Чего только не привидится в стрессе!
Не наших? в этих невозможно красивых глазах сейчас светились сотни вопросов.
Так и быть, я нашла минутку для объяснений. Трусливо сбежать смогу и позже.
Главное, чтобы Сторм не просек, что за моей равнодушной миной и смелыми выходками скрывается девочка, у которой коленки дрожат от страха!
Я с тобой больше спать не собираюсь, закатай губу. Думаешь, повадился гадить в мою ДНК, я и позволю? главное, когда страх застилает глаза, быть поборзее. Лучшая защита что? Правильно, нападение!
ДН что?
Вот недаром я тщательно выбирала себе первого полового партнера. Нет, я не была повернута на целомудренности, не ждала прынца, не собиралась выходить замуж только девственницей Меня интересовали хорошие гены и прекрасная наследственность!
А сейчас Вот так вот все пустить коту под хвост из-за одной малюсенькой ошибки?
Катастрофа, Маркова, подкралась незаметно!
Представляешь, что я мужу скажу, если дети родятся белобрысыми?
Мужу? Ты состоишь в союзе? выпучил глаза он.
В союзе Скажет тоже!
Нет. Но собираюсь. Когда-нибудь. В будущем. Наверное.
А дети? все еще не понимал он. Ты в положении?
Издеваешься, да? прищурилась я.
Нет, похоже, это ты
Вот как всегда! И этот любитель переложить с больной головы на здоровую!
То ли специально валял дурня, то ли действительно таким был. Если второе, будет обидно. Такой красавчик и тугодум! Вот где притаилась настоящая трагедия!
Теорию телегонии знаешь? дала ему последний шанс.
Теле что?!
Я закатила глаза:
Наше ДНК, как губка, оно способно вешать на себя не только доминантные признаки самца-осеменителя, но и рецессивные всех партнеров, чей биологический материал контактировал с объектом. Вот таким образом, у женщины в будущем может родиться потомство, унаследовавшее внешние или интеллектуальные признаки не только отца, но и любого из предыдущих партнеров матери, я по этой теории месяц назад доклад строчила, знала все назубок!
Хм-м-м глубокомысленно вывел он, еще и поскреб подбородок.
Темнота! фыркнула я, следя за его растерянной физиономией. Теория, конечно, очень спорная, но я верю. Некоторые генетики до сих пор с пеной у рта доказывают ее невозможность, но их доводы базируются лишь на отсутствии возможности провести полноценные эксперименты. Изучение людей запрещено законом. А на грызунах да обезьянах не особо разгонишься.
Девочка, охрипшим голосом отозвался Сторм. Откуда ты такая взялась?
От мамы с папой.
И кто у нас родители? тут же заинтересовался он.
Врачи.
Врачеватели? нахмурился Сторм. Лекари? Маги жизни?
Ух, как воодушевился-то!
Маги? Хорош прикалываться! рассмеялась я. Обычные педиатр и отоларинголог.
Он еще больше глаза выпучил. Да что я такого-то сказала, чтобы так реагировать?! Странный тип. Очень странный.
Мне хотелось бы с ними познакомиться.
Чего?! настал мой черед выпадать в осадок. Только не говори, что ты из того вымершего вида, который сразу бежит в загс после совращения девственницы!
Загс?
Так вот запомни, я без претензий. Не надо покушаться на мой паспорт и свободу, с родителями там знакомиться или еще чего, я нервно хихикнула. Кто бы мог подумать, что такие интересные разговоры способны получиться неглиже? Ну а с телегонией сама разберусь, если она проявится в потомках. Заодно и подтверждение получу, что теория верна! На собственном, так сказать, опыте.
Уточнять, что перспектив дожить до этих самых потомков у меня почти нет, не стала.
Зачем же сама? и опять эта кривоватая ухмылка, от которой у меня мурашки по телу! Лучших генов, чем у меня ты здесь вовек не сыщешь!
Ну, начинается!
Запоминай, девочка, проникаясь мыслью, как тебе повезло, он стал загибать пальцы. Аристократ из древнего богатого драконьего рода, троекратный победитель драконьих игр, ректор магической академии, боевой маг, магистр огненных наук, заслуженный укротитель дикого пламени, мастер по оружию и ядам. Да ты поймала птицу счастья за хвост, оказавшись в моей постели!
Тебе совсем плохо, да?
То есть, счастья своего ты не осознала, да? нахмурился он.
Зато хорошенько осознала другое: я переспала с психопатом!
И почему-то в такой ситуации меня больше всего огорчает, что ничегошеньки не помню!
Похоже нас, таких психов, двое.
Каждой твари, как говорится
Ты только не волнуйся, увещевательно тихо начала я. Современная медицина зашла далеко вперед! Сходишь к психиатру, пропишут тебе таблеточки-счастья, и совсем иначе запоешь.
Странная дерзкая девчонка, поджал губы мужчина, не спуская с меня загадочного взгляда. И откуда только свалилась на мою голову?
Откуда свалилась, там уже точно нет!
Самой бы вспомнить, где меня не стало. А то вдруг кто слезами заливается, переживает
Наверняка твои родители очень уважаемые и занятые лекари, осторожно вновь поднял тему Сторм. Но разве они не смогут уделить несколько свободных минут для знакомства?
Зачем тебе это? грубо спросила я. Все добродушие пропало.
Прицепился ко мне и родителям как репейник!
Любопытно от кого унаследовала такую оригинальность их дочь.
Они уже никому ничего уделить не смогут, буркнула в ответ, отвернувшись. Погибли год назад.
Столько времени прошло, а злые слезы все равно навернулись! Болит, как и прежде, хочешь притворяйся, хочешь нет.
Прими мои соболезнования. Я Сторм откашлялся в кулак и скупо похлопал меня по плечу, словно я вдруг превратилась в прокаженную и касание смерти подобно, не хотел напоминать тебе о горе.
Даже такой жалкий жест поддержки вызвал у меня в горле першение, что предвещало новый поток слез. Когда тебя жалеют, не получается успокоиться, наоборот, только больше плачешь.
Скорейшего им перерождения.
Автокатастрофа. Банальность, да? я быстро взяла себя в руки, утерла слезы, но горечь в голосе все равно никуда не делась. Каждый год в дорожных происшествиях страдают больше ста тысяч людей. И это только в нашей стране! Но знаешь что самое интересное?
Я не любила затрагивать эту тему. Скажу правду, я ее никогда и не затрагивала. А вот с этим невозможным мужчиной почему-то разговорилась.
Что? я видела чисто из вежливости спросил, но все равно продолжила жаловаться накипело.
Для меня эта статистика всегда была просто цифрами. Я никогда не думала, что это затронет мою семью
Так ты сирота? сделал правильные выводы Сторм.
Явные нотки сочувствия все же проскользнули в его голосе, и это придало мне недостающих сил.
Вероника Маркова не слабачка, чтобы ее жалели! Всякие!
Я резко отодвинулась, обернулась, вздернула подбородок повыше и смело взглянула Сторму в глаза:
Я просто привыкла полагаться только на себя, и ведь не соврала! В этом мире нет лучшего и надежного друга для тебя, чем ты сам!
Остальные либо посмеются и позлорадствуют над твоей болью, либо пожалеют. И еще не знаешь, что хуже!
Самое губительное чувство жалость! Ненавижу его!
Гордая? и непонятно чего в этом вопросе было больше: восхищения или предубеждения.
Какая есть.
В нашем мире так нельзя, заявил он, а в глазах заблестела сталь.
Только не говорите, что этот красавчик из тех, кто считает, что идеальная женщина это босая, простоволосая и вечно беременная особа на кухне?
Я хмыкнула. Свежо предание!
Мне особо и рисковать нечем, так что
Кто сказал? улыбнулась ему. Я не согласна.
Сторм только покачал головой. Задумчивость лишь придавала ему шарма.
Эх, хорош же! Хорош!
Жаль не про меня.
Больше ничего не сказав, я направилась к двери. Блондин меня не остановил, не окликнул. Даже тогда, когда вышла за порог, утащив его одеяло. Не светить же телесами!
А в коридоре меня ждал совсем другой мир.
Такой же роскошный и сияющий, как и спальня, что осталась за спиной. За одним исключением: теперь я поняла, что переночевала не в квартире или мотеле, даже не в загородном доме, скорее во дворце!
Широкому коридору, в котором я оказалась, не было конца и края. Высокий стрельчатый потолок, обрамленный лепным рельефом, массивные колонны, старинные светильники на стенах, картины в шикарных позолоченных рамах просто глаза разбегались из-за такого количества красоты на один квадратный метр! В панорамные окна с цветной мозаикой лился яркий солнечный свет.
Я заметила кусочек безоблачного бирюзового неба и два солнца: одно огненное, привычное, а второе синее.
Постойте Как два солнца?
У меня даже в груди похолодело. Я поморгала, крепко зажмурилась, потерла глаза кулачками, посмотрела еще раз и второе светило никуда не исчезло. А над моей головой проплыл металлический поднос, позвякивая посудой. Вслед за ним унеслась ожившая метла!
Божечки, что за попадос?!
Глава 2
Пока я пыталась найти логическое обоснование несуществующему, вокруг кипела жизнь, слышались разговоры и смех. Вот такая атмосфера напомнила мне родной универ. Да и парни с девушками в классических костюмах-тройках и разноцветных галстуках явно были студентами. Вечно спешащими, с привычной макулатурой для учебы в руках.
Возле уха просвистел светящийся кругляк.
Эй! возмутилась за спиной брюнетка лет восемнадцати. Шар подпалил ей юбку сзади. В аккуратную дырочку теперь просвечивались красные трусики. Совсем ослеп на мне заклинания отрабатывать? Ответки не боишься?
Кончики ее пальцев засияли зеленым огнем.
Пардоньте, ухмыльнулся симпатичный парень сбоку от нее. Не мог справиться с заклинанием.
Со своим кобелизмом сначала справься! зашипела рыженькая девушка, что держала под руку жертву кругляша. Видать, подруги. Алекса, он тебе форму испоганил!
За это я ему испоганю рожу! и она послала луч света прямо в парня.
Тот уклониться не успел, ойкнул, закрыл лицо ладонями, а когда отнял их, то продемонстрировал всем ярко-малиновую кожу. Все вокруг дружно взорвались хохотом.
Что ты сделала?! растерялся парень, от его прежней ухмылки не осталось и следа.
То, что обещала! девчонка вскинула подбородок и гордой походкой от бедра продолжила путь. Даже дыру в юбке прикрывать не стала, не заботясь, что отсвечивает бельем.
Алекса!
Я, как зачарованная, наблюдала за собственной галлюцинацией и шла, куда несла живая волна студентов. Так обалдела, что не заметила, когда была остановлена.
А я уже с ног сбился, всюду тебя ищу! перехватил меня под руку высокий брюнет в классическом черном костюме. Уже собирался ищеек по следу пускать! Разве можно меня так пугать, Никулечка?
Я рассматривала его желтые, нет, скорее золотые глаза, заостренные хищные черты лица и не находила в себе ни капли узнавания. Зато незнакомец смотрел на меня так, будто знал сто лет, не меньше. И именно это наводило жути! А не устрашающий шрам, что пересекал левую бровь и верхнюю часть щеки.
Я смотрю, ты зря времени не теряла? он хмыкнул, кивком указав мне на одеяло.
Э-э-э
Знать бы точно, что я теряла в это время
Пойдем, найдем более удобное место, предложил, когда несколько девчонок подряд задели меня плечом, словно им места стало мало в коридоре. Ты голодная?
С ответом первым нашелся мой желудок, громко заурчав, от чего меня бросило в жар от стыда, а мужчина лишь улыбнулся:
Понятно. Пойдем.
Погоди уперлась я пятками. Голыми, между прочим!
А стоять на каменном полу босиком то еще удовольствие! Постоянно пальчики поджимались от холода.
Мимо промчалось на всех парах что-то рыжее лохматое и дико орущее:
Посторонись, оболтусы! Иначе на кафедре магической защиты сами в тухлятине сидеть будете!
Это кот? обомлела я. Говорящий кот?
Прямоходящий, с усами, торчащими на полметра в стороны, и в зеленых бриджах на подтяжках. Да еще и с красным галстуком-бабочкой на шее!
Что за чудо-юдо волосатое?!
Это смотритель за первокурсниками.
Видимо, последнее точно выдавила вслух. Иначе как объяснить прищуренный, явно недобрыйвзгляд кота?
Э-а?
Гарфилд, ты ли это?! Вот меня плющит! Забористая штука, видать, попалась
Дрыщ тот еще хитрый жук, скажу тебе, ухмыльнулся брюнет.
Я еще раз окинула внимательным взглядом кота, только уже с торца, и помотала головой. Да с такой комплекцией дрыщом можно разве что его хвост обозвать! И то с большим натягом.
Дрыщ?
Кот зашипел, зыркнув на меня через плечо, но останавливаться не стал промчался мимо! Только хвост трубой задрал и еще громче завопил дурным голосом:
В стороны, злыдни! Разойдись, лоботрясы и бездельники!
Мужчина рассмеялся моему удивлению:
Знаю-знаю, адепты придумали в отместку за его вредный характер. Да и никто из них не хочет выговаривать Арнольд Вульфган Амадей Нектар.
Ого! не удержалась и присвистнула. Похоже, в моей галлюцинации у всех с именами полная засада! А я всегда почему-то думала, что обладаю никакущей фантазией.
Ошибалась, видать?
А ты кто?
А ты не помнишь? аккуратненько так, как у больной, поинтересовался он.
Помнила бы, не спрашивала бы!
Отчаянно помотала головой. До головокружения прямо!
Та-а-ак нахмурился он и совершил несколько резких пассов руками.
Воздух разрезала светящаяся дыра.
Пойдем, занес ногу в пустоту и махнул, чтобы следовала за ним. Этот портал нас мгновенно доставит туда, где не так шумно, можно поесть и поговорить.
Ы-м-х-ы!
Да чтобы я и туда? Добровольно?!
Ни в жизнь!
Вероника? обернулся он. Ты идешь? Я жду.
Видимо, по моему лицу все было предельно ясно, поэтому действовал брюнет самостоятельно: уцепился как клещ в руку и потянул за собой.
Ы-ы-ы! завыла я, падая в пустоту.
Если это последнее мгновение моей жизни, то пусть проходит под оглушительный ор! Помирать так с музыкой!
Турбулентная труба детская игрушка, по сравнению со зверством, что мой новый знакомый называл порталом. Узнаю, что за препарат мне скормили, засужу! Да даже если не узнаю отомщу!
Как же реально растрепалось одеяло внизу, превратившись в лохмотья. А как правдоподобно ощущались волосы, вставшие дыбом! Голова кружилась, а в горле застряло противное, но такое знакомое чувство мучения меня мутило.
Пробежалась взглядом по помещению и оценила обстановку, как домашнюю. Частный дом это раз! Холостяцкий это два-с! Ни пылинки это три-с! И весь в золоте это четыре-с!
Тут даже каменный пол был с бронзово-желтым отливом! В стеклянных вазах причудливых форм сверкали разноцветные кристаллы, а высокий потолок сверкал сотнями граней слезно-прозрачных камней. Минимум обстановки, аскетично чистые поверхности и пустые стены с золотистым блеском. И так много пространства, словно здесь ждали посадки вертолета.
Стеклянная лестница на второй этаж скромно зажалась в угол, а панорамные окна открывали вид на лужайку.
Но что так противно пахнет?
Принюхалась еще раз и поняла, что запах рассеялся. Что это было?
Кто ты: демон?! я сделала шаг, и в нос ударил странный запах жженых веществ, словно я ворвалась в разгар эксперимента в химический кабинет.
Оскорбить хочешь?! Смотри внимательней: какой я, в бездну, демон? мужчина раскинул руки в стороны, демонстрируя неплохую поджарую фигуру и широту грудной клетки, громко щелкнул зубами. Натурально так, словно капкан лязгнул. У демонов ипостась две сотни кило вялых мышц и тонкая кожа. Я раз в десять тяжелее буду, и шкуру мечом не проткнешь! А рога? Ты видела рога демонов? Только шашлык из дроу насаживать! А зубы? Че-ло-ве-чьи! А мои увидела бы, поняла, что я дерево перемолоть могу!
Ой, болезный, да? с исследовательским интересом сделала шаг вперед, присматриваясь к незнакомцу: Румянец лихорадочный на щеках имеется А глаза не режет? Слезятся? Я хоть на судмедэксперта учусь, и мои будущие пациенты скорее мертвы, чем живы, но с медициной на «ты», так что не переживай