Но это же твоя мечта! воскликнула Оливия, перейдя почти на бег, чтобы не отстать от меня.
Я не мечтаю быть айдолом. К-pop это твоя фишка, а не моя. Помнишь?
Хорошо, но твоя мечта стать профессиональной певицей.
Да, профессиональной певицей, как Леди Гага. А не как участница женской корейской группы.
Да ладно, Леди Гага не так уж сильно отличается. Она поет поп-музыку и танцует с целым отрядом подтанцовки, совсем как айдолы!
Ты знаешь, что я имею в виду!
Я просто не вижу разницы между
Я развернулась к ней:
Послушай, я не собираюсь выглядеть идиоткой перед группой искателей талантов из какой-то известной компании. Я этого не сделаю, так что перестань пытаться убедить меня! Я действительно не хотела быть агрессивной, но мне показалось, что Оливия начала слишком сильно давить на меня. Мне просто нужно было, чтобы она отступила.
Хорошо-хорошо. Боже.
Добравшись до станции метро, мы приложили свои T-Money карточки к турникетам и не разговаривали всю оставшуюся дорогу домой.
Примерно через час мы вернулись в нашу квартиру, где было хорошо и тепло. Я сняла промокшую парку и туфли и уперлась босыми пальцами ног в мягкий белый ковер.
Мне очень нравилась эта квартира. Это была привилегия новой работы мамы в американском консульстве: квартира на двадцать шестом этаже совершенно нового здания с видом на парк Намсан, который чем-то похож на парк Золотые ворота и Центральный парк в одном лице. С молочно-белыми деревянными полами и окнами с обзором на 360 градусов квартира была намного современнее, чем предыдущая.
Надев тапочки, я оставила Оливию в коридоре и вошла в гостиную, где на диване лежал папа. Я встала лицом к гигантскому телевизору с плоским экраном еще одно преимущество маминой работы и скрестила руки на груди.
Смотришь американские новости? спросила я.
Мм, проворчал он. Представь, Эл. Им нужно было выкопать мертвую женщину на кладбище в Колме, но они случайно откопали другую женщину с точно таким же именем. Вопиюще, да?
Ужасно, сказала я.
Папа поднял пульт и переключил канал.
Оливия наконец-то уговорила тебя пойти в тот караоке-салон?
Да, уговорила, ответила я.
Твоя сестренка настойчива.
Боже, не говори.
Как все прошло?
Честно говоря, было довольно весело. Было приятно снова петь, даже несмотря на то что пришлось делать это в заплесневелом подвале.
Это здорово, Эл.
Я наклонилась, подняла пачку американских газет, которые папа оставил на полу, и аккуратно сложила их стопкой на стеклянном кофейном столике.
Где мама?
Она принимает у себя несколько высокопоставленных лиц из Гонконга. Хотя сегодня вечером она не должна быть дома слишком поздно.
Я опускаю взгляд на папино лицо. Его тонкие песочно-светлые волосы рассыпались по подушке под головой, а темно-голубые глаза казались еще голубее в прыгающем свете светодиодного экрана. До того как мы переехали в Сеул, папа был так же одержим работой, как и мама, может быть, даже больше. Он был веб-дизайнером, но для него это была не просто техническая работа, а скорее вид искусства. Раньше он рисовал сначала вручную, у него были миллионы альбомов с эскизами по всему дому на случай, если его настигнет вдохновение, когда он будет бриться или варить кофе. Однако он еще не получил должность в Сеуле из-за некоторых проблем с рабочей визой, так что я обычно находила его здесь, на диване перед телевизором. Думаю, он чувствовал себя немного подавленным.
Ладно. Ужин? спросила я.
Вы, ребята, не против сами все организовать сегодня вечером?
Поскольку мама была очень занята новой работой, а папа очень занят диваном, в последнее время я почти каждый вечер готовила ужин.
Конечно, ответила я.
Я вышла из гостиной и обнаружила Оливию, сидящую за кухонной столешницей перед своим ноутбуком. Она разглядывала сайт Top-10 Entertainment.
Этого не случится, Лив.
Я просто смотрю! Боже!
После завтрака все еще оставалось несколько грязных тарелок, поэтому я собрала их и бросила в раковину.
Хочешь сегодня курицу или говядину? спросила я.
Умммм, курицу.
Я открыла шкаф, схватила две упаковки рамена со вкусом курицы и поставила кипятить немного воды. Наша кухня была моим любимым местом во всей квартире. Она напоминала мне фильм «Особое мнение», все гладкое, новое и блестящее. Приборы были ярко-белыми, от компании Samsung (пока мы не переехали в Корею, я не знала, что Samsung производит что-то, кроме телевизоров и телефонов). У нас даже было два полноразмерных холодильника, один на кухне и один в кладовой. Мама сказала, что тот, в кладовке, предназначается для хранения кимчи, но мы в основном держали там содовую.
Эл
Нет. Я разорвала упаковку лапши и вытащила маленький пакетик с ароматизаторами из фольги.
О, да ладно, я просто хочу сказать тебе одну вещь!
Ты скажешь мне, даже если я не хочу ее слышать?
Угу.
Хорошо, смягчилась я. Я чувствовала себя немного неловко из-за того, что накричала на нее после караоке. Что еще ты хочешь мне сказать?
Хорошо, итак, сказала Оливия, драматично прочищая горло. Похоже, в следующие выходные будет открытое прослушивание девочки в субботу, мальчики в воскресенье. Я предполагаю, что Top-10 приглашает публику пробоваться раз в год.
Что, как «Американский айдол» или что-то в этом роде? спросила я.
Да, я так думаю.
Значит, там будет миллион человек.
Эм, да, похоже на то, сказала она, нахмурившись.
Отлично. Второй страйк. Что-нибудь еще? Я опустила два толстых куска сушеной лапши в кипящую воду и помешала, чтобы расколоть их.
Там также говорится, что прослушивание состоит из трех частей: пение, которое ты пройдешь, хореография и короткое интервью.
Третий и четвертый страйк. Ты же знаешь старую поговорку: «Четыре страйка и ты выбыл».
Хорошо, сказала Оливия, как насчет этого? Если ты пройдешь отбор, тут сказано, ты сможешь посещать их школу-интернат на полный день бесплатно! и будешь получать ежедневные уроки вокала от одних из лучших учителей Кореи.
Я остановила свою ложку на полпути:
Ежедневные уроки вокала?
Да! сказала Оливия, воспользовавшись моим минутным замешательством. И если ты будешь жить в школе-интернате, тебя будут окружать другие люди, которые любят петь так же сильно, как и ты.
Это действительно звучало потрясающе но мысль о том, что я каким-то образом пройду прослушивание и получу место в этой сказочной стране, где каждый день буду профессионально заниматься вокалом, казалась слишком нереальной.
Хорошо, но тогда кто будет заботиться о тебе?
Мама и папа. Очевидно, сказала Оливия.
Я фыркнула.
О, имеешь в виду, как сегодня? Как по команде, входная дверь с грохотом распахнулась.
Привет всем, я дома!
Привет, мам! Оливия и я закричали в унисон.
Привет, мам, эхом отозвался папа в гостиной.
Кто-нибудь, помогите мне, у меня тонна остатков с этого ужина.
Оливия побежала ей на помощь, а я, вздохнув, выключила плиту. Мама всегда так делала: только у меня все было под контролем, как она врывалась с совершенно новым планом.
Мама и Оливия вернулись на кухню, каждая с сумкой, набитой бумажными коробками из-под еды. Мама бросила свою ношу на стойку, поцеловала меня в голову, а затем сразу же достала телефон.
Независимо от того, насколько она была занята, мама всегда выглядела безупречно. У нее были черные, как смоль, волосы, подстриженные точно параллельно квадратной линии подбородка, их острый, как бритва, край поддерживался ежемесячным посещением парикмахерской. Также у нее было постоянное кольцо черной подводки вокруг глаз, которое сужалось книзу, как боковые апострофы. Шутка в нашей семье заключалась в том, что мы с Оливией обе выглядим точь-в-точь как мама, но совсем не похожи друг на друга. Я больше похожа на китайскую часть нашей семьи кареглазая, с прямыми волосами и широким носом, в то время как Оливия унаследовала все ирландские гены отца. Иногда люди даже не понимали, что мы сестры.
Ты будешь есть с нами, мама? с надеждой спросила я.
О, не думаю, дорогая, сказала она, все еще глядя на свой телефон. Я уже поела на этом мероприятии. И теперь мне нужно ответить на сотни электронных писем.
Я думала, это будет китайская еда, сказала Оливия, роясь в коробках с едой. Папа говорил, что у тебя сегодня вечером встреча с делегатами из Гонконга.
Да, но мы подавали корейское барбекю, ответила мама.
Оливия нахмурилась:
Я скучаю по китайской еде.
Я вытащила одну из картонных коробок и открыла ее, чтобы найти три куска тонко нарезанной сырой говядины.
Это все просто сырое мясо? спросила я. Мне нужно его приготовить.
Хм? сказала мама.
Не бери в голову.
О боже мой! Мама, мама, мама! Угадай, что? внезапно спросила Оливия. Она прыгала вверх-вниз, дергая маму за руку, чтобы привлечь ее внимание.
Что, милая?
Элис нашли сегодня!
Нашли? недоуменно спросила мама, наконец отрываясь от своего телефона.
Сегодня в караоке искательница талантов услышала, как Элис поет, и попросила ее пройти прослушивание в этой K-pop компании. А компания огромная.
Я не могла удержаться от улыбки, глядя на Оливию: у нее была способность превращать малейшее достижение в действительно большое дело. И когда она так выразилась, это на самом деле прозвучало довольно захватывающе.
Это правда? Мама кинула на меня удивленный взгляд, которым мы иногда обменивались друг с другом, когда Оливия сильно из-за чего-то нервничала. Ты сегодня попала на прослушивание?
Да, моя жизнь теперь официально стала сюжетом голливудского фильма.
Что ж, это чрезвычайно интересно! Ты раздумываешь пойти?
Прежде чем я успела сказать «нет», Оливия произнесла:
Элис определенно пройдет прослушивание, и она будет великолепна.
Я еще не решила, пойду ли я, поправила я.
Ну, я действительно думаю, что ты должна это сделать, Элис, сказала мама. Было бы так хорошо, если бы ты снова занялась пением.
Да посмотрим.
Просто скажи папе и мне, прежде чем пойдешь, чтобы мы могли это обсудить, хорошо?
Я скажу если пойду.
Хорошо, мне нужно возвращаться к работе. Вы двое доедайте и дайте мне знать, когда ляжете спать, чтобы я могла прийти пожелать вам спокойной ночи.
Она поцеловала Оливию в обе щеки и погладила меня по плечу:
Поздравляю, дорогая. Серьезно.
Мы слушали звук ее телефона, щелкающего в коридоре, пока дверь кабинета не закрылась, затем я снова включила огонь под кастрюлькой с лапшой и бросила пару ломтиков говядины. Оливия бочком подошла ко мне и уставилась в кастрюлю.
Значит, ты раздумываешь об этом.
Я разбила яйцо о край кастрюли, и мы наблюдали, как желток кружится в кипящей воде.
Да, я думаю, я думаю об этом.
* * *
Дома я почти не знала никого, у кого была бы своя спальня. У меня даже была подруга, которой приходилось спать в гостиной своей семьи. Единственной вещью, отделявшей ее кровать от дивана, была бархатная занавеска, которую она купила в Urban Outfitters. Люди думают, что жить в большом городе действительно гламурно, но это не так: здесь слишком тесно.
Поэтому, когда мама сказала нам с Оливией, что нам придется жить в одной комнате в Сеуле, я на самом деле не была против. Однако сегодня все было по-другому: мне нужно было время, чтобы все самой обмозговать. Но в комнате была Оливия, сидевшая на своей кровати всего в нескольких дюймах от моей, и она очень хотела поговорить о прослушивании.
Тебе не обязательно это делать Я имею в виду, я думаю, ты должна это сделать, но ты совершенно не обязана, сказала она.
А я думаю, что действительно хочу это сделать, медленно сказала я.
Правда? спросила Оливия, и ее лицо засияло, как у игрового автомата.
Я на самом деле хочу быть певицей. И не похоже, что другой искатель талантов снова случайно услышит, как я пою в караоке.
Да, это точно, сказала она.
Чего я не сказала, так это того, что я хочу быть известной певицей. Втайне я надеялась, что однажды выступлю перед десятками тысяч людей на огромной арене. Но было что-то неловкое в том, чтобы признаться в этом даже Оливии. Слава это то, что должно просто случиться с тобой, если у тебя достаточно таланта, и ты не должна сильно желать этого. Это казалось слишком тщеславным.
Оливия плюхнулась вперед на живот и подперла подбородок руками.
Так почему же у тебя такой вид, будто ты не хочешь этого делать?
Я не знаю. Наверное, я просто смотрю на себя, а потом смотрю на девушек в тех клипах K-pop, которые ты включаешь, и я даже представить не могу, что нахожусь на их уровне. Они такие идеальные. Посмотри на меня, Лив. Я надула щеки. У меня миллион прыщей. Это не лицо айдола.
Да, но ты ведь понимаешь, что все они отфотошоплены?
Мм, проворчала я. Не в этом дело.
Оливия внезапно выпрямилась и схватила свой телефон.
Знаешь, тебе действительно стоит посмотреть Produce 101.
Что это? спросила я.
Это соревновательное K-pop шоу. Многие певицы в начале карьеры выглядят абсолютными любителями, но они усердно тренируются и к концу сезона добиваются высоких результатов.
Оливия минуту молчала, пока листала страницы, затем наклонилась над моей кроватью и протянула телефон.
На видео три чрезвычайно нервно выглядящие девушки стояли перед судейской коллегией. Они исполнили танцевальную программу, затем судьи оценили их одну за другой. Когда одна из них получила двойку, она выглядела так, словно ее сейчас стошнит.
Уф, видишь, это именно то, через что я не хочу проходить. Я бросила телефон Оливии обратно на подушку и легла на кровать, положив руки под голову.
Но ты еще даже не видела их преображения! взмолилась она.
Может быть, позже. Я не думаю, что смогу переварить это прямо сейчас.
Знаешь, у тебя будет огромное преимущество перед всеми остальными, сказала она. Держу пари, что большинство людей, которые придут в следующие выходные, не получали личного приглашения от искателей талантов Тоp-10.
Да, но как только они узнают, что я худшая танцовщица Америки, сказала я, проводя большим пальцем по шее, кхххх.
Однако, здравствуйте, ты когда-нибудь слышала об уроках танцев? Они могут научить тебя этому.
Может быть, они дадут мне новое тело? хмыкнула я.
Вроде того. И да, есть куча айдолов, которые не танцуют. В основном они делают то, что у них получается лучше всего. Я уверена, что танцевальная часть прослушивания это просто чтобы посмотреть, на что ты способна.
Я отвернулась от Оливии и посмотрела на доску, висящую на стене над моей кроватью. Край доски был окаймлен десятками билетов на концерты: Адель, Жанель Монэ, Бейонсе и куча местных групп из области залива Сан-Франциско. Как ни странно, был даже билет на One Direction, мой самый первый концерт (поверьте, вы не можете выбросить билет со своего первого концерта!). В области залива Сан-Франциско миллион концертных площадок, и мы с друзьями тратили все наши деньги на мероприятия. Иногда, когда я хожу на концерты, я мечтаю, что это я выступаю на сцене. Я та, кто поет для толпы, которая знает все мои тексты наизусть. Я представляю, что мои бэк-танцоры и музыканты так же увлечены искусством, как и я, и мы настолько сплоченны, что можем читать друг друга на сцене, просто посмотрев в глаза. А потом, после шоу, мы все подпрыгиваем от адреналина и направляемся за кулисы, чтобы отпраздновать наш потрясающий сет, над которым мы так усердно работали.
Прямо в центре моей доски были приколоты корешки билетов с тех двух концертов, на которых я видела Леди Гагу. Я много работала няней, чтобы накопить на эти билеты. Забавно было то, что один из концертов открывала женская группа K-pop. Они были чрезвычайно талантливы, и за ними было довольно интересно наблюдать. Честно говоря, Оливия была права Если бы я могла быть в такой группе, я была бы действительно счастлива исполнять K-pop.