Друзья, позвольте представить вам нового генерального директора, сказал Андрон и почтительно указал на Льва. Лев Константинович Жаров. Прошу любить и жаловать.
Я даже моргнула пару раз, чтобы убедиться, что мне не мерещится. Новый генеральный, к сожалению, никуда не исчез. Он прошел немного вперед и стал внимательно оглядывать присутствующих.
Ох, вот и встретились Неужели так бывает?
Мне захотелось стать невидимкой, слиться с местностью.
Лев вдруг заметил меня и, кажется, тоже не поверил глазам. У него даже рот от удивления приоткрылся.
Коллеги, давайте тоже представимся по очереди, сухо предложил Андрон Маркович, когда пауза слишком затянулась. Назовите ваши имена и должности. Льву Константиновичу, конечно, сложно будет сразу запомнить всех
Нет-нет, у меня отличная память на имена и лица, сказал Лев, не отрывая взгляда от меня. Давайте, кстати, с вас, девушка, и начнем.
Все повернулись ко мне. Я приосанилась и гордо задрала подбородок.
Марина Перова. Заместитель главного редактора.
Вид у Льва стал совершенно ошеломленный.
О господи, он думал, я тут убираюсь, что ли? Хотя какая разница, что он думал. Важнее, что теперь будет. А будет все явно плохо: меня уволят, выпрут в течение часа. Так не вовремя! Сейчас лето, все в отпусках, поиски новой работы точно затянутся. Хотя не страшно, переживу. Меня больше заботит, что будет с Аней и Гришей. Если Лев узнает, что они мои друзья, вышибет их следом за мной. Надо как-то маякнуть им, чтобы помалкивали о нашей дружбе.
Мы со Львом сверлили друг друга взглядами, не обращая внимания на остальных. Воздух между нами словно раскалился.
А я Милана Звездная! воскликнула одна из моих коллег, не желая ждать своей очереди. Редактор рубрик «Отношения» и «Афиша».
Лев, словно через силу, оторвал взгляд от меня и перевел на Милану. Та нарочно выпятила вперед пышную грудь, обтянутую полупрозрачной маечкой. Вообще Милана невероятная красотка. Обычно все, кто попадают в редакцию, залипают на ней. Но Лев оказался исключением, он почти сразу повернулся к Рите Сомовой, сидящей справа от Миланы.
А вы?
Рита вздрогнула и побледнела. Она чуть привстала, придерживая что-то под столом рукой.
Специальный корреспондент, Рита Сомова, пролепетала она.
Что у вас в руках? заинтересовался Лев.
Рита стала совсем белой.
Ничего.
Серьезно? Лев шагнул к ней и отстранил ее от стола. На пол с грохотом упала какая-то книга.
Лев поднял ее, повернул к себе обложкой.
«Последняя девственница в академии огня», прочитал он, потом с усмешкой взглянул на Риту. Интересно?
Не очень, одними губами прошептала Рита.
Чтобы хорошо писать, надо много читать, заступился Андрон Маркович. Наши сотрудники используют любую свободную минуту для повышения культурного уровня.
Понятно. Лев с хмурым видом положил книгу на стол и повернулся к следующей сотруднице.
Та моментально вскочила, радостно затараторила:
Наташа Белова. Бренд-менеджер, веду аккаунты в нескольких социальных сетях. Провожу розыгрыши и праздничные мероприятия.
Хоть за кого-то не приходилось краснеть. Белова у нас умница. Она всегда приходит на работу одной из первых, а уходит в числе последних. Ее рабочий стол всегда в идеальном порядке, а ее материалы почти не нуждаются в правке. Вообще непонятно, как она у нас оказалась такая вот правильная. Она даже внешне к нам не вяжется. Мы все таскаемся на работу в чем придется, а Белова носит исключительно строгие юбки и классические блузки.
Лев мазнул по идеальному столу Беловой взглядом и удовлетворенно улыбнулся. Мне даже показалось, что он сейчас потреплет ее по плечу в знак признательности, но этого все же не произошло.
Следом за Беловой, без энтузиазма, поднялся Гриша. Он, словно через силу, выплюнул свое имя и тут же юркнул обратно за комп. Потом представилась Аня.
Как интересно получается, словно ни к кому лично не обращаясь, заметил Лев. Редакция выпускает мужской журнал, а в коллективе трудятся, в основном, одни девушки.
У нас есть еще парни! поспешил успокоить Андрон. Целых два. Редактор новостей и редактор рубрик «Стиль» и «Фитнес».
И где же они?
Андрон вопросительно посмотрел на меня. Я понятия не имела, где носит Севу и Егора.
Они на задании, решил соврать Андрон. Скоро подъедут.
Лев ему явно не поверил, но дальше расспрашивать не стал. Снова уставился на меня.
Среди внештатников также есть парни, проговорила я, чтобы замять неловкую паузу.
Но и там, похоже, преобладают девушки? уточнил Лев, ухмыляясь.
Эта его ухмылочка меня взбесила.
А вы сексист? с вызовом спросила я. Считаете, женщина не способна написать интересную мужчине заметку?
Андрон пошел пятнами, погрозил мне из-за плеча генерального кулаком. Сам же Лев мой выпад полностью проигнорировал.
Дверь в редакцию вдруг распахнулась, ввалились Егор и Сева. Каждый из них тащил по ящику с черешней.
Девчонки, несите весы! весело закричал Сева. И список еще, кто сколько ягоды заказывал. Я так уже не помню.
Парни плюхнули ящики на стол умницы Беловой, отчего та сразу позеленела.
Я вспомнила, что на эту черешню мы еще неделю назад скидывались. У Севы друг в станице ее выращивает, обещал привезти со дня на день. Но ведь надо же было ему притащить ягоду именно в день приезда генерального! Прямо невезение какое-то.
Натах, ну что ты сидишь? За пакетами сбегай на кухню. Сева достал из ящика самую крупную черешню и, отправив ее в рот, зажмурился от удовольствия.
Ну надо же, протянул Лев. Какая замечательная рабочая атмосфера в коллективе.
Сплюнув косточку в кулак, Сева с недоумением уставился на нового генерального. Андрон сделал Севе знак рукой, но Сева не уловил его смысл. Он у нас не слишком сообразительный, его взяли только потому, что он племянник Андрона Марковича.
Здравствуйте, немного подумав, сказал Сева Льву. А вам черешню надо?
Так, парни, уберите немедленно свои ящики, рыкнул Андрон Маркович. Вы, между прочим, с новым генеральным директором разговариваете.
Сева переложил косточку из одной руки в другую и протянул освободившуюся ладонь Льву. Тот уставился на нее с нескрываемым изумлением. И руку Севе, разумеется, не подал. Сева подождал несколько секунд, потом заметил пятно сока на ладони, торопливо вытер ее о джинсы.
Егор поспешно шмыгнул на свое место. Почесав затылок, Сева тоже заметался, потом переставил ящики на подоконник и застыл рядом с ними.
А у вас предусмотрены штрафы за опоздания? нарочито беспечным тоном поинтересовался Лев, глянув на часы.
Нет, буркнул Андрон. Как-то без них справлялись.
С завтрашнего дня, значит, введем такие штрафы, ледяным тоном сказал Лев, после чего снова обвел нас всех взглядом. Что же, несмотря ни на что, я рад знакомству, друзья. Мы с вами еще пообщаемся, узнаем друг друга лучше. А сейчас меня ждут дела.
Лев развернулся, чтобы покинуть редакцию, но на пороге спохватился, посмотрел на меня.
Марина, зайдите сейчас ко мне, сухо сказал он.
Я? У меня даже ноги подкосились.
А у вас есть еще одна Марина? насмешливо уточнил Лев. Я что-то не заметил.
Андрон Маркович подался к нему.
А можно узнать, с какой целью вы вызываете к себе Перову?
Нет, отрезал Лев и тут же вышел.
Сотрудники редакции загудели, косясь на меня с сочувствием. Почуяли, видимо, что ничего хорошего мне не светит.
Ну и что ты стоишь? пробурчал Андрон, сверля меня взглядом. Иди!
Глава 4
До того, как отправиться ко Льву, я забежала в туалет, умылась прохладной водой. Правда, это меня нисколько не взбодрило. Под ложечкой противно посасывало, будущее продолжало рисоваться в мрачных тонах.
Если меня просто уволят, не страшно. Но вдруг Лев тот еще монстр? Вдруг станет направо и налево рассказывать обо мне гадости? Работодатели у нас любят звонить на старое место работы, чтобы навести справки о кандидате на вакансию. И никому не объяснить, что недопонимание с новым начальником вышло у меня не из-за работы.
Я вытерла лицо бумажным полотенцем, взглянула в зеркало. Так, хватит бояться. У меня тоже есть связи, а значит, работу я уж как-нибудь найду. В крайнем случае, зарегистрируюсь разом на всех биржах фриланса, буду работать из дома.
Смяв полотенце, я решительно запустила его в ведро. Белый комочек стукнулся о его край и отлетел в сторону. Вот черт!
Я наклонилась, чтобы его поднять, а потом резко выпрямилась, забыв, что над ведром как раз сушилка для рук. Бум! Я со всей силы приложилась о сушилку затылком. От боли на глазах даже выступили слезы. В итоге пришлось потратить еще минуту на то, чтобы прийти в себя. Но потом я сразу двинула в приемную Льва.
Секретарь старого генерального, Ангелина Николаевна, сидела на своем месте с тоскливым видом. Ей, наверное, тоже было страшно за свое рабочее места.
Можно? спросила я, указывая на дверь Льва.
Ага, он тебя ждет, кивнула она, глядя на меня как на обреченную.
Я легонько постучала и, не дожидаясь приглашения, ввалилась в кабинет.
Лев, прямо как в нашу первую встречу, стоял у шкафа, копался в каких-то папках. Он нехотя оглянулся, посмотрел недовольно.
Когнитивные проблемы мешали вспомнить дорогу к моему кабинету?
Я промолчала, прошла к столу и села на один из стульев.
Лев убрал в шкаф свои папки и двинулся ко мне. Я думала, он сядет в кресло напротив, но он уселся прямо на стол рядом со мной. Сложив руки на груди, снова стал меня разглядывать.
Хотелось сжаться в комочек, но я боролась с собой. Сидела, распрямив спину, расправив плечи.
Обдумываете, как сделать очередную гадость? наконец заговорил Лев.
Что? Я даже вздрогнула, подняла на него глаза.
Он смотрел серьезно и по-прежнему пристально.
Как же тесен мир, правда? протянул он. Земля круглая
Простите, выпалила я.
Мне как-то сразу стало понятно, что в Лазаревском я сваляла дурака. Человек, с легкостью получающий руководящие должности, вряд ли грабит старушек.
Простите, еще раз повторила я. В Лазаревском я вела себя ужасно. Я приняла вас за черного риелтора.
Как у вас все просто, процедил Лев, проводя пятерней по волосам. Отравили мне отпуск, оболгали перед людьми, машину мне чуть не разбили, а теперь я должен вот так по щелчку все забыть?
Из груди у меня невольно вырвался тяжелый вздох.
Мне очень стыдно за все содеянное, пробормотала я. Давайте я прямо сейчас напишу заявление на увольнение?
Ну уж нет! ледяным тоном ответил он. Так просто вы не отделаетесь. Я обещал вам отомстить и я отомщу.
В каком смысле? Я невольно поежилась.
Будете у меня на посылках, с наглой улыбочкой заявил Лев. Будете полгода работать сверхурочно, выполнять любые мои поручения. И вот тогда, может быть, я вас прощу.
А если я не соглашусь? Я почувствовала, что раздражаюсь. Да, я, конечно, накосячила в Лазаревском, но это не повод делать меня своей рабыней.
Если вы не будете расторопной, Марина, ваша карьера превратится в труху, пообещал Лев. Я сделаю так, чтобы в этом городе вас даже на должность уборщицы нигде не взяли.
Понятно, выдохнула я. Что же, если вам это доставит удовольствие, я согласна. В принципе, я и так почти все время работаю сверхурочно.
Он взглянул торжествующе.
Я рад, что здравый смысл к вам вернулся. Значит, слушайте мое первое задание: я хочу, чтобы вы подробно рассказали мне о вашем коллективе.
О коллективе? Я сглотнула и вжалась в спинку стула. Коллектив у нас замечательный, все ребята очень талантливые. Вы не смотрите, что они с виду такие расслабленные. Творческим людям для продуктивности нужна особая атмосфера.
Вы меня не поняли, нахмурился Лев. Я хочу узнать о другом о подводных течениях. Кто кому родственник, кто с кем спит?
Зачем вам такая информация? ощетинилась я.
Ого, как вы напряглись! В его взгляде мелькнула насмешка. У самой рыльце в пушку? В принципе, да, в вашем возрасте непросто стать заместителем главного редактора, он изобразил нарочито сочувственный вид. И с кем спали? С главредом или с бывшим генеральным директором? А может, с обоими?
А вам не все равно? У меня даже ладони похолодели, снова захотелось запустить во Льва чем-нибудь потяжелей. Или вы надеетесь, что и вам перепадет?
Мне? Он прищурился, смерил меня уничижительным взглядом. Марина, не льстите себе: истерички меня никогда не привлекали. Вы нужны мне для другого.
Я уже поняла. Хотите, чтобы я была вашим личным стукачом.
Почему сразу стукачом? Он как будто обиделся, соскочил со стола и, обойдя его, плюхнулся в кресло. Я всего лишь пытаюсь разобраться, на чем держится ваше шапито. Показатели у вас отвратные, учредители вообще подумывали вас закрыть, но все-таки решили дать журналу шанс. Я собираюсь провести серьезную реорганизацию, и грядущие перемены явно не всем понравятся. Хотелось бы заранее определить «слабые звенья».
У нас их нет. Каждый наш сотрудник заинтересован в процветании журнала, заверила я. Мы поддержим вас в любых начинаниях.
Очень надеюсь. Он посмотрел на меня как-то странно, а потом махнул рукой. Ладно, идите к себе
Я испытала невероятное облегчение, быстро поднявшись, двинула к двери, но выйти не успела.
Хотя нет, подождите, странным тоном сказал Лев.
Что такое? Я обернулась, ощущая какое-то идиотское волнение.
Лев ухмылялся.
Идите сюда, он постучал по столу рядом собой.
Я сделала робкий шаг и замерла. Ноги как будто отказывались слушаться. Я как-то разом поняла, что почувствовал Гриша, когда какие-то качки схватили его Машу.
Ну что же вы, Марина? Смелей! Лев поманил меня рукой.
Я украдкой вздохнула, подошла к нему. Он вытащил из кармана брюк мятую купюру, сунул мне.
Я видел метрах в ста отсюда ларек с мороженым, сказал Лев. Сгоняйте, купите мне эскимо.
Что, простите? Я подумала, что ослышалась.
Сегодня очень жарко, вкрадчиво сказал он. Даже под кондиционером. Так что давайте, Мариночка, не ленитесь, купите своему господину эскимо.
***
Делать было нечего, пришлось бежать за мороженым. К счастью, по дороге никто не встретился, не стал свидетелем моего позора. Но, когда я снова вошла в кабинет генерального и положила эскимо ему на стол, Лев театрально поморщился, огорченно приложил руку к щеке.
Ох, забыл предупредить, что ненавижу эскимо с орешками.
Предлагаете мне сходить за новым? Я вдруг заметила на его подоконнике горшок с геранью хорошенький такой, массивный.
Лев проследил за моим взглядом и напрягся.
Ладно, как-нибудь потерплю орешки, сказал он. Но в следующий раз, будьте добры, берите без них.
Обязательно, пообещала я и пулей вылетела из кабинета.
Когда я вернулась к своим, меня встретили как знаменитость. Каждый пытался заглянуть мне в лицо, чтобы прочесть по нему, насколько ужасен был разговор с новым генеральным.
И чего Жаров от тебя хотел? спросил Андрон Маркович, сплевывая в кулек косточку от черешни.
Пока я отсутствовала, он, вооружившись кульком и пиалой с ягодой, занял мое место. И уже, кстати, измазал край стола соком.
Я развела руками.
Отчитывал за что-то? попытался угадать Андрон. Угрожал?
Нет. Мы не о работе говорили, пояснила я с натянутой улыбкой. Оказывается, мы знакомы, пересекались в гостях. Вот, обсудили немного общих знакомых. Посплетничали.
Ого! Милана развернулась ко мне всем телом. И давно вы с ним знакомы?
Не особо.
Она поправила бретельку лифчика, выпавшую из-под майки, потом задумчиво накрутила на палец прядь волос.
Слушай, а он женат? вдруг спросила Милана с придыханием. Я так-то кольца не заметила, но, может, не носит?
Нет, не женат, ответила я. Вроде как развелся недавно.
Как интересно! нараспев произнесла она, расцветая.
Милка, вот чё тебя тянет ко всяким деспотам? оживился Сева. У нас в коллективе полно нормальных парней. Присмотрись!
Я не Милка. Еще раз так меня назовешь получишь по шее.