Надежда Сорокина
Бессмертное семейство. Том 1. От судьбы не уйти
Пролог
Бессмертное семейство семья Целестибус-Потестатем имеет за своими плечами богатую и долгую историю. Начинается она с незапамятных времён, о которых многие уже позабыли. Старшие из семейства, сёстры Потестатем, были дочерьми Тумфантази Потестатем, знаменитого медиума тех лет. Они родились в конце пятнадцатого века Второй эры, на территории Замка Бран, который некогда был известен как Замок Дракулы. Семья Потестатем жила в подземном дворце, где мать могла издеваться над своими дочерьми и творить всё, что было её чёрной душе угодно. Но когда девочкам, Ви, Вирджинии, Медуларум и Либертассе, было уже по тринадцать лет, они нашли в глубинах своего дома склеп, где были черепа и кости их неизвестных отцов. Гнев, ужас и злоба захватили детские сердца, и души их обратились в олицетворения ветра, льда, огня и воды. Обретя новую силу, сёстры жестоко расправились со своей матерью, за что и получили самое страшное наказание бессмертие. А в придачу прочие «уродства»
Во второй половине семнадцатого века Второй эры к их семье присоединился Ленноэль Целестибус, сын тирана и убийцы. Его отец, Ноэль, сын Лена, могущественный воин-шаман, силой женил на себе прекрасную Лхаце из мелкого королевского рода крошечного государства. Ленноэль, питавший бесконечную нежность и безграничную любовь к своей матери, не смог смириться с её убийством Ноэль в порыве злости изнасиловал, а затем и убил свою жену. Семнадцатилетний юноша, увидев всё это, с самой ужасной жестокостью расправился с отцом, за что и получил самое бесчеловечное из наказаний бессмертие. И как подарок Проклятье, обрекавшее всех членов его семьи, а также их потомков на бесконечную жизнь.
Сёстры Потестатем взяли под опеку юного Ленноэля, и, в конечном итоге, одна из них, Медуларум, вышла за него замуж. В конце девятнадцатого века Второй эры, а точнее, летом 1883 года, у них родилась дочь, которую нарекли Джулией Целестибус. Невинное дитя с самого рождения обрело наистрашнейший дар бессмертия.
В середине двадцатого века той же эры семья Целестибус-Потестатем искусственным образом вывела вид существ, которых нарекли Гарголами. Эти чудовища, которые некогда были людьми, изменили ход истории, благодаря чему падение Второй эры отсрочилось ещё на несколько веков. Но в конце концов Бессмертные поняли, что этот мир уже не спасти, поэтому вместе с потомками первых Гаргол покинули земной, человеческий мир и перебрались в мифическую Атлантиду
На протяжении долгих-долгих лет они взаимодействовали с жителями Атлантиды, подарили им новые растения, произведения, идеи и всё то, что считали нужным. Из-за них произошли коренные реформы в жизнях многих народов, за что не раз им впоследствии говорили слова благодарности. С появлением Бессмертных жизнь волшебного острова заиграла новыми красками, за что их прозвали Всемогущими.
В самом начале Третьей человеческой эры семья Целестибус-Потестатем продолжала неустанно приглядывать за людским народом и теми существами, которые отправились на человеческие земли. Благодаря ним удалось предотвратить губительные последствия Войны Двух Битв. Собственно, из-за них она и была не слишком разрушительной для только что вставшего с колен человечества. После этого, во времена Юма Великого, основателя династии Юмкан, их ещё несколько раз видели среди людей. Однако же, когда все герои Войны Двух Битв скончались, Всемогущие исчезли на долгие года. Даже жители Атлантиды не так часто их видели. Поговаривали, что семейство разъединилось, и что каждый решил немного пожить один, так сказать, для себя. Но это были лишь слухи фей и русалок, а что случилось на самом деле сказать было трудно
Однако же то, что Бессмертное семейство ещё живо в этом не стоило сомневаться. Каждый знал, что тень Проклятья висит над Всемогущими и неустанно следит за их существованием. А само семейство не дремлет и продолжает неустанно следить за всем, что происходит в мирах волшебных и людских
I
Суждение о том, что вампиры являются бессметными, неверно. Эти небылицы придумали люди, ибо им вампирская жизнь кажется вечностью. Для народа ночи же двадцать пять лет человеческой жизни равны одному году своей. А Люциусу на тот момент исполнился двадцать шестой вампирский год, что для людей означает больше шестиста пятидесяти лет
Люциус Вольф, будучи подростком в свои триста пятьдесят лет с хвостиком, был участником финальной баталии в Войне Двух Битв он убил дочь главного «злодея» и изменщика, подстрекателя и зачинщика войны Вонса. Но то было уже очень давно, прошло около трёхсот лет, из мальчика он превратился в юношу и уже давно покинул человеческие земли. Последнее года он путешествовал по волшебному острову, родине эльфов, фей, драконов, гномов и русалок, по Атлантиде.
Нужно сказать, что Люциус был весьма угрюмой и неразговорчивой личностью. Родителей он своих не знал, и всю жизнь его воспитывал старший брат, Вальдемар, который родился раньше на шесть вампирских лет. Затем в жизни Люциуса появилась Лилит девушка Вальдемара. Она тоже внесла вклад в становление личности юноши. Однако же всё это не спасло Люца от настороженности, недоверчивости, подозрительности, нервозности и безымоциональности. Глаза его всегда были чуть прикрыты, брови нахмурены, а уголки губ сами тянулись вниз улыбался он достаточно редко. И вот, когда в один час он окончательно рассорился со своим братом, Люциус ушёл из семьи. Теперь он был сам по себе.
Долгие года Люц путешествовал по людскому миру, останавливался у старых знакомых и потомков своих умерших товарищей. Кое-какой приют ему дал Союз. Однако же юноше не нравилось быть кому-то обязанным, а такие вещи его обязывали, как он считал, ко многому. И в конечном итоге он решил уйти туда, где он сможет спокойно существовать под светлым небом и не опасаться неоднозначной реакции необразованных людей Люциус отправился на остров Атлантида.
Какое-то время он жил в горах, у фей, но в конечном итоге решил перебраться к драконам, так как, хоть горные феи и посерьёзнее своих дальних родственниц фей цветов и лесов, всё же они для Люциуса оказались слишком крикливы. Поэтому он отправился к драконам, тихим и величественным существам. Но не все крылатые создания принимали чужаков, поэтому какое-то время парню пришлось не сладко, и, в конечном счёте, он и оттуда ушёл.
И вот, одной ночью, когда Люциус в очередной раз прогуливался по полю недалеко от своего наспех сколоченного дома, на горизонте замаячила фигура. Юноша напрягся, ибо не доверял всяким теням в таких пустынных местах. Вокруг не было ни души, поэтому стук каблуков по сухой дорожке слышался очень чётко. Притаившись в высоких зарослях, Люциус стал высматривать незнакомца. Им оказалась девушка с короткими волосами. Звёзды ярко освещали её темно-синее платье и серебряные украшения. Она шла одна, держа в руках корзину с цветами. Сначала Люциус решил, что это заплутавшая эльфийка, ибо заплетённые сзади боковые пряди открывали вид на остренькие ушки. Подумав об этом, Люц выбрался из своего убежища и направился к незнакомке.
Юная дева! Будьте аккуратней. Чёртовых ублюдков и здесь можно встретить
Стоит сказать, что Люциус никогда не подбирал выражений и выражался так, как считал нужным. Поэтому грязных слов в его речи было предостаточно.
Благодарю тебя, парень! послышался чарующий голос незнакомки.
Девушка повернулась к Люциусу. Хоть он и стоял достаточно далеко от неё, всё же он узнал блеск золотистых глаз. Спустя два века Люциус вновь встретился с Джулией Целестибус.
Он, ошарашенный встречей, не заметил, как она приблизилась к нему. Джулия, как и много лет назад, была всё столь же прекрасна. Её бледная кожа светилась при свете звёзд, а золотистые глаза горели янтарным огнём. Но Люциус не всматривался в её прелести, в её красоту, ибо перед ним была одна из самых могущественных женщин во всём мире. Поэтому, слегка растерявшись, он сделал неуклюжий реверанс. Склонив голову к плечам, он громко произнёс:
Госпожа Джулия, простите меня! Не признал сразу!
Она похлопала его по плечу, улыбаясь.
Встань, мой друг. Давно тебя не видела.
Люциус растерялся ещё больше.
Вы помните меня, госпожа?
А как же, дорогой Люциус! Обними меня!
Юноша робко обнял её, а она придерживала его плечи одной рукой. Не такой он запомнил Джулию Целестибус, в его воспоминаниях она была величественной и далёкой, но теперь это была самая обычная девушка. Точнее, ему так показалось на мгновение, ибо, когда объятия закончились, по телу его прошёл приятный жар как следствие её ужасающей силы.
Я так давно не видела никого с Земли, Люциус! Уже много лет не появлялась там. Пройдись со мной и расскажи все подробности.
На тёмном небосводе горело бесчисленное количество звёзд. По бокам шумели цветы и заросли. Гулкое эхо от каблуков девушки разносилось по округе. Справа от путников виднелись горы, в которых жили огнедышащие существа, а слева от них раскинулся лес граница эльфьего и гномьего царств. Люциус чувствовал себя грязной дворнягой по сравнению с царственной Джулией, ибо её серебристые украшения, тёмно-синие платье из бархата, крохотные туфельки всё это придавало ей особое очарование. Он же, уже долгое время не живший в нормальных условиях, был скромно одет, даже слишком бедно, волосы его были наспех обрублены с боков и сзади ножом. И пусть Люциус был даже в таких полевых условиях оставался до ужаса чистоплотным, ему всё равно было немного некомфортно.
Пару лет назад умерла последняя из дочерей Ирбиса. Её члены Союза похоронили рядом с семьёй. У Юмканов недавно случилась ещё одна свадьба по второй линии. Союз активно занимается строительством и расширением подземного города на острове Ноя. Там сейчас работает мой брат с женой.
Как поживают Вальдемар с Лилит?
Не могу сказать точно, госпожа. Ибо уже много лет не виделся с ними. Последний раз я их видел, когда Сабрине было
Ах да, у них же родилась дочь!
Да, и она безумно похожа на моего брата, сказал Люциус с капелькой грусти в голосе.
Хоть юноша чаще всего и излагался нецензурными и не самыми приятными оборотами речи, ему всё же не чужды были манеры и хороший тон. Особенно рядом с благородными дамами. Он считал, что рядом с ними нужно вести себя достойно. Это то, чему его научила в своё время Лилит.
Значит, вы сейчас один?
Именно так.
Почему же не обзавелись семьёй?
Узы брака для меня пустая трата времени. К тому же, жениться на человеке или на какой-нибудь фее или же эльфийке тот ещё геморрой. Не моё это. Пусть этим брат занимается, не без раздражения процедил юноша.
Джулия слабо улыбнулась и продолжила путь.
А как сложилась ваша жизнь, госпожа?
Что может быть интересного в моей жизни, Люциус?
Простите мою грубость, но вы живёте уже очень долго в этом мире, и многое повидали.
Последние несколько лет я не особо активна. Предпочитаю уединение или же узкую компанию друзей. И, конечно же, навещаю семью.
Вы разве не вместе?
Нет нет! Решили, что за последние несколько веков разлучались очень редко. Последний раз такое было аж во Второй эре, не считая моего пребывания в вашем мире во времена Войны Двух Битв.
И где вы сейчас живёте, если не секрет?
Место моего пребывания чаща леса у эльфийского народа.
Остановились у народа лесов?
Именно так. Матушка с отцом живут у подножья горы, рядом с народом огня. Тётушка Либертасса живёт у берега реки, где граница народов рек пересекается с территорией русалок. Тётушка Ви нашла своё прибежище у народа ветров, там она живёт тоже недалеко от гор, в скалистой местности. Тётушка Вирджиния ушла далеко в горы.
Я был там, но ни разу не видел госпожу Вирджинию.
Она редко выходит из своего убежища. Всё смотрится в свои зеркала и неустанно следит за всем живущим.
Они уже свернули с главной дороги и тропинками пошли в лесную чащу. Где-то вдалеке послышались эльфийские песнопения, а в глубине сияли природные огни.
Я была бы очень рада, если бы вы заглянули ко мне, дорогой Люциус.
Спасибо, госпожа, но сейчас мне хочется отправиться к себе. Я не в лучшем виде, чтобы гостить у вас. Поэтому, я просто провожу вас до дома.
Жилище Джулии Целестибус раскинулось вдоль толстого высокого дерева. Вокруг ствола была обвита лестница с пристройками в виде небольших комнат, а в кроне расположилась главная комната, откуда можно было наблюдать за небом. Но лестница также вела и под землю, к самым корням дерева, где была спальня госпожи, ибо она любила уединение и темноту. Вдоль лестницы висели небольшие фонари в виде цветов, которые светились изумрудным и белым оттенками. Было видно, что дом работа искусных эльфийских мастеров, ибо каждая деталь была выточена с такой точностью и таким рвением, которым могли позавидовать даже трудолюбивые гномы.
Благодарю, Люциус, что скрасил для меня эту ночь. Жду тебя в гости. И доброй тебе ночи! сказала девушка и, не оборачиваясь, вошла в дом.
Юноша постоял в непонятном оцепенении ещё немного перед домом, а затем зашагал обратно. В кармане помятых серых брюк он нашёл свёрнутый с бумажку табак и «коробочку с огнём», спички у него очень быстро кончались. Дым окутал его голову, въелся в чёрные густые волосы. А Люциус шёл, думая о чём-то своём, и делал медленные тяги. Он ещё не понимал, что все его мысли крутятся вокруг золотых глаз и такого же оттенка волос.
II
Девушка из рода Небесных-Могущественных[1] сидела в своей гостиной, под открытым ночным небом, и при свете нескольких фонарей перечитывала труды Наджены Сиренерожденной. А на душе её стояло тепло, ибо Джулия была рада, что повстречала старого знакомого. Она отметила про себя, что Люциус возмужал и превратился в настоящего мужчину, хоть и не слишком высокого. Его некогда круглые детские черты заострились, под глазами уже появились первые мимические морщины. Тело его, хоть и скрытое под свободной одеждой, всё же выдавало признаки атлетического сложения. Проще говоря, Джулия удивилась, что при таких внешних данных у Люциуса до сих пор не было дамы сердца. И тут же она вслух рассмеялась. Зная эту вампирскую семью, характер у них у всех не подарок, а значит, скорее всего, Люциус раздражительный, немного неуравновешенный, возможно вспыльчивый. Джулия сразу же вспомнила своего отца, который был склонен к вспыльчивости, быстро раздражался и часто нервничал. Его пыл остывал лишь рядом с матерью девушки, с Медуларум. Рядом с ней Ленноэль Целестибус был спокоен и молчалив, и это Джулию всего забавляло.
Нужно сказать, что, хоть она и жила уже много веков в этих мирах, Джулия так и не познала суть любви. Её привлекали мужчины, да и она им нравилась. Но идея брака для неё была невозможной, потому что где семейные узы так и распространение Проклятья. Поэтому Джулия быстро смирилась с тем, что идея о её замужестве или даже любовных отношениях мало вероятна. К тому же, сейчас её знал весь свет, и многие мужчины либо восхищались её красотой, либо её силой. Иногда это безумно раздражало девушку, поэтому она и предпочитала или уединение, или круг самых близких. Но в её желании побольше общаться с Люциусом не было ничего удивительного, ведь она уже давно не слышала новостей из мира людей, да и Люциус был не чужим для неё, как никак, она знала его с малолетства.