Сансара припала к прицелу на своём автомате. В отличие от меня, её оружие обладало оптикой, с кратностью один четыре. Я, конечно, не специалист в данном вопросе, но всё же надпись сбоку прочесть сумел.
Девушка довольно лихо сменила кратность при помощи рычажка, и вышло это так, будто она всю жизнь занималась чем-то подобным. В моей душе моментально образовался червячок подозрений, и успокаивать его я не стал. Нужно получше присмотреться к этой красотке, что-то с ней явно не так.
Вначале сказки рассказывала о бесконечной войне в своём мире, затем сменила его на шикарный, спокойный и светлый. Нет, она определённо говорит не всё. Её право, конечно, но моей паранойе этого не докажешь.
Вроде чисто, осмотрев окна школы, выдала она.
Ну так, вахтёрша наверняка зарплату не просто так получает, перевёл я её доклад в шутку, Чего вылупилась, а? Шуток не понимаем?
Ненормальный, фыркнула девушка и первой стартанула к зданию.
Перебегая открытое пространство, она для чего-то пригнулась, словно пряталась за невидимой преградой. Я же направился следом, даже не пытаясь повторить этот манёвр. Захотят стрельнуть и по более низкой цели отработают, так что какая разница.
Дверь открылась с тихим скрипом, и в нос ударили запахи школы и детства. Я не знаю, как это объяснить, но каждое заведение пахнет особенно. Наверняка любой сможет лишь при помощи обоняния отличить больницу от детского сада. Так и здесь: ни с чем несравнимый, своеобразный аромат детских надежд и выпечки, вперемешку с гранитом науки и тягой к знаниям.
Едва войдя внутрь, я замер и прислушался к себе. Что-то изменилось в настроении, в восприятии, даже в самих мыслях. Захотелось пробежать по коридору и услышать крик дежурного в спину: «Не бегать!» Вот только они, кажется, были не мои. Точно, я это слышал! Да, кто-то мне рассказывал о школе, о том, что здесь творится на переменах, о толкучке за пирожками в буфете.
А если пройти это здание насквозь, то можно попасть на задний двор, где находится спортивная площадка. Там есть кольца для игры в баскетбол, а сама территория забрана ровным асфальтом, на котором белоснежной краской нанесена разметка. Чуть в стороне турники, рассчитанные на три различных возраста, и причудливый лабиринт из труб, выкрашенный голубой краской.
Я поспешил пройти длинный коридор холла до задней двери и когда открыл её, окончательно утратил дар речи. Всё было именно так, как я себе только что представлял, но почему? Откуда в моей голове всё это?
В ушах, словно сам собой, зазвучал приятный женский голос: «А летом мы бегали вон туда, прятались за забором, чтобы покурить. Эх, сколько раз мы попадались физруку, пока до наших детских мозгов не дошло, каким образом он нас вычисляет. Дым из-за него наверняка стоял столбом, ха-ха-ха».
Что это? Будто наваждение какое. Я тайком покосился на Сансару, но её рот оказался закрыт, голос явно звучал лишь в моей голове. Но чей он, кому принадлежит?
«А когда мы немного подросли, то прятались в подвале. Если сейчас обойти здание слева, то там как раз будет спуск в него. Ой, смотри, он и правда есть что за чудо? Кто создал школу из моих воспоминаний в этом странном месте?»
Бр-р-р, я помотал головой, прогоняя наваждение. На всякий случай обошёл здание и проверил спуск в подвал действительно находился там. Любопытство потянуло меня дальше, захотелось узнать, понять, разобраться
«Да, точно, вон там была каптёрка завхоза хороший дядька. Понимал нас и никогда не прогонял. Да и сам дымил так, что хоть топор вешай. А мы, вместе с такими же курилками, организовали себе местечко вон в той комнатке, ближе к концу коридора».
Странное чувство от нахлынувших воспоминаний тянуло меня всё дальше, а я и не сопротивлялся. Сансара будто понимала моё настроение и подобно волку молчаливой тенью следовала за мной.
Я спустился в подвал и сразу узнал ту самую каптёрку завхоза, взгляд выхватил комнату школьных курильщиков в конце коридора, и ноги сами понесли меня к ней.
Казалось, запах табака не успел из неё выветриться: горький, застоявшийся аромат ударил в ноздри, спровоцировав новые видения.
«Котов, ты сволочь, зачем ты привёл меня сюда?»
Её образ возник перед глазами полупрозрачным фантомом. Она взяла меня за руку, посмотрела в глаза и впилась в мои губы долгим, страстным поцелуем. Сердце остановилось, чтобы в следующее мгновение пуститься в безудержный бег. Тишина, что сейчас царила вокруг, сделалась звенящей, а сквозь неё, будто через вату доносились протяжные, сладострастные стоны.
Мой сон, тот самый, что привиделся тогда, в пещере у перехода на новую Стадию, сейчас я видел его наяву. Я был здесь и теперь знал это наверняка на все двести процентов.
Уютно, будто молотом по голове ударил голос Сансары. Здесь вполне можно организовать тот самый схрон, о котором ты говорил.
Нет, сухо отрезал я. Только не здесь.
Почему? удивилась она. По-моему, вполне подходящее место.
Нет! рявкнул я на девушку, и та вздрогнула. Я сказал не здесь.
Да что с тобой? опешила та.
Ничего, извини, внезапно успокоился я. Здесь небезопасно.
А как по мне, так очень даже, продолжила бесполезный спор она.
Я не хочу больше здесь оставаться, привёл я последний аргумент.
Ты что-то вспомнил, так? проявила находчивость Сансара. Я видела это по твоему лицу.
Вспомнил, согласился я, но тебя это не касается.
А я и не претендую, усмехнулась девушка. Не хочешь взглянуть на то, ради чего мы по крыше скакали?
Да, пожалуй, пора, окончательно успокоился я.
Сансара сунула руку под куртку и выудила несколько листков, скреплённых между собой степлером, и протянула их мне. Несмотря на тусклый свет от небольшой лампы накаливания под потолком, я моментально понял, что за сокровище держу в руках.
Карта, очень похожая на ту, что была у Клауса на Стадии Уныния. Так, значит, я не ошибся и тот дрон прилетал по наши души. Человек в строгом костюме не забыл о своём обещании, помог.
Так и что тут у нас? Ага, вот центр города, узнать его будет несложно. Большая открытая местность, посередине которой находится памятник. Рядом имеется странное здание, построенное в виде арки и судя по остальной схеме города, такое здесь в единственном экземпляре.
По всей местности разбросаны символы или значки: звёзды, подковы, сундуки и что-то похожее на огнетушитель. Лишь добравшись до последнего листа, я сумел понять их назначение. Здесь имелась таблица, в которой чётко и ясно объяснялось назначение каждого символа.
Внимание снова привлёк огнетушитель, напротив которого находилось пояснение: «Место сброса ингаляторов, производится каждые восемь часов».
Вот это ничего себе! Ну прям как знал, или так и есть на самом деле? Судя по тому, что сейчас происходило в моей голове, я уже однажды проходил эту Стадию, но когда? Кто эта девушка, и что нас с ней связывало?
Ну как? с довольным лицом спросила Сансара, вновь выбивая меня из раздумий.
Живём, усмехнулся я. Ты вот это видела?
Я указал ей на символ ингалятора, теперь уже было очевидно, что к пожарной безопасности он не имеет никакого отношения.
Фигасе! округлила она глаза. Это же здорово!
Не уверен, покачал головой я. Скорее всего, к моменту сброса там разразится нешуточная бойня. Даже неуверен, что у нас есть шанс подобраться хоть к одному из этих мест.
Так, а кто о них ещё, кроме нас знает? задала резонный вопрос Сансара. Карта есть только у нас.
Вот я даже ни на секунду не сомневаюсь, что как только произведут сброс, об этих точках будет знать каждая крыса в городе, усмехнулся я. А иначе в чём смысл всего мероприятия?
Ну да, согласилась девушка, логично.
Возможно, тебе это покажется странным, почесал переносицу я, но нам нужно собрать команду. Каждый за себя в таких условиях не продержится.
Пожалуй, теперь я соглашусь с твоими доводами, задумчиво произнесла она. Вот только как это сделать и при этом пулю в живот не схлопотать?
Как всегда, пожал я плечами, будем импровизировать.
Глава 3. Расчёт окончен
Ну что я могу сказать. Карта вполне себе вещь полезная, к тому же теперь мы хоть примерно представляем, как всё выглядит на деле. Это что касаемо самого ценного ресурса ингаляторов.
Как собрать вокруг себя людей, которые будут готовы принимать участие в сражениях? Этот вопрос не давал покоя ни мне, ни Сансаре. Вот только у меня имелись некие идеи на сей счёт, и они никак не были связаны с участием в битве за баллончики.
На самом деле, всё банально и старо, как мир: разбой. Ну а что, в правилах никаких запретов на эту тему нет, так почему бы и да?
Я, вообще, не сторонник идти на поводу у создателей, хотя вынужден признать: иногда приходится прогибаться. Но откровенно сталкиваться с несколькими отрядами, преследующими единую цель? Нет уж, извините, конечно, но тактик из меня ещё хуже, чем стрелок.
Гораздо удобнее выстроить засаду, напасть внезапно, ограбить. А ещё лучше выследить, дождаться, пока все уснут и подленько перерезать им глотки. Даже если они часового оставят, тот будет один, максимум двое. Сансара сможет отвлечь их своим умением, ну в крайнем случае сиськи покажет и вуаля, мочи остальных на здоровье.
Немного, конечно, не продуманно, кажется, да и людей всё одно не хватает. Нам много для такой задачи и не требуется, ещё двоих, и хорош.
Однако с их поиском и уговорами тоже спешить не стоит. Скоро произведут первый сброс, и как только возле груза произойдёт первая стычка, люди сами сообразят пора сбиваться в стаю. Вот в этот самый момент и появимся мы. Ну а раз есть время, то его следует потратить с пользой.
Имея на руках карту с подсказками, мы легко сможем вычислить место, на которое сбросят ингаляторы. Очень сильно сомневаюсь в том, что нам разрешат их сразу же экспроприировать, но кое-что понять определённо поможет.
В первую очередь интересно, как будет выглядеть войнушка? Насколько опытные отряды в ней участвуют и есть ли вообще какие-то правила? Может, повезёт прямо с ходу, и мы с Сансарой просто подберём их, после чего танцующей походкой уйдём в горизонт. Вот только что-то мне подсказывает такого не случится.
Покинув школу, долго крутились на одном месте, пытаясь определить собственное местоположение. Это оказалось совсем непросто, потому как ни названия улицы, ни своей изначальной точки входа мы не знали.
Попытка отыскать похожее очертание домов не сильно увенчалась успехом. Для такой цели лучше иметь обзор сверху, а он у нас тоже отсутствовал. Да и как отличить один прямоугольник от другого, если там даже количество этажей не указано.
Мля, и спросить-то не у кого, почесал я макушку и снова воткнулся в карту. Интересно, что за придурок нам её скинул?
Ну как, пожав плечами, ответила Сансара. Твои кореша, как ты их называешь: Даг и Люцик вроде?
Ну вот что, сложно было крестик поставить? я нервно постучал пальцем по бумаге. Вот здесь сбросили мол, отсюда и ориентируйтесь. Сука, в трубку скручу и плашмя ему вставлю.
Нормальная у вас дружба, усмехнулась девушка, и конкурсы весёлые.
Ага, обхохочешься, огрызнулся я. Чё ты меня бесишь, вообще? Попробуй сама лучше, а я посмеюсь.
Я тебе давно говорила, какой именно дом похож на школу, приняла из моих рук карту она и ткнула в здание на третьем листе: Вот она.
А почему не вот это, к примеру? указал я на точно такое, только на седьмой странице. Ну хоть бы в цвете напечатали. Язык ещё этот, хрен его разберёшь! Вот скажи мне, разве нормальный человек будет такую письменность придумывать?
Понятия не имею, как-то отстранённо произнесла та, продолжая сравнивать своё и моё здания на карте. Вот, смотри, здесь есть пожарная лестница, а у этого нет.
На школе была, я как-то мгновенно успокоился и включился в работу. Только она вертикальная, прямо к стене прикручена.
И в очертаниях здания, на схеме, она могла не попасть, закончила за меня фразу она.
Дай-ка сюда, отобрал я у неё распечатки. Лезешь, куда не просят! Как-нибудь сам разберусь, без сопливых.
Злой ты, Котяра, вздохнула Сансара. Нет бы на коленки забрался, помурлыкал.
Пометить тебя могу, усмехнулся я. Ну или рожу расцарапать.
Вот я и говорю: злой, отмахнулась та. Ну веди давай, юный следопыт.
Сказали поляки Сусанину, не смог удержаться я от соблазна.
Я не знаю, кто это, глядя на мою ухмылку, ответила она.
Ой, да что с тебя взять, пришла моя очередь отмахнуться. Всё, погнали.
Пришлось возвращаться, потому как если взять за основу то строение, что мы приняли как «Школа», мы отдалялись от центра.
Я решил вначале сориентироваться основательно, чтобы уверенно понимать: в этой точке скинут груз. А не сидеть под кустом, выжидать и постоянно сомневаться. Следующей такой возможности, может не быть, потому как время уходит вместе с ингаляторами.
Ближе к центральной части города разбросано пять таких точек, так что в целом мы всё равно совместим полезное с приятным. К тому же здесь есть чем заняться по ходу дела.
Нам нужны еда, вода и одежда, если повезёт оружие и патроны. Да, они у нас пока есть, но кто знает, как оно дальше пойдёт.
Плюс я что-то совсем остановился в развитии, никак уровень поднять не выходит. Сто с плюсом тысяч прогресса, а здесь ни одного монстра. За последних участников накинули по тысяче и до свидания. Эти очки теперь даже не чувствуются, а дальше будет хуже.
Зря я Клауса послушался, теперь ни Силы, ни Выносливости, а в этой Стадии такие параметры, как Точность, вполне могут стать решающими. С другой стороны, у меня гораздо больше плюшек в плане умений.
Блин, как бы научиться кровь заготавливать? Сейчас умение того же Клауса, сильно пригодится, но его больше нет. Непременно нужно попробовать высушить.
«Ха-ха-ха», мысленно расхохотался я и, видимо, это отобразилось на моём лице.
Ты чего ржёшь в одно жало? тут же поинтересовалась она.
Да я вот за умения думаю, не стал скрывать я, вдруг подскажет чего. Мне же для их активации кровь нужна, а некоторые попадаются крайне полезные, знаешь ли.
Поняла, как заготовки сделать думаешь? быстро допёрла та. Ну да, смешно, люди помидоры консервируют, а ты кровь.
Почти угадала, тем не менее кивнул я. Хочу насушить попробовать.
А оно так работает? задала резонный вопрос Сансара.
Если честно, то ещё не пробовал, поморщился я. Как-то в последнее время некогда было.
Лень, так и скажи, ни на секунду не поверила в мою отмазку она. Мы ещё в доме могли это попробовать, сейчас бы как минимум телекинез и паралич были. К тому же там крови экспериментируй хоть до усрачки.
А ты чё такая умная стала? даже остановился я для высказывания возмущений. Щас как ввалю вообще. Моё умение как хочу, так и делаю.
Так делай, пожала плечами та и, перебежав чуть вперёд, уселась за кустами, чтобы осмотреть магазин через дорогу.
С ним было всё более или менее понятно: на стеклянной витрине стояли манекены в камуфляже, с удочками и ружьями в руках. Может, там кроме охотничьего оружия больше ничего нет, но точно имеется одежда, ножи и какое-никакое оборудование для походов. Хотя здесь не Алчность и не Уныние: в домах есть электричество и работают газовые плиты. Заходи кто хочешь, и готовь, отдыхай на здоровье, никто слова против не скажет.
Кажется, нет никого Ай, мля, ты чё, совсем фляга худая?! возмутилась Сансара на то, что я ей аккуратно Гладием в шею тыкнул.
Ну надо же мне где-то кровь для эксперимента взять, спокойно пожал я плечами и потянулся за кровью.
Отвали, дурак, ударила меня по рукам она. Больно же.
Зато бесплатно, прокомментировал я. Да блин дай немного, всё равно ведь течёт уже, чего зря добру пропадать.