Схватив из стеклянной пиалы целое яблоко, она, покрутив его, сощурилась и, изучая мое лицо, задала странный на мой взгляд вопрос:
Что за фрукт?
Так яблоко же! ошарашенно ответила я.
Нинка, закатив глаза, покрутила пальцем у виска, прикрытого красными, как утреннее зарево кудрями.
Говорю, брат жениха твоего, что за фрукт?
Ааа, протянула я, чуть не хлопнув себя по лбу.
Не спуская с меня глаз, Нинка настойчиво повторила, заставляя непроизвольно поежиться.
Ну?
Демьян в немилости у всей семьи, выпалила я, как на духу. С первой же секунды, как приехал, принялся иронизировать и хамить.
Я намеренно промолчала о том, с каким презрением смотрели на него родственники. Почему-то мне было страшно произносить вслух то, что я заметила по отношению к нему со стороны родителей и брата. Как будто это все изменит если я скажу об этом, не таясь. Ведь тогда надо будет честно признаться в том, что семья Антона и он сам не так уж и идеальны. А я, в первую очередь, не была готова принять это даже для себя. А уж Нинка и вовсе прицепится ей особо и поводов не надо. Я непроизвольно вздрогнула, вспомнив с какой жестокостью и ненавистью посмотрела Римма Альбертовна на Демьяна. Опоссумы А ведь в тот момент женщина и впрямь напомнила мне грызуна.
Глупости! Нинку ругаю, а у самой фантазия ничуть не менее дурные вещи выдаёт. Вспомнить даже взгляд этого Демьяна. У меня возникло чувство, будто меня облапали самым наглым образом. Если даже не ещё чего похлеще Бесстыдник! И глаза у него такие же карие, опасные, полные запретной страсти.
У всей семьи, говоришь? все так же задумчиво протянула Нинка. Неожиданно взгляд ее оживился, будто дно зрачка подсветили из глубины, от чего возле радужки появились лукавые смешинки. Слушай! А он мне уже нравится!
Нинка залилась таким заразительным звонким смехом, что у меня непроизвольно дрогнул уголок рта, но я сдержала себя. Это, в конце концов, не корректно по отношению к Тоше и его семье!
Демьян Имя-то какое! поигрывая аккуратно выщипанными бровями, проворковала Нина. Мне кажется, дрыщей с таким именем не бывает. Колись, подружка! Красавчик старшенький-то?
Я пожала плечами, не замечая того, как принялась машинально разглаживать на столе смятый фантик от конфеты.
Ничего такой, симпатичный, еле выдавила я и с опаской подняла взгляд на Нину.
Нинка, рассматривая свой маникюр, подула на ноготки темносинего цвета и, улыбнувшись, кивнула.
Я так и думала, резко хлопнув в ладоши, подруга поднялась со стула. Так, красотка! Засиделась я тут у тебя, пора и на свою хату отчаливать.
Я хотела уже открыть рот, чтобы сказать что-то, но она подняла руку, не давая озвучить мысли.
Нетнет! Даже не уговаривай, у меня посуда в раковине, между прочим, уже пятый день не мытая лежит, Нинка недовольно засопела, вспомнив, сколько ее ждёт мытья. Как я эти плановые отключения горячей воды не люблю. Вот клянусь, Мия! С первой же получки возьму посудомоечную машину.
Бойлер лучше возьми. Он воду нагревает. Кнопочку нажала, когда надо, и все, скоромно посоветовала подруге, указывая пальцем на прибор, висящий над моей раковиной. И никаких проблем.
Нинка, ничего не ответив, направилась в коридор и принялась натягивать кроссовки.
В любом случае, завтра рано вставать. Пары ещё никто не отменял, рассудительно заметила подруга, покрутившись у зеркала.
Тяжело вздохнув, я вспомнила о своей сумочке, которую оставила прямо на диване в гостиной у Елагиных. Вот как так можно было опростоволоситься?! Слов нет
А я завтра не иду, потухшим голосом, ответила я подруге. Сумку с пропуском и паспортом забыла у Антона.
Нинка медленно убрала руки от волос, которые секунду назад взбивала для объёма у корней. Вот те раз, подруга. Полный пипец! А завтра же пара у Васильева
Я кивнула, соглашаясь с тем, что все плохо. Ведь Васильев один из самых строгих преподавателей. А уж как он прогулы не любит и вовсе не стоит говорить!
Антон, естественно, занят и не сможет привезти сумку?
Чувствуя, как слёзы начинают застилать глаза, я обхватила плечи в защитном жесте и удручённо покачала головой.
Нет, не может, еле слышно откликнулась в ответ на Нинкин вопрос.
Ясно-понятно! ядовито проговорила Нинка, хватаясь за дверную ручку. Взял бы и на такси отправил. Билл Гейтс недоделанный!
Я вспыхнула, поднимая глаза на подругу.
Документы же нельзя.
Ай! хмыкнула Нина и смахнула раздражённым жестом с лица локон-пружинку. Нормальный мужик нашёл бы решение. Но, заметив мое состояние, она порывисто бросилась ко мне и приобняла. Все! Не грустить, Нина провела ладонью по моим волосам и даже чмокнулась в макушку. Утро вечера мудренее. Может, Васильев ногу сломает и пары отменят!
Нин, ну ты что?! ошарашенно вытаращилась я на нее.
Да шучу, шучу я! вполне миролюбиво откликнулась подруга.
И только когда я закрыла за ней дверь, подумала о том, что Нина права. В любом случае, мне придется сдавать тест или что там еще придумает в наказание Васильев. Утерев солёные слёзы со щёк, я ощутила, как пощипывает чувствительную кожу. Нужно срочно умыться. Впрочем, не помешает и контрастный душ.
ГЛАВА 7
Я проснулась рано утром. Наверное, сработала многолетняя привычка. За окном был слышен шум газонокосилки. Уже который день специальные службы наводили «порядок» в нашем дворе. Вдохнув полной грудью аромат свежей травы, я задумалась о том, что впервые за долгое время мне никуда не надо идти. Приподнявшись, тут же лениво откинулась обратно на хлопковую белоснежную простынь, что приятно холодила разгоряченную со сна кожу. Я даже почти уже и не помнила, как это просыпаться в предвкушении полностью свободного дня.
Мысли о том, что через час Васильев поставит ровным аккуратным почерком в журнале успеваемости напротив моего имени букву «н» я гнала прочь.
Полежав пару минут, я все-таки поднялась и прошлепала босыми ногами по старенькому коричневому линолеуму в ванную. Наслаждаясь упругими струями душа, я помыла голову своим любимым шампунем с ароматом манго и кокоса. Запах был такой обалденный, что хотелось вдыхать его и вдыхать. Выключив воду, я наспех вытерлась желтым полотенцем и, повернувшись к сушилке, протянула руку, чтобы взять сорочку. К моей досаде ее там не оказалось, зато висел миленький светлый комплект с шортами, что мне подарила на день рождения Нинка.
Натянув короткие шёлковые шортики персикового цвета, я поправила тонкие лямочки топа на все еще влажных плечах. Все бы ничего, но единственное, что меня смущало в подарке подруги то, что короткие шорты почти на половину открывали вид на пятую точку. Расчесав влажные, длинные пряди волос пальцами и устремив взгляд в зеркало, я внимательно вгляделась в свое отражение.
Интересно, а Антон посчитал бы меня соблазнительной в этом наряде?
Короткий топик открывал вид на плоский живот и аккуратную ямку пупка. За счёт того, что талия была узкой, бёдра по своей форме напоминали крутой изгиб гитары. Длинные стройные ноги тоже выглядели очень даже неплохо. Изящные удлинённые щиколотки, позволяли носить обувь любого вида, будь то обычные кроссовки или классические туфли
Неожиданный звонок в дверь застал меня врасплох. Я настороженно замерла, почти затаив дыхание. Еще только шесть утра Но тут же радостная волна окатила меня с ног до головы. Это Антон! Он все-таки приехал в такую рань, чтобы привезти мне пропуск в колледж. Бросив, последний уже ставший смущенным взгляд в зеркало, я побежала открывать дверь. Раньше Антон никогда не видел меня в столь не подобающем виде. Оказавшись у двери, я замерла, прикусив губу. С мокрыми не уложенными волосами и босая, а Антон такой педант. Но повторный звонок вывел меня из оцепенения, давая понять, что уже поздно что-либо предпринимать. Поворачивала ключ я с лихорадочно бьющимся сердцем. Очень странно, что Тоша не предупредил о своем приезде. Обычно он обязательно заранее звонил. Несомненно, сказывалось блестящее воспитание Риммы Альбертовны.
Сияя радостно улыбкой, я распахнула дверь, но тут же охнула. Руки непроизвольно дёрнулись, чтобы захлопнуть дверь, но я сдержалась, понимая, что это будет выглядеть крайне невежливо. На пороге стоял не мой Тоша, а Демьян. Демьян Елагин! Прожигая меня взглядом, словно чувствуя мои метания, он успел положить ладонь на дверь, будто предупреждая о том, что закрыть ее у него перед носом не выйдет.
Привет, его хриплый голос резанул по натянутым, как канат нервам, заставляя сделать шаг назад, в небольшую прихожую.
В тот момент, когда он последовал за мной, ступая через порог, я почти в панике почувствовала, насколько беззащитна. Без грамма косметики, с оголенными ногами и в этих коротких шортах с топом. Щеки опалило огнём растерянности и смущения. Я непроизвольно подняла руку, касаясь все ещё влажных волос, что упали мне на щеку.
Демьян проследил за моим движением. Тёмно-янтарные глаза вспыхнули, скользя за движением моих пальцев. Взгляд из заинтересованного превратился в жадный и нагловатый, исследуя нежную кожу шеи, а затем ниже там, где тонкая ткань прятала от любопытных глаз нежную девичью грудь. Сощурившись, Елагин криво улыбнулся и снова посмотрел мне в лицо.
Не пригласишь?
Ты уже вошёл, пробормотала я, еле разлепив губы.
Демьян усмехнулся так, будто я сказала что-то неприлично провокационное. Янтарные искорки в глазах стали ярче, а темный зрачок больше.
Я нервно облизнула ставшие в одну секунду сухими губы. Взгляд метнулся с его лица на широкую смуглую шею, затем на черную футболку, которая облепила его тело, словно вторая кожа. Мускулы пресса хорошо читались сквозь тонкий материал. Я поспешно отвела взгляд на руки с сильными пальцами, сжимающими сумочку. Мою сумочку! В крупных руках Демьяна бежевый клатч выглядел совсем игрушечным, словно брелок.
Там твой паспорт и пропуск. Я подумал, ты будешь волноваться, неожиданно произнес он, делая шаг в мою сторону.
Мурашки волной пробежали по рукам и груди, маленькие волоски у шеи встали дыбом. Я благодарно кивнула, бросая дрожащим голосом едва слышное «спасибо». Ну, почему у меня такая острая реакция на его присутствие? Почему мне кажется, что он не взглядом, а руками скользит по моим непозволительно открытым ногам. Хотелось броситься в спальню и укутаться в плед с ног до головы. Только в одеянии мумии, я буду чувствовать себя в безопасности от этих темных глаз.
Да не за что, небрежно бросил Демьян, оставляя сумочку на тумбочке в коридоре. Может, предложишь чаю?
Вспыхнув, я растерянно указала рукой в сторону кухни. Человек привез мне из такой дали документы, а я даже поблагодарить не могу нормально! Стыдно-то как
Проходи, пожалуйста. Я сейчас, через минуточку, пригласила я Демьяна, стараясь не смотреть молодому человеку в глаза, после чего сломя голову бросилась в спальню.
Распахнув деревянные створки шкафа, оставшегося еще от прошлых хозяев, я почти сразу остановила свой выбор на простом ситцевом платье. Кое-как натянув в впопыхах нежно-голубой наряд с юбкой кроя солнце-клеш, я поспешно покинула комнату, зная, что меня ожидает незваный гость. Быстрым шагом войдя на кухню, я остановилась, как вкопанная. На столе уже стояли две чашки, наполненные горячим чаем. Рядом я заметила большую плитку шоколада, судя по обертке, дико дорогущего.
Сам Демьян стоял в пол-оборота возле окна с открытой форточкой, облокотившись бедром о широкий подоконник. Увидев меня, он словно очнулся от каких-то своих мыслей и поспешно выбросил что-то на улицу. Заметив, как я подозрительно сощурилась, Демьян обаятельно улыбнулся. Когда он оказался рядом, в нос ударил запах цитрусовых, горького шоколада и табака. Запрокинув голову вверх, чтобы посмотреть ему в глаза, я укоризненно проговорила:
Никогда бы не подумала, что у тебя есть вредные привычки.
Не знаю, что именно меня так возмутило. То, что такой образчик мужественности имеет слабости, портящие здоровье, либо то, что он без спроса хозяйничает в моей квартире.
Считай, больше нет, как-то уж слишком серьезно откликнулся Демьян, внимательно глядя мне в лицо.
«Наверное, это профессиональное, подумала я, ощущая, как становится все сложнее дышать. Военные умеют вот это все»
И без того маленькая кухня стала еще меньше, сжавшись до размера два на два. Тишина лишь усиливала эту странную напряженность между нами. Казалось, если я что-нибудь не скажу сейчас, непременно произойдет взрыв, который будет сильнее и мощнее, чем испытание самой страшной ядерной бомбы.
ГЛАВА 8
Тяжело сглотнув, я неловко отвела глаза.
Демьян, криво усмехнувшись, взъерошил пальцами волосы, от чего они встали торчком.
Еле подавив в себе желание дотронуться до чёрных прядей, чтобы пригладить их, я поспешила сесть за стол.
Тебе во сколько на пары? словно между прочим, спросил Демьян, присаживаясь напротив меня.
Меня поражало его глубокое спокойствие. Казалось, этого человека ничто не волнует. Он полностью уверен в себе, словно хозяин всего, что вокруг. Вот бы мне такую уверенность! Его низкий приятный голос затронул что-то глубоко внутри меня, какую-то душевную струну. Надо же, а Антон даже не задумался спросить меня об этом. В основном он был занят своими проблемами и переживаниями о бизнесе. Казалось, у жениха просто не хватало сил и эмоций для того, чтобы подумать и о моих проблемах. Хотя я и понимала, что Антон не виноват, но чувства не имеют с разумом ничего общего. И какой бы я ни была понимающей, мне было обидно. Тем не менее, я все время себя одергивала жизнь слишком коротка, чтобы хранить обиды на близких людей. В конце концов, насобирать чемоданчик «обидок» и до поры до времени держать их в шкафу это для любой девушки святое дело, и я не была исключением.
«Я прощаю, но все записываю», упрямо твердило мое сознание, пока я оправдывала Антона со всеми его минусами.
К семи, поспешно ответила я, когда поймала лениво скользящий по моему лицу взгляд Демьяна.
И вот сейчас, сидя рядом с мужчиной, слушая хрипловатый голос, чувствуя запах его парфюма, я все отчетливее понимала, что это было мое худшее решение пригласить Демьяна в квартиру. Так странно видеть его здесь в квартире, куда с такой неохотой лишь однажды заходил Антон, показывая всем своим видом, что это вызывает у него дискомфорт. Со смущением я сама себе призналась, что Демьян очень даже органично смотрелся на моей небольшой кухоньке. А главное, его, казалось, совсем не трогало то, что он сидит на видавшей виды табуретке и что прямо возле его локтя на стене висит отошедший кусочек обоев.
Чувствуя неловкость, я набрала побольше воздуха в лёгкие и тут же затараторила:
Спасибо большое, что вы привезли сумочку. У Антона проблемы на работе я запнулась, понимая, насколько странно прозвучала эта «отговорка», когда я произнесла ее вслух. Но разве порядочному человеку пристало врать?
Демьян поднял бровь, услышав обращение к себе на «Вы». Лениво откинувшись на спинку стула, он так и не сделал ни одного глотка чая.
Проблемы? Поэтому, наверное, он спит до обеда, довольно резко произнес брат жениха. Заметив, как у меня вытянулось лицо, он сразу нахмурился, словно жалея о брошенных словах.
Наверное, все решилось, потеряно произнесла я, ощущая, как неприятно засосало под «ложечкой».
Антон обманул меня? Или же, правда, все решилось?
«В любом случае, он и не спешит к тебе, а сладенько похрапывает в своей постели», принялся коварно нашёптывать внутренний голос.
Осадок от поступка Антона лег на мое сердце тяжелым грузом, заставляя непроизвольно задуматься о том, что если долго быть одураченной, то появляется склонность раз за разом отвергать какие-либо доказательства обмана. Ведь это уже далеко не первый раз, когда слова жениха расходились с действиями.