Мысли старшего детектива опять вернулись к Дэнс.
«Эту чертовку не запугаешь! подумал он, и ему вдруг стало совестно. Помирает, наверное, там на солнцепеке! Хотя кто ей мешает включить кондиционер в этом ее дорогущем внедорожнике? К тому же у таких, как она, всегда найдется в загашнике бутылочка какой-нибудь особенной водицы. Из фонтанчика-то современные мамашки-наседки пить гнушаются!»
Он толкнул дверь с поблекшими и облупившимися буквами «Детективный отдел».
Первой на глаза Мэдигану попалась бульдожья физиономия Габриэля Фуэнтеса. Даже зимой Габриэль потел как свинья. В отличие от остальных помощников шерифа, сплошь бывших военных, Фуэнтес никогда не служил в армии, а потому и к внешним армейским атрибутам вроде короткой стрижки относился без должного почтения. Он с гордостью носил свои блестящие черные патлы, хотя особо не зарывался: не рискуя вызывать гнев начальства, отпустил шевелюру ровно настолько, насколько это могло сойти ему с рук.
Над Фуэнтесом, рост которого составлял пять футов восемь дюймов, как утес, нависал долговязый парень.
«А сбросил он и впрямь прилично! подумал Мэдиган, наметанным глазом сразу признавший Эдвина Шарпа: адвокаты Кейли уже успели переслать ему фотографии главного подозреваемого. Высоченный, руки по колено; крупные, мясистые ладони; под густыми шерстистыми бровями сверкают ввалившиеся глаза. Так-то вроде обыкновенный человек вот только взгляд этих цепких глазок Больно уж пронизывающий!»
Эдвин, к удивлению полицейского, держался спокойно, если не сказать расслабленно.
«Даже дети, черт побери, и то нервничают больше, когда приходят сюда с экскурсией!» изумился про себя Мэдиган и невольно отметил, что в жизни не видал такой странной улыбки: улыбался парень одними лишь уголками губ.
Эдвин перевел на него взгляд своих цепких глазок, сверкавших точно огоньки в темном туннеле.
Детектив Мэдиган! Здрасьте! Как поживаете? Я Эдвин. Эдвин Шарп.
«Надо же, на бейджик даже и не посмотрел, недоумевал Мэдиган. Неужто мы с ним прежде уже пересекались?»
Много времени я у тебя не отниму, сынок. Спасибо, что заглянул.
Чисто для протокола. Я ведь не арестован. Вы попросили, а я добровольно явился. Захочу уйду. Все верно?
Да. Мороженое будешь?
Что, простите?
Мороженое, говорю, будешь? Могу угостить.
Спасибо, но я пас. Что именно вы хотели узнать?
Как к тебе лучше обращаться: Эд или Эдвин?
Шарп улыбнулся своей чертовски жуткой улыбкой и ответил:
Называйте меня Эдвином, Пайк.
Мэдиган оторопел.
«Какого хрена этот тип назвал меня по имени? возмутился он. И откуда ему вообще знать, что я Пайк? Да тут в отделе-то небось никто не в курсе!»
Что ж, Эдвин так Эдвин. Погоди немного, сейчас вернусь, сказал старший детектив и кивнул Фуэнтесу: мол, давай топай в коридор.
Выкидывал Шарп фортели какие? шепотом поинтересовался Мэдиган, когда они оба оказались в коридоре.
Нет. Только я заикнулся, что вы хотите с ним побеседовать, как он сразу засобирался. Мигель с криминалистами нарыли у него дома кучу серьезных улик.
Да, я слыхал! Пускай продолжают в том же духе.
Хорошо, отозвался Габриэль. Как там Кейли? Держится?
Тяжко девчонке, но она молодцом.
Вот же ублюдок! пробормотал Фуэнтес.
Оба детектива обернулись. Эдвин сверлил их глазками сквозь стекло. Шарп, конечно же, ничего не слышал, но от его насмешливого взгляда по спине у Мэдигана пробежал холодок: казалось, парень прочитал по губам каждое их слово.
Мэдиган отправил Фуэнтеса обратно к Шарпу, а сам прошел на кухню, открыл холодильник и зачерпнул в картонный стаканчик мороженого. Это лакомство старший детектив просто обожал. Ни жвачка, ни сигареты, ни алкоголь даже пиво под барбекю не прельщали его так, как мороженое! И боже упаси: никакого сорбета, замороженного йогурта или, скажем, обезжиренного только классика! Платой за любовь к мороженому стали десять фунтов лишнего веса, но жертва эта, с его точки зрения, была вполне оправданной.
Все полагали, будто Мэдиган, поедая на допросах мороженое, запугивает таким образом подозреваемого или же, если угощает и его тоже, непременно пытается втереться в доверие. Но истина была намного проще: старший детектив просто-напросто жить не мог без мороженого.
На этот раз он побаловал себя мятным с шоколадным топингом.
Так, Эдвин, ну давай поболтаем немного, если ты не против, вернувшись, сказал Мэдиган и дважды зачерпнул мороженое металлической ложкой. Старший детектив ненавидел пластик. Бумажный стаканчик или вафельный рожок это пожалуйста! Но только не пластмассовые ложки!
Мэдиган и Шарп направились было в комнату для допросов, когда дверь в детективный отдел распахнулась и на пороге возникла Кэтрин Дэнс.
«Господи Исусе!» закатил глаза Мэдиган.
Глава 14
Потеряв десять минут на попытки совладать с широкой колесной базой «ниссана» и вырулить, сдавая то вперед, то назад, Кэтрин наконец плюнула и сдалась: открыла в телефоне приложение, вызвала такси и отправилась по горячим следам за Мэдиганом и Стэннинг в управление шерифа.
«И на что я, интересно, только надеялся?» сетовал разочарованный Мэдиган.
Агент Дэнс, какими судьбами? Самый преданный поклонник Кейли Таун изумился даже еще больше, чем полицейские. Рад вас видеть! Как поживаете?
Спасибо, неплохо.
«Ага, даже слишком хорошо для посаженной в импровизированный изолятор возле трейлера Бобби», проворчал про себя Мэдиган.
«Ну хоть кто-то здесь рад моему появлению! подумала Кэтрин. И даже мою фамилию правильно произнес!»
Пайк, на пару слов, намеренно назвав копа по имени, отчеканила Дэнс: поступок старшего детектива взбесил ее не на шутку.
Кэтрин, не до тебя сейчас, отозвался Мэдиган. Эдвин, пойдем. Сюда. Может, прихватить бутылку холодненькой водички? Если что, мы в третьей комнате, бросил он через плечо помощнику, и они с Шарпом ушли.
После пяти минут томительной неизвестности перед Дэнс вырос ражий, широкоплечий и усатый Деннис Арутян. Помощник покинул жилище Прескотта еще прежде, чем Мэдиган додумался до хитроумной комбинации с машинами, поэтому он знать не знал, что Кэтрин объявили персоной нон грата.
Женщина достала из сумочки удостоверение агента КБР и прикрепила его, выставив на всеобщее обозрение, на держателе к ремню: так она не делала даже при исполнении.
Привет, Деннис! по-свойски сказала Кэтрин, приближаясь к детективу. Она решила общаться с помощниками шерифа на том же языке, что и сам Мэдиган.
Арутян нахмурился, но, в отличие от шефа, враждебности в его глазах не читалось разве что некоторое смущение.
«Видимо, так и не удосужился посмотреть текст песни Твоя тень, решила Дэнс. Вот и чувствует себя неловко».
Мэдиган допрашивает Эдвина, а я что-то никак не могу отыскать третью комнату. Не подскажешь, где она?
Блеф удался. Помощник шерифа, не задавая лишних вопросов, повел Кэтрин по коридору и даже вежливо придержал дверь. Он зашел в помещение следом и включил свет. Вспыхнувший в комнатушке свет Мэдиган и Эдвин видеть не могли: каждый счастливый обладатель телевизора знает, что зеркало Гезелла не пропускает ни свет, ни звук, позволяя полицейским и свидетелям быть невидимыми участниками допроса.
«Совестно, конечно, вот так злоупотреблять доверием Арутяна, подумала Кэтрин, но безопасность Кейли превыше всего. Мэдиган, разумеется, тоже хочет защитить Таун, но, сдается мне, он пока не понимает, насколько опасен Шарп. И кстати, я же до сих пор еще не простила его и злюсь! Ох, как я злюсь!»
Она обвела взглядом комнату для допросов. Обстановка, прямо скажем, спартанская! Стены голые. В центре широкий стол из ДВП, вокруг него шесть стульев. В углу столик с бутилированной водой и стопкой блокнотов. Ни тебе ручек, ни карандашей.
Мэдиган старался вести себя уверенно как профессионал. Он вальяжно уселся за стол и подался вперед, чтобы не пропустить ни слова. Все свое нахальство и деспотичность старший детектив оставил за порогом комнаты для допросов.
«Вероятно, хочет приберечь для таких, как я, сующих нос не в свое дело», с горькой иронией усмехнулась про себя Кэтрин.
Мэдиган даже лишний раз не жестикулировал, дабы не сбивать подозреваемого с мысли. Обращался к Эдвину уважительно и все спрашивал: удобно ли тому, не жарко ли, не холодно ли?
Заметив в руках детектива мороженое, Дэнс сперва решила, что Мэдиган явно что-то задумал.
Кэтрин не понаслышке знала: одно неосторожное слово или жест и доверие допрашиваемого утрачено навсегда. Первое правило допроса: нельзя позволять себе ничего лишнего. Пить кофе, почесывать голову или хмуриться всех этих движений, развитию допроса определенно не благоприятствующих, по мнению Дэнс, следовало избегать. Но у Мэдигана, похоже, на этот счет имелись свои соображения по крайней мере, когда дело касалось мороженого.
«Хотя, пожалуй, вряд ли он что-то замышляет, усомнилась Кэтрин. Скорее всего, обыкновенная блажь!»
Старший детектив с нескрываемым удовольствием прикончил лакомство и выбросил стаканчик. Эдвин вел себя так, будто это он вызвал Мэдигана на допрос: парень совершенно не тушевался и ловил каждое движение старшего детектива.
Беседа еще не успела толком начаться, а Мэдиган уже наломал дров.
Во-первых, он сел по другую сторону стола от Эдвина. Любое препятствие будь то стул или стол создает у подозреваемого совершенно недопустимое на допросе ощущение уверенности.
Во-вторых, Мэдиган, махнув рукой в сторону столика в углу, предложил Эдвину воды и при этом даже не потрудился встать со стула.
«Если бы он оторвал свой зад и сунул Шарпу бутылку прямо в руки, то, быть может, и добился бы желаемого результата», недовольно подумала Кэтрин.
Уловка была стара как мир: вручив подозреваемому бутылку, Мэдиган желал заполучить дерматоглифический рисунок кожного покрова, а попросту говоря отпечатки пальцев Эдвина. Но Шарп тоже был не лыком шит и к бутылке «Чистого источника» прикасаться даже и не собирался.
«Мэдиган раскрыл карты: пускай и не полностью, но продемонстрировал свои намерения, да при этом еще и показал себя не с лучшей стороны. У Эдвина наверняка уже сложилось не самое радужное впечатление об умственных способностях старшего детектива, а это большая проблема!» продолжала анализировать Кэтрин.
Ну а в-третьих, и это сулило расследованию еще бо́льшие проблемы, Мэдиган неправильно выстроил линию допроса.
Скажите, Пайк, почему меня пригласили в полицию?
Тебе знаком Роберт Прескотт?
«Ответ неправильный», вздохнула про себя Кэтрин.
Кто-кто? А, техник Кейли! Эдвин покивал и потер массивный лоб с выступающими надбровными дугами.
Эдвин, а где ты был прошлой ночью, когда погиб Бобби?
«Боже, нет! Это уже ни в какие ворота не лезет!» воскликнула Кэтрин.
Арутян изумленно посмотрел на женщину: похоже, она невольно произнесла эти слова вслух.
Что? Как? Он мертв? всполошился Эдвин.
А ты, стало быть, не в курсе?
Нет! Откуда? Ужас! Они с Кейли были так близки! Что случилось?
Погиб при пожаре. То есть ты хочешь сказать, что прошлой ночью в концертном зале тебя не было? Мэдиган угрожающе подался вперед.
Дэнс сразу разгадала намерения старшего детектива: у хакеров есть метод, называемый брутфорс-атака, который заключается в последовательном переборе всех возможных вариантов пароля. И похоже, Мэдиган, решив воспользоваться именно этим методом, собирался обрушить на Эдвина целую лавину сведений подтвержденных и не очень, а затем посмотреть на его реакцию. Если дознаватель действовал нахрапом, то в ряде случаев подобная тактика срабатывала и подозреваемый вполне мог сознаться в содеянном преступлении.
«Чего-чего, а нахрапистости Мэдигану не занимать», подумала Кэтрин.
Но был у такого метода и существенный минус: если подозреваемый не раскололся, то о дальнейшей беседе можно даже и не мечтать. Именно поэтому агент Дэнс в своей практике такого подхода избегала.
«Информация самый ценный ресурс дознавателя, напомнила себе Кэтрин. И распоряжаться этим ресурсом нужно с умом и превеликой осторожностью. Тогда и только тогда, мало-помалу выуживая сведения, возможно заставить подозреваемого завраться и вывести его на чистую воду. Ну а Мэдиган что сделал? Взял да и выложил Эдвину все как на духу: и сам факт смерти Бобби сообщил, и место его гибели, и при каких обстоятельствах это произошло Если бы я допрашивала Шарпа, то обязательно повременила бы с этими деталями!»
Грустно слышать столь печальные вести. Такой удар для Кейли, приуныв, произнес Эдвин, не сводя глаз с собеседника.
Мэдиган помолчал, а затем быстро проговорил:
Где ты был вчера в полночь, когда погиб Прескотт?
Вы не хуже меня знаете, что я не обязан вам отвечать. И я очень неприятно удивлен, детектив. Вы намекаете, что это я лишил жизни Бобби? С какой стати мне убивать его? Я бы никогда не причинил вреда близким Кейли. Но на ваш вопрос я все-таки отвечу: в полночь я был в своем коттедже, который арендовал.
Кто-нибудь может подтвердить твои слова?
Если только кто-то вдруг проезжал мимо моего дома в этот час. Наверняка не скажу. Почти весь вечер я просидел в гостиной, слушая музыку. Занавесок там, кстати, нет.
Хорошо, отозвался Мэдиган и тут же попытался снова прижать Эдвина к стенке. У нас есть два свидетеля: один видел тебя у концертного зала около полуночи, а второй этим утром возле дома Бобби. Ну, что ты на это скажешь?
Глава 15
А они хорошо разглядели? сдвинув густые брови, спросил Эдвин.
Мэдиган рассчитывал услышать от Шарпа что угодно, но только не это.
«Не отвечай, черт возьми!» взмолилась Кэтрин.
Разумеется, хорошо. Что у концертного зала, что возле дома Бобби Прескотта тебя видели люди, живущие по соседству.
«Господи! Он же только что сдал ему свидетелей!»
Они обознались. Я сидел дома и слушал музыку, невозмутимо пожав плечами, отозвался Эдвин.
Табата не сможет опознать взломщика, обратилась Дэнс к Арутяну. Она ничего толком не рассмотрела. Вы еще каких-то свидетелей отыскали?
Деннис помолчал, а затем произнес:
Насколько мне известно нет.
А свидетель из дома напротив концертного зала? Мэдиган его выдумал?
Нет, ответил Арутян, поколебался и прибавил: Вроде бы какая-то женщина, живущая по соседству, видела его неподалеку от зала.
Она именно Эдвина видела?
Я не не знаю.
«Колеблется, подумала Дэнс, значит, и этому свидетелю грош цена!»
Кэтрин припомнила, как выглядели окрестности. Ближайший дом находился ярдах в двухстах за автомобильной стоянкой концертного зала: поздним вечером оттуда возле парадных дверей можно было разглядеть лишь неясный силуэт.
Если Мэдиган так смело рассказывает главному подозреваемому о свидетелях, то он, наверное, обеспечил им защиту? Ведь найти этих людей Эдвину не составит никакого труда! Не знаешь, старший детектив отдавал соответствующие распоряжения? Насчет Табаты, например?
К Табате он точно направил патрульную машину, а вот про вторую свидетельницу не подскажу.
Надо бы и к ней приставить патрульного.
Ага.
А допрос тем временем продолжался.
«Наверняка Мэдиган таким способом не раз выбивал признание из шушеры Центральной долины, подумала Кэтрин. Только вот Эдвин не тот случай. Это ведь не уличная шпана, которую привык гонять старший детектив».
Она вздохнула.
«До серийного убийцы Джайлса мне далеко, а Кейли не такая оторва, как Линдси Лохан» вспомнились Дэнс слова, которые Шарп произнес накануне в «Ковбойском салуне».