Меня сюда отправил отец, это его малая родина. Тут он родился, тут он вырос. Отец редко говорил мне об этом месте, но дабы познакомить меня с жизнью, отправил сюда, и вот, как видишь, я тут. Надменности, что была на вокзале, стало значительно меньше. Уже сам порядком грязный, он понимал, почему Харонов таков.
О! так ты и не пришелец вовсе, ты земляк наш. Поверь, ты можешь никогда не быть в Козловке, но Козловка всегда будет в тебе! Ты часть этой земли, ты её ребенок. Ты точно такой же, как и я, как и мы все. Радуйся, ибо наконец-то ты можешь принести пользу своей духовной жизни и познать всю суть бытия! Этим могут похвастаться не все, только мы, козловчане! Мы имеем то самое «тайное знание», о котором так любили говорить древние еретики. Мы понимаем, в чём смысл жизни и приходим к этому выводу сами, путём проб и ошибок, через страдания и неудачи, и главное в этом списке страдание, хотя ты и сам скоро поймёшь, о чём я говорю!
Понятно-понятно очень интересно, учту, приму к сведенью, да-да!
Лёнька то ли из-за своего скудоумия, то ли от нежелания ничего из сказанного не понял. После ответа наступило неловкое молчание, которое никто не решился прервать.
В итоге, они решили забежать в ларёк посреди района. Таких в столице уже давно не было! Снесли и тем самым уничтожили частный, правда, не совсем законный бизнес. А ведь это была одна из главных ветвей государственной экономики.
Лёнька всё удивлялся внешнему виду этого ларька. Здание с острой зелёной крышей напоминало протестантскую церковь, а стены были выкрашены коричневой краской. Встречала покупателей вывеска «Ма..зин Теремок! Добро пожаловать! Продукты!». Две буквы в середине зачем-то кто-то украл.
***Зайдя вовнутрь, Лёнька сразу начал оглядываться по сторонам. Мухи висели на старых мухоловных лентах, света критически не хватало, а продавщица стояла не за кассой, а за счётами! Её звали Лайла, она была из еврейской семьи, поэтому у нее такой характерный, большой нос. Эта женщина пожилого возраста так и не захотела ребёнка, поставив во главе жизни этот ларёк и заработок. В зубах у нее красовалась сигарета с кривой надписью «САМЕЦ», а пальцы рук успели пожелтеть от смол.
Дорогие покупатели, таки, вы, наверное, хотите что купить? Ах, что это я, вы же ПОКУПАТЕЛИ, что вы ещё-то хотите? стряхивая пепел на свинину, говорила Лайла. Ну и что вам надо? Надеюсь, вы не будете, как те клоуны, просить у меня грибы и книжку по экономике? Нет? Ну и хорошо, надоели они мне, никогда покоя не дадут. С недовольством в голосе окончила женщина.
Привет, карга еврейская, сколько лет, сколько зим? Ах, ну да, виделись вчера же, когда ты на очередную пачку безымянных сигарет наклеивала название «САМЕЦ», чтобы подороже продать их дуракам. Ты же помнишь, какую воду я у тебя обычно беру? Ну-ка, подай нам пару бутылочек, со смехом проговорил Лев.
В глазах Леонида уже не было сильного удивления, он как будто привык к городу. Понимая уже на подсознательном уровне, Лёня решил, что Лайла женщина схожая с Пупком: только говорит больше, и ей, главное, отвечать так же. Тогда она не обидится и не сделает гадость. Она же главная в ларьке! Знает, какой товар у нее лучше, а какой хуже, какой уже просрочен, а какой новый.
Таки помню, минутку-минутку. Затушив сигарету, Лайла удалилась к холодильнику. Я же правильно поняла, что вам холодную? Вот эту да? Ах, нет, вы другую пьёте! Вот-вот, нашла, с вас 300 рублей, пожалуйста, вот счёты, сами видите!
Не-не, слушай, морда еврейская, я знаю, что у тебя в крови обмануть честного человека, давай-ка сами посчитаем, сколько стоит бутылка?
160 рублей, Лев Максимыч, 129 рублей! отвечала с недовольным видом Лайла, но очень убедительно.
А почему на ценнике указана другая стоимость? Написано же 3 рубля за половину. Тогда, получается, за полную бутылку мы тебе должны по 6 рублей!
Та нет, отвечала Лайла Нет, говорю вам, это половина от половины от половины половины! Поверьте мне, я таки еврейка, но честная! Общая сумма выйдет вам в 500 рублей.
Кому ты мелишь, старая? Написано же за полную бутылку 1 рубь, сама не слышишь, что ты говоришь! Какие 500 рублей, когда написано рубь?! Кого ты обмануть пытаешься?
Это цена старая, что вы? Санкции, цены растут, что ж вы новости-то не смотрите? делая недоумевающий вид, вопрошала Лайла.
Нет никаких санкций, дура, это всё бред западный, нам такое нестрашно. Или ты думаешь, что на всю страну воды нигде нет? Давай мозги не пудри, и сойдёмся на 14 рублях за бутылку!
Хорошо Лев Максимыч, хорошо, вот ваши бутылки! довольная Лайла протягивала две бутылки козловской воды.
Спасибо большое! Наконец-то пришли к консенсусу. Вот, 14 рублей! С улыбкой и закрытыми глазами Лев положил на стол 3 рубля.
Выйдя из ларька, Лёня задал очевидный вопрос: почему же Лев общался так грубо, если она руководит рынком? Лайла знает все сроки товаров, а также, что лучше, а что хуже.
Дурак ты всё-таки, Лёнька. Не туда смотришь и не то слышишь. Ей главное дать понять, что тебе с ней интересно, с ней надо общаться и не уступать по словам. Мы, козловчане, давно всё поняли, когда за одну сигарету она потребовала 1000 рублей, а человек после того как её выкурил, стал бессмертным и уехал в Магадан. Вот ты думаешь, я ей 28 рублей отдал? Нет! И даже не 14! Я дал ей 3 рубля. А она, довольная, отдала самый лучший товар. Ей и таких денег хватит, она женщина одинокая, а в общении нуждается, поэтому и платишь ты временем!
***Вода была странная на вкус и цвет. Лёнька сразу подумал, что это очередная козловская фишка. И он был прав. Вода в Козловке продаётся зелёно-жёлтого оттенка, на вкус сладкая, с кислинкой. После одного глотка у тебя сразу появляется энергия, и ты, пересиливая уныние, готов к новым делам.
Лёнька и Лев отправились к школе. Она единственная на «второй группе». Это родная школа Харонова, в ней он был одним из лучших.
Ну вот, Лёнька, обитель настоящих знаний! Тут я провёл своё детство и часть юности. Да, выглядит она ветхо, да и преподавательский состав не профессионалы, но всё же неплохо!
Это было старое здание, существующее уже лет 5060. В ней училась даже бабушка Льва, когда была молода. Раньше все преподаватели были из женщины, не любившие и не желавшие детей, но они все умерли, и мир очистился от них. Теперь все преподаватели мужчины. Это не пошло на пользу школе, но времени у учеников стало больше, а значит, и учиться они стали лучше.
Вскоре из-за угла школы показалась знакомая лысина. Это был Пупок, а с ним и кошка верхом на животе. Он прошёл мимо, но сделав несколько шагов, обернулся и злобно проговорил:
Я не Пупок, пришелец, хватит слушать этого человека, он ничего в жизни не понимает, у него даже хвоста никогда не было! Меня зовут Иосиф Виссарионович Джугашвили! Глава государства, пожиратель детей, начинатель и победитель Великой Отечественной Войны! Никакой я не Пупок! Запомни, и даже в своей голове не называй меня так!
Лёнька не обращал на него внимания, но на последнем слове, всё-таки услышал последние слова. Так, на его ухе появилась ещё одна родинка.
***О! смотри лайн едет! Кричал Лев Максимыч от радости.
Лайн был заполнен людьми так, что, казалось, места и для двух человек не найдётся. Но это ещё одна местная фишка. Они не бывают свободны, всегда полны. Никто не знает, почему так сложилось, а также, почему люди вечно ничего не делают.
В салоне маршрутки было тесно, все постоянно пытались передать деньги, которые и вовсе были не нужны водителю, ведь он уже опаздывал на следующую остановку.
И куда мы?
Мы едем в парк, парк нашего города. Там я покажу тебе настоящих орков, которые с виду опасные, но, по сути, ещё более опасные. Там ты будешь как в старой программе «В мире животных», отвечал на вопрос Лев.
Начали выталкиваться они за две остановки до пункта прибытия, чтобы успеть выйти вовремя. В итоге они пропустили место назначения и уговорили водителя выкинуть их в окно.
Прогулка до парка была недолгой, через несколько минут Лев и Лёня оказались уже на входе, асфальт был покрыт пятнами крови, на спортплощадке кому-то разбивали голову, а детишки смотрели, веселились и хлопали в ладоши.
Знакомься!.. Тут в лицо Льва что-то прилетело и у снёсло его с ног.
Вот твари, только зашел, а уже огрёб! Ну-ка, Лёнь, кто это был? Давай не будем отсиживаться, потирая красную щеку, он поднимался с асфальта.
Злоумышленников и след простыл, поэтому заседание совета в лице Льва и Лёньки решило забить болт на происшествие и двигаться дальше.
Весь парк был наполнен какими-то лысыми, смуглыми парнями, которые осматривали проходящих с ног до головы в попытках найти причину для удара.
Кто-то где-то постоянно дрался, пинал мусорки и всячески беспределил, а местная полиция поощряла их, раздавая конфетки.
Все эти орки фанаты тюремной романтики, поэтому получать всякие сладости от органов правопорядка стараются ещё в юности. Каждый из них считал своим долгом посмотреть «Бригаду», «Бандитский Петербург» и «Жмурки», для этих людей это святые артефакты, которые способны понять только избранные. Как известно, избранных редко бывает много, поэтому из них никто не понимал эти картины.
***На выходе из парка они увидели двух мужиков, стоявших у артиллерийской пушки, которые подозвали Харонова и Лёньку к себе поговорить.
Ребята, как мы вам? Как вам наш аппарат?
Да ничего-ничего, по кому стрелять собрались? спрашивал Лев, пока Лёнька стоял, дрожа от страха.
Та хотелось бы по девочкам, а стреляем по птицам. Смотри! Один из «охотников» не глядя стрельнул вверх, и гул разошёлся по всему городу.
Он, конечно, был громкий, но никто из посетителей парка никогда не услышит его. Все они слишком заняты разбоем.
После выстрела с неба никто так и не упал.
Чёрт тебя! А так хотелось! А хочешь, я в тебя постреляю? заговорил вдруг охотник, смотря на Лёньку.
Успокойся! Человек только на родину приехал! Дай ему пожить спокойно. Хочешь стрелять? Продолжай стрелять в небо или в меня стреляй! агрессивно, но, превращая всё в шутку, ответил Лев.
Лёньку после слов защиты немного отпустило.
Ладно-ладно! Не буду!
Снова раздался выстрел, но уже туша летучего петуха упала прямо на голову Лёньки.
Опа! Прям кончиком снаряда задел! Это я заберу. Понимаю, что по закону, если упало тебе в руки, то и добыча твоя, но ты законов наших не знаешь, а значит, от бремени исполнения этого закона освобождён, та и упал он тебе не в руки. Снимая тушку петуха с головы Лёньки, бормотал себе под нос уже настоящий охотник.
Ну ладно, идите, парни, рад был повидаться. Имена ваши мне не интересны, а удача у вас хорошая! вдруг опять прозвучал выстрел.
На этих словах они и разошлись.
По пути домой (уже пешком, ибо лайны пропали, а появляться не хотели) Лёнька заметил, что походка и причёска у спутника изменились, а из-под брюк выглядывал хвост.
Вечерело. Лев начал покрываться шерстью. Мимо ещё раз проходил Пупок, напомнив Льву, что он на самом деле никакой не Пупок, а Царь Николай Второй. Выживший и залегший на дно. В этот раз Пупка никто не слушал.
Сидя во дворе дома Харонова, проводник начал говорить своему новому товарищу, что пришло его время. Он дичает и с минуту на минуту станет псом. Наш герой останется один, проводник покинет его, держа путь к церкви, чтобы обрести семью.
***Оставшись один, не зная, что делать и куда идти, Леонид ночевал на улице. Мимо него часто пробегали псы, проходили люди. Даже сектанты коммунисты успели окончить свой неудавшийся ритуал по призыву вождя и двигались к спальным кустам.
Ночь была холодная и дождливая. Лёнька всё ещё не совсем понимал, для чего он тут, почему отец отправил его в Козловку и почему он чувствует себя в этом месте так приятно, несмотря на погоду.
Утром всё вернулось на свои места. Сектанты вновь выкрикивали свою непонятную песню, делая новое чучело, потому что старое опять украли проклятые буржуи.
Лёнька долго сидел рядом с магазином «Теремок», не понимая, что ему делать дальше. Вдруг к нему подошёл Пупок, его недавний, но казалось, что уже старый, знакомый.
Лев Максимы? А чего это ты тут прохлаждаешься? Дел, что ли, нет? Спокойно и немного отстранённо слова выходили из уст Пупка.
Пупок, ты обознался, я вовсе не Лев. Я Леонид, тот самый пришелец.
Ты мне чушь не пори! Тот пришелец чистый, опрятный. Ты Лев, а я вовсе не Пупок, ну сколько раз повторять-то? Я Иван Васильевич Грозный, великий царь прошлого государства, вернулся, чтобы возобновить самодержавие в нашей Великой стране. Хватит называть меня Пупком! схватив в замок шею Лёни и несильно придушив, говорил ему Царь.
Понял, понял, Пуп, то есть, Великий Царь Иоанн Грозный, отпустите меня, прошу! недовольно и со страхом реагировал Лёнька.
В момент освобождения выбрался не только заключённый в кандалы рук Пупка Лёнька, но и его ухо, отвалившееся без боли и крови.
Вот и хорошо Хорошо Запомни моё имя и обращайся ко мне только так! Не хватает воли, чтобы дать мне отпор? Будь покорен вот тебе моё наставление. Уже со счастливым хохотом говорил Пупок.
Кота на его пузе не было, видимо, остался дома, хотя рот Пупка, почему-то весь был в шерсти.
***Небо уже занимал багрово-красный закат. Лёнька теперь один. Не найдя выхода из ситуации, он встал со скамейки, допил вчерашнюю воду и пошёл, подобно Грозному, бродить бесцельно по городу. Мимо него проходили псы, возможно, один из них Лев, ищущий ребёнка. Шагая мимо церкви, он слышал громкий лай собак, отгонявший желающих познать Бога молодых девушек, крики людей и даже нарастающий хор еретиков, успевших вновь выстроить своё чучело из терновых венков.
В попытках найти своё место и переночевать на нём Лёнька подвергся нападению «орков» из парка, которые спешили домой. В том бою Леонид потерял два клыка, которые с рождения всегда были затуплены. Это многое говорило о характере Лёни. Он с рождения был слабым, безвольным и брезгливым мальчиком, никогда не спорящим со старшими и не знавший, что такое страдание. На удивление, то, что с ним происходило сейчас, никак не вгоняло его в тоску. Он просто не знал цели своего присутствия в городе.
Уже стемнело, парк, мимо которого, гуляя, проходил Лёня, был наполнен голыми мужчинами. Они стояли, опёршись на забор, и дико смотрели на проходящих мимо дам, которым не было до них никакого дела. Это призраки. Собаки, не способные обрести семью и проявить волю, вновь становятся людьми, настолько одичавшими, что не в силах сдержать животные инстинкты, начинают мастурбировать на прохожих молодых дам. Они вне закона, поэтому прячутся в парке под землёй. Выходят они, только когда темнеет и все «орки» отправляются по домам.
Леониду, как и любому коренному козловчанину, не нравилось наблюдать за этим явлением, но никто ничего не мог с этим поделать ночью.
***Наутро Лёня проснулся не на асфальте, а в тёплой постели, но этого его не удивило. Он очнулся дома у Пупка, который ушёл на утреннюю прогулку. Дом старо-нового знакомого был наполнен кошками, а за холодильником лежали оторванные хвосты.
Иоанн ест кошек. Поэтому их так много. Поэтому рот у него в шерсти. Сам Пупок обосновывает это тем, что некогда был собакой и кошек с того момента ненавидит. Презирает всю египетскую культуру за их любовь к этим созданиям. А чтобы выразить протест древним египтянинам, он нарисовал на дне своего унитаза изображение бога Ра и никогда не убирал черкаши.
Встав с кровати, Лёнька даже не заметил нового изменения в своём теле. У парня начал расти хвост.
***Полдень. Лёнька уже покинул дом Пупка, которого он теперь искренне считал Иоанном Грозным. Из-за этого родинками начала покрываться его правая рука.