Ну, что я за дурочка! Ришша же рассказывала мне, что бывает между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине. А Царуш так вообще любит посмеяться на эту тему так, что и слушать не хочется. Ну, подглядела я за принцем тайком только кажется мне, что к сероглазому меня не это тянет. Нет, может и это тоже но не так, как принц «котят делал».
А как по-другому? Не ведаю
И опасалась я, что закончатся княжеские переговоры, и мой знакомец уедет, так и не перемолвившись со мной ни словом. Потому ходила, выглядывала его в свободное от учёбы время. Даже пару уроков прогуляла, слоняясь под окнами основного здания замка. И досада брала, что не знаю, в какой стороне те переговоры делаются. Замок-то огромный! Поди угадай, с какой стороны подойти.
Вот там же под этими стенами и выловил меня Нарцин тот самый наставник по утренним тренировкам оборотней, из-за которого я теперь от обидного прозвища «Самозванка» отбиваюсь. Оттащил меня к ректору, и на этот раз я получила полновесный нагоняй.
Господин Янс всё мне припомнил и мою немагичесть, и якобы зряшные хлопоты дядюшки Риважа и Калиана, и мои драки. Как знала, что не спустят мне расквашенный нос заносчивого лиса. А Царуш говорил ничего не будет перераспределение по силе То-то я схлопотала люлей за это перераспределение.
Только знакомая кошка, вдруг оказавшаяся там же, в ректорском кабинете, заступилась за меня. Жаль, что доводы «котёнок хор-р-роший» ректор совсем не воспринимал.
Укоряющих слов было сказано много. Столько, что я стала опасаться, что попрут меня из Школы Магии, а ведь с начала учёбы ещё полмесяца не прошло.
Не так пугала угроза отчисления, сколько то, что, уехав домой, не увижу больше сероглазого. Одна только эта мысль заставляла обливаться холодным потом.
И в какой-то момент я задумалась.
Да ведь видела его всего ничего. На руки мужчине шлёпнулась, да переглянулась потом пару раз Даже имени его не знаю. А тянет меня к сероглазому так, что всю радость затмевает.
С чего ж так разобрало-то? Может, магия какая?
Так задумалась над неведомой магией, что ректор рассердился и за дверь меня выставил. Кажется, из школы не выгнал
СероглазыйЭх!
А душу уже терзали новые вопросы. Что за магия может тянуть меня к сероглазому? Кому понадобились мои мучения?
Мало мне тревог, так теперь пришлось решать вопрос с кем обсудить то, что со мной происходит.
Эх! Аришша обязательно что-нибудь дельное мне присоветовала бы. Уж она-то знает, какими словами меня успокоить, куда мысли направить. Только докричись теперь до Ришши Письмо можно отправить и получить только один раз в месяц, куда уж тут советоваться.
Царуш? Решительное нет! Конечно, рысь знаток взаимоотношений. И на вопрос «почему меня тянет?», ухмыляясь, сразу выложит ответ. И даже знаю, в каком тоне. С Царушем дурачиться интересно, драться плечом к плечу напарника надёжнее нет но не советоваться в вопросах взаимоотношений с кем-то.
Ильвийса? Женщина она хорошая, но всё ж таки жена ректора и мама напыщенного Кервана Я вздохнула. Пожалуй, если и спрошу её когда-нибудь о чём-то, то лишь в последнюю очередь. Всё ж наличие рядом с Вийсой таких личностей, как господин Янс и рыжий лис Керван, не располагали к откровениям.
Оставалась только Ясша. Такая же девчонка, как и я. Разве что оборотница. Вряд ли змейка смыслит в жизни больше, чем я, но за спрос денег не берут.
Никакая это не магия, решительно выставила диагноз Ясша, а, может, и магия, но особая. Магия запахов называется.
Да ну тебя, психанула я. Ерунду говоришь. Нет такой магии.
Ничего не ерунда, горячилась змейка. Мы, оборотни, именно по запаху пару себе выбираем.
Ты же говорила, по силе магии.
Ну, сила тоже важна. И даже очень. Но запах важнее. Если я унюхаю самый вкусный для меня запах, то сразу влюблюсь. Ни на кого не посмотрю, никого слушать не стану. Если в тот момент моя пара просто в стога позовёт, пойду без оглядки, даже если он меня потом бросит. Хотя если он будет для меня истинным, то это будет взаимно. А с другим я в стога не пойду.
А как же князь? удивилась я.
Князз-с-с закатила глаза змея. Он с-с-сильный. И пахнет вкусно, тут же взгляд её стал серьёзным, но я же понимаю, что не пара ему. Да он рядом со мной даже носом не ведёт. Я только и мечтать могу, что он меня в стога позовёт вечер скрасить.
Зачем же ты дралась из-за него? удивилась я.
А, беззаботно отмахнулась девушка, пар нужно было сбросить. Да и дурёха та расхвасталась, что князь ей руку подал и улыбнулся. А я-то знаю, что ему всё равно что она, что я, что ты У него невеста есть. А руку подал потому что воспитанный. Девушка споткнулась, вот и поддержал, заодно и улыбнулся. Вот, чтобы не выпендривалась, я ей и накостыляла, хихикнула самокритично, а она мне.
И вот как понять её? То не пойду в стога с кем попало, но вот с князем пойду в любом случае.
Да пойми же ты. Сильный оборотень очень сильный он ему невозможно отказать, пыталась объяснить змейка. Он меня и у истинной пары может увести, лишь бы ему мой запах понравился.
М-да? А если девушка сильная? То же самое?
Сияющие, как сложно-то! Но в том, что запах очень привлекает и даже лишает последних мозгов, Ясша оказалась права. Я сама в этом убедилась буквально на следующий день.
Письмо из Аграннара мне вручила Ильвийса. Послание из другой страны нельзя было получить сразу на руки, как это обычно происходило с внутрикняжескими вестниками. Такие письма сначала попадали в секретариат Школы, проверялись на содержание посторонних артефактов, амулетов и заклинаний и лишь потом отдавались получателю. Говорят, были случаи международного шпионажа и диверсий, потому и устанавливались ограничения по пересылке посланий из других стран.
Нам с Царушем разрешалось отправлять по одному письму в месяц на нос и столько же получать. Ещё с дядюшкой Риважем мы уговорились, что письма будем отправлять одно на двоих с рысем и получать общее послание сразу от двух семей. И тогда выходило, что в одну сторону мы могли отправить два послания в месяц одно от имени Царуша, другое от меня. Так же и получить.
Потому, получив письмо, я ринулась на розыски Царуша, чтобы вместе прочитать новости из дома и заодно их обсудить. Вийса же и подсказала, что дополнительное занятие у группы боевиков первого года обучения проходит в специальном тренировочном зале и вскоре должно закончиться. А зал тот находится в главном здании замка, что меня удивило.
Правильно говорила Сагрида, в жилую часть замка ученикам школы ходу не было. Даже не знаю, почему в первые дни Замок меня не просто впустил, а намеренно заманил куда не следует.
Но оказалось, что в этом же здании на первом этаже было несколько специально оборудованных помещений, куда ученики допускались. Как Вийса объяснила, эти комнаты были оснащены всякими хитрыми приспособлениями для физических и магических тренировок. И имели сильнейшую защиту от повреждений. Такую, что много лет исправно справлялась со всеми ошибками учеников, даже самыми фатальными.
Вот, руководствуясь указаниями Ильвийсы, я и поспешила, чтобы успеть перехватить рыся после тренировки. Впрочем, призрак Райнара помог путеводными огоньками, стоило только обратиться к нему за помощью, так что заплутать мне не грозило.
Спокойно и медленно ходить я не умела, а тем более, когда торопилась. Не удивительно, что на очередном повороте с разбегу влетела в чьи-то объятья. В чьи, я поняла почти сразу.
Это там, в лесу, в круговерти оборванных листьев, мшисто-хвойный аромат воспринимался как естественный запах деревьев и травы. Но откуда взяться свежей зелени здесь, среди каменных стен? А человек, удержавший меня от падения, буквально источал свежесть хвойного леса. Ещё не видя его лица, по знакомому аромату я уже поняла, в чьи руки опять угодила.
Сероглазый
В груди стало горячо, и радость встречи буквально затопила душу. Не знаю, что сероглазый усмотрел в выражении моего лица, но морщинка меж его бровей разгладилась, а глаза буквально заискрили удовольствием. И серость во взгляде в этот момент была не дымной, а серебристой.
Ах ты ж, птица-непоседа! И в коридорах замка всё норовишь летать. И опять мне пришлось тебя ловить, шутливо-озабоченный голос мужчины завораживал. Но небесным птахам в коридорах тесно, не находишь? Может, пока сложишь свои крылышки и попробуешь передвигаться как остальные? Хотя бы так, чтобы тебя не пришлось ловить?
Я истово закивала головой, согласная на что угодно, лишь бы сероглазый продолжал смотреть на меня смеющимися глазами и ласково дразнить птицей. Так бы и любовалась на него бесконечно.
Моё рьяное согласие на шутливые упрёки ещё пуще развеселило мужчину, и он, чуть запрокинув голову назад, расхохотался в полный голос.
Ты красивый, заворожённо прошептала я и, заметив недоумённо сдвинутые брови, торопливо добавила: и пахнешь вкусно очень.
Как будто вкусный запах что-то объяснял! Но, похоже, этот неожиданный довод чем-то устроил сероглазого, и крылья его носа дрогнули, будто в ответ.
А потом он посмотрел мне в глаза.
Смотрел и смотрел
И я смотрела
Кажется, ни о чём не думала и тонула в серебре глаз напротив. Всё глубже
Ваша Сияющая Светлость, скрипучий голос незнакомца выдернул нас с сероглазым из небытия.
Я, припоминая, к кому же так велеречиво обращаются, недоумённо оглянулась по сторонам в поисках этой самой Сияющей Светлости. А сероглазый, тряхнув головой, будто сбрасывая сонный дурман, повернулся к мужчине, так бесцеремонно прервавшего наш а что это было?
Странно, но почему-то наше переглядывание с сероглазым воспринималось как разговор. Самый замечательный разговор! Такой, что сердце щемило в груди от нежности, и даже чуть-чуть захотелось всплакнуть.
А незнакомец уводил сероглазого прочь от меня. Мужчина заторопился и занятый тем, что излагал ему собеседник, уходил прочь, не оглядываясь.
Я ещё недоумённо глазела ему вслед, когда рядом насмешливо фыркнули:
Ну вот, ещё одна дурочка на князя позарилась.
Князь? Я изумлённо дёрнулась и обернулась.
Кто б сомневался! На расстоянии вытянутой руки позади стояла Ар-Сагрида и насмешливо улыбалась. Надо же, одна, без привычного сопровождения из подружек.
Глупая-глупая самозванка Да-да, ты разговаривала с самим князем Осияна. И думаешь, ему есть до тебя дело? девушка обогнула меня и остановилась напротив, прямо на том же месте, где до неё стоял сероглазый князь. Только переглядываться с Сагридой совсем не тянуло. И слушать не хотелось. У князя Светлояра уже есть невеста моя сестра Риссолин. Поверь, не одна красавица пыталась увлечь его, по голосу казалось, что дочь дракона мне искренне сочувствует, если бы под конец она не припечатала со злорадством: Но его клятву жениться на Риссолин признали сами богини. И с тех пор никто, кроме моей сестры, ему не нужен. И ты ему не нужна, что бы о себе не возомнила!
Невеста? И я не нужна?
Но он смотрел! И раньше, и сегодня. Смотрел так, что переворачивалось сердце, и радовалась душа, потому что он мой! Душа и сердце знали, что он мой!
Мой сероглазый!
И князь?.. Тот самый, из-за которого дерутся девчонки в надежде на то, что он позовёт их скоротать вечер? Так же, как коротал время принц Киртой?
И невеста?!
Мой не мой
Не знаю, какой реакции ожидала от меня Сагрида, отступив на всякий случай назад. Мне было плевать на неё, я даже отвернулась.
Но с чего девчонка так истошно орёт?
Ты что творишь, чокнутая?! Да ты!..
Что эта злючка собралась предъявить мне в очередной раз, я уже не расслышала, проваливаясь в глухую черноту.
Корректировка
Очнулась я от свербящего запаха разнотравья. Настолько густого, что, ещё толком не очнувшись, чихнула от всей души и до звона в башке.
Я же говорила, эти травы помогут. Мне их Верена посоветовала. Сказала, мёртвого поднимут.
Кажется, это Вийса кому-то хвасталась нестерпимо-вонючей настойкой, которую только что сунула мне под нос. Про себя я согласилась с оговоркой: не знаю, насколько я помертвела, но меня действительно проняло.
И тут же всполошилась. Что случилось, что мне понадобилось нюхать вонючку? Где я? Кажется, что не в своей уже родной комнате.
С трудом разлепив веки, попыталась оглядеться насколько смогла. Шея с трудом перекатывала голову по подушке из стороны в сторону. Что это со мной? Откуда бессилие? Такой я себя ощущала только в приютском детстве во время «приступов», которые, как потом выяснилось, вовсе не были болезнью.
Зрение сфокусировалось на Царуше. Рысь был не на шутку взволнован. Из-за его плеча на меня глазела Вийса. И тоже не сказать, что особо радостно, скорее озабоченно.
Чего это они? Почему я лежу? И слабость
Тебя Сагрида нашла. Ты горела, неожиданно всхлипнул Царуш.
Горела? Это что же, лордова дочка меня подожгла?
И огонь был непонятный, как-то слишком жизнерадостно защебетала Ильвийса. Твоя одежда вся сгорела! Ни клочка не осталось! До тебя дотронуться было невозможно такая горячая, а вот на тебе самой почему-то ни одного ожога. Тебя же саму Замок сюда перенёс.
Что случилось? с трудом просипела я.
Да ничего страшного слишком легкомысленно отмахнулась лисица, Грида сказала, ты с князем разговаривала, а потом почему-то загорелась. Янс говорит
Князь?..
Сероглазый!
Я разом вспомнила всё: сероглазого, мою оглушительную радость от встречи с ним и горечь осознания недосягаемости князя после слов Ар-Сагриды. Надо же отрава злых слов сработала повторно: я провалилась в темноту, кажется, опять полыхнув.
Очнувшись во второй раз, вновь обнаружила рядом со своим ложем Царуша. Только в этот раз оборотень спал, неловко откинувшись на спинку стула. Лицо парня осунулось: резко обозначились скулы, а под глазами залегли тени. Видать, переволновался за меня. Это сколько же я здесь валяюсь?
Два дня, пояснил Царуш, чутко среагировав на моё пробуждение. Первый раз очнулась минут через десять после того, как тебя Замок принёс в лекарскую, а потом два дня как в омуте да ещё огонь всполохами Жуть! парень передёрнул широкими плечами.
Жест этот показался нелепым в исполнении сильного оборотня, но я даже виду не подала, что меня позабавил его страх огня. Одно то, что Царуш не отходил от меня все эти дни, дорогого стоило.
А как огнём полыхнёшь, так постель и кровать сгорают. Да так странно! Чуть не в один момент. А ты цела и лежишь на каменном полу За это время Замок сюда две новые кровати выставил. А последний раз, видимо, что-то защитное наложил, потому что постель уцелела. А ты парень замялся.
Я вопросительно посмотрела на оборотня, а он с опаской поднёс к моему лицу зеркало. Хм Знакомая картина. Впалые до синевы щёки, лысина, белесые глаза и веки без ресниц. Приоткрыла рот.
Ха! Да у меня даже один зуб уцелел! Здравствуй, Чукра!..
Господин Янс сказал, что твой случай похож на корректировку магической структуры, Царуш пытался меня успокоить, думая, что я расстроилась от лицезрения своей «красоты». Говорит, такое бывало с теми магами, которым устанавливали «пиявки» во времена войны с троллем. И когда их от этих «пиявок» освобождали, то, бывало, они заболевали вроде того, что с тобой происходило. Только слабее и занимало меньше времени. Ректор ещё удивлялся, что по всем показателям ты не маг, а все признаки магической корректировки структуры налицо. Так и сказал. Только госпожа Ильвийса ему возражала. Говорила, что эта самая корректировка и доказывает, что ты самый что ни на есть маг. Вот! Понимающая женщина! Сола, а ты как сейчас?