Но идти пришлось не так далеко. Лавка готовой одежды находилась на одной из центральных улиц близ площади с фонтанами. Этот район был респектабельным, так что неудивительно, что мужчина выбрал его. Здесь одевались только те, кому некуда было девать айлинки.
Нет, ткани, конечно, были изумительными, но люди попроще и предпочитали что-то попроще, чтобы не отдавать за один предмет гардероба всю зарплату. Будь моя воля, я бы в эту лавку даже не зашла.
Но мне пришлось зайти. А еще пришлось примерить не меньше шести плащей, к которым мне даже прикасаться было страшно. Просто цену на одежде здесь не указывали, и я могла только предполагать, сколько мне придется заплатить, если я вдруг что-то испорчу.
Тебе какой больше понравился? спросил куратор, осматривая последний предложенный вариант.
Его я выбрала сама из всего того обилия, что висело на манекенах и вешалках. Мне понравился короткий мех, которым плащ был подбит изнутри, а еще едва заметная черная вышивка по подолу и манжетам, которая теперь у меня ассоциировалась исключительно с некромантами.
Вот этот, ответила я и попыталась описать его достоинства: Он не бросается в глаза и аккуратный.
Отлично, тогда мы берем его, произнес мужчина, кивнув девушке с кукольным личиком.
Именно она помогала нам все то время, пока мы находились в лавке.
Сняв плащ, я с облегчением выдохнула. Имелись у меня вполне серьезные опасения, что выбор плаща может затянуться надолго. Было бы гораздо проще, если бы куратор пригласил для этого дела саму племянницу.
О нет. Упаковывать не нужно, проговорил галеций, забирая из рук девушки плащ.
В следующее мгновение плащ был накинут мне на плечи, после чего мужчина стремительно открыл дверь, жестом приглашая меня выйти из лавки.
На крыльцо я вышла, но понятнее не стало.
Вижу, у тебя есть вопрос. Подав мне руку, куратор с чего-то решил помочь мне спуститься по ступенькам.
Но я и без его руки неплохо справлялась. Да и потом я ждала ответа на вопрос, который мне даже озвучивать не нужно было. Все и так без труда читалось на моем лице.
Этот плащ мы покупали для тебя, проговорил мужчина сдержанно, даже буднично, но на меня при этом не смотрел. Опережая другой вопрос, отвечу сразу: я купил его на твои деньги. Опережая новые вопросы, подробнее могу рассказать обо всем или завтра, или сейчас. Но только если ты составишь мне компанию за ужином.
У вас нет племянницы, констатировала я общеизвестный факт, мигом помрачнев. Рикола говорила, что вы единственный наследник.
Именно так, не стал отпираться преподаватель.
И зачем вы соврали?
Уж точно не для того, чтобы ты обиделась на меня. Просто у меня скудная фантазия и я не придумал ничего лучше, натянуто улыбнулся куратор, которому, кажется, тоже было не по себе. Сама бы ты себе такой плащ точно не купила за время нашего знакомства я уже кое-что понял о тебе, но вот что ты должна знать, Павлиция: одежда это лицо мага, а дорогая одежда это не только комфорт и длительная носка, но и статус. Увидев мага в дорогой одежде, заказчик, который придет оставить заявку на вызов некроманта, сделает вывод, что дела у конторы идут хорошо, а значит, контора пользуется спросом, из чего следует, что специалисты превосходно выполняют возложенную на них работу.
Вы и об этом знаете. Настроение мое портилось все сильнее.
Видишь ли, я, как и тот мальчик Дагелт, тоже чувствую за тебя ответственность. И я рад, что ты нашла себе подработку на выходные, но
Но? насторожилась я.
Я знаю способ заработать гораздо больше при меньших усилиях с твоей стороны. И, как я уже говорил, я поведаю тебе о нем или завтра, или сегодня, но при условии, что ты согласишься со мной поужинать. Увы, но обед я сегодня был вынужден пропустить, что, несомненно, сейчас сказывается на моем желудке. Так что?
Куратор Вантерфул, а вы знаете, что вы вымогатель?
Ответом мне стал громкий заразительный смех преподавателя. Предложив мне ухватиться за его локоть, мужчина повел меня вдоль улицы с яркими вывесками. Теперь мне, как ни странно, тоже захотелось прогуляться, и виной тому стал меховой плащ, который не только надежно уберегал от ветра, но и согревал.
А еще он стоил денег. Тех денег, которые мне предстояло заработать пока неведомым для меня способом. Эта мысль и привносила ту горечь во время прогулки, что оседала на языке.
Ресторацию мужчина выбрал на свой вкус, и от его выбора я была не в восторге. По одной вывеске было понятно, что за ужины здесь дерут как за праздничные банкеты на сто человек, но преподаватель был неумолим. Он считал, что он мужчина в чем я не сомневалась и что раз он меня пригласил, то и оплачивать ужин предстоит ему с чем я была в корне не согласна.
А потом у меня выбора не осталось. Потому что в ресторацию мы все-таки вошли и на долгие минуты я, к своему стыду, потеряла дар речи.
Заведение внутри выглядело, наверное, шикарнее, чем дворец нашего естийя. Позолоченные стулья были обиты белоснежным бархатом. На белых скатертях расцветали золотые вензеля. Каждый столик был украшен канделябром, небольшим букетом цветов в белой пузатой вазе и черными салфетками.
Черными же были и тяжелые портьеры, которые не только закрывали большие окна, но и при необходимости могли отделить столики от остального зала.
На невысоком постаменте музыкант терзал скрипку, вытягивая живую, но тревожную мелодию, которая полностью совпадала сейчас с моим состоянием. Я ощущала себя крайне неуютно, отдавая плащ вышколенному официанту. Еще неуютнее мне стало, когда мы заняли столик в самом центре зала.
Портьера резко дернулась в сторону, привлекая к себе мое внимание. Теперь наш столик был надежно скрыт от чужих глаз.
Так комфортнее? с улыбкой поинтересовался куратор, изучая меню.
Гораздо, выдавила я из себя и снова замолчала, потому что к нам подошел вездесущий официант.
В белоснежной рубашке, в черных брюках и золотом жилете он выглядел гораздо презентабельнее меня. Я же этому месту не подходила категорически, что преподаватель просто отказывался замечать.
Сделав заказ на незнакомом мне языке, галеций отпустил официанта.
Ты же не против, что я сделал выбор на свое усмотрение? Меню здесь на перитайском языке, и я, если признаться, сам не все слова могу перевести. Зато точно знаю, какие блюда безопасны.
А есть и небезопасные? спросила я тихо.
Один раз я попросил что-нибудь на усмотрение официанта, и он принес мне их фирменное блюдо рыбу, запеченную под соусом. Стоило мне ее попробовать, как я выпил целый графин воды и потребовал добавки.
Она была острая, усмехнулась я, понятливо кивнув.
Самое острое блюдо в моей жизни. Оказалось, что перца там больше, чем рыбы. Да, собственно, рыбу-то я как раз и не почувствовал совсем, словно ее в этом блюде и не было
Галеций Вантерфул, осторожно прервала я рассказ мужчины.
Да?
Вы обещали мне что-то рассказать про новый заработок.
Неожиданно прищурившись, преподаватель улыбнулся одним уголком губ и кивнул в знак согласия.
Что касается нашего старого соглашения, то оно так и остается в силе, но раз уж тебе необходимы суммы гораздо большие, я знаю, где ты можешь их достать. Помнишь накопители, которые наполняла?
Этот мешок мне никогда не забыть, поделилась я откровением.
Они до сих пор лежат у меня в аудитории. Я мог бы продать их раньше, но моего друга не было в столице, а его компаньон ушлый гном, который запросто обдерет до нитки нас обоих.
В этот момент к нам вернулся официант с подносом. Разложив приборы и тарелки, в середину к вазе с цветами он поставил корзинку с хлебом. Поклонившись нам, мужчина снова ушел, а куратор продолжил:
Сегодня мой друг вернулся, и завтра утром перед занятиями я смогу продать ему накопители. Потраченные мною деньги на пустые накопители я с твоего разрешения заберу, а оставшиеся деньги разделю на две части. Половину за вычетом оплаты плаща отдам тебе, а на вторую половину закуплю новые пустые накопители. Когда ты их наполнишь, я их снова продам и вновь куплю пустые.
Слов у меня не осталось. Услышать нечто подобное я даже не ожидала. Невероятная, необъятная радость согревающим клубком поселилась у меня в груди, но прежде, чем я успела задать ожидаемо возникший вопрос, преподаватель вновь заговорил:
Но с условием! произнес он строго. Наполнять ты их сможешь только в свободное от уроков, наших занятий и работы время, не жертвуя ни сном, ни
Я согласна! воскликнула я громко, перебив мужчину.
И тут же испугалась. Чем позабавила галеция. Преподаватель сдержанно усмехнулся. Он выглядел довольным даже, наверное, больше, чем я.
Пусть посетители думают, что ты согласилась сделать меня самым счастливым человеком на свете. Я ответила непонимающим взглядом, на что куратор пояснил: Согласилась выйти за меня замуж, пусть завидуют.
Скажете тоже. Было бы чему завидовать, махнула я рукой и тут же смутилась. Простите, это вы, наверное, о себе говорили.
Не о себе, ответил мужчина. И поверь мне, им есть чему завидовать, Павлиция.
Окончательно смутившись, я уткнулась взглядом в корзинку с хлебом. Она была наполнена маленькими румяными булочками и источала восхитительный аромат.
А теперь расскажи мне, зачем ты сегодня меня искала? Мне пришло уведомление из академии.
Ответила я с задержкой:
Лучше завтра. Здесь не подходящее место.
Не вопрос.
Вновь подошедший к нам официант даже не удивился тому, что галеций Вантерфул поднялся и подал мне руку. С непониманием вложив в его ладонь свои пальцы, я была утянута в открывшийся перед нами портал.
Вышли мы на чьем-то балконе, большую часть которого занимали круглый стол и два стула по бокам от него.
Мы в моем столичном доме, оповестил меня куратор, помогая присесть. Вон там академия, а в той стороне ресторан. Подожди минутку.
Оставив меня в одиночестве, преподаватель скрылся в портале, который и не подумал закрывать. Вернулся он действительно через мгновение. Сначала на стол упала скатерть с вензелями. Потом салфетки и приборы. Сходив еще раз, он принес вазу с цветами, настольный канделябр на три свечи и корзинку с хлебом.
Ладно вы украли у них посуду, но свечи? рассмеялась я.
Ты влезаешь в чужие кабинеты, я краду свечи все мы не без недостатков, усмехнулся куратор и снова вошел в портал.
Следом появились вытянутая бутылка с узким горлышком, бокалы и поднос с тарелками, содержимое которых скрывалось под металлическими крышками. В последний заход он принес две креманки с чем-то шоколадным, корзину с фруктами и наши плащи.
Столик оказался фактически заставлен.
Не подрассчитал, озадаченно взъерошил он собственные волосы.
Видеть этого галеция растерянным мне еще не приходилось. Выражение его лица заставило меня улыбнуться. Я решила приободрить мужчину:
А по-моему, удобно. Все под рукой.
Да? спросил он с сомнением. Ну, тогда рассказывай.
Портал за его спиной закрылся, а сам он занял стул и потянулся к бутылке с чем-то темным. Тонкий аромат персика разлился в воздухе, стоило преподавателю наполнить бокалы. Темно-синие глаза смотрели внимательно.
Глубоко вдохнув, я медленно выдохнула и словно бросилась в холодную воду, разбивая собою лед:
Вам когда-нибудь удавалось подчинить умертвие четвертого класса?
Преподаватель нахмурился, а после произнес то, что мне сегодня говорили уже несколько раз:
Это невозможно, Павлиция. Теплая улыбка коснулась его губ.
А если я скажу, что возможно?
Увидев непонимание, даже неверие на лице куратора, я поспешила рассказать ему о событиях, произошедших сегодня. Это Леукусу Ионтин запретил кому-то что-либо рассказывать, а лично мне он ничего такого не говорил, чем я и воспользовалась.
Да даже если бы запретил, я все равно рассказала бы, потому что это напрямую касалось меня. Единственное, о чем я умолчала, так это о своих то ли видениях, то ли галлюцинациях.
Как ты сейчас себя чувствуешь? поинтересовался мужчина, откладывая приборы.
Пусть это было и не по этикету, но мы ели во время беседы, потому что оба были голодными.
Хорошо, ответила я с недоумением.
Сейчас сможешь повторить свое заклинание на подопытном?
Поразмыслив мгновение, я уверенно кивнула. Отложив салфетку в сторону, галеций поднялся и подал мне руку. С балкона через большие двустворчатые двери мы попали в спальню, затем в гостиную и уже после в коридор, который в этот час едва освещался.
Большая широкая лестница, которую я отлично помнила, привела нас на первый этаж, а еще одна в подвальное помещение. За время в пути нам никто не попался, отчего создавалось впечатление, что в доме мы одни.
Отперев дальнюю дверь заклинанием, мужчина пропустил меня внутрь в кромешную темноту, а зайдя следом, зажег магический свет.
Подожди меня здесь, Павлиция.
Портал перехода сверкнул ослепительно ярко. У меня было несколько минут на то, чтобы осмотреться, но ничего нового для себя я не нашла. Это помещение походило на комнату отдыха в морге академии и даже разделено было на две зоны.
Одна, покрытая белоснежной плиткой, была задействована, скорее всего, для практики. Здесь имелся металлический стол и шкафчики с различным инвентарем. Другая же определенно являлась кабинетом, на что тонко намекал массивный рабочий стол и книжные шкафы.
Явившись, куратор принес с собой уже знакомую мне клетку. Увидев меня, наглый хомяк показал мне язык, но долго ему радоваться не пришлось.
Я повторила ровным счетом то, что уже делала сегодня. Заклинание, взламывающее верхний слой защиты, зашелестело по губам, первые магические импульсы толкнулись, а за ними последовали и другие.
Удивительно, но на этот раз я четко ощутила границу, через которую так стремительно переступила, но сейчас никто не мучил меня образами, которых на самом деле нет. Я услышала лишь чужой голос, не знакомый мне ранее:
Приди ко мне разносилось эхом. Спаси меня Я жду тебя
Заслушавшись приятным, каким-то обволакивающим, даже гипнотизирующим голосом, я вздрогнула, внезапно увидев перед собой чужие золотистые глаза с по-кошачьи вытянутыми в узкую линию зрачками.
Их появление заставило меня ошеломленно откатиться назад и вовремя произнести заклинание подчинения. Хомяк, что еще мгновение назад паясничал, ожидаемо поднял лапы вверх и упал навзничь.
Павлиция, все в порядке? обеспокоенно спросил преподаватель, тронув меня за руку.
Я его подчинила, выговорила я и заставила несносное животное подняться, чтобы помахать лапкой куратору.
При этом сам хомяк был крайне недоволен, на что прямо указывало выражение его морды. Насупившись, он зло сверкал своими глазищами.
Это поразительно, выдохнул галеций. Невероятно. Ты
Должна молчать об этом? спросила я кисло. Я уже поняла. Во всей этой ситуации меня больше интересует, что делал лич у границы.
Если тебе интересно, я разузнаю, внезапно ответил мужчина.
Вы знакомы с галецием Лугстаром?
Увы, улыбнулся он, всем своим видом показывая, что знакомство это скорее вынужденное и не очень приятное.
А с галецием Брауштом?
Да, кивнул преподаватель, накрывая клетку простыней. Мы учились вместе, но на разных курсах. Они лучшие некроманты из всех неожиданно мужчина оборвал себя и исправился: Они были лучшими некромантами из всех, кого я когда-либо знал.
Слова куратора мне очень даже польстили, потому что взгляд его синих глаз прямо говорил, кого теперь галеций считает лучшим. Но правда была в том, что на стороне тех некромантов имелись опыт и знания. Я же, можно сказать, только начинала учиться.