Я не хочу с тобой дружить, но и маме зла не желаю, как бы мне не нравилась эта ситуация, я не стану вмешиваться, только поговорю с ней.
Мне бы твою рассудительность, притворно вздохнул Бастер и оттолкнулся от ограждения. Ну что, пойдём, потеряшка?.. провожу тебя до комнаты, но не забывай, он повернулся, пригрозив пальцем. Я всё ещё твой самый страшный кошмар. Поняла?
Поняла, усмехнулась в ответ и последовала за ним.
А утром нашу группу и группу Бастера ждала приятная новость: самостоятельная контрольная работа по теме: Классификация и виды магических преступлений.
Хорошо, что я подготовилась
Глава восьмая
/Бастер/
Какая неприятная погода, недовольно отметила, идущая рядом со мной Молли. Брюнетка поёжилась, засунув руки в рукава пиджака.
Угу-мс, мельком взглянул на серое небо, угрожающее излиться ливнем.
Дул порывистый ветер, дождь лил всю ночь и только под утро затих. Видимо, набирается сил перед новой порцией непогоды
Это убийственно для прически, Молли с плаксивым выражением на кукольном лице коснулась своих идеально уложенных волос, припорошенных дождевой моросью.
Ты отлично выглядишь, по обыкновению открыл дверь, пропустил её и ещё несколько девчонок.
Из помещения дохнуло жаром. Кажется, бытовики перестарались, потому что в фойе главного здания академии царил тропический зной.
Некоторым противопоказаны практические занятия. Особенно в стенах академии.
Издевательство, возмутилась Молли, озираясь.
Она продолжала что-то ещё щебетать про вред повышенной влажности воздуха, но я не вникал. Мыслями был далеко.
Эта Стрэндж новая женщина отца. Возможно, его будущая невеста и моя мачеха. Сложно представить. Ещё и эта мелкая Рыжая везде возникает. До ужаса раздражающая
Как вообще девушки могут раздражать?!..
Даже Молли при всей своей наигранной легкомысленности не раздражает. А Рыжая бесит
Бастер, ты поможешь мне с волосами? Молли взяла меня за руку, призывно заглянув в глаза.
Я пожал плечами, не находя в её просьбе ничего особенного. Волосы у неё приятные, мягкие шелковистые. С удовольствием провёл по ним ладонями, чтобы выпарить дождевую влагу. Главное не перестараться и не подпалить.
Огневики показаны девушкам в такую погоду, рассмеялась она.
Я криво улыбнулся в ответ на её флирт и кивнул. Но думал о другом
Что делать? звучал вопрос в голове
В последнем письме мама упоминала, что хочет помириться с отцом. А теперь ничего не выйдет?
Отец смотрел на Стрэндж с восхищением Никогда не замечал за ним подобного взгляда. Может, он её действительно любит?..
Нет, нет и нет!
Уверен, это просто увлечение. Оно пройдёт, особенно если хорошенько помочь
Бастер? Молли смотрела на меня с ожиданием.
А?.. Прости, задумался.
Что ты делаешь после занятий? терпеливо повторила она, игриво накручивая смоляную прядь на тонкий пальчик.
Занимаюсь. Мне нужно вытянуть теорию на отлично.
Выкрашенные красной помадой губы Молли приоткрылись в удивлённом О.
Бастер!!! Привет!!! с весёлыми визгами вокруг нас закружила группа поддержки команды академии по скайболу.
Молли отчаянно огрызалась. Пользуясь прикрытием в виде разноцветных помпонов и пышных юбок, я помахал ей рукой и скрылся, на ходу стирая чью-то помаду с щеки.
Бастер, ты ни туда идёшь, со мной поравнялась Ариэлла.
Эльфийка, почти чистокровная.
Глаза завораживали, волосы искрились Такая красивая, что захватывало дух.
На мгновение я забыл о своих проблемах.
Привет, угрюмо мотнул головой, стряхивая с себя эффект флёра. Что ты имеешь в виду?
Ненавижу, когда она так делает! Пользуется своими способностями направо и налево.
У нас замена. Общая пара со специалистами.
Понятно, пропустил девушку вперёд, позволяя показать дорогу.
Учебный год только начался, никак не могу вернуть себе привычку заглядывать в расписание перед занятиями. Хорошо, что всегда есть кому предупредить.
Аудитория в виде амфитеатра заполнялась студентами. Дознаватели и специалисты всегда работали в паре, потому общие занятия нечто обыденное.
Обвёл ленивым взглядом свободные места в поисках подходящего, но не смог проигнорировать рыжее пятно.
Стрэндж. Уже здесь. И мило беседует с Лориэном будто они и не расставались со вчерашнего дня. Эльф стоял, облокотившись о занимаемый ею стол и прямо лучился обаянием.
Кто эта выскочка? прошипела Ариэлла, впившись взглядом в лицо Рыжей. Зелёные глаза угрожающе потемнели.
Слышала про выражение Сидеть на двух стульях?
Что? эльфийка нахмурила идеальные брови.
Ничего. Не перенапрягайся.
Отмахнулся и прямиком направился к Стрэндж и смазливому недоэльфу.
не сложно. Я проверю, заверила Сабина.
Щёки её пылали нежным румянцем, на губах застыла смущённая улыбка. Похоже, при переезде она забыла в своей деревне расчёску. Рыжие кудри торчали в разные стороны.
Точно? спросил Лориэн.
Конечно.
Привет, Рыжая, бодро поздоровался я и плюхнулся на скамью возле Стрэндж, вынуждая её подвинуться, а Лориэна отступить. Я придумал, что подарю тебе на предстоящий бал.
Бал? Что? она растерянно захлопала глазами. Подо..жди беспомощно взглянула на эльфа.
Ещё увидимся, Сабина, тускло улыбнувшись, Лориэн направился выше по лестнице к своему месту.
Бастер, что тебе нужно? прошипела Рыжая, в порыве злости вцепившись в ткань пиджака на моём плече.
Рас-чёску, произнёс по слогам, и щёлкнул её по носу.
Вот веснушки у неё милые. Хоть что-то
Что?! возмутилась она. Я тебя не понимаю замотала рыжей головой.
Я подарю тебе расчёску, Деревня.
Она приоткрыла рот в выражении недоумения, коснулась своих волос и стремительно покраснела.
Какой же ты
Прозвенел звонок, и я не расслышал эпитета, которым меня наградила Рыжая.
Наверняка, выражала своё восхищение.
работы индивидуальны, не пытайтесь списывать, мистер Нордман передал стопки с заданиями на первые парты, чтобы адепты распределили их между остальными.
Я тихо паниковал. Несостоявшийся ужин с отцом и семейством Стрэндж расстроил, потому я даже не открывал учебник. Ещё один неуд и прощай практика. А я ещё по глупости сел со своей новой врагиней
Передо мной на столешницу лег лист с заданием. Страдальчески просмотрел вопросы мысленно попрощался с практикой. Но хоть не буду видеться с Фистом. И мамой
Так, не сдаваться! Я уже три курса это изучаю. Что-нибудь придумаю
Мысленно отогнал панику, взял карандаш и занёс грифель над графой первого правильного на мой взгляд ответа. Начал рисовать галочку
послышалось предупреждающее покашливание.
Взглянул в недоумении на Стрэндж. Она отрицательно мотнула головой, тяжело вздохнула, мол что с тобой делать, и на пальцах показала номер ответа.
Сомневался я недолго. В конце концов, если она и пытается меня потопить, то лучше, чем я сам не расстарается.
Самостоятельная работа шла, а я взмок, пока ответил на все тридцать вопросов. Стрэндж умудрилась выполнить свой тест за десяток минут. Видимо, потому и помогала стало скучно.
Звонок ознаменовал завершение моих мучений.
Спасибо, буркнул я, забрал лист с ответами у Рыжей и вместе со своим понёс их к столу преподавателя.
Мистер Нордман, проявляющий повышенное внимание к моим успехам, сразу заглянул в мой лист с ответами. Судя по недовольству на лице преподавателя, Рыжая мне действительно помогла. Надо же
Сабина шла к выходу вместе с Лориэном. Он протягивал ей свою тетрадь. Похоже, ушлый эльф раньше меня понял возможную пользу Заучки. А как её ещё назвать, если не Заучка?
Вот и решение моих проблем с учёбой!.. Криво ухмыльнулся своим коварным мыслям.
Пусть Лориэн держит свои острые уши подальше. Рыжика Стрэндж с её мозгами я забираю себе
Глава девятая
/Сабина/
Утром Лориэн подошёл ко мне сам. Нашёл взглядом в аудитории и приветливо улыбнулся.
Это тебе, на стол опустился квадратик шоколада в серебристой обёртке.
Спасибо, улыбнулась в ответ, осторожно забирая внезапный презент.
Готова к самостоятельной?
Думаю, да, произнесла я, доставая из сумки письменные принадлежности. А ты?
Лориэн просто пожал плечами.
Надеюсь. Но знаешь, тема магических преступлений меня не так сильно страшит, как предстоящий зачёт по истории. Я писал реферат
Могу взглянуть, если хочешь, у меня нет проблем с историей, охотно предложила я. Мне хотелось хоть как-то отблагодарил Лориэна за его доброту.
Правда? недоверчиво удивился он. У меня там таблица, вряд ли ты разберёшься
Я разберусь, уверена, это несложно. Проверю.
Точно?
Конечно, улыбнулась я и пропустила приход моего мистера кошмара.
Бастер бесцеремонно влез в наш разговор и всё испортил. Лориэн ушёл к своей невероятной эльфийке, которая прожигала меня ненавидящим взглядом огромных пугающей красоты глаз.
а Бастер остался сидеть со мной. За что-то он меня наказывает
После проверочной Лориэн всё же передал мне реферат и тетрадь с записями по истории. Я снова ощутила приятный трепет в груди рядом с ним и снова огорчилась, увидев, как эльфийка виснет на плече Лориэна, как другие девчонки дарят ему вышитые платки, как вьются рядом, преданно заглядывая в глаза.
Мне никогда с ними не сравниться
Потом была практика по заклинаниям защиты. И я, в принципе, справилась. Ничего не напутала при плетении заклинаний и не подожгла тренировочный класс.
Магистр Дрейк, наш куратор, даже похвалил меня, но заметил, что мне не хватает уверенности. И я с ним абсолютно согласна. Уверенности мне никогда не хватало.
На обед пришлось идти в общую столовую, в буфете можно было приобрести лишь булочку и чай, чего недостаточно растущему организму.
Я взяла вермишелевый суп, рис с овощами и салат, и устроилась за круглым белым столом у окна. Я не боялась, что не потяну академическую программу Стоунгарда, я лишь тряслась перед практикой по боевой магии и перед физической подготовкой. Не сдам не допустят к экзаменам.
А ещё какой-то там бал я даже не слышала о нём. В моей родной академии никогда не проводили балы. Зачем они в академии при службе магического контроля?
У кого бы узнать про него подробнее? Может, сходить к секретарю господина Дрейка?
Решила забрать себе двух самых популярных парней академии? Не жирно тебе? прозвучал недовольно пренебрежительный голос над головой, заставив меня поднять голову и изумленно моргнуть.
Уже знакомая брюнетка смотрела на меня, как на врага, скрестив руки на пышной груди, которую обтягивала тонкая ткань белой блузки, когда я сама прятала маленькую грудь под серой вязаной жилеткой.
Рядом с брюнеткой стояла эльфийка, уничтожая меня хладнокровным взглядом.
Ты простая заучка, книжный червь, провинциалка убийственным тоном изрекла она. Знай своё место и не выделяйся.
Мы предупредили, поддакнула брюнетка, фальшиво улыбнувшись, и крутанулась на высоких каблуках лакированных туфель.
Сглотнула, ощущая, как испортился аппетит. Неизвестно чего можно ожидать от этих девиц. И если от Бастера я действительно предпочла бы держаться подальше, то Лориэн похоже мне действительно нравится.
Мучительно покраснела и отодвинула поднос
Секретарь находилась в приёмной и что-то увлечённо печатала на машинке, кстати, это первая печатная машинка, которую я вижу не изображённой в газете.
Мисс Стрэндж? секретарь остановилась и подняла на меня внимательный взгляд.
Мисс Райн вздохнула я. Мне неловко спрашивать, но я слышала в академии состоится бал. Это правда?
Секретарь понимающе улыбнулась и полезла в ящик стола.
Вот. Расклей это на информационных стендах, попросила она, протягивая мне цветные плакаты.
Ежегодный осенний бал по случаю начала учебного года и открытия сезона скайбола пройдёт в последнее воскресенье этого месяца.
Место проведения: большой торжественный зал в восемь часов вечера. Приходить в карнавальных, бальных или тематических костюмах.
Тематических? вслух поинтересовалась я. Нарядиться мячом?
Секретарь подавила смешок и улыбнулась.
На ваше усмотрение, мисс Стрэндж.
А приходить обязательно? с сомнением поинтересовалась я.
Кто не идёт на бал, убирает территорию от осенних листьев. Приказ ректора, произнесла она, разведя руками.
Ясно, вздохнула я и собралась уже уходить, чтобы расклеить несчастные плакаты, как дверь кабинета куратора открылась, и из него вышла моя мама.
Сабина? не меньше удивилась она. А, впрочем, я и так хотела с тобой поговорить. Магистр Дрейк, спасибо за уделённое время.
Всего доброго, миссис Стрендж, на лице куратора проявились болезненные красные пятна.
Мало кто хладнокровно может выносить общество моей матери. Но у господина ректора с этим видимо нет проблем, раз они так быстро сошлись.
Хорошо, произнесла я. Я тоже хотела с тобой встретиться. Поможешь расклеить? не без иронии поинтересовалась я.
Без проблем, ровно отозвалась мама, отдернула полы форменного камзола и уверенной походкой покинула приёмную.
Зачем приходила? пристроившись рядом, спросила я.
Обсудить с Дрейком твои трудности в физической подготовке и боевой магии. Просила выделить тебе напарника или наставника.
А он?
Сказал подумает, но просил особо не рассчитывать на помощь. В этой академии адепты добиваются результатов сами.
Теперь меня будут считать хлюпиком, будут думать, я без помощи мамы не могу ни с чем справиться.
Я предупредила магистра, что ты не знаешь о моём визите и попросила сохранить мою просьбу в тайне. Но тебе нужна помощь, Сабина, признай это.
Нужна, не стала спорить. И вот так ты мне решила помочь, закрутив роман с ректором академии?
Не говори ерунды, беззлобно отмахнулась мама. Забрала из моих рук плакат, кнопки и ловко прикрепила его на стенд в административном крыле. Осталось разместить ещё три. Фредерик здесь ни причём и вмешиваться не станет, у нас с ним договорённость.
Медленно выдохнула, судорожно сглотнув.
Ты не заводила романов после после смерти папы, осторожно заметила я.
Два года прошло сдержанно отозвалась она и повернула к лестнице, видимо зная академию лучше меня.
У вас всё так серьёзно? спросила со вздохом, уже зная ответ.
Не сердись на меня за это, малыш, ласково произнесла мама, вдруг остановившись. Я любила Уильяма, и ты это знаешь, и я знаю, никто тебе не заменит отца, и не прошу воспринимать Фредерика, как нового папу. Я лишь хотела, чтобы вы подружились, ну или по возможности нормально общались. Просто приглядись к нему.
Ну это возможно, нехотя согласилась я и забрала плакаты обратно. Всё, иди уже, не надо ходить по академии вместе со мной. И так все рты пооткрывали.
Мама усмехнулась и потрепала меня по волосам, после чего простилась и ушла в другом направлении, а я отправилась дальше.
У меня есть ровно час до физической подготовки, ещё нужно успеть переодеться, но я уже знаю, что меня ждёт. Меня ждёт полный провал. И у моего позора будет много свидетелей, вот где настоящая проблема
Глава десятая
/Бастер/
Это было позорище. Рыжик обладала огромным потенциалом, это я мог признать, но за четыре года учёбы так и не смогла с ним совладать.
Я сидел на скамье первого ряда арены у купола и наблюдал, как Рыжая раз за разом закрывается неумелыми щитами от довольно слабых атак. Пока что шло закрепление пройдённых на теоретическом занятии плетений, и Рыжая не блистала. Бледная, с припорошенным песком лицом, она упрямо прикусывала нижнюю губу каждый раз, когда её щит разваливался.