Но сначала мне пришлось сделаете своеобразные модули, похожие на те, где они впали в спячку. Мне ещё не хватало, чтобы эти твари вышли из спячки, и атаковали мой собственный экипаж? Поэтому я постарался сделать всё так, чтобы у них не было ни единой возможности совершить подобные поползновения. Хотят они этого или нет, для меня не суть важно. Важнее другое. Именно то, что этим разумным существам, а называть Архов животными я не собирался. Так как назвать так существ, которые сумели заставить несколько крупных государств в космосе поступиться своими территориями, просто огромная глупость. Я понимаю, что некоторые учёные старательно пытаются возвыситься, рассказывая о том, что сами по себе Архи особой ценности из себя не представляют? Вот только основная проблема заключается именно в том, что какими бы глупыми по их мнению Архи бы не были, но до сих пор всё Содружество опасалось миграции их Роя! Я прекрасно помню из баз знаний, которые получил как Исследователь, что во время Первой войны с Архами жуки столкнулись с двумя мигрирующими группами. Всего два каких-то заштатных Роя Архов сумели заставить достаточно большое количество разумных очень сильно попотеть, чтобы их хотя бы отбросить обратно. Что тут можно говорить, если начнётся повальная миграция этого странного народа? Глупо это себе даже представлять. Потому что в данном случае они своим многочисленным флотом банально раздавят своих противников. И это факт, от которого никуда не денешься.
Ну, наконец-то! Обрадовался я, когда мои поисковые группы всё-таки обнаружили на борту астероида-улья хранилища с антиматерией. Как ни странно, но этого антивещества у них на борту было вполне достаточно. Почему же они не попытались отправиться куда-то, где есть возможность найти для себя пищу? И что вообще у них произошло? Пара жуков, которые напоминали довольно крупный мозг, также находившиеся в спячке, отправились в моё хранилище. Пусть спят и дальше. Кормить мне их всё равно было нечем. А вот учёные в Содружестве пусть и разбираются с тем, что случилось? А вот с антивеществом мне пришлось повозиться. Прежде чем я решился забрать его с борта корабля жуков. И всё только из-за того, что я опасался главного. Проблем. Тех самых проблем, которые могут возникнуть, если я попытаюсь подобное вещество забрать. Самым странным было то, что как оказалось жуки решали этот вопрос достаточно просто. Они использовали природные магниты. Создавая плотное магнитное поле внутри этого помещения. Поэтому антивещество было для них в безопасности. Хотя одно повреждение этого помещения могло весьма неприятно удивить того, кто попытается повредить хоть одну стену? Я не знаю того, как они вообще делали такие расчёты? Но математическую модель для строительства такого помещения мой Инженер выстраивал целую неделю. И в конце концов сделал. Так что я решил попытаться повторить опыт жуков.
К тому же, учтите главный фактор. Такое помещение не требует ни капли энергии. И, как результат, находясь в том же самом изменённом пространстве это помещение вряд ли подвергнется разрушению. Разве что если будет полностью уничтожена плита, которая имеет отношение к изменённому пространству? Я же этот фактор учитывал. И поэтому постарался сделать всё возможное, чтобы мой так называемый склад, в который я запихнул всю эту антиматерию, не имел каких-либо проблем. Попутно Инженер, по моему приказу, рассчитал эту самую капсулу, с помощью которой я смогу запускать антиматерию в сторону противника. Всё это было необходимо рассчитать до мелочей. Я не собирался подобное вещество использовать глупо, и просто так. Так как антиматерия имела стратегическую ценность. Даже в Содружестве. Там подобное вещество стоило очень дорого. По сути, только на этом складе антиматерии я мог заработать не менее полумиллиарда кредитов? Но часть такого запаса антивещества я всё равно себе оставлю? Так как понимаю, что купить его где-то со стороны будет в принципе невозможна. А использовать его мне возможно придётся?
В общей сложности, провозился я с этим астероидом-ульем почти целый месяц. Ну, а что вы хотите? Я исследователь или кто? У меня есть возможность проводить подобные исследования на территории Неизведанных регионов? Есть. Я заранее за это заплатил деньги, и достаточно большие деньги, скажу я вам. Поэтому у меня была возможность действовать подобным образом. А при возвращении на территорию Содружества информация про астероид-улей, который я здесь изучил, будет стоить достаточно дорого. К тому же, у меня есть полноценные образцы для продажи. И их сбрасывать со счетов тоже не стоит.
Когда же изучение астероида-улья было закончено, я приказал Кондору рассчитать траекторию полёта этого камня, и при помощи собственного корабля как следует его разогнав, толкнул его в сторону ближайшего светила. Тратить ту же антиматерию на его уничтожение, я не собирался. А вот заставить его сгореть в короне ближайшей звезды, это дело нужное. Ведь я, по сути, не всех жуков там смог найти? Хотя, при помощи специально посланных на борт этого необычного корабля дроидов-диагностов, и постарался создать трехмерную модель астероида-улья. Ну, а что вы хотите? В Содружестве таких данных особо не имеется. В основном имеются только предположения. Так как корабли подобного класса в руки представителей Содружества попадали только в разбитом виде. Конечно, кто-нибудь тут же попытался бы предложить мне постараться сохранить подобный объект, чтобы передать его научной диаспоре Содружества? Это, конечно, можно было бы попытаться сделать Но, по сути, нежелательно Хотя бы по той причине, что мне ещё неизвестно главное. Кто первым доберётся до него? А я изучил, что мог. Даже сделал все возможные анализы на борту этого корабля, и выяснил материалы, из которых делались внутренние покрытия. А также и материал самого астероида-улья. Или вы думали, что эти жуки берут все подряд каменюки, делая из них подобные кораблики? Если вы предполагали что-то подобное, то это серьёзный просчёт с вашей стороны. Хотя бы по той простой причине, что это было не так. Жуки делали такие астероиды-ульи из астероидов, в которых имелось одно интересное вещество. Минерал, который в Содружестве не считался особо ценными. Феррит! Уплотняя и перерабатывая его каким-то неизвестным образом, жуки создавали эти самые коридоры, также и необходимую защиту для них самих и помещений корабля. Всё это стоило достаточно больших средств. И поэтому сбрасывать со счетов подобное я бы не стал. Это было очень важное открытие. Хотелось бы знать, что будут делать жуки, если им предоставить подобный минерал уже в очищенном виде? Не в виде астероида, к примеру, а в виде того самого переработанного порошка руды. Чистой руды. очищенной до концентрированной смеси. Ведь материал, который покрывал внутренние помещения астероида-улья, действительно превосходил по своей прочности минимум в пару раз всё то, с чем только можно было бы столкнуться на территории Содружества.
Уже только поэтому следовало бы задуматься. Я обнаружил среди жуков так же ещё и несколько довольно крупных особей вроде гигантских гусениц. Этаких мастодонтов довольно крупного размера. Ну, а когда я попытался выяснить, где такая тварь вообще может ползать, то выяснилось, что она в принципе перемещаться не может. Всё только из-за того, что это существо располагалось на одном месте, где и выросло. Но что это за монстр? Пытаясь просканировать то самое помещение, где находились эти довольно крупные жуки, я выяснил, что к этим Архам была буквально протоптана дорога. Более того От них тоже она была протоптана. Причём, как ни странно, именно множеством слоёв того самого материала. Словно кто-то выгребал от них это вещество, которое впоследствии жуки старательно выкладывали вдоль по коридору.
Тщательно просканировав и постаравшись изучить все эти слои металла, мне удалось выяснить, что их банально размазали по поверхности. О чём это говорит? А говорит это как раз-таки о том, что Архи при помощи этих огромных жуков каким-то образом перерабатывали добытый феррит. После чего брали массу, которую выдавали на-гора эти живые фабрики, и размазывали его по поверхности коридоров, стараясь хотя бы таким образом усилить их территорию и защиту. Кстати Этот материал, который они получали, было весьма необычным. Он практически полностью гасил вредные излучения, что видимо и позволяло жукам обходиться без полноценной системы жизнеобеспечения? Вполне может быть. Я этого точно не знал. Поэтому наверняка ответить на такие вопросы банально не смогу. Но изучать подобное придётся. Именно поэтому пришлось ободрать со стены одного из коридоров этого астероида-улья несколько бронеплит. Думаю, что в Содружестве будет кому заняться их изучением?
Закончив возиться с этим астероидом-ульем, я приказал моим москитам-разведчикам просканировать планету, возле которой эти жуки бросили свой корабль. Однако там не было никакой жизни. Может быть где-то в глубинах камня и остались жуки, если всё же и высадились туда? Но всякий случай я оставил возле этой планеты тот самый маяк. Спутник для картографирования. Заодно и собрав все возможные данные про эту территорию. После чего «Кондор» направился дальше. Нас ждали дальнейшие исследования. Которые я сбрасывать со счетов не собирался. Тем более, что любая информация про Звёздные системы в Неизведанных регионах стоила достаточно крупных денег. И забывать об этом не стоит никому.
Проходя через промежуточные Звёздные системы, я старался и там собирать всю возможную информацию. Чтобы прикрыть, как говорится, свои собственные действия на этих территориях. А что тут скажешь? Я должен был проводить картографирование и исследования. И тут ничего не попишешь.
И вот пожалуйста В очередной Звёздной системе, куда мы сунулись, буквально в одном прыжке от нужного нам места, наткнулись на два астероида-улья, которые были достаточно активны. Конечно, «Кондор» вышел дальше от точки выхода из гиперпространства, что дало шанс нам успеть активировать защиту. Вот только первый астероид-улей находился достаточно близко к точке выхода, и видимо набирал разгон для прыжка. И поэтому практически сразу начал манёвр против меня. Что такое не везёт, и как с ним бороться? По-другому назвать эту ситуацию я в принципе не мог. Полностью активизировав все системы обороны, мой корабль принял бой. Ведь с астероида-улья на нас уже двигалась волна москитов. Видимо немного недооценив размеры моего корабля, Архи не придумали ничего другого, как двинуть в нашу сторону пять десятков москитов? Уже заранее зная о том, чем могут быть опасны эти кораблики, похожие на семечки, я постарался атаковать их в первую очередь и на максимальной дистанции. Вышедшие на перехват мои москиты-охотники были вооружены лёгкими ракетами Конфедерации, по четыре штуки в каждом блоке. А таких блоков каждый из них нёс не меньше двух. Как результат, десятка моих москитов хватило для того, чтобы уничтожить довольно крупную группировку москитов жуков, идущую на «Кондор» единым строем. После чего, жуки учли этот неприятный опыт. И теперь в мою сторону двигалась достаточно крупная волна, минимум в три сотни москитов. Пришлось задействовать достаточно много блоков пусковых установок вроде тех самых легких противомоскитных ракет Конфедерации Делус. Надо сказать, что даже четвёртое поколение этих своеобразных снарядов довольно неплохо справлялось с москитами жуков? Бойня была знатная. Волна пламени захлестнула зону, где эти небольшие снаряды столкнулись с москитами-семечками, активно маневрирующими, и пытавшимися уклониться от столкновения с ними. Когда пламя опало, и я увидел, что результат был налицо. Некоторые ракеты, которые разрывались поблизости от двух-трёх подобных москитов, повреждали их. И, как факт, из трех сотен москитов подобной группы осталось всего два десятка. Которых добила уже система обороны «Кондора» в виде этих самых пульсаров.
Капитан! Астероид-улей, обозначенный как первая цель, входит в зону поражения главного калибра. В данном случае искусственный интеллект Кондора имел в виду именно тот самый ускоритель, который мог стрелять снарядами. А таких установок у меня была две. И именно поэтому я не стал церемониться, а приказал открыть огонь. Открытый огонь на поражение, сразу же показал свою эффективность. Два крупнокалиберных снаряда арварских орудий, посланных через эти самые ускорители, врезались в астероид-улей, разорвались яркими вспышками, и довольно неприятно удивили противника. Судя по всему, жуки просто не знали того, чего ожидать от подобного противника, и поэтому пытались сейчас захватить мой корабль с минимальными повреждениями? Ну, а как иначе понимать тот факт, что они не бросили на меня сразу же всех имеющихся у них москитов? Ускорители успели сделать по два выстрела, прежде чем дело вступили те самые тоннельные пулемёты Гатлинга, принявшиеся засыпать астероид-улей более мелкими, но от этого не менее разрушительными снарядами. Сейчас меня в первую очередь беспокоил тот факт, что второй астероид-улей, который был обнаружен сенсорами «Кондора», тоже решительно двигался в сторону нашего корабля. И в ближайшее время он также вмешается в это противостояние. Я бы хотел подобного избежать. Только получится ли мне извернуться подобным образом? Я такого сказать не могу. Поэтому мне предпочтительно было бы поспешить разделаться с этим врагом раньше, чем тот астероид-улей выйдет на дистанцию введения эффективного огня.
После промежуточных тоннельных пулемётов, как я называл эти орудия, в дело вступили и плазменные пушки. Что для потенциального противника оказалось весьма неприятным сюрпризом. Видимо эти разумные вообще не ожидали такого столкновения интересов, потому что их астероид-улей попытался ускорится. Чтобы как можно быстрее выйти на дистанцию эффективного ведения огня. Только уже было поздно. И этот пятикилометровый гигант медленно начал разваливаться, а потом вообще исчез в яркой вспышке аннигиляции. Всё только из-за того, что имея перед глазами потенциальную трехмерную проекцию подобного же корабля, я определил ту самую точку, куда надо было бы бить, чтобы его постараться уничтожить. Да, я мог сделать это только примерно. плюс-минус две сотни метров. Но для пятикилометрового корабля, это не особо значимая цифра. Добавьте сюда ещё и тот факт, что камень есть камень? Повреждение камня ведёт к разрушению его структуры. По нему идут достаточно многочисленные трещины. С учётом факта того, что в данном случае нарушится магнитное поле в хранилище антиматерии, можно понять, что такому кораблю долго жить не получится? Что и произошло прямо на моих глазах.
К тому же, часть малых кораблей и москитов, пытавшихся в тот момент стартовать с этого астероида-улья были буквально слизаны огненным цветком, распустившимся на месте этого корабля жуков. Все девчонки, которые в этот момент присутствовали на мостике «Кондора» радостно закричали. А вот мне было не до радости. Начнем с того факта, что второй корабль жуков начал немного замедляться. Словно он понял то, насколько я могу быть для него опасен? К тому же, этот корабль сразу начал формировать между «Кондором» и собой своеобразную прослойку в виде собственных москитов. Этакой щит, который должен будет перехватывать снаряды, выпускаемые с борта «Кондора»? Дополнительно ко всему прочему, я хотел бы добавить сюда ещё и тот факт, что сам по себе этот корабль был девяти километров в диаметре. И, по сути, этот корабль мог нести на своем борту около полутора, а то и две тысячи москитов? Сколько точно, никто не знает. Всё зависело от фантазии капитана этого корабля, насколько я понял? Так что заранее стоило предугадать тот факт, что это второй корабль Архов будет противником гораздо более опасным, чем тот, с которым я уже столкнулся? Учитывая тот факт, что мы всё равно рано или поздно столкнемся, я приказал Инженеру, при помощи ремонтных дроидов, всё же попытаться подготовить тот самые бокс для антиматерии, который мы можем попробовать запустить через ускоритель. Пользуясь тем, что снаряд будет разгоняться мягко, у нас будет возможность не понести особого ущерба от его запуска? А вот что будет потом, это уже дело третье. К тому же, я приказал запустить несколько арварских снарядов в сторону корабля противника. Сумеет уклониться? Молодец. А нет, так эти снаряды по инерции всё равно до него долетят. И хоть какой-то вред, но всё уже нанесут.