Сияние становится нетерпимым. А потом мир перестаёт существовать.
Я закрываю лицо руками, но свет проникает даже через плоть и кожу. Звук словно пытается отслоить мясо с костей
Кричу, но крика не слышу. По лицу течёт что-то тёплое и тут же застывает коркой под порывами раскалённого ветра. Становится нечем дышать
Когда взрыв приходит со всех сторон сразу, сознание гаснет.
И возвращается. Мир снова нормальный. Нет света. Только выщербленные камни. Да шумит тёмный лес под порывами ураганного ветра. Слабый свет льётся из странной конструкции в небесах. Лампа, вокруг которой танцует чёрная клякса. Небо медленно затягивают густые чёрные тучи. Их разогнало буйство стихии, но они почти мгновенно стягиваются обратно. Туман клубится, делается всё гуще и с неба капают первые холодные капли.
Ничего нет. Даже Эльдразион пропал. Интересно, куда?
Поднимаюсь с камней. А картина изменилась. Я вижу тела. Много тел. Их тут не меньше сотни. Красивые, словно произведения искусства. Бойцы в серебряной роботизированной броне. Удары странного оружия задели каждого. По телу шла грань, за которой тело просто исчезало. По какой-то непонятной мне причине остались только кости. И они лежали рядом.
Кто-то сохранил больше, кто-то меньше. Но смерть настигла всех. В отдельных ранах я замечал синие включения. Странный композит заполнял повреждения и останавливал кровь. Особенно причудливо смотрелся один из бойцов, у которого потерялась голова, и средство полностью тампонировало рану. Наверняка ещё и тело жить будет несколько часов, дожидаться возвращения головы. Мне решительно нравится здешняя медицина, теперь я готов простить ей даже внезапное проникновение в свой
Индивидуальный модуль обеспечения живучести.
Запас универсальной биоматери 476 гр.
Видать, мне эта синяя жижа подлатала сосуды и другие потроха.
Неожиданно перед глазами засветилась жёлтая стрелка.
Доступное снаряжение.
Так, то есть от этих замечательных людей ещё и что-то интересное осталось? Почти бегу в направлении стрелочки. Идти приходится метров сто. Дополненная реальность указывает на одного из мертвяков. У солдата нет ног, левой руки и куска грудины. В воздухе висят оголённые рёбра, а рана внутри плотно закрыта материалом аптечки.
Смотрится жутко. Остальные кости белеют рядом.
Солдат всё ещё жив. Он рукой ощупывает своё тело.
О, гляди-ка, приманка живая. Видишь, как свезло тебе, мужик. А мне по ходу хана солдатик закашлялся. Голос шёл из-за серого забрала без видимых отверстий и окуляров.
Вы чего хотели сделать? сажусь на землю рядом с огрызком.
Молодые Эльдразионы тупые. Кидаются на первого, кто к ним зайдёт. Они ещё не умеют определять меру опасности и потому гасят сразу главным калибром. И пока тварь перезаряжает пушку, у нас есть шанс. Но нужен игрок, что возьмёт огонь на себя.
Кидаете жребий? я хмыкнул.
Жребий? Нет, у нас для этих целей был доброволец, солдатик засмеялся с усилием, ему не хватало воздуха. А тут мы тебя встретили. Добровольца жалко, он свой, а ты и так шёл на вершину пирамиды. Кто ж знал, что на тебя тварь отреагирует иначе? А я говорил полковнику Да неважно уже. В общем, тварей надо на живца ловить, чтобы, значить, перезарядить не успели
Много вас было? интересуюсь я из вежливости.
Да почти рота Внутренний канал мёртв. Все все мертвы. А ты живой. Ты же ты же залоченный, без имени, да? Ха, залоченный, представляешь, мне совет записали, как как провалить блестящую операцию! Звать тебя как?
Кель. Кель Хедрикс, представляюсь.
Не, здесь такое не нужно. Тебе надо имя, местное. Ха Я едва с хохоту не сдох, как ты обосрал Фриза, а теперь вот по настоящему сдыхаю. Убийственно шутишь. Мы все мертвы. А ты живой. Значит и имя теперь твоё «Живой». И тела не трогай. У всех подарочки взрывные для лутеров есть, кроме меня, ублюдок, Живой
Мой новый знакомец ещё пару раз дёрнулся, закашлял и затих. А я сразу полез мародёрить.
Пассивный сканер. Определяет любые сканирующие и направленные излучения.
Сканер выглядел как бусы с прямоугольными брусочками. Эти брусочки магнитились. А ещё мне достался маскирующий шлем. Его я стащил с трупа. Какое-то время внимательно разглядывал своего дохлого собеседника. Высокие скулы, широко раскрытые глаза, короткие кучерявые снежно-белые волосы, чуть раскосые глаза и тонкие губы. О, никак сортовой мальчик из сектора Александрия. И как тебя в наши злые места занесло? Вы же там все эти, обречённые на счастье по праву рождения, во!
Маскирующий шлем.
Часть комплекта оптической термоброни.
Класс защиты: F-4.
Класс маскировки: S-8.
Цифры, конечно, что-то значили, но мне ничего не говорили.
Для доступа к данной информации лично обратитесь в справочный центр.
Система вновь не пожелала делиться данными. Ну и пёс с ней.
Шлем на голове сначала никак не отреагировал. А потом растворился в воздухе! То есть плотный серый материал стал показывать мне окружающий мир.
Сканер занял место на шее. Шлем умел приближать объекты и искать цели в пяти частотных диапазонах. Взял в руки один из ножей. Система заботливо подсветила мне несколько возможных траекторий с рекомендациями по силе броска. Да, да, да, замечательная система, только где ты у меня пятьдесят килоньютонов кинетический энергии нашла? Нет, конечно, может я чего-то о себе не знаю, но если я способен выдавать такую мощность, то почему я ещё не тону в бетоне? Ну в том смысле что из воды я вполне себе выплыл. А не вышел по дну. Снова одни вопросы
Всё моё снаряжение приконнектилось к гордой инфосети имени меня. Сканер сканировал, аптечка затаилась в организме, гидратор сосал воздух, ножи ждали своего часа, а шлем защищал бестолковку. С учётом уровня местных технологий, есть шанс что шлем держит выстрел из танка. А с учётом того факта, что шлем это единственное моё защитное снаряжение, ну, помимо ботинок, то в случае реального выстрела из танка моя голова станет самым большим сохранным куском.
На мгновение замираю и анализирую свои мысли. Нет, падение с самолёта не прошло даром. Или мне психику сдвинула подготовка к мероприятию? С другой стороны, в чём смысл подготовки, результатами которой я не могу воспользоваться? Хотя в целом, план-то у меня есть, то есть был, то есть он записан на чип памяти
Мне надо выпить! озвучиваю спасительную мысль.
Повсюду снуют вездесущие камеры. Хм То есть они не принадлежали тем невидимым людям? И это оборудование ещё одной группировки? Почему тогда незнакомцы в невидимости на них никак не реагировали?
Вопрос «куда идти» стоит остро. С одной стороны, меня не пускали обратно. Но те, кто не пускал обратно, сейчас мертвы. С другой стороны, эти свирепые воины (не забыть помочиться на один из трупов) целенаправленно шли куда-то наверх. А на меня эта странная тварь не напала. Значит я могу пойти выше.
С третьей стороны, может, Эльдразион не убивает гражданских только на определённой территории, и есть область для гражданских закрытая? Я не невидимый вон, на меня и наступить хватит.
С четвёртой стороны, может, у солдат есть обоз, и охранение обоза задаст очень правильный вопрос: а почему это, мил человек, все наши друзья мертвы, а ты нет? И почему на тебе их вещи? Ах, перед смертью подарили, из большого уважения к твоим стальным яйцам?
Короче, при здравом размышлении мне показалось, что уж лучше к Эльдразиону. Если с ним у меня ещё были шансы, то местные меня шлёпнут с гарантией.
И есть ещё один нюанс во всей этой истории: мне люто хотелось жрать. Из желудка раздался протяжный стон.
С одной стороны, у меня был вариант покушать. И всё оборудование для этого. С другой стороны, я всего полдня не ем. С третьей стороны, есть себе подобных противоречит общепринятой этике и эмпатии в целом. С четвёртой стороны, я преодолел всего половину пути к вершине горы и вообще неизвестно когда я ещё поем.
Итоговое решение принимает желудок. Перемещаю куски солдата в белковый преобразователь и нажимаю кнопку. Он тихо гудит, а перед глазами появляется таймер с обратным отсчётом.
Сажусь на влажный камень в ожидании.
А ещё минуту спустя с неба бьёт столб света. И в этом столбе света с неба спускается
Бутылка водки. Марки «Sovetskaya».
И трубный, сука, глас с неба возвещает.
ВОДКА «SOVETSKAYA»! ЗАКУСИ ПАВШИМ ТОВАРИЩЕМ! клянусь, так бы мог звучать глас Бога, если бы он решил рекламировать бухло.
Глава 4
Водка висит в метре над землёй. И я могу разглядеть бутылку: она где-то на литр. Низ хрустальной бутылки заплетён стилизованной спиралью Бруно. Говорят, она уже тысячу лет не меняется. Над этой шипастой проволокой серп и молот, тоже стилизованные, а выше уже название. На бутылке есть колечко с магнитным креплением на петельке.
Бутылка водки «Советская».
Партнёрский материал.
Бутылка медленно регенерирует своё содержимое путём поверхностной атмосферной двусторонней наноэкструзии.
Пригодна в качестве оружия ближнего боя.
Бутылка содержит ценный сюрприз (скрыто).
Условия использования (персональные):
Носить бутылку подвешенной на внешней части снаряжения.
Помянуть товарища.
Закусить товарищем.
Штраф за случайную утрату: отсутствует.
Эм задумчиво смотрю на камеры, которые выстроились вокруг меня правильной полусферой, а, ну да, логично. Извините, я на минуту забыл, что это игра такая. Точно!
Хватаю бутылку. Свет с неба гаснет. Отвинчиваю пробку и делаю несколько больших глотков. Кашляю. Отвинчиваю крышку белкового преобразователя и с отвращением выпиваю соплевидную жижу. На вкус она такая же, как на вид. Ну и дрянь! Но под водочку терпимо. Хотел бы я сказать, что закусывал вещами и похуже. Но нет, хуже закуся в моей жизни ещё не было.
Бутылка, кстати, увесистая, на дне у неё натуральные стальные шипы. А горлышко удивительно хваткое. Полезная штука на тот случай, когда нельзя доставать нож, а квалифицированно нанести травмы уж очень хочется.
Не знаю, кем ты был по жизни, чувак, но на вкус ты так себе, салютую телу бутылкой водки.
Неожиданно оживает интерфейс:
Индивидуальный модуль обеспечения живучести.
Запас универсальной биоматерии 476,5 гр.
Да вы тут все рехнулись! вытряхиваю из банки твёрдые остатки, запихиваю ещё пару кусков мяса и кожи, вытираю пальцы о кусок тряпки и иду дальше. Бутылка занимает место на поясе, цепляю её на тканевую петельку на штанах. Оглядываю уже полсотни камер, что кружат вокруг моей тушки.
Значит так, многоуважаемые зрители, сейчас мы с вами узнаем, как правильно готовить Эльдразиона. В крайнем случае, Эльдразион приготовит нас. Оставайтесь на канале и не забывайте подписываться. Хотя меня вы, скорее всего, больше не увидите. При такой концентрации опасности ситуации сломается даже стальная гиря.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Текущий рейтинг: 1.
Коэффициент вознаграждения за ваше устранение повышен.
Текущий коэффициент: 2.
Всё так же неторопливо продолжаю подъём. Как стремительна моя эволюция от ошеломлённого, потерянного человека без обуви до вооружённого до зубов мародёра. Которому благодарные спонсоры ещё и подарили вечную бутылку водки. Если верить системе, то бутылка полностью регенерировала за четыре дня. А ещё она хранила сюрприз, о природе которого система молчала.
Водка огнём прокатилась по озябшим от влаги конечностям. Дорога предстояла дальняя.
До вершины пирамиды я поднимался часов пять. Становилось холоднее. Лицо, благодаря шлему, не мёрзло, а вот всё остальное тело
На вершине пирамиды оказалось пусто, если не считать одинокой прямоугольной тумбы. С неба иногда слетают не только капли, но и колючие снежинки.
Быстрым шагом, чтобы не так сильно мёрзнуть, направляюсь к этому алтарю. А потом долго и задумчиво изучаю приз. Или это не приз? Над алтарём, в десяти сантиметрах от белого камня, висит семечко тёмно-коричневого цвета. Длиной с ноготь.
Семя перерождения.
Съедобно.
Зашибись, подробная информация.
Эй, на кой хрен оно вообще нужно? Зачем нужно семя перерождения?
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
И таких тысячи. Поток сообщений просто залил всё поле видимости. Они сливались в белую ленту, и я опустился на колени, а потом лёг на бок, от мельтешения мутило.
Закрываю глаза.
Поздравляем, ваш рейтинг узнаваемости повышен на единицу.
Текущий рейтинг: 978 678 071 351.
Выглядит круто. Если бы мне хоть о чём-то говорили эти цифры.
Там было ещё что-то про коэффициент награды, но мне стало как-то сразу не до этого. От невидимого за туманом горизонта пришёл гул. А потом поднялась она: чёрная волна. Шлем мгновенно вычленил её составные части: летающие камеры. Миллионы летающих камер. Они долетали до меня и закручивались вихрем, в котором эти причудливые механизмы двигались по такой траектории, когда каждая камера, в итоге, могла сделать свой кадр.
От сильного ветра снова становится зябко, и я присасываюсь к бутылке.
Поздравляем!
У предмета «Водка Sovetskaya» разблокировано две бонусных функции.
Вы становитесь официальным маскотом водки «Sovetskaya».
Доступно наградное оборудование.
Для получения обратитесь в любой информационный узел (ограничение рекламного трафика).
А можно мне справку, что это за семя такое? И что мне с ним делать?
Информация заблокирована.
Народ, я серьёзно, что мне с этой штукой делать? Я ни хрена не знаю! Я сюда полез без памяти совсем, люди, я на самолёте разбился!
Миллионы камер колоссальной кинетической скульптурой вращаются вокруг меня. Нет, не как живые насекомые, слишком верно, плавно и точно. Огромный, пару сотен метров в диаметре живой и неживой одновременно рой.
Ответом мне служит молчание. И я слушаю только завывания ветра, что усиливаются гулом сотен тысяч крохотных механизмов.
Знаете, я бы сказал, что чувствую некоторое давление. На меня возложили предельно тяжёлое бремя. А если вспомнить, что за сегодня я увидел смертей больше, чем за всю предыдущую жизнь, то всерьёз подозреваю вероятность, что любая ошибка может стоить жизни. Хорошо, исключим самый главный риск: погибнуть при использовании!
Снова делаю глоток из бутылки и вслед за спиртным отправляю в рот семечку. И снова запить, продезинфицировать.
Семя перерождения.
Установлено.
Для активации умрите.
Очень размытая инструкция, я бы сказал, предельно невнятная. Следовать ей я, конечно, не собираюсь. Хотя кто меня вообще заставлял есть это семечко? Вынужден признать, с моей стороны это было детское, предельно подростковое желание сделать окружающим огромную падлу. И вообще, с точки зрения общесистемных стандартов я едва перевалил за половину молодости. У нас нынче молодыми считают людей до семи десятков лет.
Пока я размышлял над тем, во что я в очередной раз вляпался, мир вокруг слегка изменился. Камеры, все как одна, устремились поближе в попытке заснять меня максимально крупным планом. Наступила форменная давка, толчея и драка. Механизмы сыпались вниз сотнями. Они забавно хрустели на земле, когда сталкивались друг с другом и пытались взлететь снова.
Замелькали очки известности.
И когда они перевалили за триллион, мир вздрогнул.
Взрывная волна налетела со всех сторон сразу. Тело сжало. Уши заложило, я едва успел открыть рот, чтобы сохранить целыми барабанные перепонки. На короткое мгновение я завис над землёй. А потом жахнуло. Не как в прошлый раз, я даже не ослеп толком. Слабенько.