. Мир тесен, а телевизионный мир и подавно. Так что наше знакомство не имеет совершенно никакого значения. Она уселась прямо на пол рядом с амандиным креслом. Мы же не подружки. С ней, похоже, вообще нелегко подружиться. У меня у самой есть старшая сестра, и мы с ней страшно не ладим.
Вытянув ноги, Аманда еще глубже ушла в кресло. Все-таки, может быть, если у нее с этой ведущей столько общего, не так уж и плохо, что Сабрина знакома с Мэй.
По книге судить так она и славная, и умница Она и на самом деле но Поди попробуй ей объяснить, какой у Мэй в жизни характер. Вроде бы это нетрудно, а вот подходящие слова как-то на ум не приходят. У нее вроде как снаружи порядок, а внутри полный разгром. Ей, наверное, не понравится, что я это говорю, но это чистая правда.
Сабрина закивала:
По-моему, у всех так. Моя сестра тоже терпеть не может, когда люди такое про нее замечают. Она думает, что, если разгром, значит, речь должна идти про меня.
До чего же хорошо поделиться с человеком, когда у вас одинаковые проблемы!
Она не только как чистоту наводить, знает, она всегда, как тебе жить, расскажет, сказала Аманда. В детстве я против этого не возражала. А теперь мы почти не разговариваем, а когда разговариваем, то мне кажется она до сих пор не догадывается, что я уже выросла.
В детстве Мэй была для Аманды всем. Аманда, кажется, только лет в восемь или в девять поняла, что в нормальных семьях бутерброды с собой в школу делает мама, чистую одежду на следующий день из шкафа вытаскивает мама, что домашнее задание проверяет мама. А у них в доме Барбару подобная чепуха не интересовала у них всем этим занималась Мэй. Да так хорошо занималась, что Аманде и в голову не приходило, что ее чем-нибудь обделили. Беда только в одном: с тех пор Мэй так и не перестала ее опекать.
Сабрина смотрела ей прямо в глаза и ободряюще улыбалась.
Наверняка она и про твою работу высказывается, так ведь? Моя сестрица на эту тему тоже вечно ко мне пристает: я-де должна больше стараться и карьеру делать. И вечно недовольна, какую бы я работу ни получила.
Интересно, если сестре Сабрины «Кулинарные войны» не нравятся, сама-то она кем работает? Что лучше-то может быть? А в остальном в самую точку. Ровнехонько как у них с Мэй.
Вот именно! согласно закивала Аманда. а сама тоже не ангел. У нас это все знают. Она раньше даже курила. Училась хорошо, но учителей всегда раздражала. Всегда показывала, что лучше всех все знает. А потом в университет в Даллас уехала, а потом в Нью-Йорк и там вообще вразнос пошла.
Мы как раз в Далласе и познакомились. На первом курсе, на танцах.
Аманда удивленно подняла брови. Не может быть! Так вот, оказывается, какая работа Сабрининой сестре не нравилась. Теперь, по крайней мере, все ясно.
Правда? Вы вместе с ней в этом о боже, как бы помягче выразиться? в том заведении в Далласе танцевали в клубе для джентльменов?
Где?
Наверное, надо было какое-то другое слово найти, поделикатней. Особенно если они обе там работали.
Ну, в клубе экзотических танцев?.. «Желтая роза», кажется, назывался.
Сабрина на секунду уставилась на Аманду, а потом покатилась со смеху.
Что ты говоришь? Серьезно? Мэй была стриптизершей? Вот это да! Она прямо-таки упала на стол и чуть ли не каталась от смеха. Аманде сразу стало понятно, когда она вежливо смеется для камеры, а когда хохочет на самом деле. Вытирая текущие из глаз слезы, Сабрина повернулась к Гордо:
Представляешь, мы познакомились на MTV, мы там обе в каком-то видео снимались, а потом обе пришли на прослушивание, когда они виджеев искали. Улет! Она снова залилась смехом. «Желтая роза Техаса» круто! Во дает! Ушам своим не верю! Гордо! Ты слышал? Умереть со смеху скажи?!
Гордо сделал шаг вперед и потянулся, а Аманда неожиданно поняла, что он уже давно стоит с камерой, а не пристраивает свои провода и штативы.
Сейчас помру, криво усмехнулся Гордо.
Да ну тебя! Ты же ее не знаешь. Сабрина опять вытерла глаза. Но, может, еще узнаешь. Если она приедет. Вот тогда-то ты сразу все поймешь. Теперь, если она не появится, я просто умру. Офигенно! Мэй Мор стриптизерша! Ну, Аманда, ты «Кулинарным войнам» первоклассный фактик подкинула. То ли еще будет! «Семейная идиллия «Фрэнни» против против чего против жарких страстей «Мими».
Ничего смешного Аманда в этом не находила.
Подождите! Ведь вы ничего этого не записывали?
Они бы ее предупредили, если б начали снимать? Они бы задавали вопросы про цыплят и «Фрэнни»?
Вы не можете это использовать. Это ни к чему, ни к каким цыплятам никакого отношения не имеет. Я думала, мы просто болтаем.
Лицо Сабрины все еще подрагивало от смеха. Она улыбнулась:
Твое первое интервью перед камерой, сказала она. Я знала, ты будешь нервничать, вот и постаралась тебя немножко расслабить.
Не может быть! Она наболтала такого, чего знай она, что они снимают, ни за что бы не сказала. Скорее всего, не сказала бы. Ни про Мэй, ни про то, что устает от цыплят и от «Фрэнни», ни Что она там наговорила?.. Черт!
Я ничего такого не имела в виду. То есть про Мэй, особенно про Мэй! Надо же было ей как-то за университет платить у нас ведь денег вообще не было. И никак нельзя, чтоб Нэнси услышала, что цыплята мне надоели. Или что я от них устала это неправда, я вовсе ни от чего не устала.
Она готова была разрыдаться. Это было ужасно. Теперь все услышат, что она про «Франни» наговорила, теперь и победить будет невозможно, и люди к ним не пойдут. А Мэй все про ее «Желтую розу» знали, но она все равно разозлится. Для нее, Аманды, это совершенно лишнее. Если Мэй вообще приедет.
Гордо, который все еще возился с камерой, вдруг подал голос:
Со стриптизершей перебор будет, по крайней мере поначалу.
Сабрина вздохнула:
Да знаю я, и посмотрела на Аманду:
Что ты, милая, не беспокойся. Он прав. Просто мне смешно, потому что я ее знаю. А ты больше ничего криминального не сказала. А когда ты про раздрай у нее внутри говорила, вообще очень тонко подметила. Если она приедет и вы между собой соревноваться начнете, этот кусок вставить будет очень кстати. А все остальное материал про запас, и только.