Что еще ты видел странного?
Один человек вошел в дыру, а вышел другой.
Другой?
Другой, но тот же.
Не понимаю.
Существо выскользнуло из-под воротника Гектора, закончив обследование.
Ты умеешь летать?
Гектор вздохнул он знал, к чему ведёт эфирное создание и понял, что больше из него ничего не выжмет.
Не умею.
Жаль. Я бы полетал вместе с тобой. Давай я тебя научу?
Нет, спасибо.
Тогда прощай!
И дух умчался ввысь. Хронвек не пытался его задержать во-первых, это было невозможно и, во-вторых, легкомысленное существо уже потеряло интерес к беседе. Хранитель встал, отдал несколько распоряжений агентам, которые теперь глядели на него с легким удивлением. Нужно было сообщить властям о находке это позволит известить родственников убитых. То, что полиция обнаружит остатки зоны смещения, Гектора не волновало. Теперь это просто куча камней. Чтобы вернуться, он не стал пользоваться транспортом, а просто шагнул в План Пути, добавив сплетен в «Агентстве» относительно своей персоны. А через час Двадцать восьмой тихо перерезал горло человеку в желтом маскировочном комбинезоне, который на целых два километра успел уйти от ловко укрытой в песке ракетной установки, в памяти которой осталась последняя захваченная цель вертолет Апач, который ждал на взлетной площадке лагеря, чтобы забрать Хронвека.
***
Пузырьки шампанского щекотали нос. Гордон осушил бокал, поцеловал прекрасную куртизанку и, шлепнув ее по заду, вылез из бассейна. Всего на катере было восемь девушек, одна лучше другой, и Фаркаст с трудом успевал уделять внимание всем. "Пожалуй, нужно отослать парочку на берег", подумал он, выудил из вазы огромную оливку и с аппетитом проглотил. Жизнь была прекрасна, он снова был молод вот только нужно было покончить с проклятыми ячеистыми сферами в проклятой русской тундре.
"И убрать Гектора Хронвека," добавил он мысленно.
Фаркаст напялил оранжевую робу матроса и отправился на камбуз, не удостоив взглядом старика, сидящего в большом кресле на верхней палубе. Возле него стояло двое официантов, которые в любой момент готовы были услужить ему. Впрочем, старая мумия мало чем интересовалась у него болели суставы и голова, и прекрасные виды северного побережья Турции ничуть не радовали беднягу.
На кухне было значительно веселее, чем наверху. Тут пахло едой, повсюду лежали всевозможные ингредиенты. Гордон сделал себе сэндвич из вареной телятины, свежих помидоров и только что нарезанного сыра, и устроился в углу. Повара суетились, не обращая на него внимания. Прикончив бутерброд, Фаркаст зачерпнул половником из большой кастрюли с пуншем, наполнил стакан и, осушив его, отправился в свою каюту.
Это было не совсем точно тут все каюты принадлежали ему. Трехпалубный катер "Инквизитор" был зафрахтован на год вперёд и теперь, когда Гордон был на борту, судно курсировало непредсказуемым маршрутом по Европе, часто меняя дислокацию. У персоны Фаркаста была хорошая информационная защита, но он понимал, что его ход в большой игре быстро вызовет равнозначный ответ спецслужб всего мира. Его не слишком волновали последствия важно было то, что он жил и снова был молод. Гордон посмотрел в маленькое зеркало номера для персонала, в котором он разместился. Красивые, тонкие черты лица, горящие глаза все снова, как раньше. Пусть рушится мир, пусть горят города это все там, снаружи. Он уже устроил одну войну, и мир не сильно от этого изменился. А вот Гордон получил ещё пятьдесят лет. Сейчас ему снова двадцать пять, и он может позволить себе все, что угодно.
В дверь постучались. Фаркаст открыл и втянул в каюту черноглазую проститутку Эйшу. Она упала на узкую кровать, весело смеясь.
Ты такой напористый! Подожди!
Он поднял брови:
Зачем?
Давай займёмся этим в море!
Гордон поморщился, но потом задумался. Со старением тела у него развилась аллергия на морскую воду, поэтому уже многие годы он плавал в бассейне. Однако, теперь все иначе
Фаркаст раньше любил дайвинг. Очень давно, когда был молод и полон сил как сейчас. Он схватил за руку Эйшу и побежал с ней наверх. Вместе они прыгнули в воду, Гордон нырнул глубоко, как только мог, затем стал подниматься, гребя к берегу и разглядывая широко раскрытыми глазами дно, усеянное кораллами. Они заплыли в небольшой грот, спрятанный за скалой, покрытой моллюсками. Под ногами был белый песок, в бухте играла стая дельфинов, вода тихо плескалась, Эйша была упругой и нежной, а Никто был никем и всем одновременно. Он владел миром, но мир не знал об этом. Он контролировал все, даже старение своего тела но никто не знал об этом. Он мог сделать что угодно, и не боялся никого. Только один человек мешал ему сполна наслаждаться жизнью, но Гордон Фаркаст найдет способ, как с ним разобраться. Ловушки расставлены, приманки разложены. Гектор Хронвек уже мертвец, но он об этом еще не знает.
***
Дельфины резвились в волнах, не обращая внимания на щелканье старого смотрителя Чунга. Хранитель сидел, мрачно наблюдая за их игрой. Прошло уже почти две недели, а Чи-Ктью все никак не давали ответа. Невозможно было понять они не хотят говорить или просто не знают. С дельфинами действительно трудно было вести конструктивный диалог.
Как сказал Вектор, иногда нужно просто ждать и ничего не делать. Гектор наблюдал за ходом раскопок в долине Шун Хуашен, разговаривал со старой Юнь, читал, часами сидя на берегу треугольного моря пирамиды, пил чай, который Чунг Сабао сам собирал на теплых отрогах центральной возвышенности ковчега, и ждал. Дни шли один за другим, но никаких новостей не появлялось. Мировые державы, затянутые в ядерный конфликт Гордоном Фаркастом, хранили напряженное молчание. Американские чиновники вообще перестали упоминать Россию в своих выступлениях, Китай прекратил манипулировать рынком энергоносителей, стараясь как-то загладить "ужасное недоразумение" именно так назвали удар по территории северного соседа китайские дипломаты на тайных переговорах. Первый игрок старался держать Гектора в курсе всего, но он и сам знал только часть того, что происходило сейчас между тремя самыми сильными игроками в мировой политике, от которой «Агентство» всегда держалось подальше.
Блестящая серая спина показалась на поверхности совсем рядом с берегом. Хронвек спустился к самой воде и погрузил в нее руку, ни на что не надеясь. Чи-Ктью, скорее всего, не смогут найти Фаркаста. Если б могли, то уже давно бы отыскали.
Мы знаем, где Предвестник. Но мы не нашли существо, которое ты ищешь.
Хранитель встрепенулся и прямо в одежде полез в солёную воду. Уцепившись за скалу, он расслабил тело, прикрыл веки и освободил сознание, оставив в голове только один вопрос:
Где он?
Чи-Ктью защелкали, будто совещаясь, а потом Гектор снова почувствовал постороннюю мысль:
Мы покажем. Смотри.
Маг еще больше расслабился, погружаясь в состояние медитации. Перед ним начали возникать чужие воспоминания солнечные блики на волнах, крики чаек, незнакомая девушка она стонет, выгнув спину. Яхта большая, красивая лодка в зелёной бухте. По палубам снуют люди матросы, официанты в ливреях, охранники стоят на своих местах, застывшие, будто статуи. А вот и старик в кресле гордый орлиный профиль и старое, сморщенное тело. Возле него много прислуги и охраны. Отсюда открывается отличный обзор, это верхняя палуба. Гектор видит берег, зелёные деревья сосны, пальмы, кусты с огромными цветами.
Картинка меркнет. Чи-Ктью кричат и уплывают на глубину.
Когда Хронвек открыл глаза, он обнаружил, что его голову поддерживает над водой старый смотритель ковчега. Чунг увидел, что Хранитель очнулся, и произнес:
Ты чуть не пошел ко дну. Что они сказали?
Гектор выбрался на берег.
Я знаю, где Фаркаст. Предвестник на каком-то катере, нужно действовать, пока он не уплыл.
Сможешь попасть к нему?
Не знаю. Надеюсь, План Пути поймет, чего я от него хочу.
Ты весь мокрый.
Хронвек пожал плечами, наложил на себя Заклинание Грязной Кожи и пропал. Смотритель начертил в воздухе охранный знак, вздохнул и стал подниматься по каменным ступеням наверх, в свою пещеру.
***
Глеб трясся в брюхе военного вертолета. С самого утра у капитана Овчинникова был сумасшедший день сначала он звонил в Кремль, потом ему перезвонили из администрации президента и очень вежливо попросили приехать через час. Глеб воспринял приглашение довольно спокойно не то, что в первый раз. Ровно семь дней назад его уже туда вызывали, и это был «не обычный разговор, как выразился секретарь. Скорее, визит к президенту напоминал допрос.
Маленький человек задавал ему самые неожиданные вопросы, его интересовало то отношение Овчинникова к начальству, то детские годы капитана. Президент листал папку с его, Овчинникова, делом, и изредка поглядывал на собеседника. Когда он отложил увесистый талмуд описания жизни Глеба, тому показалось, что допрос окончен, но тут ему был задан еще один вопрос, которого капитан совсем не ждал. Президент вдруг перестал весело щуриться, стал совершенно серьезен и спросил:
Расскажите о человеке в черном плаще с серебристой подкладкой.
Овчинников растерялся, а маленький человек удовлетворенно кивнул и добавил:
Рассказывайте, рассказывайте. Что же вы замолчали?
Капитан пожал плечами:
Это довольно странная история. Не хочу показаться лжецом.
А вы представьте, что я именно такой истории и жду.
Это правда?
Я вас слушаю, капитан.
Скрестив наудачу пальцы, Глеб рассказал все, как есть и про череду странных событий в маленьком городке, и про странный подвал, и про покрытый плесенью мир, и про Клийякку, и про человека, которого Овчинников спас от этого ужасного существа. А потом он рассказал про Хашат. Про молнии, про то, как они били из пальцев Гектора Хронвека, как трещали волосы на голове капитана, как смеялся серый, ни на что не похожий туман, как они бежали от него через дыру в ткани мира. Он рассказал и о людях, которые ждали его у руин старого храма.
Президент слушал, не перебивая. Когда Глеб замолчал, маленький человек спросил:
Что вы можете сказать по поводу директора Карпова? Какова его роль в этом деле?
Овчинников осторожно ответил:
У него был некоторый интерес, определенно.
Какого рода был этот интерес?
Думаю, он надеялся устранить Гектора Хронвека.
Президент помолчал, барабаня пальцами по крышке стола.
Зачем ему это?
Капитан ответил не сразу он пытался подобрать слова. Наконец, он сказал:
Ему ни зачем.
Его собеседник кивнул, серьезно и без ухмылки.
Я поручаю вам очень важное расследование. Подчиняться будете мне напрямую. Действуйте смело, но сохраняйте конфиденциальность. О деталях расскажет мой помощник.
Так закончилась та встреча. Капитан Овчинников провел безумную неделю в его руках будто бы оказалась волшебная палочка. Все, что он начинал делать, исполнялось, словно по волшебству. Он звонил в архивы ФСБ с просьбой найти некоторые секретные документы через пятнадцать минут, когда он только начинал пить чай, ему уже заносили их в кабинет. Он требовал информацию о счетах из министерства финансов и тут же ему все предоставляли без предварительной записи, заполнения бланков и других, привычных Глебу вещей. Он просил передать послу в Италии свою просьбу и вот уже сам посол звонит ему прямо с футбольного матча. За четыре дня Овчинников проделал работу, на которую ушло бы несколько месяцев. А еще за три дня он протянул тонкие ниточки по длинной цепочке телефонных звонков, данные о которых ему были моментально предоставлены сотовыми операторами, и нашел того самого, одного единственного человека, который и был ему нужен.
В ответ на его звонок в Кремль Глебу впервые сообщили, что перезвонят. Он прождал час и заснул прямо за столом. Глеб страшно устал за прошедшую неделю все происходило слишком быстро, ему на помощь были брошены такие ресурсы! Будто бы дело шло о чем-то настолько важном, что все остальное просто отодвигалось на второй план интересы олигархов, политические распри и международные интересы.
Его звали Потапченко, и он командовал ракетной частью на Урале. Как только личность этого человека была подтверждена с помощью сопоставления голосовых ключей, капитан вылетел в Екатеринбург военным самолетом вместе с ударной группой спецподразделения по борьбе с терроризмом. Из Екатеринбурга они вертолетами добрались до ракетной части, расположенной в тридцати километрах от Североуральска. Руководство части получило уведомление о прибытии за десять минут до приземления, на аэродроме суетились военные, объект напоминал потревоженный муравейник.
Президент принял Глеба немного холодно, молча выслушал доклад, некоторое время молчал, а потом ответил:
Вы уверены, что Карпов давал поручения именно этому человеку?
Капитан сказал:
Это было сделано очень аккуратно. Я отследил пятерых посредников, никак не связанных между собой. Всех уже ведут, мы можем задержать этих людей в любой момент. Пятьдесят миллионов долларов и компромат на генерала Потапченко. От него требуется нанести удар по указанным координатам. После этого ему предоставят коридор для выезда за границу.
Мы должны быть полностью уверены.
Допросить Карпова?
Президент покачал головой:
Это невозможно. Карпов покончил с собой.
Он встал и прошёлся по кабинету.
Хорошо. Приступайте. Мы не можем рисковать. У вас будут все полномочия, капитан.
Глеб понимал, что он находится на чужой территории. На его стороне был элемент внезапности и неосведомлённость противника, а время, напротив, играло на руку генералу. Как только тот поймет, что это не обычная аудиторская проверка, им крышка солдаты подчинялись только своим командирам, а те руководству базы. Капитан двинулся прямиком в здание администрации, готовясь при необходимости брать его штурмом. Однако ему повезло Потапченко выехал им навстречу в сопровождении двух машин охраны. Он перекрыл незваным гостям дорогу, вывалился из черного немецкого внедорожника и сходу принялся орать на Овчинникова. Глеб щёлкнул пальцами, сотрудники ГРУ скрутили генерала и затолкали его в салон автомобиля так быстро, что окружающие генерала военные ничего не поняли. Пока его сопровождение соображало, что же им делать в такой нештатной ситуации, инспекция развернулась и помчалась назад, к вертолетам. Глеб достал пистолет и ткнул дуло прямо в лоб генералу:
Звони в диспетчерскую, подтверди взлет.
Тот злобно зыркнул и послал Овчинникова куда подальше. Капитан кивнул своему бойцу, генерал заорал от боли в руке. Глеб процедил:
У меня нет приказа доставить тебя живым, скотина. Звони, или получишь пулю.
Глаза Потапченко налились кровью, он явно не привык к такому обращению.
Думаешь, это что-нибудь изменит?! Ошибаешься, щенок!
Овчинников прищурился:
Остановите машину.
Спецназ вытащил офицера наружу.
Отведите его на десять шагов в сторону.
Генерала поволокли по бетонному плацу.
Отпустить. Трое в шеренгу.
Бойцы, которые тащили задержанного, оставили Потапченко и метнулись назад. Глеб поднял руку:
Оружие наизготовку!
Спецназ вскинул короткие автоматы. Глаза генерала полезли из орбит от ужаса:
Ты что творишь! Тебя за это под трибунал, капитан!
Строй, целься!