Народу было полно, в основном молодежь с пивком, большими компаниями. Первые заезды, как всегда, совершали попарно навороченные иномарки. Естественно, не бесплатно. Зато в конце могли ехать на халяву все желающие. Чем Матвей и не преминул воспользоваться, тут же найдя равную его собственной машину и договорившись об очереди. Таня осталась среди зрителей. Паренек, дающий стартующим сигнал, выравнивал постоянно смыкающиеся шеренги, чтобы расчистили дорогу машинам. Выехав на старт, Матвей нашел глазами Таню. Она стояла метрах в десяти от него. Глаза у нее горели странным блеском: кажется, ей нравилась вся эта кутерьма. Что ж, тем лучше, есть шанс показать себя. Потом, уже держа ногу на педали газа и дрожа от нетерпения и волнения, усиливающегося с притоком адреналина, Панин вдруг вспомнил о приходе Олега к Тане. И испытал еще большую злость, чем раньше. Он должен победить. Иначе незачем все начинать. Он должен победить. Просто участие для Матвея было немыслимо.
Сигнал: паренек вскинул руки как птица, а затем резко присел, опустив руки. Матвей вдавил педаль газа, и машина рванула с места. Потеряв на старте пару метров, он смог наверстать все с лихвой. Проехать-то надо было метров триста. Воспоминание об Олеге разбудило уже утихающую злость. Соперник остался далеко позади. Возвращаясь обратно мимо длинного ряда машин отдыхающих, мигая габаритами по праву победителя, под восторженные крики людей, Панин выискивал в толпе силуэт Тани.
Она стояла на том же месте. Блики фар рядом с ней стоящего «Мерседеса» придавали ей какую-то особую магию. Когда Матвей затормозил, девушка подошла к его машине и улыбнулась. Панин выскочил из салона, как чертик из табакерки: возбужденный, с горящими глазами.
Поздравляю, сказала Таня. Глаза ее сияли загадочно. Матвей, словно зачарованный, не мог наглядеться на нее. А потом решил внезапно:
Едем!
Они ехали в никуда. Искатали все улицы по нескольку раз. Пока Панин не понял, что начинает перегибать палку: какой нормальной девушке это понравится? Просто хотелось побыть с ней наедине, без кого-либо вообще. В сочетании со скоростью за сто это было непередаваемое ощущение. Он даже проговорился вслух:
С тобой очень хорошо. Слишком хорошо. А слишком хорошее всегда плохо кончается. Я боюсь этого.
Таня не ответила. Наверное, подумала, что он болтун и по привычке хочет навешать ей красивой лапши. А это была правда. Настолько правда, что Панин даже испугался сам себя. Сейчас, когда она была рядом, он не только не боялся ничего и ему все остальное было до лампочки. Он вообще не хотел видеть никого больше: ни родителей, ни Настюху, ни Серегу вообще никого. И не хотел думать ни о ком и ни о чем другом, кроме нее.
Чудом уговорив ее заехать к нему на чай, Панин сам не заметил, как они уже весело болтали вдвоем обо всем, что придет в голову. Он уже рассказал ей около половины своей жизни, но Таня и виду не подавала, что ей что-то неинтересно или просто скучно. Даже наоборот. А Панин все говорил и говорил, будто нашел, наконец, человека, с которым можно поделиться абсолютно всеми своими чувствами без страха быть поднятым на смех. Они проговорили до утра, а он лишь осмелился взять ее за руку. Такого еще не бывало: пробыть с девушкой ночь и даже не посягнуть на углубление отношений. С другой стороны, огромное уважение к Тане вылилось у него в желание не торопить события.
С рассветом Матвей отвез ее домой. Но не утерпел и уже вечером снова стоял у нее на пороге. Девушка явно не ждала его, но без лишних слов оделась и поехала с ним, когда он попросил ее об этом.
Боясь не сдержаться и не зная, как еще дать выход волнению, Панин гнал машину, сам не зная куда, на бешеной скорости даже быстрее, чем вчера. Иногда их заносило, но в последний момент он успевал вырулить и спасти их обоих от неминуемой гибели. Может быть, в тайне он надеялся, что Таня сейчас сорвется и испортит ему все впечатление о себе, это успокоит его, и они останутся просто друзьями, как раньше. Он видел, что ей страшно: она вцепилась в дверцу и даже закрывала глаза, когда они проезжали опасные повороты или когда была возможность свалиться в кювет. Но почему-то молчала. Только один раз на его вопрос призналась, что ей действительно не по себе от такой быстрой езды. Панин сказал, что ездит так всегда, и резко сбавил скорость. От толчка ей под ноги упали его сигареты, и Матвей вдруг спросил, не успев даже сообразить ничего:
Почему все падает к твоим ногам?
Не знаю, просто ответила она.
Что ты за человек такой? продолжал допытываться он.
Какой есть, пожала плечами Таня.
Панин решился только поцеловать ей руку за эту откровенность. И долго молчал после этого, думая о ней. Молчала и Таня.
Матвей никак не мог понять ее. Странно открытое, искреннее, спокойное поведение на любые его выходки Настюха бы устроила ему небольшой скандальчик и уж точно не ответила бы так просто на совсем не простой его вопрос. Необычность эта заставляла его искать ответ, но он не в силах был его найти. И одновременно не мог понять, что же не так, почему она все-таки одна. Ведь таких на руках надо носить всю жизнь. Он хотел понять, на чем же она сорвется, ведь должно же было быть что-то. И без обиняков заявил, что эту ночь она будет ночевать у него. Хотя и сам знал, что не решится на большее, чем просто обнять ее.
Таня даже не спросила, что они будут у него делать и зачем ей вообще у него ночевать (уж этих кокетливых вопросиков, раздражающих Панина в принципе, он наслушался за свою жизнь с каждым новым знакомством). Она только напомнила, что в таком случае ей надо забрать из дома документы, так как утром предстоит работа. Может быть, она просто чувствовала настроение Матвея и не боялась его?
И снова разговоры на полночи захватили их целиком. Перед сном Панин на всякий случай шутя предупредил, чтобы она не приставала к нему, так как тогда он начнет приставать к ней. Таня, смеясь, пообещала не делать этого. Но вскоре Матвей пожалел о своей просьбе. Потому что, даже обняв ее и чмокнув в щечку, он был связан своим обещанием. А девушка мирно заснула у него на плече и даже обняла его в ответ. Промучавшись оставшиеся полночи, Панин с трудом заставил себя отвернуться от нее. Слишком нежная кожа была у нее, слишком красивая грудь вырисовывалась под футболкой, которую он ей одолжил. Да и вообще такая близость превращала кровь в кипяток.
Словно сговорившись, на работе они весь день вели себя так, будто не было этих двух ночей: поболтали весело, когда встретились в коридоре, как всегда, разгадывали кроссворды в перерыве. Олег, ничего не зная, продолжил свои атаки, состоящие из разговоров о компьютере и намеков на нечто, происходящее в его сердце. Когда Таня собралась уходить после перерыва к себе, Олег вдруг догнал ее на лестнице и стал что-то ей говорить. Матвею было плохо видно, что там у них происходит, и он пошел следом, остановился метрах в трех от них и с радостью обнаружил, что Таня, хоть и улыбается Олегу, но явно из вежливости и не зная, как потактичнее отделаться от него.
Чувствуя, что может не сдержаться в следующий раз, Панин решил дать себе передышку. Намеренно он вечером отправился к Настюхе, которая оставалась все это время где-то далеко и в полном благополучном неведении, провел с ней несколько часов, пока не сорвался по привычке ехать к Лехе Артемову.
Родители ничего не высказали ему за эти две ночи. Впрочем, даже если бы и высказали, это ничего бы не изменило. Удивительно совпало, что Таня и его родная сестра Дарья, оказывается, учились на одном курсе и знали друг друга достаточно хорошо. Это прибавило очков Тане в глазах родителей Панина и в его собственных глазах.
Ожидавший, что Таня каким-то образом упрекнет его за то, что он не позвонил и не пришел вечером, уже на следующий день Матвей с удивлением обнаружил, что девушка, как обычно, улыбалась и разговаривала с ним, будто ничего не произошло. Тем не менее, сам Матвей с трудом смог заставить себя не думать о прошедших ночах. И пообещал Тане, что сам заберет у Олега ее диски. Для него это была не мелкая услуга, а конкурентная борьба.
В обеденный перерыв Таня не спустилась вниз, к вертушке. А Панина вызвал начальник. Вернувшись вниз, он застал на посту Олега, который вдруг стал говорить, что не мешало бы Матвею пройти по этажам и проверить, все ли в порядке. Но странное чувство, что Олег чего-то не договаривает, мешало Панину сразу пойти исполнять его указание. Тем более что Олег не был его начальником. Все прояснилось, когда на входе появилась Таня. У Матвея просветлело лицо, и снова улыбка возникла помимо его воли, хотя он пытался сдерживать себя. Но, по крайней мере, стало ясно, почему Олег так настойчиво спроваживал Панина. В итоге пришлось уйти Олегу, так как ни Матвей, ни Таня, поглощенные разговором друг с другом, не обращали на него внимания. На счастье, вокруг никого в этот момент не было. Редкой минутой затишья был грех не воспользоваться. Панин протянул Тане руки, приглашая на танец. Музыки не было, но Таня согласилась, заливисто смеясь. Это была для Матвея лучшая музыка на свете. Они вальсировали буквально минуту, пока Таня вдруг не отпрянула от него с легким румянцем на щеках.
Что-то не так? встревожился Матвей.
Нет, просто голова закружилась немного, объяснила Таня. Я давно не танцевала. Извини, мне пора идти.
Да, конечно, кивнул Панин и пообещал сегодня ей позвонить.
Разделавшись со всеми своими делами ближе к полуночи, он заехал к ней без предварительного звонка. Это была еще одна проверка для них обоих. Матвей был уверен, что в лучшем случае она пошлет его подальше или ее не будет дома. Но хотя Таню подняли с постели ради его прихода родители, она только улыбнулась и, выслушав его предложение ехать гулять, стала одеваться. При этом Панин не заметил дикого восторга, но и признаков недовольства на ее лице не наблюдалось. И снова, озадаченный, он на некоторое время смолк и даже устыдился своего поведения. Бензин был на исходе, поэтому Матвей решил таксануть, чтобы добрать недостающую сумму на бензин. Желающие быстро нашлись, и за полтинник Панин довез их до нужного дома. Таню, еще не до конца, кажется, проснувшуюся, это даже позабавило. На пути к заправке они снова разговорились. Матвей поделился своим опасением, что бензина может не хватить до станции. Таня сказала:
У тебя же теперь есть полтинник!
Не у меня, а у нас, поправил Матвей, обидевшись на такое разделение. Получается, что она все еще не считала, будто у них имеется что-то общее. Другие были бы только рады считать своим все, на что они имеют и не имеют права.
Таня удивленно вскинула брови и посмотрела на него, но ничего не сказала.
В этот раз Панин ехал гораздо медленнее, чем в прошлый. Просто хотелось поберечь ее от ненужных переживаний. Он в последнее время вообще стал ездить гораздо медленнее. Наверное, в память врезалось Танино лицо в ту безумную ночь, когда машину кидало во все стороны, а он гнал и гнал, не сбавляя скорости. Друзья даже стали спрашивать, не заболел ли он, что стал так медленно ездить. Матвей отшучивался. А сейчас, заправившись, вел машину так, будто вез английскую королеву.
В конце вечера они снова оказались у Матвея дома. И снова говорили обо всем. Панин, наконец, стал узнавать некоторые подробности ее прошлой жизни. Она говорила немного, вскользь упоминая тот или иной случай, но Матвей уже стал составлять для себя некоторую картину. Какой-то кретин изменил ей, но она простила его (что само по себе уже заслуживало памятника при жизни). Кретин не оценил ее поступка и продолжил начатое, чем окончательно убил в девушке желание с ним общаться. В результате она повернулась и ушла. Матвей даже мысленно поаплодировал ей. Она умела соблюдать свое достоинство, но умела и прощать. Тем более что измена для женщины это вообще конец света (Панин не раз становился свидетелем женских истерик по этому поводу и каждый раз узнавал о себе много нового). Она не терпела лжи лжи в глаза считая, что этим ее унижают. Такая откровенность для Матвея была в новинку. Тем более что и сам он почему-то хотел быть с ней откровенным до конца.
У него было ощущение, что их отношения с Таней похожи на удивительную игру, которая неизвестно чем закончится и сколько продлится то ли до завтрашнего дня, а то ли будет продолжаться всю жизнь. Обычно женщины сразу вешались на Матвея, и все было ясно как день. Настюха из этого ряда выделялась только своим упрямством. Потому что с первого же дня знакомства с ней Матвей точно знал, что понравился ей и что рано или поздно добьется своего. При этом он мог ей соврать, а она верила без оглядки, а если не верила устраивала сцены. С Таней было иначе. Потому что Матвей не понимал, почему она сейчас с ним. Она гораздо выше по служебной лестнице. Не обделена мужским вниманием. И наверняка уже давно поняла, кто такой Матвей и чего ему не хватает для удовлетворения своего мужского самолюбия. Он нравился ей, но до конца в этом быть уверенным Панин не мог. По крайней мере, вешаться на него она точно не собиралась. Эта близость с ней сейчас доводила до безумия, но могла ускользнуть из его рук в любой момент. С Таней он чувствовал себя сильным и бесстрашным, но одновременно понимал, что в ней тоже есть сила и независимость. Сейчас она предпочитала слушаться его, но сколько могло продлиться это предпочтение, тоже не было известно. Панин понимал, что с ней нельзя остаться на одну ночь и забыть потом о ее существовании. Это просто не получится. Это должно быть что-то большее. Он любил свободу и не хотел себя связывать никакими узами, много раз уже объявляя во всеуслышание друзьям и родным, что женится только по залету. Но, даже понимая, что отношения с Таней не могут быть мимолетной связью и потому могут вылиться во что-то серьезное, тем не менее, он хотел этих отношений и даже поймал себя на мысли, что был бы рад провести с девушкой всю оставшуюся жизнь.