Объявил, что вы глава цивилизации и все ваши приказы и распоряжения должны незамедлительно выполняться.
«Достаточно неожиданно, но коли космос пощадил планету Реруа, нужно посмотреть и понаблюдать за старейшиной».
Соединяй, распорядился Избранный, как только активировалась связь, Застру застрекотал.
Избранный, докладываю: планета не подверглась атаке Мизавторов, более того, они ушли в портал кротовой норы. Ты оказался прав и видишь дальше, чем мы, твои верные подданные. Я провел совет старейшин и отправил всех членов совета в свои звездные системы готовить новые флоты для войны с Мизавторами. Какие будут указания, что делать дальше?
Такое подчиненно-покаянное общение импонировало Избранному, он понял, что проведение на его стороне, терять такого ценного управленца теперь, когда нужно много сделать, не хотелось, и ответил нейтрально.
Хорошо, что ты это понял. Война предстоит долгой, Мизавторы сильны, но стали другими. В будущем нам нужно много флотов, возлагаю на тебя контроль над всеми звездными секторами и членами совета. Смотри за тем, как они выполняют мое указание, если плохо уничтожь и назначать того, кто справится. От тебя зависит, сколько флотов мы получим, а от этого наши удачи в битве с Мизавторами.
Все исполню.
«Странный разговор, как будто ничего и не было. А что, собственно, случилось? Застру назначил меня Избранным, усмотрев в этом знак высших сил, и не ошибся. Опытный управленец знает, что раскол в цивилизации никому не нужен и приведет только к гибели. Одумался и принял реальность такой, какая она есть. По крайней мере, мне не придется заниматься постройкой флотов. Я сконцентрируюсь исключительно на войне и победе».
От таких позитивных мыслей оторвал доклад адъютанта о том, что флоты Мизавторов ударили большими силами в районе планеты Лава.
Собери военный совет, пригласи Нолона, Суста, Сооо, Роона и Шера, адъютант уполз, а Избранный склонился над звездной картой. Приглашенные прибыли быстро и расположились на своих местах. После ритуальной паузы Избранный начал совет.
Новое нападение Мизавторов на нашу звездную систему в районе планеты Лава, она расположена очень далеко от сектора Иелион. Суст, что думаешь по этому поводу? Суст, главный аналитик цивилизации, пользовался доверием Избранного и приступил к докладу, имея все данные.
В настоящий момент Мизавторы превосходят нас в технологиях при перемещении в кротовых норах, они научились передвигаться незаметно для наших сканирующих систем, накрывшись маскирующими полями. Поэтому выходят из порталов, атакуют и сразу уходят в портал. Такая тактика не приносит им желаемого результата, потому что наши флоты ждут нападения в любой момент. В настоящем мы работаем над технологией скрытного перемещения в кротовых норах. Теперь о звездной системе, куда входит и планета Лава. Сама по себе она не представляет стратегического интереса для Мизавторов, возникает вопрос: почему они ее атаковали и большими силами?
И почему, поясни? не выдержал заинтригованный Избранный.
Все дело в том, что мы выполняли ваш приказ и проверяли пространство, где впервые столкнулись с Мизавторами. Как только наши разведывательные корабли взяли курс по вектору вот этой галактики, Суст образовал и показал спиралеобразную галактику. Появились Мизавторские корабли и сразу вступили в бой, результатом такого локального боя стало взаимное уничтожение кораблей.
Тут Суст лукавил, чтобы не расстраивать Избранного, не сказал, что Зриане проиграли, решил остановиться на полуправде ничья. После паузы продолжил:
Командующий разведывательным подразделением передал координаты боя и курса, по которому летел. Мы приготовились отправить туда ударный флот, но не успели. Неожиданно из порталов вышло несколько флотов Мизавторов с огромной боевой платформой и атаковали наши флоты в системе. Бой разгорелся жаркий, мы начали теснить Мизавторов, но тут случилось неожиданное: боевая платформа с флотом охранения атаковала планету. Пробив орбитальную и планетарную оборону, нанесла удар, результатом которого стало уничтожение планеты. Наши флоты такой удар деморализовал, и они прекратили сопротивления, а потом и вовсе ушли в вечность, предпочитая смерть позору поражения. Вот такие реалии.
Пока я услышал только констатацию фактов, какой же вывод?
Вывод один, Избранный: мы нащупали место, откуда появились Мизавторы, это спиралевидная галактика, они это поняли и нанесли превентивный удар, предупреждая, чтобы мы туда не совались.
Логично, действительно, мы решили проверить звёздный сектор первого контакта.
Нолон, удалось взять в плен живого Мизавтора?
Нет, Избранный, живого не удалось, но есть любопытная запись, посмотрите, активировалась голограмма, и пошли кадры звездолета с пленниками, момент пересадки на катер показал, что пересаживались не Мизавторы, а крошечные существа в скафандрах.
Вы что хотите сказать, что это они воюют против нас?
Утверждать не могу, только демонстрирую факты, зачем бы Мизавторам проводить такую рискованную операцию по их освобождению?
Действительно, зачем?
Значит, они имеют отношение ко всему происходящему.
Логично.
Вполз адъютант и что-то сообщил Избранному, потом медленно удалился, совет проводил его взглядом.
Еще одна новость: только что в обозначенном вами секторе из портала вышел огромный космический объект, энергетическая засветка позволяет предположить, что это космический корабль, сравнимый с маленькой планетой.
Наши предположения подтверждаются: эта галактика важна для Мизавторов, и они ее укрепляют.
А может, не Мизавторы, а эти маленькие существа?
Такое предположение исключать нельзя.
А что, если собрать несколько флотов и ударить по этому кораблю?
Предложение повисло в наступившей тишине.
Можно, конечно, и ударить, но результатом может стать очередной разгром нашего флота. Нам нужны новые технологии, новые корабли, новая тактика ведения космических боев. Для всего этого нужно время, время, которого Мизавторы нам не дают, их становится все больше и больше, откуда они берутся, непонятно. Возможно, именно из недр обнаруженной галактики. Нолон, отправить в эту систему разведывательные корабли, узнайте, что или кто там находится.
Слушаюсь, Избранный, неожиданно застрекотал командующий Шер.
Как нам выиграть время? Вижу только один способ попробовать договориться с Мизавторами, чтобы они не нападали.
Совет затих, стало слышно шуршание крылышек при дыхании, такое предложение могло кончиться смертью командующего. Избранный поднялся с настила и прыгнул прямо к Шеру, приземлился напротив, присутствующие, да и он сам думали, что это последние секунды его жизни.
Опасное предложение. Но переговоры и перемирие не поражение, время даст нам шанс на победу.
Перемирие даст нам возможность перегруппировать свои силы и подготовить будущее наступление. Суст, свяжись с командующим Шеллоном и договорись о моем разговоре с правителем Мизавторов.
Слушаюсь, Избранный.
Совет закончился, никто не предполагал такого поворота, командующие понимали предложенное решение оптимально, Мизавторы слишком сильны, чтобы их победить сейчас.
Суст шел, размышляя о том, как вести разговор с Шеллоном: «Тот спросит, как можно с ними договариваться, если договор нарушается. Тут можно ответить только одно в тот раз цивилизация не была готова к такому шагу».
Шеллона вызывали долго, наконец, тот ответил, Суст в волнении застрекотал, боясь, что он снова уйдет со связи.
Командующий Шеллон, я Суст, главный аналитик цивилизации, предлагаю вам начать переговоры.
Я командующий, ты главный аналитик, у нас неравные должности, я буду говорить с равным.
Согласен, я найду равного тебе и свяжусь снова.
В ответ тишина, доложил Избранному, тот понял свою ошибку и пригласил командующего Нолона, дав поручение переговорить с Шеллоном.
Ему нужен равный, иначе он разговаривать не будет.
Я проведу переговоры.
И снова связисты вызывали Шеллона, который долго не откликался, но в итоге наконе, ответил.
Командующий Шеллон, на связи командующий Нолон, предлагаю начать переговоры.
Другое дело, командующий Нолон, слушаю тебя.
Избранный приносит свои извинения за нарушение ранее заключенного договора, тогда цивилизация не была к нему готова.
А что же теперь?
Теперь готова, предлагает прекратить военные действия и заключить перемирие на сто лет.
Серьезное предложение, нужно встретиться и подробно обсудить условия.
Я готов, укажите место и время.
Свяжусь с вами позже и укажу координаты встречи.
Нолон, очень довольный тем, что удалось наладить контакт, доложил о разговоре Избранному.
Осторожничают, не доверяют, оно и понятно, мы им не давали повода верить. Нолон, на тебя возлагаю большие надежды, реши вопрос с заключением перемирия, теперь ты моя правая рука.
Приложу все силы.
Нолон выполз, а Избранный все смотрел ему вслед, потом пригласил Чекта, тот прибыл быстро и улегся на настил.
Чект, плохие новости, наверное, уже знаешь?
Да знаю, что думаешь?
Нужно перемирие. Уже наладили контакт с Шеллоном, он сообщит место переговоров, ты тоже летишь, опыта у тебя побольше, чем у Нолона, вдвоем справитесь.
Справимся, но меня беспокоит то, что Мизавторы стали уничтожать населенные планеты, это деморализует флоты, они становятся небоеспособными.
Что предлагаешь?
Закрыть информацию о потерях, сообщать только о победах.
С этого момента вся информация должна проходить через тебя, ты будешь фильтром, который отсеет то, что не нужно, и оставит необходимое.
Слушаюсь, Избранный, пора готовится к переговорам.
Глава 4
Новые реалии
Жизнь входила в обычную колею, Олег успокоил свою красавицу жену, сына Федора, которые переволновались за него. Целых два месяца он вел себя неадекватно, ел, пил, занимался спортом, спал, бодрствовал. Все как обычный человек. Только проделывал это автоматически, в отсек категорически запрещалось входить, Ассоль, на всякий случай, его надежно заблокировала. Зная, что люди очень любят нарушать запреты.
Наконец, тело обрело разум, Олег сам разблокировал отсек и вышел, слезы радости, упреки в общем, все вместе. Через некоторое время Мей смогла спокойно воспринимать информацию.
Я же тебя предупреждал, что могу покидать тело, и на этот раз я тебе предупредил, чего же волноваться.
Вначале я не волновалась, но, когда пошла третья неделя, мне стало страшно, а вдруг ты не вернешься?
Теперь все в порядке успокойся, у меня колоссальный объем работы, в обычном теле я его не потяну. Только в виртуальном пространстве есть возможность руководить цивилизацией.
Я понимаю, расскажи, чем ты занимался на этот раз?
На этот раз активировал космические базы и проводил технический осмотр.
В каком состоянии достояние Мизавторов?
В удовлетворительном, готовим их к приему экипажей, но не это главное.
А что?
Зриане запросили переговоры.
Не хочу об этом слышать, Зрианам верить нельзя.
Ты совершенно права, Федор скоро вернется с занятий, встреть его, я скоро подойду.
Ладно, правитель, не нужно разрываться между семьей и работой. Делай свое дело спокойно, закончишь, возвращайся, мы будем тебя ждать, не жена золото, Олег ее не узнавал. Подошел, поцеловал и проводил до дверей. Как только она вышла, тут же вошел в виртуальное пространство, где его уже ждали Нишикори, Вринка и Светлов.
Что надумали, как будем отвечать Зрианам, и вообще, что делать? первым взял слова Нишикори.
Тут двух мнений быть не может, нужно провести переговоры. На этот раз они запросили их сами.
Почему, как думаешь?
Тут думать не надо, им нужно прийти в себя, перегруппироваться и подготовиться к будущим битвам. Нам сейчас такое перемирие на руку, нужно провести много мероприятий переселить людей на Бозус, отправить экипажи на базы, а это огромное количество персонала. Нужно все организовать, дать возможность экипажам привыкнуть к новым условиям. Это только маленькая часть того, что нужно сделать.
Согласен, добавлю к сказанному необходимость патрулирования звездных секторов и границ галактики со Зрианами.
Светлов, отличавшийся нестандартным умом, в прошлом командовавший авиацией, а теперь вот флотом, веско заговорил.
Как-то все слишком радужно. Мы не можем пойти на поводу у Зриан, помочь им перегруппироваться и подготовиться к битве с нами. Мы не должны им помогать. Наша задача ослабить их. В будущем предстоит затяжная вялотекущая война. Которая будет держать в тонусе и наши, и Зрианские флоты.
В твоем замечании есть зерно здравого смысла, предлагаю поступить следующим образом начнем переговоры, а далее будем смотреть по ситуации. Еще неизвестно, что предложат Зриане.
Как неизвестно, адмирал, известно перемирие на сто лет.
На каких условиях? Такое перемирие заключить непросто, нужно подготовить договор. А как мы знаем, договор для Зриан пустой звук.
Не горячись, правитель, переговоры нужно начинать, нам они сейчас тоже очень нужны, только показывать этого Зрианам нельзя.
Спорить не буду, действительно очень нужны, скорее даже не переговоры, а время, чтобы развернуть базы и провести переселение из нашей галактики. Поэтому проводим переговоры и создаём контактную группу, которая будет работать с группой Зриан на постоянной основе.
Хорошее предложение, подберем в нее профессиональных дипломатов, правда, возникает проблема придется раскрыть реальное положение вещей.
Что ты имеешь в виду?
Ну как же, то, что люди наши союзники. Иначе Зриане оставят за собой право нападать на галактику Млечный Путь. Договор они заключат с нами, соответственно, с людьми им воевать никто не запрещает.
Прав, адмирал, прав, придется раскрыть инкогнито, скажем, что люди наши союзники. Пожалуй, они уже давно догадываются об этом, скрывать больше нет смысла.
Предлагаю провести переговоры на космической базе «Галактика», предложение внес Светлов.
Почему?
Чтобы показать серьезность наших намерений и уровень защиты границы.
Не возражаю, подвел черту Олег, сообщите Нолону, что мы готовы провести переговоры. Символично, что их будет вести Нолон, наш старый знакомый, который у нас на крючке.
***
Решение приняли и назначили место переговоров на космической базе «Галактика». Зриане подумали и решили согласиться, место проведения переговоров не так уж и важно. Важно другое почему именно там, на границе обнаруженной спиралевидной галактики? Скорее всего, ответ последует во время переговоров.
Нолон совещался с Избранным, отмечая положительные и отрицательные стороны места проведения переговоров.
Сейчас неважно, где они будут проходить, хорошо даже, что в этом звездном секторе. Посмотришь, что там и как, выяснишь, почему Мизавторы защищают эту галактику. С тобой, в качестве руководителя делегации, полетит Чект. Ты его заместитель, через некоторое время вполз Чект, после ритуальных приветствий Нолон ввел его в курс дела.
Когда лететь?
Время играет против нас, поэтому стартуете по готовности. Принципиальная позиция добиться или заключить перемирие на сто лет. Остальные вопросы, а их будет много, согласуете на месте. Предложите прекратить все военные действия на время переговоров.