Прошу прощения, выдержал паузу отец. С самого детства по Мелиссе было понятно, что она не просидит и одного дня дома. Тем более не будет заниматься домашней рутиной, отец посмотрел на выход из кабинки. Мы с женой решили дать свободу нашим детям, насколько это было возможно.
Выдержанный контроль и доверие сделали свое дело, с усмешкой на лице парировал я.
Из-за этой свободы выбора у вас до сих пор нет внуков, с ухмылкой на лице пробормотал Лиам. Дать свободу девушке это слишком опасно, особенно в нашем обществе. Они могут наделать кучу ошибок, из-за которых потом огребать мужикам.
Видимо, у вас девушки хуже, чем у нас, во мне закипала злость, свобода сделала из Мэл удивительную женщину. У нее есть успешный бизнес, она прекрасный стрелок и умелый боец. И что самое главное, она никогда не бросит близкого ей человека, она предана своей семье и мафии, где каждый готов за нее продать душу. Семья придет со временем, если того захочет она сама. Воспитание сделало нас ответственными за каждый свой поступок.
В кабинке повисла тишина. Могу сказать, что отец смотрел на меня с гордостью, но мне было немного не до этого. Меня бесил этот мелкий идиот, который начал напрягать каждый свой мускул, и, я уверен, он был готов достать пару ножей из-под своего пиджака, если бы не Даниэль, который проговорил своему брату:
Хватит, мы пришли сюда не за этим.
Резко отодвинулась шторка, и зашла Мэл. Ее взгляд был как обычно безэмоциональным, но я видел усталость на ее лице.
Мне нужно уехать на встречу, холодно проговорила она. Я знал этот ее тон, она едет на встречу с неприятным ей человеком. Возможно, я даже знаю его.
Райл едет с тобой? поинтересовался я.
Нет, я поеду одна, ее взгляд метнулся к отцу. Отец, кивнув ему, она посмотрела на Лиама и Даниэля. На последнем ее взгляд задержался на пару секунд, Лиам, Даниэль. Надеюсь, вам все понравилось, рада с вами сотрудничать. Уверена, что эта сделка пройдет успешно, и все останутся довольны, она протянула руку, и Даниэль пожал ее.
Будем надеяться на это, его взгляд остановился на ее глазах. Скажем так, зрительный контакт длился дольше обычного.
Мелисса прервала этот контакт первая и отпустила руку. Пожелав хорошего вечера, она дала указания своей охране и вышла из клуба.
МЕЛИССА
Переговоры прошли намного лучше, чем я представляла. После официальной части я хотела узнать своих заказчиков получше, но в кабинку зашел Райл и пригласил меня выйти. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что вопрос важный. В принципе, мы с Райлом зачастую общались взглядами, как и с Джейком. Ментальная связь с этими двумя меня полностью устраивала: никаких лишних слов, действий, пояснений.
В чем дело? сразу спросила я у Райла, как только вышла из кабинки.
Тебя на проводе ждет Алекс, в голосе телохранителя звучало волнение и что-то еще, что я не смогла сразу разобрать.
По какому телефону он звонит? с удивлением и тревогой я посмотрела на Райла.
На «соньку», не помню, кому из нас пришло в голову назвать так одноразовый телефон, но это было понятное для нас двоих кодовое слово.
В ответ я просто кивнула и направилась в свой кабинет. Мы зашли с моим телохранителем внутрь, и я поднесла трубку к уху.
Ты достал информацию, которая мне нужна? напрямую задала я вопрос Алексу.
Да. Но я не могу сказать все по телефону, нам надо встретиться. По телефону небезопасно, тихо и без эмоций проговорил человек на другом конце провода.
Место и время, без вопросов ответила я.
Адрес вышлю в смс. Через двадцать минут буду тебя ждать там, проговорил Алекс и положил трубку.
Почему нельзя сказать по телефону?.. сразу нарушил тишину Райл.
Ты сам знаешь, быстро ответила я. Обычно Алекс приглашал меня на встречу только в экстренных ситуациях. Тут три недели от него не было ни слуху ни духу, а сегодня он звонит и говорит, что у него есть информация. Через двадцать минут я с ним встречусь и узнаю, что там на этот раз случилось. Действуешь по протоколу 2.0, на что Райл кивнул и вышел из моего кабинета.
Протокол 2.0 был на случай, если я уезжала одна в неизвестном направлении. Когда Райл не дожидался от меня сообщения или звонка, то включал систему отслеживания и выезжал либо один, либо с двумя охранниками за мной. Сегодня был тот случай, когда протокол 2.0 был необходим. Я доверяла Алексу, мы с ним работаем уже год, и ни разу он меня не подводил. Он заполучил мое доверие, еще когда не был одним из членов мафии. Его отец Джон Вестерн, верный солдат моего отца, решил, что его сыну нужна работа и он готов к серьезным делам. Я завербовала пацана, как только он ступил на эту темную дорожку. Мне нужна была информация об одной из семей клана Мортал на восточном побережье. Алекс полетел туда, втерся в доверие к главе клана и передавал мне раз в две недели нужную информацию.
Я накинула свой пиджак, подкрасила губы, захватила свою сумочку и спустилась к вип-кабинке. Отодвинув шторку, я сразу встретилась с четырьмя парами глаз, которые уставились на меня.
Мне нужно уехать на встречу, произнесла я как всегда своим холодным голосом. Среди всех собравшихся меня мог прочитать только мой брат, что он собственно и сделал.
Райл едет с тобой? поинтересовался он, пристально на меня посмотрев.
Нет, я поеду одна, я решила не уделять этому диалогу должного внимания и посмотрела на папу. Отец, кивнув ему, я следом посмотрела на Лиама и Даниэля. На Даниэле мой взгляд задержался на пару секунд. Лиам, Даниэль. Надеюсь, вам все понравилось, рада с вами сотрудничать. Уверена, что эта сделка пройдет успешно, и все останутся довольны, я попыталась скрыть свое волнение перед предстоящей встречей и протянула руку лидеру мафии. Даниэль пожал ее, резко встав с места.
Будем надеяться на это, его взгляд остановился на моих глазах. Несмотря на то, что у него был статус убийцы, рукопожатие выдалось слегка нежным. Под пронзительным взглядом этих темных глаз мне стало душно. Без понятия, это было из-за того, что я нервничала, или от того, что от этого мужчины исходила какая-то странная и привлекательная энергия.
Я решила тоже не придавать этому значения и прервала контакт. Пожелав хорошего вечера, я дала короткие и быстрые указания охране и направилась к выходу на своих высоких каблуках.
***
Куда я поеду я узнала, только сев в машину. И это была далеко не самая приятная поездка. Чужая территория меня не должна касаться, и быть там без охраны это худший расклад. Но сомневаться в своем человеке не в моих интересах. Я выстраиваю отношения на доверии. Если это доверие подвергнуть сомнениям результат не удовлетворит никого. Наверное, Джейк бы сейчас сказал: «Мэл, моя интуиция говорит мне о том, что будет все плохо», но его рядом нет. Хотя эту фразу я прочитала в его глазах, будучи в клубе. Я старалась оставаться спокойной, мысли о том, что я еду на чужую территорию на приметной тачке Porsche Macan черного цвета с дурацкими блатными тремя шестерками, меня напрягали все больше с каждой минутой.
Когда я подъехала на место, передо мной открылся вид на заброшенное здание из двух этажей. Алекс любил заброшки, таким образом нас никто не видел и не слышал. Можно спокойно и бесшумно разойтись, но меня что-то смущало. Было слишком далеко от жилой территории, соответственно, стояла тишина. Я надела быстро кобуру и вставила в нее пистолет, который достала из-под сиденья. Пиджак оставлять в машине не стала. Я решила отправить Райлу сообщение с координатами и указанием выдвигаться ровно через пять минут и ждать наготове за поворотом к зданию.
По мере приближения к зданию, я чувствовала как обстановка начинала приобретать мрачную нотку. Я много чего испытала за свои двадцать пять лет, но страх тишины перебороть до сих пор не в силах. Я написала смс-сообщение Алексу, но в ответ получила только молчание. Походив по первому этажу, я психанула и набрала его номер. Где-то на втором этаже зазвучала звонкая раздражающая мелодия. Это было по меньшей мере странно, потому что у Алекса был всегда выключен звук. Я достала пистолет и пошла на звук. Раздражал меня и стук каблуков, но разуться я тоже не могла повсюду были разбитые стекла, и пол был ужасно грязным и пыльным. Когда я добралась до пустой комнаты, откуда был слышен звонок телефона, я напряглась всем своим телом, потому что лишних звуков не было. Даже гребаного дыхания, а слух у меня отличный. Когда учишься стрелять и попадать в цель приходиться развивать слух таким образом, что слышно, как дышит человек в соседней комнате.
Немного собрав всю силу и затмив страх, я выглянула из-за угла и увидела телефон, который лежал посередине комнаты на табуретке. Возле окна стоял мужчина, это был Алекс. Он стоял ко мне боком, но я отчетливо видела и чувствовала его напряжение.
Почему у тебя стоит звонок на телефоне и какого черта ты не берешь трубку? нервно спросила я, пытаясь сохранять спокойствие.
Извини, не хотел заставить тебя нервничать и решил таким образом привлечь твое внимание, сказал он, все еще уставившись в окно. Алекс старался говорить без эмоций, но я чувствовала, как он нервничает.
Алекс, что происходит? не унималась я. Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы понять, когда ты нервничаешь.
Я старалась изо всех сил прогнать свою доверчивость и прислушаться к чувству самосохранения, но никак не могла. Я хотела верить, что меня не предадут.
Я помню нашу первую встречу и помню, как ты поручилась за меня. Научила меня необходимому и доверила важную работу, все еще продолжал Алекс, будто меня тут нет и он не слышит моих вопросов. Три недели назад я собирался сказать тебе, что я больше не могу так и хочу оставить это дело. И это не от того, что я слаб или хочу разрушить твое доверие, он резко повернулся ко мне. Мэл, я влюбился и не мог продолжать дальше врать той, к которой у меня появились сильные чувства.
И тут меня парализовало. Я пыталась прогнозировать каждый следующий шаг, все варианты развития события. За вариант, что меня предали, и при этом мы расходимся по разным берегам без боя, всего один процент, и это, черт возьми, не наша история.
Это заметил ее отец. К сожалению, ты выбрала слишком кровожадную семью, где даже отцу не составило труда мучить дочь, чтобы узнать у меня информацию, он резко отвернулся обратно к окну. Я знаю, что ты меня не простишь, и я признаю свою ошибку. Я лишь надеюсь, ты останешься жива.
Я настолько была ошарашена словами Алекса, что слишком поздно поняла, что ко мне со спины приблизился человек. Когда я развернулась, то не успела разглядеть лицо, почувствовала только резкий удар, и мое сознание провалилось во тьму.
ДАНИЭЛЬ
Она вышла из кабинки, за ней вышел и ее отец. Пока Лиам говорил по телефону с Оливией, я смотрел, как телохранитель этой голубоглазой богини разговаривает оживленно с ее братом. Признаться, я не думал, что эта семейка произведет на меня такое впечатление, особенно женская половина. Прикосновение ее руки было настолько нежным, что я ощутил разряд тока по всему телу. Ощущение было неизвестным и таким приятным, что я захотел повторить его еще раз.
Мы можем ехать домой, на сегодня все дела сделаны, проговорил мне Лиам. Но заметив, что я не слушаю его, решил привлечь мое внимание. Фигура у нее что надо, интересно, сколько мужиков уже облапали ее тело?
Он знал меня с детства и знал, чем привлечь мое внимание.
Оливия уже надоела? Быстро ты, свадьба была всего полгода назад, а ты уже думаешь о теле другой женщины, парировал я.
Меня устраивает моя жена полностью, хотя если убрать ее эмоциональность, было бы куда лучше, он скорчил лицо, будто вспомнив какую-то сцену с женой, и продолжил. Нам пора ехать.
Меня позабавило его выражение лица, и я улыбнулся. Но меня заинтересовал оживленный диалог этих двоих.
Пошли, хочу узнать, что они так бурно обсуждают.
Я собирался встать с места, как к нам подошел Джейк, нервно проводя рукой по растрепанным волосам. Его янтарные глаза стали темнее, напряжена была каждая мышца тела.
Вы сами по себе. Мне срочно надо ехать с охраной, еле сдерживая эмоции, причем не самые приятные, проговорил он нам.
Если мы можем чем-то помочь, говори, отчетливо сказал я, не понимая на хрена, как и Лиам, который уставился на меня как на больного. Джейк стоял молча и нервно покусывал губу.
Джейк, еще жестче и властнее повторил я, делая небольшой шаг к нему.
Мэл она на чужой территории. Ее телефон выключен уже семь минут, Райл нашел ее машину возле заброшенного дома по системе отслеживания. У нее была назначена встреча с ее человеком, но как подсказывает моя интуиция, они сейчас там далеко не общаются, я встретился с янтарными глазами и понял, что Джейк испытывает очень смешанные чувства, но в первую очередь он волнуется, и ему страшно за сестру.
Мы едем, без каких-либо подробностей я подытожил и пошел за Джейком. Лиам поперся за мной без вопросов. Я знал, что меня ждет долгий разговор дома, но лучше так. Когда мне было необходимо, брат шел за мной везде, не задавая глупых вопросов.
Мы прибыли на место через пятнадцать минут, спасибо отсутствию пробок. Машина Мелиссы стояла пустая во дворе заброшенного здания. Так как никто не знал, что мы с Лиамом были с семьей Кингов в этот вечер, мы решили, что зайдем с заднего входа. Как только мы разделились с охраной и Джейком, подходя к зданию, услышали несколько выстрелов на втором этаже. Мы переглянулись с братом и ринулись на звук, по пути доставая наше оружие.
Надеюсь, Стальная леди жива, пробормотал Лиам с ноткой сочувствия и сожаления.
***
Как только мы забежали в здание, я увидел драку трех охранников Мелиссы, в том числе Райла, и четырех мужчин в черном. Джейк взглядом дал понять, что доверяет мне и просит идти на второй этаж. Поднявшись на второй этаж, мы услышали шаги и нервный разговор, из которого ни хрена не поняли. Мы просто ринулись к той комнате и увидели там двоих мужчин. Один из них попытался выпрыгнуть в окно, оставляя за собой на полу капли крови. Другой, с простреленной ногой, попытался скрыться в запасном выходе.
Заметив посередине комнаты на бетонном полу бездыханное тело, мы с братом встали как вкопанные. Лиам, быстро сориентировавшись, ринулся за парнем, который выбежал через другой выход.
Я просто стоял и молчал, не понимая, что чувствую. Это была сестра Джейка, в том же платье, с кобурой на талии, в руке ее был пистолет, волосы были полностью мокрые. Рядом стояла большая емкость с водой и льдом. Не было сомнений в том, что ее пытали или пытались убить. Я начал представлять, что ей пришлось пережить, но в следующую секунду отбросил все мысли прочь и подбежал к телу. Приподняв ее голову, я нащупал слабый пульс. Она жива, и ей срочно нужна помощь, иначе может стать слишком поздно.
Я взял ее на руки и потащил вниз. На первом этаже я встретился глазами с ее братом и Райлом, они смотрели на меня с минуту, но нельзя было терять время.
Она дышит, и ей срочно нужна помощь, иначе станет слишком поздно, проговорил я, стараясь сохранять самообладание, держа на руках тело той, чьи глаза я хочу снова увидеть. Мой врач в другом городе, нужен ваш. Говори, куда отвезти, и я сделаю это.
Я за рулем, без лишних слов сказал Джейк и затем, повернувшись к Райлу, произнес: Собери всех ублюдков и вези на наш склад, я буду через тридцать минут.
Лиам остался с Райлом и другой охраной, я положил на заднее сиденье Мелиссу, а сам сел вперед. Мы с Джейком не произнесли ни слова, хотя сейчас бы я прокомментировал его умение не соблюдать скоростной режим, но было не до этого. Мы оба думали о том, как успеть спасти жизнь девушки, которая была всем для ее брата и чем-то важным стала вдруг для меня.
Дом Мэл, пять минут, по телефону сказал Джейк.
Мы подъехали к высокому зданию, поднялись на лифте на последний двадцать четвертый этаж и залетели в просторную, в серых тонах квартиру. Я занес тело и положил на длинный кухонный стол. Следом залетел высокий статный мужчина в трениках и толстовке. На вид ему было лет тридцать пять.
Это Крис, наш семейный врач, поняв мой настороженный взгляд, ответил мне Джейк.
Я кивнул и ушел в соседнюю комнату. Спустя пару минут до меня дошло, что я сидел на кровати Мэл. Комната была выполнена в сдержанном белом цвете. Просторная большая кровать, две прикроватные тумбы, шкаф-купе и большие панорамные окна в пол. На одной из пустых стен висел большой коллаж с семейными фотографиями. Я рассматривал фотографии, среди которых были фотографии с Райлом. На фото ребятам было лет по одиннадцать-тринадцать. В центре коллажа была большая фотография маленьких Джейка и Мелиссы рядом с их родителями. Теперь ясно, откуда у девушки такая красота. Мать Мелиссы была прекрасна, с четкими чертами лица и рыжими волосами. Только вот откуда у девочки голубые глаза, я не мог понять, потому что у ее отца глаза были карими, а у матери зелеными. Мои наблюдения прервались, так как в комнату зашел Крис с Мэл на руках и положил ее на кровать.