Кот дернул хвостом и спрыгнул на пол, всячески делая вид, что это было его собственное решение, а не приказ хозяйки.
Ну, так как дела? нетерпеливо напомнила Эш. Есть проблемы?
Обе ведьмы вдруг таким пристальным взглядом обвели столовую, что все мои постояльцы с надеждой посмотрели на меня. Особенно жалостливо выглядел Милоха, обнимающий петуха. Мольбу в его глазах не прочел бы разве что слепой.
Вот ведь плут! Точно что-то скрывает.
Разум подсказывал, что стоит рассказать обо всем ведьмам, но неожиданно проснувшаяся гордость заставила поступить совсем иначе. Жаловаться на возникшие трудности мне не хотелось. Роль жертвы мне никогда не нравилась.
Нет, проблем нет, решительно солгала я. С губ Милохи сорвался вздох облегчения. Осваиваюсь.
Это хорошо, не дослушав, бросила Эш. Завтра к тебе нагрянет Коул. Поможет разобраться с магией. Но ты вроде и сама не потерялась: отель выглядит вполне себе обжитым. Ни паутины, ни бардака.
Ну, растерянно проговорила я. Вообще-то, мне помогли.
Я имела в виду Тори и Шандора, но, кажется, ведьмы поняли меня совершенно превратно.
Отель всегда помогает хозяйке, согласилась Моргана и задумчиво постучала по губам указательным пальцем. Тебе бы не помешало завести любовника.
Я замялась, не понимая, стоит ли представлять Шандора, но тот взял ситуацию в свои руки. Приосанившись, он отложил в сторону приборы, кашлянул и гордо произнес:
А госпожа Офа уже.
Эш оторвалась от вина, а Моргана перестала жевать. Обе ведьмы воззрились на Шандора со здоровым недоумением, и парню пришлось смущенно пояснить:
Я любовник госпожи Офы.
О! Эш удивленно моргнула. Серьезно?
Она взглянула на меня, ища подтверждения словам Шандора, и мне не оставалось ничего другого, как обреченно выдохнуть:
Да.
Второй братец тоже твой? одобрительно поинтересовалась Моргана и кивнула в сторону Фандора. Признаться, не припомню, чтобы у кого-то из нас в последнее время было сразу двое мужчин, хоть ведьмин кодекс и поощряет подобное поведение.
Можно сказать, интуитивно ты все делаешь верно, мрачно произнесла Эш и глотнула вина. Глядишь, и ничего. Справишься.
Мы с Фандором переглянулись, и я поторопилась внести ясность.
Нет-нет! Мы вовсе
Госпожа Офа, самая прекрасная ведьма из всех, что я встречал! быстро вставил Фандор и вдруг накрыл мою ладонь своею. Я безумно счастлив, быть ее любовником.
Чего? выпалил Шандор. А разве Ой!
Он подскочил, когда братец, изогнувшись, пнул его под столом ногой. Эш, погруженная в свои мысли, ничего не заметила.
В принципе верно, что ты взяла себе сразу обоих. Близнецы же! Спутать легко.
Особенно после пары фужеров вина, с иронией вставила Моргана и многозначительно покосилась на Эш.
Та поморщилась, но на намек ничего не ответила. Впрочем, она весьма выразительно, будто назло, сделала щедрый глоток вина и отставила фужер в сторону.
Я скорее к тому, что пока у тебя нет фамильяра (Коул рассказал о твоей проблеме), заземлять тебя сможет только любовник. И в этом смысле два лучше, чем один. В крайнем случае избавишься потом от лишнего.
Как обретешь фамильяра, поддержала Моргана. Кстати, когда ты планируешь заглянуть ко мне в зверинец?
Я едва не подавилась картошкой, которую невовремя надкусила. Что? Избавиться от любовника? Это в каком смысле?!
Надеюсь, речь идет просто об отставке, а не о том, о чем я подумала.
Интересно, Фандор-то зачем подписался на эту авантюру? Он тоже мечтает дезертировать из армии под благовидным предлогом? Пожалуй, стоит выяснить все сразу, еще на берегу.
Простите, решительно произнесла я. Мы на минутку.
Мои пальцы легли на воротник рубашки Фандора, поднимая того, как котенка за шкирку. К чести парня, тот не сопротивлялся, а послушно встал из-за стола и, поклонившись ведьмам, последовал за мной. Мы вышли из столовой и, миновав коридор, остановились возле стойки с ключами.
Это что сейчас такое было? в лоб спросила я. Что за спектакль «Ведьма и два ее горе-любовника?»
А про себя подумала, что мне и одного братца было достаточно. Еще не хватало из жалости завести тут гарем из лже-фаворитов!
Госпожа Офа, прошу, помогите! взмолился этот герой мелодрамы и театрально, но довольно искренне положил руку на сердце. Возьмите меня вторым любовником! Клянусь, я не буду мешать вам с братом. А опыта у меня, если что, всяко побольше будет!
Я поперхнулась воздухом. Нет, второй раз этот спектакль с предъявлением рекомендаций с прошлого места работы я проигрывать не стану.
Насупившись, я решила не тратить время и честно отрезала:
Не интересует! Фетиша на секс втроем у меня нет.
А если по очереди?
Я так взглянула на Фандора, что тот моментально скис и, сложив ладони в молитвенном жесте, жалостливо воззрился на меня.
Понял, госпожа Офа, но, может быть Мы сумеем как-нибудь договориться?
Я сощурилась и, хмыкнув, перешла на «ты»:
Деньги предлагаешь или услуги?
Парень моментально оживился.
А что вас интересует?
Я задумчиво почесала кончик носа.
Зависит от того, что ты умеешь. Тьфу, да не в этот смысле, пошляк!
Фандор, несмотря на внешнее благородство, оказался даже более раскрепощенным, чем брат, потому что явно вознамерился продемонстрировать мне умение страстно обниматься.
Я вам плечи пытался размять! принялся оправдываться тот, отскакивая от возмущенной меня и потирая покрасневшую щеку, на которой остался отпечаток моей ладони. Технику массажа хотел показать!
Он выпалил это так обиженно, что я даже ненадолго устыдилась. Возможно, парень и правда не имел в виду ничего такого. Во всяком случае вряд ли тут посмеют просто так лапать ведьм: проклятием прилетит так, что мама не горюй!
А массаж, признаться, мне бы не помешал. В последние пару дней обострился остеохондроз. Не иначе как от груза свалившихся на меня проблем!
Ладно, смилостивилась я. А чем еще можешь похвастаться?
Фандор ненадолго замялся, а затем с достоинством ответил, чуть нервно дотрагиваясь до шпаги, висящей на бедре:
Я боевой маг. Могу защитить вас от смельчаков, которых не пугают проклятия. Ведь, чтобы сказать слово, требуется время. Метнуть сгусток пламени получается быстрее.
Звучит разумно, признала я. А что, ведьмам нужна охрана?
Фандор смутился и стал еще больше похож на своего брата: те же чертята в глазах и тот же яркий румянец на щеках, что и у Шандора.
Обычно нет. Ведьмы пользуются заслуженным уважением, но есть некоторые фанатики, которые считают, что это неправильно.
Что именно?
Фандор покраснел еще больше.
Ну, что такая огромная власть сосредоточена в руках женщин.
Я свела брови к переносице и хмуро поинтересовалась:
Это еще почему?
Фандор сглотнул и постарался слиться с интерьером. Парню явно не хотелось продолжать эту тему, поэтому я решила ему помочь:
Что-то вроде разговоров о гормональных качелях, ПМС и прочем?
Фандор опасливо кивнул и с надеждой взглянул в сторону коридора, ведущего в столовую. Кажется, парень был уже не рад, что в принципе завел эту беседу.
Большинство ДТП, кстати, происходит по вине мужчин, да и статистика преступлений говорит о том, что женщины более эмоционально стабильны. Ну или хотя бы умнее и реже попадаются, менторским тоном просветила я и вернулась к сути: Ладно, тебе этот статус любовника зачем? Дезертировать хочешь?
Что? Фандор так взвился, будто я ему палец на ноге прищемила. Нет, конечно! Как можно?!
Тогда что?
Фандор немного помялся, а затем со вздохом выдал:
Вы уже поняли, что у нас с Теодором долгая и сложная история?
Если бы рядом был стул, я бы нащупала его рукой и опустилась на него, потому что таким вступлением мог бы похвастаться щемящий душу каминг-аут друга-гея.
Допустим, осторожно ответила я.
Фандор же не заметил моего возросшего любопытства. Он неловко взлохматил соломенные волосы и, заломив руки, продолжил:
Он мой заклятый враг! Мы уже полгода сражаемся при каждой встрече, и победа оказывается то на его стороне, то на моей.
Угу, вставила я, просто чтобы не молчать. Угу.
Тщательно отглаженная форма и странная тяга к образу героя мелодрамы стали выглядеть еще более подозрительно, чем раньше.
Я боюсь, что как только у него заживет рука, он покинет ваш отель.
Угу.
А срок службы у него заканчивается! Значит, он отправится домой.
Угу.
И я не смогу сразить его!
Угу. Что-о-о? В каком смысле?
Фандор засуетился так, словно я поймала его на оговорке по Фрейду.
В смысле хочу одержать окончательную победу, сразить его! торопливо вставил Фандор. Я не могу остаться в дураках, опозорить честь семьи! Понимаете?
Ну, примерно, растерянно отозвалась я, мысленно жалея, что поняла даже больше, чем хотела. А что тебе мешает каждый день наведываться в отель и проверять на месте ли Теодор?
Боюсь, упущу момент, мрачно ответил Фандор. Надежнее караулить его здесь, в отеле.
Я проглотила замечание о том, что его поведение напоминает сталкинг, и ему бы с этим к психологу. В конце концов, у меня самой полно тараканов. Некогда чужими заниматься.
Ладно, пробормотала я себе под нос. Проблему я поняла. Значит, тебе нужен статус моего любовника, чтобы в армии тебя не сочли дезертиром?
Да, госпожа Офа! с жаром выпалил Фандор и снова жалобно воззрился на меня. Помогите, прошу вас! Это всего на пару недель, не больше Вы меня и не увидите!