ДЖЕЙК
Послышался выстрел. Парень упал на бетонный пол. Кровь быстро растеклась вокруг тела.
Ему было всего восемнадцать лет! крикнул мужчина, который так активно стал поддерживать беседу с моей сестрой.
Вот беда, ошиблась на пару лет. Думала ему девятнадцать, с иронией в голосе произнесла Мелисса. Я узнал тех демонов, которые сейчас управляли моей сестрой. По этой причине я блокировал доступ к ней Даниэлю. Я даже заметил ужас и удивление на лице Лиама.
Даю еще два шанса, Алекс, проговорила более властным голосом сестра.
Мелисса, все слишком серьезно, прошептал Алекс, и почему-то ко мне закралось маленькое странное чувство, будто информация, которую он готов выдать моей сестре, не понравится нам обоим.
Хорошо, предположим, второй шанс ты упустил, последовал следующий выстрел.
Третий мужчина, который доживал последние минуты, в тишине упал на бетонный пол с пулей в голове. Мы все стояли неподвижно и наблюдали за тем, как моя сестра спокойно пускает пули в каждого по очереди. И, наверное, самое ужасное в этой картине, что она наслаждалась этим.
Знаешь, я могу делать это целый день. Только представь, на твоей совести уже минимум два трупа. В том числе восемнадцатилетний парень, у которого вся жизнь была впереди, спокойно продолжала Мелисса, а когда на твоей совести будет мелкая белокурая шавка, я готова поспорить на сто баксов, что ты закончишь свою жизнь суицидом, тихо прошептала она Алексу. Кстати, будут пожелания по виду ее наказания? Могу сделать так, чтобы она мучилась день или месяц. Могу искушаться над ее жизнью сама или отдать на съедение нашим мужчинам, голодным и яростным. Что думаешь?
Алекс резко попытался подняться, но в этот момент Райл оказался быстрее и усадил его обратно. Мэл эта сцена только рассмешила, она собиралась что-то сказать, но мужчина ее опередил:
Яблоко от яблони недалеко падает. У сына Говарда тоже должна была быть счастливая жизнь, наступила гробовая тишина, даже Мэл резко перестала смеяться, уставившись на него.
При чем тут его сын? пристально посмотрев на мужчину, произнесла Мелисса.
Спроси у своего отца, быстро ответил тот. Мэл резко перевела свои бушующие глаза ко мне, кивком я показал ей, что не понимаю, о чем идет речь.
Тот стрелок был его сыном, тихо прошептал Алекс.
МЕЛИССА
Воспоминания того дня нахлынули со свежей силой. Тишина и сильное сердцебиение. Ужас в глазах и никакой помощи, десятилетняя девочка с телом матери на руках, в которую только что пустили три пули. Руки полны крови. Слезы, боль и страх, окутавший голову и вызвавший оцепенение тела.
Говард отправил своего сына убить жену главы мафии Лас-Вегаса? я на автопилоте задала вопрос.
Целью была начал Алекс, но резкий выстрел из окна застал врасплох всех. Следующая пуля оказалась в голове парня. Райл резко метнулся вперед и накрыл меня собой, как и полагается сделать телохранителю в критической ситуации.
Снайпер! крикнул Лиам и потащил за собой Даниэля назад к двери, подальше от окна.
Один из охранников стал закрывать Джейка и уводить в безопасное место. Двое других подбежали к окну и встали по разные стороны от него.
Райл! я почувствовала на руках жидкость, обжигающую кожу, и увидела, что плечо Райла ранено.
Все в порядке, не высовывайся, все еще продолжал прикрывать меня парень, проверяя периметр. Мои глаза метнулись к выходу, я убедилась, что мои люди были в безопасности, кроме одного. Алекс, хоть и был предателем, он был моим человеком. Он был членом моей семьи. Пытаясь откинуть наступающее чувство вины, я подхватила Райла и стала уводить в безопасное место. Взглядом встретившись с черными то ли от ярости, то ли от страха глазами, я дала понять, что в порядке и нам нужно выбираться.
Мы переждали пару минут, была тишина.
Им нужны были они, шепотом проговорил мне Райл.
Периметр чист, мисс Кинг, доложил один из охранников.
Хорошо, сказала я. Тебе нужно к врачу, черт.
Я чувствовала, как из плеча моего друга кровь текла не переставая, я постаралась подняться на ноги и поддерживала за другое плечо Райла. Нам надо было пересечь весь склад, чтобы очутиться возле входа.
Тебе придется немного потерпеть, шепотом сказала я Райлу, я вытащу тебя отсюда, и Крис зашьет эту гребанную рану.
Снайпер видимо успел скрыться, потому что выстрелов больше не было. Я рванула с Райлом в одну из машин охранников и быстро погнала что есть мочи к своей квартире. Джейк с охраной поехал на своей машине, а Даниэль с Лиамом на своей.
Крис уже ждал нас на месте, у него всегда были ключи от моей квартиры на такие случаи. Пока Крис осматривал Райла в моей комнате, охрана осталась за дверью, а мы вчетвером были в гостиной, и каждый думал о своем.
Выживание после огнестрельного ранения часто описывается как удача, на что я и рассчитываю в этот раз. В книгах авторы часто говорят о ранениях в плечо как о несмертельном событии, так как в этой части тела нет жизненно важных органов. Но в чертовой действительности на личном опыте могу заверить, что ранения в плечо достаточно опасны. В плече расположена подключичная артерия, которая связана напрямую с плечевой артерией, которая, в свою очередь, является главной на руке, и если ее задеть, то человек в первые минуты теряет сознание, а после наступает смерть.
Не горжусь этими познаниями, но мы живем в ужасном мире, где обладание такой информацией помогает тебе уничтожить противника. И сейчас эта же осведомленность дает мне понимание, какую степень тяжести имеет ранение моего друга.
ДАНИЭЛЬ
Я правда не понимал, почему мы все еще остаемся рядом с этой семейкой в этом городе.
Сейчас я просто сидел на диване в гостиной и наблюдал за Мелиссой. Она стояла возле панорамного окна и смотрела куда-то вдаль. Не уверен вообще, что ее мысли находились в этой комнате, в этой квартире. Сейчас я видел совершенно противоположного человека тому, что смог заметить на складе. Там была Стальная леди, кровожадная и устрашающая женщина, которая спокойно пускала пулю в тело человека, никакого сожаления или вины даже и близко не наблюдалось. Сейчас она выглядела опустошенной, плечи опущены, а взгляд уставший. Такая другая, что мне захотелось ее обнять и прижать к себе с такой силой, чтобы она могла почувствовать мое желание ее защитить. С каждой минутой, проведенной с Мелиссой, я все больше хотел взять ее за руку и увести от всего этого кошмара.
Мы задержались в этом городе, пробормотал Лиам, нам пора домой, а мы возимся с семейными проблемами этих людей.
Я продолжал наблюдать за девушкой, как вдруг почувствовал легкий удар в плечо:
Земля вызывает идиота, сказал громче Лиам с улыбкой на лице, проследив за моим взглядом, черт.
Да, ты прав, встав с места, я подошел к окну, нам пора возвращаться домой, устремив взгляд вдаль, проговорил я полушепотом.
Вы прилетели на пару часов, а задержались на два дня, помотав головой, прошептала уставшая Мелисса, я понимаю. Подготовкой и транспортировкой товара я займусь завтра, выждав небольшую паузу, она продолжила. Сегодня мне надо решить вопрос с Райлом, потом она резко повернулась ко мне и сказала. Спасибо.
Если нужна какая-нибудь помощь, ты всегда можешь ко мне обращаться, повернувшись к ней, я продолжил смотреть в ее глаза, которые теперь были цвета темного океана. Теперь я отчетливо видел и чувствовал ее усталость и страх. Страх потери близкого ей человека.
Он крепкий орешек, справится даже с этой царапиной, улыбаясь, я попытался ее подбодрить. Но она лишь грустно улыбнулась в ответ и направила взгляд на открывающуюся дверь ее комнаты. Казалось бы, она уже смирилась с возможной потерей друга, но в ее глазах проскользнула надежда.
Я остановил кровотечение, зашил рану и дал ему кучу обезбола. Мне кажется, он сожрал почти все остатки моих препаратов, проговорил с улыбкой Крис.
Ты же знаешь, мы предоставим все необходимое в нужном количестве, сказал Джейк. Могут ли быть осложнения?
Ему нужно отлежаться пару дней, восстановление может быть длительным, говорю сразу, улыбка спала с лица врача, когда тот посмотрел на девушку, стоявшую рядом со мной. Они практически отправили его на тот свет.
Мелисса Кинг во всем своем обличии, никакой улыбки, прямые плечи, строгое выражение лица и бушующий шторм в глазах.
Я дам ему столько времени, сколько нужно. Джейк предоставит тебе все необходимые препараты и деньги, она посмотрела на брата, и тот кивнул ей в ответ. Сегодня я предлагаю всем хорошенько отдохнуть, а завтра нам предстоит новая, более тяжелая работа, на последнем слове она повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза, но будто куда-то сквозь меня. Вам есть где переночевать?
Мы настолько были заняты спасением ваших задниц, что не подумали о том, где будем коротать ночь, проворчал Лиам с улыбкой на лице.
Тогда наша задача отплатить вам теплым ночлегом, сказал с улыбкой Джейк. Предлагаю перебраться в мою квартиру, там пустуют две комнаты, в которых вы с легкостью сможете разместиться.
Лиам удивленно и вопросительно посмотрел на Джейка, а потом на меня.
Мне кажется, мы настолько сблизились за эти два дня, что просто не можем не провести ночь вместе, с усмешкой сказал Джейк уже громче.
На дверях есть замок? полюбопытствовал мой брат
Боже, эти двое сдружились за эти дни, и от них веяло такой безмятежной и беззаботной энергетикой, которая заставила меня улыбнуться.
Не переживай, приставать не буду. Это моя сестра больше по мужчинам, мне приятнее видеть рядом с собой женщину, проговорил Джейк, и мы все дружно засмеялись. Диалог, правда, выдался глупым и без лишнего смысла. Эти ребята знали, как разрядить обстановку. Но единственный, кому было не до смеха, так это девушка возле окна. Мэл слегка коснулась моей руки, и наши взгляды встретились. Сейчас я пожалел, что на мне была рубашка, но даже она не помешала почувствовать легкое покалывание от этого прикосновения. Не нужно было слов, чтобы понять жест Мэл, она благодарила меня за помощь.
До скорой встречи, Даниэль, она впервые произнесла мое имя так мягко и легко. Отчетливо и так нежно. Спустя секунду я понял, что мой взгляд остановился на ее губах, когда они произносили мое имя. Черт. Я не хотел уезжать и оставлять ее здесь, хотел забрать ее с собой. Хотел, чтобы она еще раз произнесла мое имя. Интересно, а если она будет называть меня по имени каждый день? Как быстро я вскроюсь от этого сладкого голоса? Кажется, я схожу с ума.
Понимая, что пауза становится слишком затянутой, я снова поднял свой взгляд, встречаясь с этими уже такими родными глазами, и просто кивнул. Просто это все, на что мне хватило сил.
Мелисса опустила руку и поплелась в свою комнату, где лежал Райл. Стоп, какого черта они останутся вдвоем? Ладно, это не мое дело. Ну, или может совсем немного? Или нет. Я запутался, черт возьми. Из мыслей меня вывел мой брат:
Эй, ты едешь или так и будешь глючить возле окна? сказал он с ухмылкой.
Хорошая идея остаться тут, но мне надоела путаница в моей голове, и я решил закончить весь этот спектакль. Забрав свой пиджак со спинки дивана, я направился в сторону выхода за парнями.
Джейк обменялся взглядом с Мелиссой и ушел вместе с нами.
***
Я вижу, как ты на нее смотришь, прошептал Лиам, когда мы сидели за барной стойкой на кухне Джейка, но я не понимаю этот взгляд.
Ничего сверхъестественного в этом нет, сразу ответил я. Она привлекательна, и она женщина, Лиам, которая занимает одну из лидирующих позиций в семье мафиози.
Ты прав, это что-то новое, продолжил Лиам, ее отец противоречит всем традициям, на минуту мы оба задумались, и Лиам первый озвучил наши мысли. Только представь лидером мафии женщину. Я бы на это посмотрел, но только не в нашей семье, проговорил брат с улыбкой на лице.
Меня тоже это позабавило и заставило улыбнуться. Немного помолчав, я сказал:
В нашей семье традиции на первом месте. Но ты прав, я бы тоже посмотрел на капо-женщину мафии.
Она сразу упадет к твоим ногам и не сможет трезво руководить, с усмешкой проговорил Лиам.
И он был прав. Все женщины, которых я встречал, оказывались в моей ловушке. Я всегда получал то, что хочу, включая женщин. И за двадцать семь лет я не встречал ни одной девушки, которая когда-либо влияла на меня хоть чем-то. Ни одной девушки, которая могла бы меня хоть как-то задеть эмоционально. Только секс, и все, мне этого было достаточно. Но Мэл была исключением из правил. Меня манило к ней по другой причине, которую я до сих пор не мог понять.
Во сколько у вас самолет? неожиданно для всех раздался голос Джейка.
В восемь утра, быстро ответил я.
Я отвезу вас, Джейк стоял уже возле барной стойки и наливал себе в стакан воду, мне все равно рано вставать. Так как Райл пока физически не может полноценно выполнять роль телохранителя, я должен быть с Мэл рядом. Особенно сейчас, он замолчал и уперся руками в столешницу. Он был напряжен, и казалось, будто он бомба, которая сейчас взорвется.
Как по мне, ей вообще не нужен телохранитель. Она кого хочешь сама прикончит, неожиданно нарушил тишину Лиам.
Даже несмотря на это, ей нужна помощь, прошептал Джейк, потому что она не справится со всем миром, даже если говорит обратное.
Я молча сидел и смотрел на спину Джейка. Каждая его мышца была напряжена, как и он сам. Он дышал медленно, будто пытался за что-то ухватиться и не отпускать. Я заметил, что Лиам тоже пристально за ним следил. Мы обменялись с ним взглядами и поняли, что эта семья, в частности Мелисса Кинг, под прицелом серьезных проблем.
Это связано со смертью твоей матери? спросил я Джейка, надеясь, что он начнет рассказывать. Сам он не из тех, кто станет делиться информацией.
Если я расскажу, то вы станете соучастниками слишком крупного дела. Мелиссе это не понравится, отцу тем более, повернувшись к нам, он пристально посмотрел на Лиама, потом на меня. С вас достаточно, вы и так задержались в этом городе. Нам пора отдохнуть, завтра рано вставать, доброй ночи.
Развернувшись, он уверенным шагом отправился к себе в комнату. Пару минут мы молча сидели с братом, уткнувшись в одну точку. Каждый думал о своем, но одна мысль у нас была общей. Что, черт возьми, происходит в этой семье и что угрожает Стальной леди? Во что она вляпалась? И вообще, в курсе ли этого она сама?
Спустя пару мгновений я понял, что Лиам пристально смотрит на меня, практически не моргая.
Что? вопросительно я посмотрел на него.
Я знаю, о чем ты думаешь, проговорил отчетливо брат, и я сделаю все, о чем ты попросишь, но нам надо вернуться домой, отвернувшись от меня, он уставился на свою кружку из-под кофе, хотя бы на пару дней. Мы задержались здесь. Дома твоя голова будет мыслить более трезво и мы сможем придумать план.
Я все еще сидел молча и услышал:
С ней ничего не случится за эти дни. Если кто-то дернется к ней, либо Джейк, либо она сама надерет тому задницу, немного помолчав, он добавил: Или пустит в лоб пулю.
От этих слов у меня пробежали мурашки, вспомнилась картинка со склада. У меня не было сомнений, что Мелисса постоит за себя, но меня смущали слова ее брата о том, что ей нужна помощь.
Я знаю, тихо прошептал я, завтра самолет, пошли, нам надо немного поспать.
Брат кивнул мне, и мы разошлись по комнатам.
МЕЛИССА
После того как парни ушли, Крис молча прошел на кухню и сел на барный стул за кухонной столешницей.
Хочешь что-нибудь выпить? вежливо и уже не так громко спросила я.