Открыв рот, она что-то хотела произнести, но в последний момент передумала. Взгляд Риммы Альбертовны ожесточился и засверкал искрящимися светло-голубыми льдинками. Она посмотрела на сына холодно и надменно, словно он пыль под ее ногами. Не вымолвив более ни слова, она покинула гостиную, ни разу даже не оглянувшись. Воистину царская выдержка!
Римма! отец моего жениха вскинул руку, словно желая остановить жену. Дорогая? Римма! Прошу простить меня, обратился он ко мне, прежде чем броситься следом за ней.
Впервые на лице Демьяна мелькнуло какое-то странное выражение. Однако, это длилось не долго. Спустя пару секунд его губы изогнула привычная циничная усмешка.
Аппетит пропал, бросив льняную салфетку на стол, Антон поднялся и тоже направился в ту сторону, где только что скрылась его мать.
Чувствуя, как накатывает паника, я подняла взгляд.
Демьян насмешливо смотрел прямо мне в лицо.
Неожиданно для себя, на более близком расстоянии я разглядела в его глазах янтарные крапинки. Цвет, скорее, темного шоколада, чем непроглядного мрака, как мне показалось изначально.
Протянув руку, он подцепил с большого блюда черную греческую маслину и отправил ее в рот. Цепкий взгляд изучал меня, проникая в каждую клеточку тела. Я замерла, словно кролик перед удавом, не рискуя произнести ни слова. Пока я боролась со своей робостью и вихрем других непонятных чувств, этот невыносимый человек медленно поднялся. Неторопливо обойдя большой обеденный стол, он остановился справа от меня и наклонился, опираясь одной рукой на столешницу, а второй на спинку моего стула. Опустив темные ресницы, Демьян заглянул мне в вырез, явно рассчитывая смутить или даже оскорбить?
Ну, что, кукла? Тоже надеешься урвать кусочек от пирога семьи Елагиных?
ГЛАВА 3
За час до знакомства
Мия, перестань! Что ты трясёшься, как осиновый лист на ветру? проворчал Антон, поглаживая большим пальцем отчаянно трепещущую голубую жилку на моей шее. Ты девушка у меня видная, отличница. Ну, подумаешь, сирота. Что такого?
Я провела языком по пересохшим губам, вслушиваясь в слова жениха. Нервно пройдясь влажными ладонями по обтянутым шёлковым белым платьем бедрам, я задумалась. Ну, а правда, с чего я взяла, что не понравлюсь родителям Антона? Не убогая же какая Руки-ноги есть, да и умом Бог вроде бы не обидел. Первый курс исключительно на пятерки закрыла. Сирота это да правда, но если они добрые люди, то поймут. А в том, что родители Антона хорошие, я не сомневалась ни секунды.
Больше меня смущал другой вопрос. Я вспыхнула, в который раз подумав о том, какая всё-таки огромная классовая разница между нами. Я простая девчонка, совсем недавняя выпускница детского дома, а он Антон сын влиятельных людей. Но я-то не знала об этом до недавних пор. Для меня он был просто Тоша, мой Антон. Любимый. Я даже не подозревала о том, кто такие Елагины до того времени, пока не увидела их да-да, по телевизору! Могла ли я тогда, сидя на диване в своей однокомнатной квартирке, которую мне щедро выделило государство, представить, кто на самом деле мой, казалось бы, простой Тошик?
Я была в полнейшем шоке, когда увидела белокурую статусную пару, а рядом с ними своего Антона. Их наперебой поздравляли корреспонденты, толкаясь и стараясь перекричать друг друга.
Скажите, господин Елагин, это самый крупный филиал вашей фирмы или вы планируете в будущем отстроить ещё что-то более масштабное?
Отец Антона снисходительно улыбнулся молодому пареньку, что почти ткнул ему в лицо чёрным массивным микрофоном. Важно поправив тонкий стильный галстук, старший Елагин заявил уверенным хорошо поставленным голосом, глядя прямо в толпу притихших журналистов:
Насколько я знаю, это самый крупный проект, связанный с силикатной промышленностью, за последнее десятилетие. Наша фирма «Дугласс», несомненно, лидер среди
Дальше я уже не слушала, а во все глаза смотрела на Антона. Какой же все-таки он красивый! Белокурый, голубоглазый, чуткий, добрый Я вечность могу перечислять положительные стороны своего любимого! На тот момент Антон казался мне самим совершенством, идеалом.
Это что, твой Антон?! послышался позади меня удивленный возглас.
Нинка, моя соседка по этажу, вытаращив бесстыжие зеленые омуты и приоткрыв рот, глазела на семью Елагиных. Казалось, даже ее взлохмаченные рыжие завитушки, затянутые в высокий небрежный хвост, встали дыбом от увиденного.
Я машинально кивнула, нервно грызя ноготь на большом пальце. Как же так? Мы встречаемся месяц, а я даже не знала, что Антон оказывается сын силикатного магната. Господи! Щеки окрасило в глубокий маковый цвет. Даже светлую кожу шеи как будто обожгло огнём от смущения.
Ну, ты даёшь, Синичкина! А я все тебя за дуру малахольную держала. А ты вон чего Нинка задумчиво откусила малосольный огурец и, весело хрустя, вынесла вердикт. Молодец девка! Такого жениха отхватила!
Не смотря на Нинкину граничащую с хамством прямоту, я очень любила подругу. Именно она вытащила меня из депрессии, когда я только-только приехала поступать в Москву на повара-универсала. Честно скажу, не раз в слезах и соплях я собиралась обратно в Новгород. Именно Нинка, становилась в позу. Уперев руки в бока, грозно зыркнув в мою сторону, она говорила, что никуда меня не пустит, что терпеть нам сам Бог велел, а крутить хвосты коровам всегда успеется.
Дурная совсем, что ли? ругалась тогда подруга, помогая мне распихивать не хитрые пожитки по полупустому шкафу. Собралась она Гляньте! Совсем ума нет! Кому ты там нужна, горемычная?
Нинка была из простой семьи родом откуда-то из пригорода Абрау-Дюрсо, небольшого южного городка. Вообще не очень она любила распространяться о своей жизни. Я знала только то, что у неё есть престарелые мать с отцом, которые всю свою жизнь посвятили огороду.
А мне эти грядки, соседка провела ребром ладони по горлу, показывая свое отношение к земле, вот где! Нет уж, я лучше на швею отучусь. Алиске хоть куплю чего на выпускной в сад.
Я знала, что у подруги есть маленькая дочка. Нинка лишь один раз заикнулась про отца своей дочери и то, ругаясь на чем свет стоит. У меня тогда чуть уши в трубочки не свернулись!
А здесь кому я нужна? еле проговорила я, икая от рыданий и пытаясь высморкаться в платок.
Мне нужна! резко и бескомпромиссно заявила подруга, заставив вскинуть на неё заплаканные глаза. Ты посмотри на себя, Нинка схватила меня за локоть, поднимая на ноги и ведя к большому зеркалу, встроенному в шкаф-купе. Да у тебя от мужиков отбоя не будет. Все твои вот эти вот игры в повара временное явление, для пущей убедительности подруга кивнула. Ты гля, какая кукла!
Подруга резко сняла дешевый пластмассовый крабик с моих волос, и светлый шёлковый поток обрушился на мои плечи и спину, спускаясь ниже бёдер.
Да я отрадясь такой красоты не видала! искренне, без капли зависти, проговорила Нинка, с каким-то благоговением дотрагиваясь до моих медово-светлых прядей.
А глаза?! Утонуть же можно, словно омуты Глянешь в них может показаться, что паришь в небесах, будто расхваливая перед покупателями молодую тёлочку на рынке, не унималась подруга. Так ещё и девочка!
Я сразу вспыхнула, недовольно сведя брови. Я всегда стеснялась этой темы. Для меня она была глубоко личной не то, что стоит обсуждать, пусть даже с лучшей подругой. Но это же Нинка! Эта в одно место без мыла влезет!
Ну, кто еще может похвастаться такой внешностью без всяких этих губ утиных? Красота же, да и только! подруга почти насильно повернула меня лицом к зеркалу, будто заставляя себя оценить.
Нет, я, конечно, знала, что внешность имею, как говорит подруга «козырную», но ведь главное не это а
А как же душа?
Тьфу, снова здорово! Душа это хорошо, Мия. Но вот ноги от ушей и талию, которую можно обхватить двумя пальцами, в Москве ещё лучше, огрызнулась подруга, приподнимая мои тяжёлые слегка волнистые волосы.
Я критично посмотрела в зеркало. Я видела перед собой хрупкую девушку с большими голубыми глазами, обрамлённые чёрными густыми ресницами, которые одногруппницы-москвички принимали за наращенные. Первый месяц я почти каждый день была вынуждена выслушивать вопросы в стиле «Где наращивала?», «Какой номер и изгиб использовал мастер?», а после моего ответа, что все как говорится «натурель», девушки ехидно ответив «понятно» бурно обсуждали меня, злобно шипя в сторонке, что я не хочу делиться номером телефона чудо-мастера. И, самое главное, они даже не беспокоились, что я слышу, о чем идёт речь.
Отогнав прочь неприятные мысли, я продолжила изучать своё отражение в зеркале. Тонкое личико оттеняли медово-золотистые волосы. Странно, мне всегда казалось, что блондинки в почете. Чем же всем так нравятся мои недорыжие волосы? Вон Нинка! Рыжая, огненная и характер такой же. А я? Что я
Слишком тонкая кость, бледная фарфоровая кожа, рост далеко не модельный Дай Бог, если есть метр сто шестьдесят пять А вот губы мне нравились. Полные, нежно-розового цвета, они были похожи на едва распустившийся бутон розы не целованные никогда и никем. Бледные щеки вспыхнули персиковым румянцем, придавая хоть какие- то краски моему лицу
***
Я тряханула головой, отгоняя воспоминания.
Не знаю, Тош, мне как-то боязно. А если они спросят что-то неудобное?
Антон как-то деланно рассмеялся, искоса бросая взгляд на часы.
Что они могут спросить? Ну, что ты, в самом деле, моя рыбка? он откинул медовую прядь волос с моей щеки, прежде чем продолжить. Сама подумай, разве я могу найти лучше невесту? Да у тебя лицо ангела. Смотришь в глаза и понимаешь, что есть ещё чистота в этом мире.
Я сразу чуть не растеклась лужицей. Вот что-что, а умеет мой Антоша сказать такие правильные для меня слова, что за душу берет!
Хорошо, милый, откликнулась я, охотно подставляя щеку для быстрого поцелуя. Я постараюсь не подвести тебя, обещаю.
Это невозможно, Мия
Направляясь к дому любимого, я молилась про себя. Боженька, сделай так, чтобы я понравилась чете Елагиных. Я никогда ничего не просила. Пожалуйста, услышь меня. Неожиданно на моем плече оказался солнечный зайчик, который словно живой нырнул спустя мгновение в золотистые, аккуратно убранные во французскую косу волосы. Неужели это знак? Понимаю, глупо так думать, но сейчас я была готова поверить во что угодно! Даже то, что этот солнечный зайчик знак свыше благословение небес!
Счастливо улыбнувшись, я крепче сжала ладонь Антона, который, казалось, ничего вокруг не замечал. Я же с наслаждением вдыхала аромат цветущей жимолости, что росла на участке Елагиных. Здесь было на что посмотреть! Аккуратно высаженные небольшие деревья и кустарники являли собой красивую картину, что напоминала мне старинные английские фильмы. Почему английские? Я сама не знала. Но мне всегда казалось, что все изысканное и аристократическое, обязательно, так или иначе, связанно с этой страной.
Почти оказавшись у крыльца белого мрамора, Антон сбавил шаг, а затем и вовсе остановился, не двигаясь.
Милый, что такое? вглядываясь в потемневшее лицо жениха, взволнованно обратилась я к Антону. Тебя что-то беспокоит?
Антон, помявшись, вдруг с какой-то несвойственной ему страстностью поднёс мою ладонь к своим губам, опаляя нежную кожу поцелуем.
Ничего не бойся, Мия. Помни, я с тобой, и в обиду не дам, эти слова заставили меня занервничать.
Что такое? Почему ты так говоришь?
Антон неохотно указал подбородком куда-то в сторону кованых ворот с другой стороны территории.
Я повернулась, пытаясь понять, что же так расстроило Тошу. Но кроме чёрного спортивного автомобиля ничего не увидела. Мазнув взглядом по машине, я почувствовала, как уголок моих губ непроизвольно дрогнул. Не машина, а летающий объект! Такая странная Никогда такого чуда не видела.
Одна из тачек моего брата, буркнул Антон как-то глухо, будто бы после долгой ангины. Не думал, что он вернётся так быстро.
Я обеспокоено повернулась к нему, пытаясь понять, что за причины вызвали такие негативные эмоции у моего жениха. Но когда до меня дошли слова Антона, я и вовсе растерялась. Кажется, Антон только что сказал, что у него есть
У тебя есть брат? вырвалось у меня, прежде чем я справилась с удивлением. Я думала, Антон единственный ребёнок в семье!
Жених неохотно кивнул, чем просто ввёл меня в ступор.
Просто, понимаешь в каждой семье в общем, в семье не без урода, неожиданно грубо бросил Антон, совершенно не смущаясь моего ошарашенного вида. Я понимаю, ты удивлена, но, прошу, не осуждай меня, Мия. Если бы ты знала, какое редкостное Антон резко замолчал, сведя брови в одну сплошную линию. Он Держись от него подальше, Мия.
ГЛАВА 4
Настоящее время
Я испуганно дёрнулась, будто ожидая удара, и привычным жестом подняла вверх руки, инстинктивно защищаясь. Несмотря на то, что я уже давно распрощалась с детдомом (ну, как давно полгода назад) я до сих пор не любила, когда ко мне подходят слишком близко незнакомые люди. Воспоминания были еще живы и свежи. Глаза говорят больше, чем слова или жесты. Именно поэтому я смущенно отвела взгляд, когда увидела мелькнувшее на лице Демьяна удивление, а затем понимание. В любом случае, всегда найдутся люди, которые причинят тебе боль. Но, тем не менее, я считала, что нужно несмотря ни на что продолжать верить людям, но при этом быть чуть осторожнее.
Как, говоришь, тебя зовут, кукла? неожиданно мягким тоном с искорками интереса в голосе произнес Демьян.
Мия, тихо произнесла я, ища глазами способы и пути отступления, лишь бы не смотреть на этого красивого молодого человека с внимательным взглядом, который казалось, может заглянуть даже в самый укромный потаенный уголок души.
Его близкое присутствие смущало меня. Темно-карие глаза с янтарно-золотистыми крапинками и вовсе неприлично притягивали, словно магнитом, на дно черного непроглядного зрачка, завораживая и подчиняя своей воле. Не говоря уже о том, что нагловатое поведение и вовсе приводило в ступор.
Я нервно повела плечами. Почему Антон бросил меня здесь одну? Разве он сам не предупреждал о том, что его брат нехороший человек. Теперь сам при первой же возможности убежал за Риммой Альбертовной. Обида стальной хваткой сжала горло, не позволяя сглотнуть ставшую вязкой слюну.
Моя хриплый голос заставил меня поднять глаза на мужчину.
Словно беззащитный ягненок я уставилась в его мужественное лицо. Он смотрел внимательно, с жадным любопытством впитывая в себя мой образ. Я почти физически ощущала, как его взгляд скользит по моим аккуратно заплетенным волосам. В глазах старшего брата Антона появилось ничем не прикрытое восхищение. Я видела, как его накачанные руки, увитые крупными синими венами, что проглядывали под смуглой кожей, дрогнули и напряглись, а затем сильные пальцы шевельнулись будто он еле сдерживается, чтобы не пропустить меж ними мои пряди, выглядывающие из-под простой черной резинки. Там, где они не заплетены в косу и свободно струятся золотистым полотном. И только сейчас до меня дошло, что он произнес.
Простите? пробормотала, судорожно сжимая руки, что все еще лежали на коленях.
Цепкий взгляд Демьяна метнулся к моему лицу. Янтарные глаза, обрамленные густыми черными ресницами, прямо и уверено посмотрели в мои растерянные и широко раскрытые от волнения.
Твое имя переводится, как «моя», криво улыбнувшись уголком четко очерченных губ, откликнулся брат Тоши, заставляя меня нервно заерзать на стуле. Ты всегда такая вежливая, малая? озадачил он меня внезапным вопросом и странным бестактным обращением.