Поняла, Лисса подумала, что уже не против чтоб ее притопили, но без лишних рассказов и повествований и пошла в указанную сторону.
Минут через пятнадцать они вышли к Дендрарию. Никто их не ждал. Никого не было. Все, кто встречался по пути во дворец занимался своими делами. Удивительно, подумалось ей. Пропади что-то в университете и сигани она за воришкой, да ее бы не только весь состав университета ждал, но и еще и население близлежащих земель и деревень.
Вал, а почему дворец не охраняется? спросила Лисса.
От кого?
Вот от таких ситуаций, которая была сегодня, пожала плечами Лисса.
И правда, поняла она, им не от кого защищаться. На острове все свои.
А какая ситуация была сегодня? обратился Вал к ней, они подошли к горе, Вал свистнул и прилетел грифон.
Выяснилось, как они поднимаются наверх. Не пешком.
Ну, насколько я поняла, был воришка, который что-то украл, а его ловили.
Ты же понимаешь, что воровать здесь бессмысленно? Вор все равно будет пойман. Мальчишка оказался совсем маленьким, он не знал, что делает, определенно, он говорил так уверенно, словно уже побеседовал с сиренами и мальчишкой и его родителями даже, и был больше в курсе, чем она, которая выловила ребенка первой.
Забравшись на грифона, Лисса уселась на этого летающего льва и обхватила его руками. Все же летала она до этого всего разочек и на драконе. Дракон был очень аккуратен и стар. Ему хотелось поскорее откатать всех адептов и улететь с щедрым подарком в виде овечки домой в пещерку и насладиться вкусным ужином. У него была твердая чешуя, а не мех, как тут. На грифоне было помягче и поудобнее. Шерсть оказалась очень густой, а крылья очень хлипкими. По крайней мере, так показалось. Пара минут и они зависли над балконом. И еще один ответ на незаданный вопрос пришел в голову. Лисса все понять не могла, почему здесь такой огромный балкон и множество балкончиков, практически у каждых покоев. А так удобно свистнуть и выпрыгнуть в окно, если вдруг какое-то срочное дело и грифон тебя поймает на лету. Лисса представила картинку, как выпрыгивающий Вал из окна пролетает мимо припозднившегося грифона и летит вниз, а за ним пытается поспеть изо всех сил несчастная полу-птичка. Как-то это по-другому, наверное, устроено
Вал спрыгнул на балкон и протянул ей руку. Лиссе был приятен этот галантный жест. Ранее никто ей не подавал руки и не придерживал двери. Отчасти ввиду будущей профессии, отчасти ввиду отсутствия мужчин вокруг, только одни парни-адепты ее возраста совершенно заставили забыть о такой простой формальности со стороны учтивых мужчин в отношении женщин.
Спасибо, проговорила Лиска и спрыгнула с грифона на мраморную поверхность балкона.
К ним подбежал один из вооруженных эльфов и встал на колено и хотел что-то сказать, но Вал махнул рукой и тот встал.
Давай без формальностей, проговорил он.
Мальчишку поймали и допрашивают. Он в зале.
Вал повернулся к Лиссе.
Дорогу в свои покои сама найдешь?
Конечно, он ее не собирался звать. Ну что ж, подумала девушка, потом позовет. Шкатулка-то у нее.
А если я хочу с вами? дерзнула она спросить, гордо подняв голову и посмотрев тому в глаза.
Эльф, который донес информацию отошел от них на несколько шагов и занял позицию ожидания.
Я думаю мы сами разберемся. Ты наша гостья. Отдохни. С минуты на минуту будет ужин. А завтра я тебе сам все расскажу. Ничего такого. Мальчишка украл то, что принадлежало королю. Здесь не в чем разбираться.
Ну что ж. Хорошо. Вы сами это затеяли. Не я. Вспомни это потом, когда вам понадобится аудиенция со мной. Я откланиваюсь, непонимание в лице Вала слегка приподняло настроение девушке.
Все поймешь, только чуть позже.
Лисса пошла к лестнице четкой походкой, отвернувшись от него. Ей тоже надо побыть одной. И подумать.
А поразмышлять было над чем.
Глава 5
Девушка валялась на кровати и смотрела в потолок, закинув руки под голову и размышляла. Иногда вслух, чтобы не скучно было.
Шкатулку привезли и передали королю вместе с ее кораблем, это точно. Иначе бы ее попытались украсть раньше, а не в тот же день их приезда через час. Первый факт.
Шкатулку мог привезти и передать только Вал. Он был с ней в тот вечер и хозяин таверны. Хозяин таверны никому ее не передавал, а прикрывал эльфа, а Вал ей врал с самого начала, ему верить нельзя. Второй факт. Дальше.
В шкатулке лежит ракушка, которая нужна сиренам непонятно зачем. То, что это сирены заколдовали мальчугана, сомнений не было. Нетрудно догадаться. Она их слышала когда плыла на корабле. А потом, когда мальчуган сказал про красивых девушек, то все сразу сложилось: сирены умели очаровывать и покорять неустойчивых лиц своему влиянию.
Ракушку передал Совет старейшин из Арры королю эльфов. Зачем?
На что способна ракушка, если нужна обеим сторонам: сиренам и эльфам? А маги дали ее эльфам, решив помочь именно им.
Мыслей было множество. В них Лисса даже дошла до государственного переворота и захвата эльфов сиренами, а потом наоборот, захвата эльфами сирен, хотя зачем это, что одной, что другой стороне было непонятно. Грандиозные размышления прервал стук в дверь. Извещали об ужине. Лисса очень проголодалась с этими разборками, поэтому не стала ждать повторного приглашения и пошла в общую залу.
Общая зала была большой, зеркальной, состоящей из камня и хрусталя. Очень светлая, зеркала по всему периметру создавали бесконечное пространство, не давая возможности понять, где же границы этого зала заканчиваются. Лисса даже в один момент напряглась, не врезаться бы в одно из зеркал по дороге ко всем. Вот, смеху-то будет.
Светлые стены, белый пол и потолок, все состоящее из гранита с примесью чего-то еще, оникса или другого похожего камня. Посередине стоял огромный мраморный стол. Около 100 стульев было перед ним, но присутствовали лишь двое, включая ее: она и король на том конце. Лисса сглотнула. Тот уже сидел и ждал ее, постукивая нетерпеливо пальцами по столу.
«Ну началось», подумала девушка.
Не будет ей покоя в этой горной долине.
Как прогулка? спросил король, когда она присела за стол, не давая даже осмотреться.
Спасибо, хорошо, Лисса не стала рассказывать о своем небольшом путешествии, ответив кратко и все же огляделась.
Стол уже был заставлен всяческими блюдами и графинами с напитками, среди которых даже была зеленоватая жидкость, притянувшая к себе ее внимание. Пить это девушка не стала бы ни за какие кофрижки, но вот, кого-нибудь напоить бы.
Она осмотрелась, из эльфов никто больше не появился. Подошел управляющий Калильдиньер и налил девушке красного, судя по кисловатому запаху, сухого вина.
Ваше сиятельство, а больше никого не будет на ужине? робко уточнила она.
Нет. А вам компании со мной недостаточно? широкая улыбка короля была видна даже из дальнего конца стола.
«Еще как недостаточно!»
Девушка поежилась, но вслух сказала:
Просто интересно, где все остальные.
Они ужинают на другом этаже. Сегодня я решил составить компанию вам, Лисса.
Спасибо. Это большая честь для меня, девушка начала ковырять в тарелке что-то похожее на рыбу с кислой миной на личике.
Расскажи, как Арра? Что там происходит? Какие последние новости? перешел он на "ты", чего собственно и следовало ожидать.
Начался неформальный разговор, из которого король узнал, что последнее время погода в столице Белявии не очень: дожди, сырость, да туманы, а Лиссе удалось выведать, что у эльфов все в порядке, но они опасаются, что кто-то может красть их ресурсы, вот и обратились за советом к своим мудрым друзьям в Белявию.
Лисса хрюкнула, когда Линьямар назвал тех друзьями. Уж кого-кого, а эльфов никто не любил. Ни орки, ни огры, ни люди, считая тех снобами и нарциссами. Никакой помощи, взаимовыручки от них было не дождаться. Даже луки или материю те продавали втридорога.
Линьямар заметил ее отношение к этому, но ничего не сказал.
Как насчет поужинать в более неформальной обстановке? заговорщицки проговорил тот, сверкая глазами и быстро набирая в большую тарелку еду со стола.
«Надеюсь мне это показалось», подумала девушка, наблюдая, как Линьямар ей подмигивает и пытается Подружиться? Да нет, это все вино, она просто выпила пару фужеров на голодный желудок и расслабилась. Но кивнула и позволила себя вывести через потайной ход из столовой в.. кабинет короля.
Тот был совсем небольшим и создавалось впечатление, что он был скрыт от всех глаз, уж слишком мал и бардак ужасный. В комнатке был стол из дуба, мягкое кресло и камин, везде валялись исписанные листы и книги, создавая атмосферу хаоса и беспорядка. Казалось, что сюда Линьямар приходит обдумать какую-нибудь ситуацию в тишине, чтобы ему не мешали. И пока его повсюду искали он сидел здесь перед теплым камином и наслаждался процессом уединения.
Оттуда уже открытым путем они перебрались на верхушку горы. Думая, что вот тут они и останутся на ужин, девушка счастливо расселась на выбранной ею более-менее ровной поверхности, но через секунду крепкая рука в кожаной перчатке обхватила ее талию и приподняв, посадила на пегаса. Линьямар уселся позади нее, передал ей тарелку припасенной ранее еды и взял поводья в свои руки.
Серьезно? восхитилась девушка. Мы сейчас на пегасе полетим?
Столько радости она не испытывала с отъезда из Белявии.
Пегасом был обычный конь с белыми длинными крыльями, и который Лиссе казался привычнее и милее всяких грифонов, хотя бы потому, что раньше она неоднократно ездила на лошадях, но своей пока лошадки у нее не было. Не накопила еще. Хотя на старших курсах у многих учеников уже были свои кони. Конечно, в университете числились лошадки для студентов, но глядя на них хотелось плакать, настолько те были худы и облезлы. Ездили на них только первокурсники, забирая на себя такую ответственность, остальные предпочитали обходиться и копить на что-то нормальное.
Уже летим, хмыкнул король, поправляя золотой обруч, который норовил съехать с его головы.
«А у Вала был серебряный», вспомнила Лисса.
Они слегка оттолкнулись от горного возвышения и взлетели ввысь, рассекая волны легких вечерних тучек.
Лисса была максимально воодушевлена в этот момент. Не каждый день она летала с королем эльфов на пегасе над королевством среди гор в свете начинающегося заката, который, как оказалось позднее длился несколько часов. Солнце садилось здесь намного дольше, чем в Белявии.
Покружив немного над особенно красивыми местами: озером в Дендрарии, темно-синяя гладь которого напоминала море, только без единой волны, водопадом, ниспадающим прямо из горы на юге и разбивающимся тысячей капелек о мелкие скалы внизу, и вливаясь в реку, они плавно спустились по устью реки дальше вниз по течению и остановились там, где речка казалась совсем тихой и спокойной. Местность была удалена от центра, поэтому вокруг не было ни души. Лисса была уверена, что король этого и добивался, но пока было непонятно, с какой целью. Ее также легко вытащили из седла, не смотря на протесты.
Как бы ты спешилась с тарелкой еды? Ты готова рисковать нашим ужином? было резонным доводом, для того чтобы она позволила себя снять и поставить на землю. Он оказался так близко. Девушка почувствовала смешанный запах дегтя, древесины и смолы. Тарелка автоматически непонятно каким образом оказалась в правой руке, а левой она вынужденно обняла короля, чтобы не упасть, когда он ее снимал. В то время его губы слегка коснулись ее виска. Данное действие получилось очень чувственным, что Лисса отпрянула.
Думаю, если бы вы, Ваше Величество, взяли у меня тарелку, то и спешиться я могла бы уже сама.
Но так не интересно, ты же понимаешь, заметил мужчина и пошел к реке выбирать место посуше и мягче.
Лисса поскакала за ним. Десять минут они выясняли, чье место более подходящее. Сначала все начиналось даже забавно. У Лиссы живописным считалось место подальше от речки, вдруг какое животное или водяной выплывут, значит безопаснее, а на травке еще и помягче сидеть, а на твердом геморрой появится, в то время как у Линьямара поближе к реке и тем самым рисковее и авантюрнее, а трава вредна, там всякие клещи могут быть. Были даже уверения, ну ты что, какой водяной на своего короля нападет Девушка поняла, что они так долго будут выяснять, и нужен мини-перерыв, и достала из-за пазухи припасенную бутылочку вина со стола. В ответ на это Линьямар также достал затаренную бутылочку из кармана плаща. Оба посмотрели друг на друга удивленно и прыснули со смеху.
Вот так эльфийский король! Лисса повалилась на траву, показывая, что спор окончен и выбранное место прямо здесь под ногами, и откупорила бутылку. Стырил со стола. И часто ты так затариваешься?
Тссс, присел Линьямар рядом с ней и чокнулся своей бутылкой об ее, проговорив тост за знакомство, а затем сделал глоток прямо из горла. Это не стырил, это позаимствовал. В конце концов вся еда же для нас стояла.
Лисса вдруг заметила, как тот ее слегка приобнимает и посмотрела ему в глаза. А тот смотрел в ее глаза и улыбался завораживающей улыбкой. Было очень легко в ту минуту обоим. Все казалось естественным и непринужденным.
Ты очень красивая, сказал он с серьезным лицом, не отводя взгляда.
Приятно это слышать, Линьямар, слегка замешкалась девушка, но взгляд не отвела.
Я сегодня так хорошо с тобой отдыхаю, как, наверное, никогда до этого, честно сказал эльф, пригубляя вино, заедая его виноградом, и отводя свой взгляд на темно-оранжевое солнце в закате.
Это же хорошо, улыбнулась Лисса в ответ. Со мной тоже никогда подобного не было. И Пегас, и водопад, и остров, Дендрарий, та начала загибать пальцы, задумавшись и на миг отведя взгляд в сторону.
В этот момент он ее поцеловал. Поцелуй был слегка любознательный, очаровывающий своей непредсказуемостью и легкостью. Лисса не успела ничего понять, только осознать, насколько у него полные сочные губы, которые нежно и неспешно смаковали ее уста. Трепетное приятное чувство зародилось у нее в груди. Одной рукой он поглаживал ее за подбородок, контролируя каждое движение ее языка, а другой рукой запустил руку ей в волосы, распуская ее гриву рыжих волос
Эй, закричал король, отрываясь через некоторое время от нее и уползая ногой вперед в сторону речки.
Лисса наблюдала, как того утаскивает заговоренный ею водяной.
А я предупреждала, что водяные любят королей на ужин, засмеялась она.
Затем прошептала заклинание. Водяной вроде бы короля отпустил, судя по тому, как спустя пару минут Линьямар появился рядом и даже наполовину сухой.
Я тут чуть ногу в бою не потерял, ныл тот. Могла бы кого другого заговорить, птичку какую.
Они оба осмотрелись в поисках имеющихся птиц в округе. Птиц не увидели, но взгляд обоих остановился на дикобразе, сидящем поодаль и копошащемся в репейнике.
Ладно. Беру свои слова назад. Водяной уже не кажется таким плохим примером. Массируя ногу, проговорил эльф.
Они еще немного посидели, глядя вдаль, потом Линьямар заговорил.
Лис, скажи мне, зачем ты здесь?
Учителя отправили, Лиска выдохнула.
Дальше они сидели молча в тишине. Солнце спряталось за горой, на поляне становилось прохладнее и темнее, но это совершенно не портило их единение, наоборот, придавало особого шарма. Поэтому назад в королевство никто не спешил.
И ты так просто согласилась? В чужую страну, никого не зная, не понимая полностью зачем? Спустя время король продолжил допрос.
Мне обещали проставить пару зачетов автоматом, хмыкнула девушка, вспомнив только сейчас, сей факт, от которого на душе стало приятно. Ректор обещал проставить все зачеты автоматом за время ее отсутствия при условии, что она потом все нагонит.