Черт побери! Это что? Не рассмотреть слишком темно. Но боль ужасная. Жила на месте укуса сразу вздулась и затвердела. Что же делать теперь? Если это змея, надо высосать яд. Но не дотянуться. Это, Илюш, укус бессознательных гадов не иначе Нет, он, конечно, страха не чувствовал. Даже был отчасти рад: вот оно как получилось тать в ночи, эманация геогностической мысли, сбой в компьютере ночи, им взлелеянной созданной. Я вырастил дерево ночи, и под ним, средь корней его, должен быть змей. Горькосладостный
Покуда Илья предавался мечтам и воспоминаниям, луна закатилась за гору. Стало темней, холодней и гораздо обыденней время замкнулось, скалы стояли как скалы, и море плескалось вдали. Хмель сошел, налетели москиты. Светало. Над одной из вершин взошла яркая звездочка. Она плыла, как кораблик, в подсвеченном утреннем небе.
СВОДНИЦА
По дороге домой с пикника маленькая Машенька ни на минуту не отпускала Илью от себя. Он должен был всю дорогу вести ее за руку. А поскольку маму тоже никак нельзя было потерять из виду, Илья оказался привязан накрепко к Дарье. Он этому рад мало-помалу они разговорились, сошлись покороче. Дарья, довольная тем, что Илья возится с Машкой, реже оборачивается к нему дикой своей стороной. Она весела, беззаботна. Да и Илья беззаботно смеется с ней как с маленькой Машенькой.
Посмотри-ка, сказала Дарья, подбирая двух богомолов, один прицепился к другому. Прямо даже срослись. Зачем, не пойму?
Неужто не знаешь?
Нет, а что?
А если это глубокое чувство?
Быть не может. Один явно уползти старается.
Такое и в нашей жизни случается сплошь и рядом. Но это обман пустое кокетство
Да? Я не подумала. Ладно, впредь буду умней.
ЕСЛИ ЭТО МОЖНО НАЗВАТЬ ЛЮБОВЬЮ, ТО ЧТО ЖЕ ТОГДА ПОЛУЧАЕТСЯ
Иногда все прекрасно хочется на нее смотреть и смеяться от счастья. Вот в левой глазнице ее задержалась печаль, сморщась, прикуривает, задумалась, поправила шаль, села прямо. Говорит что не важно ласкает мелодией голоса. Но вот она же: издевочка в голосе, щучий напор и угроза Невольно оглядываешься: почему? что случилось? Плотскими глазами видишь в ней двух разных женщин. То есть в самом наибуквальнейшем смысле. И совершенно сознательно обращаешься то к одной, то к другой
Да полно, одними ли и теми же глазами сам-то ты в разные моменты смотришь на нее? Будто сам ты один. Будто сам, обмакнув предварительно взгляд в слякоть отцовых наставлений, не несешь иногда запечную чушь? Будто не демонстрируешь этот свой сентиментальный туман как самое драгоценное, что вообще в тебе есть.
Тебя в детстве, наверное, научили, что юродство души откровенно показывать признак добродетельного человека. Послушный мальчик ничего не станет скрывать, все равно из него все вытянут. Только мне-то это зачем? Я не собиралась никаких безобразий предотвращать. И не хочу никаких подноготных знать насчет всяких чистых, хороших, возвышенных чувств. И прочих пакостей.
Ну это, Даш, перебор ты злишься напрасно. Зря возбуждаешь в себе отталкивающую зверушку. Или это, пожалуй, Илья ее зря возбуждает в тебе. Зверушка щетинится, зубками клацает, возмущена, заслоняет собою ту Дарью, с которой так любит общаться Илья, когда он нормален: остроумен, дурашлив, напорист.
К сожалению, теперь уже речь не может идти о ясно очерченных лицах Илюше и Даше. Теперь между ними натянуты прочные нити, и от того, кто и как за нить тянет, от каждого непроизвольного движения пальцев зависит, какой облик примут она и он в следующий момент. Они как бы раскачиваются на качелях, пристально глядя друг другу в глаза, и от этих качаний, взвешивающих переменчивые их состояния реакцию их друг на друга, никак все не может установиться желанное равновесие. То дух захватывает от радости, то тошнит
ТАК ДЕМОНЫ ГЛУХОНЕМЫЕ ВЕДУТ БЕСЕДЫ МЕЖ СОБОЙ
Ты все норовишь какое-нибудь ошеломляющее признание сделать. Из своего арсенала. Руссо в пароксизмах исповеди Хочешь во мне сантименты возбудить?
А что плохого ты находишь в сантиментах?
Нет уж, не надо, а то в прострацию снова впадешь. И так уже ясно, что природа твоих откровений и прочей тоски состоит просто в том, что воспитатели до сих пор твоим поведением руководят
Но нынче-то я славным бесом обуян. А вот у тебя настроение, что-то ни к черту задираешься.
Ну а что, интересно, хотел ты услышать? В конце концов, раз видишь, что я не могу тебе приятный разговор организовать иди погуляй
Нет, я все же немножко побуду
И в конце концов из-за этого хныкать начнешь.
Специально к тому и веду.
Ты просто щелчка по носу хочешь
А у тебя в предвкушении такой возможности тембр голоса даже меняется.
Ого, эксперименты с моим голосом? Давай-ка лучше прими какую-нибудь таблеточку. Хочешь, я седуксен дам?
Уже злишься значит, я прав. Но вообще, ты не злишься. Точно так же всегда вела себя моя сестра, когда
Послушай, мне плевать на твою сестру. Прекращай эти игры. Ты меня завести хочешь Зачем?
Все, молчу.
Молчит, но не прекращает. Ну вот что ты так пожираешь Дарью глазами? Совсем распоясался! Смотрит пристально надо бы поставить его на место, но этот взгляд проникает до дрожи в коленях Захотелось их сжать, удержать эту дрожь. Сжав, затаила дыхание, пережидая коллапс истомы, взяла себя в руки, коснулась колечка, отвечая на Ильин вопрос чуточку дрогнувшим голосом. Начала в такт биению крови колечко снимать-надевать раз, другой, третий Илья, не смотри на колечко, это неприлично, уж смотри лучше Даше в глаза. Посмотрел Дарья вздрогнула, отвела лицо вправо, улыбнулась, куснула губу, сказала: «Почему-то женщины всегда смотрят прямо в глаза, а мужчины куда-то в сторону». Он ответил: «Я прямо». А потом нагнул голову, стал ковырять гнутой вилкой в тарелке
Перед Ильей на тарелке свежеобжаренная, сочащая кровь Дашина печень. Вкус специфический. Он ее пожирает с тоской. Эта тоска рождает блеск влаги глаз оскорбленного достоинства отца: эхе-хе взгляд вверх и немного направо. Не на икону ли своей судьбы?
ИЛЮША В СВОЕМ РЕПЕРТУАРЕ
Поля делает печальное злое тупое недовольное чем-то лицо. Вздох, ироничные губы, покачивание головы Все мы отец, мама, брат всегда боялись этой маски: сейчас начнется. Непредсказуемое. Что там у нее на уме? Даст по морде, пойдет изгаляться над тем, какой я урод Пока не поздно надо что-нибудь предпринимать задобрить, предотвратить, успокоить. И он, дурачок, начинает дергаться. Что-то демонстрировать. Какой он хороший мальчик ест ножом и вилкой, прижав руки к ребрам. Спешит, руки дрожат, все из них валится, бьется. В конце концов он только с большим успехом получает свое.
Даша, старательно скалясь и облизываясь, отчленяет от тулова ногу плохо прожарено, потерпи, я сейчас. Илья терпит, конечно, ощущая, как вирус тоски точит его изнутри. Печень это такой продукт в нем откладываются все яды. Озноб тычется между лопаток, глаза полнятся влагой растроганности он их прячет, но от Дарьи не скроешься. Она легко читает все подтексты душевных движений Ильи. Он это знает. Это его и раздражает и влечет одновременно. Тут как бы ведешь запретные, непозволительные разговоры в открытую. Если заврешься, Дарья может и одернуть: нет, это уже какая-то фрейдуха пошла. Но продолжай, продолжай весьма интересно. Ты на верном пути мне это нравится. Хоть это и странно Вот только зачем ты все время цитируешь? Неуместно. Всегда неуместно. Что ты этим сказать хочешь? Хочешь себя знатоком показать? А получается шагу не ступишь сам по себе. Всегда с оглядкой можно ли? Можно! Смелей и оставь свой набор мандельштампов в покое. И забудь об отце
И НОСОМ НЕ ХЛЮПАЙ
Нос заложило.
Заложник, что ли, в носу?
Ты что имеешь в виду?
Сам как будто не знаешь Не нервничай. Успокойся
Покой нам только снится
Это кто сказал? Твой заложник?
Ну ладно, ты это говори нормально. Что ты, ей Богу
Простыл, что ли?
Да, боюсь
Ты что-то слишком всего боишься.
А как не бояться? Все время, ей Богу, на грани, все время как будто бы кто ножку ставит. Ты это ведь вот даже и вообразить себе не можешь какой ужас охватывает, когда чувствуешь такое В общем, першение в горле и этот озноб, волосы дыбом. Ходишь как над пропастью, а тебя в нее тянет и тянет Сорвешься кто будет лечить? А ты говоришь
Я просто тебе предлагаю не бояться.
Спасибо, сейчас пройдет.
Ты, брат, так сам себя в болезнь вгоняешь. Перестань. Слышишь? Не кисни, а то и вправду заболеешь. Очнись! Ну?..
Я требую, чтоб улыбнулся ты?
Ну хватит. Я, наконец, хочу говорить с тобой, а не с тем, что в тебе копошится.
НО НЕЗАМЕТНО ПРИСПЕЛА ПОРА УЕЗЖАТЬ
Все же мы решили искупаться на прощание, ночью, несмотря на пронзительный ветер, крутую волну, холодную воду А вернувшись домой после бодрящего душу купания и согревающей выпивки, захмелевшая Дарья обнаружила Боже! утрату самой наинужнейшей интимнейшей нижней детали купального своего туалета.
Она их потеряла в пути. Не беда этот автор, идущий по следу, подобрал ее тонкие трусики и аккуратно развесил сушиться. Однако, конечно, из скромности, никому ничего не сказал. А Дарье было так жаль иностранной изящной вещицы И когда все разошлись, Илья, тут как тут, предложил ей вернуться на пляж поискать в потемках утрату.
ЗАЖИГАЯ ТРЕСКУЧИЕ СПИЧКИ ВО ТЬМЕ ОПУСТЕВШЕГО ПЛЯЖА
Само собой разумеется, этот совместный поиск недостающего смысла текущих событий не мог привести ни к чему реальному. Не там ведь искали предмет был повешен у всех на виду. Однако же, в плане подпольной фрейдухи, на которую Дарья с Ильей за последнее время стали так падки, кое-что удалось прояснить: брутально играя словами, Илья убеждал хохотавшую пьяную Дашу, что потеря трусов должна означать падение всяких преград.
А НА ДЕЛЕ ОНИ БЫЛИ ТОЛЬКО ПОВЕШЕНЫ
И вдруг Илюша почувствовал в сердце тоску. Он сказал:
Виноград, как старинная битва, живет Вот сейчас мы спокойно идем, все в порядке. А представь себе, если бы стали к тебе приставать, скажем, пять человек
Ты сразу бы убежал? вставила Дарья.
Да нет, не убежал бы Илья. Вовсе не это хотел он сказать в припадке шальной откровенности, но нечто другое. А именно: Я бы не мог тебя защитить, я бы не смог с ними справиться, я бессилен
Что за притча? Почва, как палуба тонущей баржи, встала вдруг дыбом, и ноги скользят. Женщина падает в воду, он ныряет за ней и спасает. Или нет ее просто укусила в ногу змея, и маленький мальчик Илюша высасывает яд. Отроческие бредни. Где же, однако, мужские действия? Взял бы Дашеньку за руку, повернул бы ладошкою вверх, сжал бы ей ладонь, как лодочку, поцеловал
НЕТ, У ИЛЬИ СОВСЕМ ИНОЙ СТИЛЬ
Бравое начало, куртуазно семенит, а приближается к делу слабой походкой отца среди целой толпы стариков можно узнать его вопросительный шаг остановками другой Замялся, шмыг носом, растекся бесформенной лужей по древу Да он не мужчина, а тряпка, чего от него можно ждать? И он сам от себя ничего уже больше не ждет. Остается лишь погрузиться в целительный сон. Баю-баю, спит Даша, спит Машка, спит отец в моих гландах
Но вдруг дикая паника в сердце. Илья делает резкий рывок не ожидал от себя! и вот уже он на коне среди спящего пляжа. А неуверенность это была всего лишь
НЕПРЕДНАМЕРЕННАЯ ВОЕННАЯ ХИТРОСТЬ
Я проник в нее точно клювик колибри в цветок. И закапал нектар. Весь дрожу!
Нелепо скаля зубы, играя широкой ноздрей, Дарья тешится лаской Ильи.
При таком низком голосе стон любви поразительно тонок. Писк голодного птенчика слышен в твоем беззащитном ответе, когда я касаюсь нежнейшего:
Чик?
Чирик!
ПЕСНЬ ИСТОМЫ
То, что было чуть позже, воспоминание об этом, очень долго потом будет жалить Илюшу ночами. Держа Дарью в руках, сотрясаясь в известных конвульсиях, он вдруг стал говорить неуместно и глупо: «К пустой земле невольно припадая, неравномерной сладкою походкой она идет, слегка опережая подругу быструю и юношу погодка». Дарья вмиг замерла и спружинилась телом. «Ее влечет стесненная свобода одушевляющего недостатка», говорит Илья, выйдя из себя, наблюдая себя, сопряженного с Дарьей, откуда-то слева и сверху. Злорадный смешок кривил его губы. Но вчуже ему было все-таки странно. Он ждал от себя продолжения. Дарья тоже ждала:
И, кажется, что горькая догадка в ее походке хочет задержаться, о том, что судороги их замирали, они приходили в себя, эта ясная погода для нас праматерь гробового свода. И это будет вечно начинаться.
Все было, кажется, кончено. Чары, державшие их, рассыпались. Но Илья все никак не хотел уходить. Он не хотел отпускать Дарью, которая вначале приняла было стих, нашедший вдруг на него, благосклонно как невинную шутку. Но чем дальше он говорил, тем более ей становилось неловко в такой раскоряченной позе. Тем острей она чувствовала все исходящее из Ильи чем-то инородным, противным, ерническим, вызывающим, дикой издевкой. И Илья заметил, как ближе к концу стал ликовать его голос, заметил и холод, идущий от Дарьи, но ничего не мог сделать с собой начал вновь декламировать глухарем на току: «Есть женщины сырой земле родные»
Пусти
И ласки требовать от них преступно.
Мне неудобно!
И расставаться с ними непосильно
И хватит цитировать. В тебе, оказывается, не только чеховский сентиментализм есть. А я-то думала, что интеллигентскими соплями все и ограничится. Нет, ты хитер
Но ведь и ты не тургеневская девушка.
Тургеневские девушки
Со временем превращаются в чеховских дам. С собачками?
В Москве мы встречаться не будем.
Что боязнь огласки и греха?
О, нет, как раз этого я не боюсь.
Так чего же?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Вот краткое родословие Оргианер Фаины Прокоповны, жены Ильи Слепнева. Ее отец был сыном Георга Спрогиса, чекиста, успешно прошедшего все перетряски и чистки истории. Мать, Марата Абрамовна, родилась от репрессированного при Сталине старого большевика Оргианера и Хаи Райзахер, родной сестры упомянутой выше Ревекки Израйлевны. Подробности будут поняты из текста.
Ай, это как раз в революцию пятого года у папы был второй удар. Какой ужас! Папа без котелка бежит с горы вниз вместе с толпой народа. Мама всегда говорила: Израэль, надень котелок. Он с ним не расставался. А тут галстук сбился на сторону, сюртук весь испачкан. Упал прямо в грязь, когда их разгоняли. А к завтрашнему надо фабриканту Мальцеву автомобиль починить. Папа дал честное слово, но лежит неподвижно. Вот мы все, дети и мама, пошли в мастерскую и всю ночь чинили. А самому старшему из нас было девять лет. С детства внушали ответственность.
Израиль Райзахер был главой Русского судостроительного общества в Николаеве. Таково семейное предание. Шел банкет по случаю спуска на воду линкора «Императрица Мария», который он строил, и тут кстати как раз сообщили, что корабль подорвался. Как так такая Дедушку положили на банкетный стол среди вин и закусок, и он пролежал неподвижно три дня, силясь что-то сказать. Этого последнего, третьего, инсульта он не пережил.
Род сей идет от того самого Зейлика Райзахера, который держал шинок у поворота с большой дороги на потемкинскую деревеньку Чичиковку. До сих пор, говорят, в Херсоне есть Зейликова улица. У него было пятнадцать человек детей
Заткнись, сказала Фаина, когда Илья попытался ее убедить, что накладная лиса никак не вяжется с плащом и розовой стеганой сумочкой полуспортивного типа. Бог бы с ней, с этой сумкой, но Илья сейчас вдруг различил в таком сочетании вывих Файкиной матери. Та тоже любит подвязать меховой воротник на зимнем пальто легким газовым шарфиком. Слишком рано (казалось Илье) жена его приходит к своему наследственному безумию. Раньше она одевалась сносно, так что не стоит уж очень винить в этой розовой сумочке, купленной по дешевке, и лисе, побитой молью за тридцать лет лежания в бабушкином сундуке, стоит винить в этой дикости только Илью с его нищенским жалованием.