Виктория Павловна, я не могу выразить, как я вам
Слова не шли на язык. Да и не объяснить то, что он имел в виду, с помощью слов чересчур они примитивны, слова. Но с помощью чего еще объясняться? Жестами? Пасть на колени, приникнуть к руке, расцеловать ее? Дешевая патетика. Сунуть кошелек, полный денег? Пошлятина.
Не надо, господин Гржельчик. Я понимаю, что вы хотите сказать, вот чудо, он сам не понимает, что хочет сказать, а она понимает! Мне не было трудно с Хеленой. Она хорошая девочка, добрая Жаль, что с головой не очень.
Виктория спохватилась, что Гржельчик может обидеться, но он молча кивнул: про недостаток своей дочери он, уж конечно, знал. Почему он, зная об этом, отдал ее в физмат-класс? Как такое случилось? Что-то его подгоняло, не иначе, делать осознанный выбор было некогда. У военных вечно так, ритм жизни диктует служба. Будешь ли перебирать, если завтра в рейд, а дочка не пристроена?
К нам в интернат еще одна девочка собирается, родственница кого-то из ваших пилотов, с «Ийона Тихого», вспомнила Виктория. Я беру этот класс. Буду за ней приглядывать как следует, пусть он не беспокоится.
Йозеф озадаченно затормозил. У кого это дочка или внучка? старшего школьного возраста? У Бабая две внучки, обе уже взрослые; девка Футболиста мала еще, в первый класс вот-вот пойдет; у Федотыча одни парни. Какая-нибудь сводная сестра или племянница Принца? Неужели за ними во дворце присмотреть некому, обязательно в интернат отдавать? Глупости.
А может, оставите Хелену у меня? предложила Виктория. Куда вы ее денете? Запихнете в новый интернат, где все проблемы начнутся с начала?
Он вздохнул.
Спасибо за предложение, Виктория Павловна. Хеленке с вами хорошо, и, если бы это зависело от меня Но она не согласится. Она хочет, чтобы я ее забрал. Как обещал.
Виктория покачала головой.
Вам же не позволят держать девочку на военном корабле.
Он криво усмехнулся.
А я не стану спрашивать разрешения. Да и маловато в штабе чинов, которые могут что-то запретить контр-адмиралу, адмиральская звезда ныне украшала его правый рукав. Честно говоря, я думал, что умру, и выполнять обещанное не придется. Но я живой, исхудавший, бледный, поседевший, но в глазах так и не погасшие искры жизни, разгорающиеся с новой силой. А раз так, я сделаю то, что обещал, и пусть главнокомандующий подавится своим коньяком, если это ему не по нраву.
Хеленке повезло с отцом, слабо улыбнулась Виктория.
Да нет, не повезло, со стыдом вымолвил он. Мне всегда было не до нее. Рейды, ремонты Это мне с ней повезло. Несмотря ни на что, она меня любит.
Она продолжала его любить, даже когда чернота хлестала по нему со всех сторон. Ни разу не усомнилась. Не предала, как Марта в утиль ее, не стоит и имя вспоминать.
Па-ап! Хелене надоело ждать. Предвкушая отъезд с папой, она вытащила свой чемодан в лифтовый холл и нетерпеливо пританцовывала вокруг него.
Ну, мы пойдем, смущенно произнес Йозеф. Спасибо за все. И это, в общем он махнул рукой, опять не найдя слов.
Дверь за ними закрылась, и Виктория подошла к окну. Мужчина волок неприлично розовый чемодан, а девочка счастливо приплясывала и размахивала руками, треща о чем-то без умолку. Виктория смотрела на них, пока они не скрылись за углом дома, и прижимала к груди Хеленкин рождественский подарок набитое ватой сердечко. Она так и не решилась втыкать в него иголки, словно оно было живым.
Венчается раб Божий Иоанн Фердинанд Георгий Валентин с рабой Божией Марией
Церемонию проводил Дьёрдь Галаци. Но не на крейсере, а в настоящей церкви. В Байк-паркинге была церковь. Круглые высокие своды, позолоченные подсвечники и колеблющийся желтый огонь, фрески по стенам с эпизодами из жизни святых, запах ладана все, что так привлекало Иоанна Фердинанда в церквях. Невеста в белой кружевной шали вместо фаты на блестящих серебром волосах. Мария покрасила волосы, как подобает благородной даме, супруге дворянина, и стала еще очаровательнее. Шаль была подарком Аддарекха, но на венчание шитанн из идеологических соображений не пошел, хотя епископ его звал. Платье для невесты взяли напрокат. Покупать это торжественное одеяние, которое она ни разу больше не наденет, Иоанн Фердинанд счел неразумным, но настаивать на том, чтобы она была на главной в жизни церемонии в простом халате, не стал, обидно же. Сам он надел пилотскую форму чего долго перебирать?
Так вышло, что на собственную свадьбу Иоанну Фердинанду некого было пригласить, кроме двух других своих жен. Он тяжело сходился с людьми, неформальные отношения завел только с двоими, а они прийти не смогли. Аддарекх и церковь понятия несовместимые, Принц уехал сказал, что к матери. Единственной гостьей была Эйзза, которую позвала Мария. Отзывчивая блондинка всегда соглашалась посидеть с детьми, на первых порах поделилась с Марией и Теодорой одеждой и бельем к сожалению, на Вероникин живот ничего не налезало. Иоанн Фердинанд не понимал, как общаться с кетреййи, ему все время казалось, что они, говоря по-хантски, тем не менее говорят на разных языках. Но Мария с ней хорошо ладила. Наряженная Эйзза стояла рядом, придерживая животик, и, затаив дыхание, смотрела во все глаза.
Тем не менее народу вокруг толпилось много. Церковь на венчание не закрывали, и внимание прихожан волей-неволей привлекала необычная пара. Сползлись поближе бабульки, мамочки, транзитные пассажиры Байк-паркинга, зашедшие от нечего делать в промежутке между рейсами. Шепотом обсуждали невесту и жениха, строили догадки, как и почему они здесь оказались, столь же далекие от реальности, сколь библейская версия сотворения мира от теории Большого взрыва. В целом общественное мнение невесту одобрило. Жених вызывал сдержанные чувства: не урод, и ладно. Форма космофлота плюс пять к внешности и плюс десять к авторитету.
Быть вместе в горе и в радости, в здравии и в болезни
Мария останется на корабле, вместе с ним. Вчера она наконец призналась, кем работала до катастрофы. Хорошо, что раньше не сказала: брак мог и не сложиться. Теперь он узнал ее получше, привязался, да и служба на земном крейсере воспитывала терпимость к странному. Он переговорил с адмиралом Шварцем. Подошел к нему сам, лишь слегка нервничая:
Господин Шварц, а можно как-нибудь устроить Марию на «Ийон» работать по специальности?
Шварц фыркнул:
Это смотря какая у нее специальность! Если, скажем, парикмахер-визажист или стриптизерша нельзя, однозначно. Не то чтобы эти профессии мне не нравились, но в реестре такие должности не предусмотрены. Ты понял?
Да, господин Шварц.
Кем она просится работать?
Иоанн Фердинанд зажмурился:
Она электрик.
Шварц поперхнулся.
Чтоб мне сдохнуть! Вы же того с электричеством не дружите.
Ну, иногда приходится, промямлил он. И специалисты есть.
Убиться током! Мересанка-электрик, вот пипец!
Иоанном Фердинандом владели сходные эмоции, но он их не высказал даже Марии. Они теперь граждане Земли, а на Земле электрик нормальная профессия.
Кому рассказать не поверят, Шварц в изнеможении откинулся на спинку кресла. А у тебя, Ассасин, ничего внутри не ёкает? Ты спишь с электриком! он сделал страшные глаза.
Это мое личное дело, натянуто произнес Иоанн Фердинанд.
Ассасин, скажи честно: давно ты узнал такое о своей жене?
Он нехотя признался:
Сегодня.
Так я и думал! На развод уже подал?
Нет. И не собираюсь. Завтра мы венчаемся.
Да ты смелый мужик, конденсатор те в рот!
Таков уж адмирал Шварц. Он изгалялся, как мог, и это нужно было просто перетерпеть, чтобы дождаться желанного вердикта:
Пусть пишет заявление. И приносит присягу. А провода и резисторы для нее найдутся, этого добра тут хоть жопой ешь.
Объявляю вас мужем и женой! торжественно провозгласил священник, и разношерстная толпа одобрительно зашумела.
Я тебя поздравляю! эмоциональная кетреййи порывисто обняла Марию и поцеловала в щеку.
Вероника и Теодора взяли ее под руки, стесняясь обниматься на людях. Между собой они порой ругались, но к Марии обе относились хорошо. Вероника чуть свысока, Теодора чуть завидуя, но в общем доброжелательно. Толпа потянулась на выход, шушукаясь и пытаясь додумать, какую роль играют эти две мересанки и кем приходятся жениху с невестой. Не обсуждали только Эйззу: ее принимали за землянку.
Опираясь на две палки, которые грозный старпом Цхтам выломал из мебели, оставшейся в разгерметизированных отсеках, Митышен доковыляла до душевой кабины, включила воду и с облегчением опустилась на табуретку. Ноги не держали. Лучше бы ей вовсе не ходить, пока переломы не срастутся полностью, но ее ведь не оставят в покое. Проклятые извращенцы требуют, чтобы она мылась. А гъдеанин Сим хуже всех, это он первый начал поливать ее, беспомощную, водой и тереть губкой. Как же это было унизительно! Лучше уж мыться самой, каким бы противоестественным это ни казалось симелинке.
Сказать по правде, мытье не так и ужасно. Кожа не слезает, как она поначалу боялась, и вода не разъедает глаза. Лишние хлопоты, а вообще ничего.
Митышен принялась поливать себя из душа. Тереть тело мочалкой она все еще опасалась; когда это делал Сим, ей было неприятно. Едва касаясь кожи, она осторожно размазала по себе воду и ополоснулась еще раз. Вот и хватит.
Она вдруг вспомнила: не хватит! Сим будет морщить нос и ругаться. Ну почему он такой вредный? Можно было бы с ним не считаться, он тут никто, такой же пленник, как и она. Поначалу она пыталась его игнорировать. Только как, если полностью от него зависишь? Потом, когда она смогла передвигаться самостоятельно, сделала еще одну попытку избавиться от его занудства. Они препирались слишком громко, разбудили господина Цхтама, и господин Цхтам достал ремень. Еще несколько дней после этого сидеть было невыносимо больно, а господин Цхтам, как назло, все время заставлял ее садиться. Но самое обидное, что досталось только ей, Сима он не тронул. Сказал: «Если что не ори на нее, сладкий, сразу мне жалуйся». И покрутил этак ремнем.
Митышен вздохнула. Ладно, и впрямь будет лучше, если она сделает это сама, чем господин Цхтам снова исполосует ее ремнем из-за недовольства Сима. Скривив губы и взяв двумя пальчиками кусок мыла, она стала намыливать нижнюю часть тела. Как можно прикасаться к этим местам? Вот ведь!.. А еще отвратнее, когда к ним прикасается кто-то другой. Она никак не могла понять, почему это так нравится шитанн. Ыктыгел тоже не понимал, ему даже смотреть на это было тошно.
Стряхнув воду, Митышен выползла из душа и натянула майку господина Цхтама. Своей одежды у нее не было порвали на клочки и выбросили. Переваливаясь с помощью самодельных костылей, она добралась до капитанского кресла и блаженно развалилась в нем, пока никого нет. Ее место тут, на «Райской звезде», было на полу. Но в мягком кресле лежать гораздо приятнее
«Райская звезда» была пристыкована к модулю какого-то корабля, на который они наткнулись. Судя по изображению красного солнышка, корабль был мересанским. По словам Сима, модуль был разгерметизирован, и находившиеся в нем люди погибли, но потом автоматика устранила повреждения. На модуле были орудия, два ускорителя и незнакомая еда, которую шитанн притащили на «Звезду» и накормили первой Митышен, как самое бесполезное существо. Еда оказалась странной на вкус, но вполне съедобной. Теперь оба шитанн, Сим и Ыктыгел пропадали на модуле, пытаясь прибираться и что-то подключать. Капитан Ччайкар, по всему видать, собирался переселить туда свой маленький экипаж.
Чмокнул шлюз, и Митышен вздрогнула. Если капитан Ччайкар увидит ее в своем кресле, она не отделается ссадинами от ремня. Когда он недоволен бьет наотмашь, в полную силу, а то еще и ногами. Пока он ни разу ее не ударил, но на Ыктыгела она насмотрелась, и пробовать не хочется.
Замешкавшись со своими костылями, она не успела сползти с кресла. Но это был не капитан. Вошел Ихер Сим, хмыкнул, увидев, где она расположилась.
Ты чего пришел? окрысилась она. Напугал только!
Пришел и пришел, гъдеанин пожал плечами. Перед тобой, что ли, отчитываться?
Он полез в ящики с инструментом, косясь на нее. И чего косится? Майка сильно задралась, поняла она. Пыталась слезть, зацепилась. Ругнувшись под нос, она сделала движение, чтобы поправить майку, но ее руку неожиданно остановила его ладонь.
Оставь, голос звучал как-то напряженно, и дышал он тяжело, словно не ящик с инструментами подвинул, а пару десятков мешков цемента отволок на десятый этаж. Митышен, вторая ладонь провела по ее обнаженному животу, можно мне?
Что? она приподнялась, но он легонько толкнул ее назад:
Лежи!
Горячие руки судорожно шарили по ее телу.
Чего тебе надо, Сим? Отвяжись от меня!
И еще что-то, кроме рук. Извращенец!
Ради высших сил, не дергайся. Полежи пять минут спокойно, как с Цхтамом, пожалуйста!
Ты такой же чокнутый, как эти! выкрикнула она. Я-то думала, ты нормальный.
Я нормальный! Нормальный, а не камень бесчувственный. Сил уже нет смотреть и зубами скрипеть, она не сопротивлялась, привыкла уже к шитанн, которые делают все, что хотят, не спрашивая, но он пытался объяснить. Я не старик и не импотент, я нормальный!
Блин, Гржельчик! Ну и вид у тебя, только беременных женщин пугать. Может, не пускать тебя на корабль, от греха подальше?
А при чем тут беременные женщины? подозрительно осведомился Йозеф.
Да это я так, к слову, Шварц ухмыльнулся. Нельзя вываливать все новости разом. Пошли, провожу. «Ийон» в доках стоит.
Какого рожна мой крейсер делает в доках? Йозеф забеспокоился, надевая шапку.
Предпочитаешь, чтоб его ремонтировали у пассажирского терминала? ледяной ветер не отбил у Шварца охоту острить. Обывателей, знаешь ли, нервирует этакий экстрим.
Ну и наказание же этот Шварц!
Что ты сотворил с кораблем?
Я его вообще не трогал, вот те крест! поклялся Шварц. К пульту даже не прикасался. Это все пилоты и инженеры.
Нет, с ним решительно невозможно серьезно разговаривать! Йозеф отвернулся от ветра и от Шварца заодно, пряча нос в меховой воротник.
Да ты не волнуйся, Гржельчик, все хорошо. У «Ийона» новый ГС-привод. Импортный. Сейчас его переподключают и тестируют.
А старый, родной, куда делся?
Выкинули на фиг. Мешался, понимаешь.
Йозеф заскрежетал зубами.
Гржельчик, не психуй, тебе вредно. Или полезно? Тогда хрен с тобой, психуй.
Ты можешь нормально сказать, что случилось с ГС-приводом? прорычал Йозеф.
Я и говорю нормально: выбросили. Честное слово! Кто хошь подтвердит.
Ну что ты будешь делать!
Мать твою, Гржельчик! Когда в нас попали, и ГС-переход вразнос пошел, привод пришлось сбросить. И не только его, иначе из дыры ни в жисть не выбрались бы.
Йозеф оцепенел. Встал, как вкопанный, даже о ветре забыл.
Блин, я так и знал, раздраженно проговорил Шварц. Только в обморок не падай, хорошо?
Так это был «Ийон»? выдавил Гржельчик. Тот крейсер, по которому Ен Пиран ударил у Мересань?
Он читал сводки новостей и обращение Салимы к Совету координаторов, выложенное в сети. Но название крейсера там не упоминалось. Он думал, тот крейсер погиб. А как же иначе? Он и предположить не мог, что
Господи! Как вы выкарабкались?
С молитвами и матом, буркнул Шварц. Если интересует, за пультом были старпом Ассасин и мальчишка Принц. Обоим по ордену, документы на утверждении. Мальчишка получает старшего лейтенанта. Мать уже изворчалась, что я балую пацана наградами, но деваться некуда, подпишет.