Итак, вторая карта, сложенная в несколько раз, испещренная неизвестными мне значками, помеченная как личная собственность королевского мага, с правом доступа членам королевской семьи и членам Совета Навигаторов
А откуда она у вас?
Забыли забрать. Меня же даже из должности не выводили, не то чтобы дела передать. Его величество собрал срочный совет магов, в ту же ночь меня засунули под забвение, и все. Ну а вы член королевской семьи, я так и думал, что вы ее увидите.
То есть она с защитой?
Конечно, спокойно ответил Петеан.
Карта в довольно-таки мелком разрешении охватывала не только Мост и берега, но и всю глубокую бухту до самого водопада. Чтобы ее увидеть всю, нам с Петеаном пришлось встать и держаться за верхние края через всю кухню.
Смотрите, сказал Петеан, красная сплошная штриховка означает запрещение селиться. Красная пунктирная штриховка запрещение селиться магам.
Красным были обведены глубины бухты, чем ближе к водопаду, тем гуще. И оба острова в бухте, где сейчас стояли особняки членов совета магов, тоже светились красным. Пунктира было больше, чем заливки.
Карта была сделана триста лет назад, скопирована с оригинала Нет, с другой копии, семисот семисотшестидесятитрехлетней. А та была скопирована с копии, у которой, видимо, дата отсутствовала, поскольку в легенде карты не значилась.
А что, ее не хватились за полста-то лет? удивленно спросил я.
Я ее вообще нашел между протоколами, мрачно ответил Петеан, сложенную, как видите, в шестнадцать раз, хорошо еще, что бумага крепкая.
Скопировать оставите? жадно спросил я и задумался. Один к одному в ламинатор она не пройдет. Можно, конечно, отдельными листами, пронумеровать и сшить уже заламинированные
Это конечно, терпеливо сказал Петеан, у меня, собственно, к вам, э-э-э вопрос. Вам не попадались карты расселения бухты? За любой период? А то, как вы видите, все красно, жилья всего ничего, из причалов только каменные, возле самого Моста. А вот кое-какие ингредиенты которые сейчас фактически только на столах маги выращивают, видите, вот, вот? Целыми огородами же обозначены.
Действительно, вдоль узеньких полосок пологого берега, что лежали кое-где выше линии прилива, тянулись пометки, не похожие ни на жилье, ни на склады, ни на любые другие современные постройки. Кому сейчас в голову придет тратить место у Моста на огороды, когда можно поставить еще один склад или гостиницу? Или закрепить причал?
Мне бы сравнить, извиняющимся голосом сказал Петеан, когда на берегу начали жить, а лучше когда люпину и антисии перестало хватать магии.
С первым, наверное, помогу, сказал я, повспоминав, что-то такое было. Надо вспомнить только, в каком ящике. А вот насчет второго я даже не знаю, о чем вы.
Петеан жалобно заозирался, ища слова, и вдруг уставился в окно.
Да-да, сказал он, приободрившись, как удачно. Давайте карту сложим, и я вам покажу кое-что.
Мы бережно в четыре руки сложили карту, я отнес ее вместе со схемой этажей в кабинет и там убрал в ящик с неоткопированным материалом.
Вернувшись, я обнаружил, что старичок влез на табурет и откручивает верхний шпингалет старой деревянной рамы.
А вы ее на себя не уроните? Я, хм вообще не знаю, открывается она или нет.
Должна открыться, пропыхтел Петеан, только петли затянуло Вот, все. Интересно, что вас поселили в доме окнами в бухту. Магам вообще-то нежелательно.
Я не маг, сказал я.
Ах, дело же не в профессии, а в уязвимости. Впрочем, я думаю, сейчас эта традиция Скорее пережиток, и все по той же причине.
Он поманил меня рукой, мы встали у окна плечом к плечу. Действительно, мы с ним были примерно одного роста. Надо запомнить я небольшой.
Петеан смотрел в окно на бухту. Я тоже посмотрел туда привычный пейзаж, затем недоуменно поглядел на него.
Так, сказал он, они вас даже смотреть не научили? Чем они занимались с вами? Ой, простите, простите меня, дурака старого
Он быстро повернулся к столу, схватил и подал мне недопитый кофе. Я выпил, лязгнув зубами о край чашки.
Ой, ой, горестно пробормотал Петеан.
Мы помолчали.
Так, сказал он еще раз, так Пожалуй Вы когда-нибудь ощущали встречный ветер? Лицом и телом?
Я покосился на него. На Мосту невозможно выйти из дома, чтобы не попасть в ветер.
Так вот, лицом и всем телом. Только не осязание, а зрение. Лицом и всем телом. М? Он приглашающе показал на бухту.
Это правда не сложно. Смотрите.
Ну, я и посмотрел. И ничего не получилось. Все те же светло-коричневые обрывы, все та же зеленоватая вода. День был не солнечный, так что золотистых бликов по воде не бежало. Все та же белая полоска водопада в дальнем конце бухты. Но Белизна падающей воды была какая-то не белая. Как будто немного светло-зеленого, то есть светло-сиреневого нет, светло-зеленого. Нет, темно-фиолетовый, такой темный, что белее белого. И разводы, кляксы этой фиолетовой белизны тянулись почти до островов. Как молока налито в зеленую тушь.
Я заморгал фиолетовое резало глаза.
Ну вот, пожал плечами Петеан, всего-то делов.
Вокруг него вились длинными прозрачными лентами цепочки символов, знаки и пунктиры, вращающиеся по разным орбитам, отливая то серебром, то нежной холодной зеленью, то искря темно-фиолетовой белизной.
Ага, добавил он, и это тоже легко. Только читать их вы пока не умеете, но и это совершенно не сложно. Но как? Он запнулся. Нет, нет. Вернемся к окну. Океанская вода быстро разрушает заряд магии. Сейчас отлив, и то едва-едва доходит до островов. А на картине в Совете Капитанов изображен корабль, подходящий к Мосту извне, и между быками вода не зеленая, а белая.
А-а, сказал я и прищурился, тогда же Этого должна была бы быть полная бухта? Нам в детстве строго запрещали кататься на лодке в бухту глубже островов. Оно Токсичное?
Чем больше магическая емкость, тем сильнее, ответил Петеан, наша Локи могла бы под струю водопада засунуть руку пока у нее была рука. И ничего бы не ощутила, кроме воды. А вот вам, я думаю, даже близко подплыть бы не удалось, там же взвесь висит в воздухе.
Красный пунктир, сказал я.
Вот-вот, ответил старичок.
А что оно делает с Мостом, когда доходит до него? спросил я, нахмурившись. Едва видимые разводы текли между островами, исчезая в тени берега.
Думаю, что кормит, тихо ответил Петеан.
В коридоре послышался шум, кто-то барабанил в дверь. Хотя, впрочем, не кто-то, а совершенно ясно кто.
Брат пришел, сказал я Петеану, вы не поставите еще воды для кофе, пока я схожу открою?
В дверь ввалились сразу трое: Ванг и пара мичманов, один без треуголки, второй висел у брата на плече и был бледен как полотно.
Ванг пропустил мичманов вперед, обернулся и запер дверь.
Вот теперь мы точно уйдем только по переходу, сказал он, слушай, штурман, а о, бонефикус Навиген! Как кстати! У Айрена нехорошая рана, вы не посмотрите?
О, конечно, ответил Петеан с каким-то явным облегчением, несите-ка Где можно положить?
В спальню, отозвался я.
Раненого мичмана уложили на мою кровать, Петеан размял руки и вытянул их над мичманом.
Экхм, кхм, да Да Ого, это ведь, наверное, больно Держитесь, юноша, так А теперь дайте-ка ему что-нибудь закусить
Ванг высунулся у меня из-за плеча и воткнул раненому в рот свернутый комком рукав кителя.
Раненый взвыл и выгнулся дугой, застонал, скрючился и вдруг заплакал.
Петеан погладил его по голове с победным видом.
Все, все, сейчас он отлежится полчаса и будет как новенький. Но нужно покормить, кровопотеря большая. Боль сейчас пройдет.
Он посмотрел на меня и сконфузился.
Извините. Я после После беды с Локи так разуверился в собственных навыках. Ничего ведь не лечил годами, кроме разбитых коленок и носов у младших.
Ванг, сказал я, пожрать тогда есть только раненому. Но еще печенье.
Печеньки, жадно ответил брат, печеньки!
Взрослый человек, капитан с патентом. Печеньки.
Бывший раненый умылся и с аппетитом ел мой ужин, Ванг разливал кофе, второй мичман я его вспомнил, Жур подбрасывал угля в огонь под чайником. Петеан тихо улыбался из дальнего угла, предусмотрительно держа в руках чашку и печенюшку. Мне досталась та самая баночка из-под горчицы, ну хоть кофе был свежим и горячим. Жур с непередаваемой улыбкой вытащил из-за пазухи мешочек, достал из него плоский цилиндрик, крутнул, нажал и получил стакан.
Что случилось-то? спросил я.
Петеан как-то незаметно отобрал у Жура стаканчик и внимательно его складывал-раскладывал. Ванг быстро выхлебал кофе и отдал чашку бывшему раненому. Жур налил кофе в нее и в чашку Петеана, то есть Вангова чашка откочевала к раненому, а Петеанова (то есть, собственно, моя) к Журу.
Мы ходили в театр, натянуто сказал Ванг.
Жур заржал.
Если бы ты просто сидел в своей ложе, капитан, сказал он ехидно, а не шуршал за кулисами
Или если бы ты шуршал за теми кулисами, откуда уже не уходил со скандалом, добавил бывший раненый, блестя глазами над стремительно пустеющей миской.
Или хотя бы выкидывал того, кто завелся в гримерке на твоем месте, не через сцену.
Ванг пожал плечами.
Если бы она не повисла на мне с криком «Ты вернулся!» я бы просто ушел. Ну чего, место занято, я порядок знаю же.
Я не выдержал и тоже засмеялся. Сто первая история о том, как девушки вышибают брата из своей жизни, но при первом же его появлении на горизонте падают к нему назад в объятия, иногда ставя его в ужасно неудобное положение.
Ванг человек-происшествие, так что девушек нетрудно понять В обоих смыслах.
Но как эти веселые вещи привели к проникающему ранению в живот? сухо спросил Петеан.
Тот парень, который полетел на сцену, оказался компаньоном Гайверов, ответил Жур, так что на нас сразу навалилась целая компания их, м-м, поддержки.
В мое время даже за удар кинжалом повязали бы всех участников прямо на месте, все таким же неприятным голосом продолжал маг, а я сейчас работал с ударом шпагой, который невозможно нанести исподтишка. Среди бела дня. Офицера. Ударили шпагой. И и вы бежали, то есть ни одна служба охраны Моста не вмешалась?
Ванг и его друзья переглянулись.
Вмешалась, ответил Жур, мы от них, собственно и бежали. Этих-то мы бы сами.
Кто нынче начальники городской стражи?
Слониф и этот, как его Эбиен, ответил Жур, ну и Слониф ведь когда еще женил сына на гайверовской дочери, так что тут чего и спрашивать.
Вот как-то такого-то я не ожидал, пробормотал Петеан, а, мальчики, кто-нибудь из вас имеет какие-нибудь м-м-м предположения, что по поводу такого положения дел на Мосту думают его величество и их высочества?
Мичманы переглянулись с Вангом.
Наследника я знавал, нормальный парень, толково организовал охрану всего Южного побережья, у него там мышь не пискнет, можно с золотом ночью пьяным ходить. Жена у него из каких-то очень простых, кстати, они там и живут, на Втором Юге недалеко, он их на Мост не возит.
Петеан кивнул.
Авель, третий принц, капитан, тоже вполне адекватный, добавил Ванг, а младшему еще только двадцать, вроде как где-то учится на выезде; где мы не знаем.
Почему Авель третий? недоуменно спросил Жур.
Потому что Принц-Затворник первый.
Ой, сказал Жур и осторожно на меня покосился.
Они не готовятся к царствованию, тихо сказал Петеан, и, значит, отец им все объяснил. Но другим домам Моста нет, не объяснил. Это для меня новость.
Не объяснил чего? сузил глаза Ванг.
Чем Истинный король отличается от обычного? переспросил Петеан тоном учителя.
Детерминанта у него на правление, чуть ли не в один голос ответили мичманы.
И еще рядом характеристик, но да, это самая важная. Так вот, ближайший Истинный король кто-то из детей Локи. Мы пока не знаем, кто именно, и его величество не знает. Конечно, он как мог старался, чтобы ее дети вообще на свет не появились или появились бы попозже С этим, кстати, удалось довольно долго тянуть. Но они рождены, они растут, детерминанта определена добрых пятьдесят лет назад. Королевский дом не будет бороться с детерминантой, они жить хотят. А Гайверов подставить почему бы нет? Вот чего я не ожидал. Нет, не ожидал
Ничего не понимаю, ошарашенно пробормотал Ванг.
Мичманы переглянулись и дружно кивнули.
Мы тоже не понимаем.
Это Та история со старым королем? уточнил я.
Ну конечно, ответил Петеан, это все даже не тайна, ну от кого можно на Мосту скрыть детерминанту?
А нам, сварливо сказал Ванг, нам объяснить?
Петеан вздохнул.
Никто не знал, что магическая манипуляция по увеличению магической емкости, которую я когда-то придумал, увеличивает ее не только самому подопытному, но и всем его уже существующим, он покосился на меня, потомкам. Когда меня заставили этой манипуляции подвергнуться самому, мне стало никогда не поймать рыбу. Это, собственно, ерунда. Я ж не рыбак. А мой второй сын стал будущим отцом Истинного короля. Он был еще подростком тогда. Сидел на занятии, бонефицента Гердина посмотрела на него и упала в обморок. Ну, и с младшим младшими детьми тоже все стало сложно.
Молодые моряки хором выдохнули.
Ничего себе! И?
Ну, меня тут же, в ту же ночь, сместили с должности королевского мага и накрыли заклятием забвения. Детям разрешили меня навещать Тем более у меня в ту же ночь умерла жена, было очень сложно. Колума это не сильно задело, он как ходил тогда мичманом как вы сейчас, так и дальше ходил, собственно.
Это Навигатор? спросил Жур. Так это А у вас для МОЕГО отца не найдется этой вашей манипуляции? Я тоже хочу лоции открывать!
Петеан вытаращился на Жура, потом потер лоб.
А вот не знаю. Может быть. А может быть и нет. У нас в фамилии Навигаторы и раньше были, и не по одному в семью.
И у меня был в семье Навигатор, похвастался бывший раненый, но давно так. Портрет у отца в кабинете висит.
Так это что способность такая, а не титул? удивился Ванг.
Конечно, тоже удивился старичок.
А у кого детей еще нет? жадно спросил бывший раненый.
Если точно-точно нет детей, то пожалуйста, рискуешь только собой, вежливо ответил Петеан.
Я хочу!
Айрен, тебе ж говорят просто емкость растет, а выскочит ли вот какая конкретная способность никто не обещает, осадил его Ванг.
Да, да, согласился Петеан.
То есть про Навигатора я примерно понимаю, сказал Жур, а второй ваш сын?
Бран. Он и учился на мага. И был очень, очень талантливым. И когда на него это свалилось, его, в сущности, выгнали с учебы.
Петеан помолчал.
Магом-то он стал. Но Совершенно не тем, что мы обычно называем «маг». Долго объяснять. Как он нашел Локи тоже отдельная история. И дети в итоге все-таки родились. И два года назад мы нашли его мертвым. На пороге нашего дома. Мы так и не знаем, кто его убил.
Айрен потряс головой.
Если у него была детерминанта стать королем
Не стать королем. Стать отцом короля, быстро уточнил Жур. А кто из детей?
А у них детерминанта у обоих очень маленькая. Такая, средняя моряцкая, как у Колума. Неудивительно, мать-то у них совсем не детерминирована. Так что неизвестно, кто из них. Король, ну, по его словам, собирался усыновить обоих. Я точно не знаю, может быть, он планировал их переженить со своими внуками.
А что вы тогда их забрали? удивился Айрен.
Нас очень тревожили те люди, которые служат в яслях последнее время. Это не лучшие люди.
Жур, который долго молчал и хмурился, наконец сказал:
То есть королевский дом действует по принципу «не можешь выиграть сделай, чтобы другие проиграли»?
Похоже на то, отозвался Петеан.
И хм если детерминанта была только на вашем покойном сыне а на детях ничего не видно То теперь Гайверы могут понять, что их толкают на рожон только если им кто-нибудь скажет? Причем кто-то такой, кому они поверят?
Причем с последним вообще-то негусто, хмыкнул Петеан, в целом в уме его величеству не откажешь.