Ничего и никому он плохого не сделал, покачала головой сестра. Видишь, даже над ушами моими не стал смеяться, а так, я уверена, поступил бы любой другой мальчик на его месте.
По ту сторону барной стойки стоял официант, молодой человек в клетчатой рубашке и коричневой шляпе, натирая стаканы и подозрительно уставившись на нас с сестрой.
Вы смотрите на нас так, обратилась я к официанту, словно пытаетесь вспомнить, наши ли фото с надписью «разыскиваются» висят на каждом столбе или не наши.
Мужчина поставил на стойку стакан, рядом бросил тряпку, затем он погладил указательным пальцем свои смоляные усы и ответил с лёгкой улыбкой на лице:
Просто я знаю, что вы пришли сюда одни, без родителей. Я начинаю подозревать, что вы сбежали из дома. Или вы беспризорники? Может, мне стоит позвонить в полицию?
Что вы! встрепенулась сестра. Мы решили зайти в кафе по дороге домой. Родители знают, что мы здесь, не волнуйтесь.
Наташа, шепнула я сестре на ухо, идём скорее домой. Мама и папа будут беспокоиться о нашем долгом отсутствии.
Да, ты права, идём.
Когда мы с сестрой отошли от стойки на пару шагов, нас окликнул тот же официант:
Вы, кажется, что-то потеряли.
Мы обернулись и заметили под тем стулом, на котором сидела Наташа, золотой медальон на чёрной нитке. Эту вещицу я увидела впервые. Я спросила у Наташи, её ли это предмет, и получила отрицательный ответ.
Это не наше, заявила я мужчине в шляпе.
Но до вас здесь не было этого медальона, я отлично помню. К тому же, как раз перед вашим приходом под этими стульями мыла пол уборщица.
Странно, но я тоже не видела медальон, когда мы пришли сюда, сказала я сестре.
Я бы точно заметила такую яркую вещь, ответила она.
В итоге мы решили забрать медальон с собой, хотя бы потому, что он нам обеим сильно понравился.
Мы же его не украли? спросила по дороге домой Наташа, рассматривая медальон.
Конечно, нет. Сказал же официант, что он появился под стулом именно в наше присутствие в кафе. Значит, он наш.
Если что, я его буду носить.
Это почему ты? нахмурилась я.
Потому что он лежал под моим стулом.
Мне нечего было возразить сестре, поэтому я молча опустила голову и насупилась.
Ладно, сказала сестра, заметив, что я обиделась, разрешаю тебе надевать его один раз в месяц.
Мама не отчитала нас за позднее возвращение домой из музыкальной школы, ведь мы с Наташей придумали легенду, согласно которой нас задержала Светлана Игоревна, в голову которой взбрело поучить нас игре на скрипке лишние полчаса. Крепко сжав в кулаке медальон, Наташа стояла перед мамой и нервно улыбалась, боясь, что та заметит незнакомую ей вещь и потребует объяснить, как она оказалась у сестры. К нашему общему счастью, мама даже не взглянула на нас, ибо была занята приготовлением ужина. Когда мы объясняли, почему вернулись позже обычного, она молча улыбалась и кивала, нарезая куски сырого свиного мяса на досточке, а потом сказала:
Сейчас идите делать уроки, а потом я позову вас кушать.
Наша мама работала медсестрой в больнице при отоларингологе. Пока он осматривал уши, горла и носы больных, она что-то писала в их медицинских картах. Я нечасто ходила в больницу по причине проблем со здоровьем, однако, когда это случалось, я, как назло, попадала к грубиянам в белых халатах. Врачи нервничали на ровном месте, с неохотой осматривали меня, а медсёстры были дерзкими, кричали, командовали: «Садись туда!», «Снимай кофту!» Помнится, у меня на теле появились какие-то странные красные пятна. Врач мельком взглянул на них и пробормотал еле слышно: «Лазаете где попало, а потом лишаи разносите». Разозлившись, я ответила: «Может, вы и неплохой экстрасенс, но я пришла к вам как к доктору, поэтому попрошу вас заняться своими прямыми обязанностями лечить людей». Врач, ухмыльнувшись, покачал головой, а медсестра, сняв свои большие круглые очки, сделала крайне удивлённое лицо и сказала: «Надо же, какие невоспитанные дети пошли. Откуда вы только берётесь, кто вас рожает?»
В общем, после таких визитов плохое настроение мне было обеспечено. А вот мама сильно отличалась от тех медсестёр, которых я встречала. Она была доброй, спокойной, всегда улыбалась пациентам, даже в конце рабочего дня, когда была уставшей. Я знаю, потому как часто после школы заходила в кабинет, где она сидела за соседним столом с врачом, пожилым лысым дядей, который, кстати, тоже был гораздо лояльнее остальных врачей в больнице, и ждала шести часов, когда её рабочий день кончался, тогда мы вместе отправлялись домой. Мама проявляла доброту не только к пациентам. Нам было трудно вывести её из себя, она почти никогда не отчитывала меня за проделки, не злилась на нас сестрой, в отличие от папы, который любил нас, так сказать, повоспитывать. Когда мы с Наташей были совсем малютками, он часто ставил нас в угол, даже за всякие мелочи за кражу яблок из соседского сада, за слёзы из-за не купленного мороженого. А однажды мы с сестрой играли в догонялки в доме и случайно разбили вазу, которая досталась папе от покойной бабушки. Тогда он достал из комода ремень, намереваясь постигать нас, благо мама остановила его и этого не случилось. Но мы с Наташей не обижались на папу, ибо знали, что наказывает он нас для того, чтобы мы выросли порядочными высоконравственными людьми. В том, что родители любят нас несмотря ни на что, у нас не было сомнений.
Мы с сестрой поспешили в комнату. Но, конечно, не для того, чтобы заняться уроками. Нам обеим не терпелось примерить новый аксессуар. Наташа разжала руку и на её ладони заблестел маленький медальон, похожий на расписанное золотыми красками яйцо Фаберже.
Правда, он красивый? спросила сестра, теребя его в руке.
Да, вздохнула я. Только тебе придётся его носить тайком от родителей.
Это ничего. Наташа вприпрыжку подбежала к зеркалу и надела на шею медальон. В момент, когда он оказался на её груди, он раскрылся. Из него торчала маленькая белая бумажка, свёрнутая в трубочку. Мы с сестрой ахнули. Случившееся нам казалось чудом, какое происходит только в сказках, ну или в приятных снах.
Я уже было схватила бумажку, но сестра резко закрыла руками медальон и отвернулась:
Это мой медальон, значит, я буду читать, что он мне пишет.
Я рассмеялась:
Твой? Пишут тебе? Да неужели? Разве это украшение не потерял один бедолага, чьи письма теперь будет читать какая-то проходимка? Как крыса!
Ах, вот, как ты заговорила. Официант ясно сказал, что это моё. Мой медальон, и точка!
Ладно, махнула рукой я. Давай уже читать, что там написано.
Сестра развернула бумажку и медленно прочла такое послание: «Отныне ты владелица медальона. Это означает, что он исполнит одно любое твоё желание. Напиши его на обратной стороне этого листа, вложи лист обратно в медальон и закрой его. В тот же миг твоё желание непременно исполнится».
О боги, как нам повезло! воскликнула я и крепко сжала плечи сестры. Ты только не спеши, подумай хорошенько, чего бы ты хотела.
Да, я подумаю, растерянно проговорила сестра; она, очевидно, не верила во всё происходящее. Неужели такое бывает в жизни? Медальон, исполняющий желание это точно не чья-то шутка?
Заодно и проверим. Только я тебя умоляю, не проси какую-нибудь ерунду, проси что-то стоящее.
Я не могла старательно, без ошибок выполнять домашнее задание, ибо моя голова была занята совсем другим. Сестра сидела за столом напротив меня и с крайне умным лицом не спеша выводила в своей тетради буквы, что меня крайне удивляло. Неужели мысли о том, что в скором времени её самое заветное желание исполнится, нисколько не отвлекали её. Я уже начала думать, что ей нечего просить у медальона.
Ты не о чём не мечтаешь? спросила я у сестры, продолжая следить за тем, как она пишет.
Наташа подняла голову и, робко улыбнувшись, ответила:
Каждый человек о чём-то мечтает.
Жаль, я уже хотела попросить у тебя подарить мне медальон.
Это тебе точно не светит.
Признаться честно, я не сильно жаждала заполучить медальон. Во-первых, что-то мне подсказывало, что сестре он гораздо нужнее, а во-вторых, я знала, что окажись эта волшебная вещица у меня на шее, я бы тут же написала на бумажке какое-нибудь необдуманное желание и вложила её в медальон. А в Наташе я была уверена и знала, что она воспользуется своим высоким интеллектом и выпросит у медальона что-то действительно значимое.
Этой ночью нам не суждено было уснуть. Стоило свету во всём доме погаснуть, как мы с сестрой после ужина заперлись в нашей комнате, чтобы решить один большой вопрос: что попросить Наташе у медальона. Я села на подоконник по-турецки спиной к многочисленным созвездиям за окном, среди которых я знала лишь Ворона и Центавра, а сестра сидела, вытянув худые ноги, выглядывающие из-под нежно-розовой рубашки, на кровати, прижав к груди недавно найденное украшение.
Какое счастье, что мы оказались сегодня в том кафе, сказала она. Иначе у меня не было бы шанса исполнить своё самое заветное желание.
Ты уже решила, что потребуешь у этой подозрительной вещицы?
Мне больше нравится слово «волшебный», чем «подозрительный» Да, я хочу попросить у медальона маленькие уши.
С этими словами сестра резко перевела взгляд с медальона на меня в ожидании моей реакции. Определённо, Наташа надеялась на то, что я поддержу её решение. Но, к её разочарованию, я повела иначе. Подхватившись с подоконника, я едва не закричала от возмущения. Остановило меня лишь то обстоятельство, что за стенкой давно спали родители, которых будить было крайне нежелательно.
Что? полушёпотом спросила я, выпучив свои большие круглые глаза. Ты сейчас шутишь? Ты собралась просить маленькие уши? Зачем?
Чтобы не быть похожей на обезьяну! отрезала сестра.
Тише, я приложила указательный палец к губам и села на кровать рядом с сестрой. Если ты напишешь это желание на бумажке, я не буду с тобой разговаривать до конца своих дней. Хотя нет, я поступлю по-другому, я не дам тебе написать про уши на бумажке. Буду ходить за тобой по пятам и следить, чтобы ты этого не сделала.
И что же ты предлагаешь, потупилась сестра, быть несчастной всю жизнь?
Твои уши делают тебя несчастной?
Да.
У тебя прекрасное лицо. Поверь, о такой внешности, как у тебя, мечтает не одна девочка. А уши пусть они не самые маленькие в мире, но они идут тебе. Это твоя изюминка.
Из-за этой изюминки Никита совсем не обращает на меня внимания. Когда мы подрастём, он найдёт девушку себе под стать, а я найду себе лопоухого парня. Но если я вскоре приду в «музыкалку» с нормальными ушами, возможно, всё будет так, как мне хочется.
Но с чего ты взяла, что если у тебя будут маленькие уши, он влюбится в тебя?
Я не знаю, помотала головой сестра. Я надеюсь на это всем сердцем. Никита хоть и сказал сегодня, что не считает мои уши такими уж большими, он явно
Дальше я не помню, что говорила Наташа, ибо мою голову посетила следующая мысль: зачем просить у медальона приближение к своей мечте, если можно попросить исполнение мечты? Я смотрела на сестру и думала, какая же она глупая, раз сама не додумалась написать на бумажке о том, что хочет себе в женихи Никиту. Когда я озвучила свою идею, сестра удивлённо взглянула на меня и на минуту застыла в таком положении. Я думала, что после этого ступора она расцелует меня, скажет «спасибо», однако мои ожидания не оправдались. Нахмурившись, Наташа сказала:
Ты с ума сошла. Так нельзя, это подло.
Что же в этом подлого? В послании чёрным по белому написано, что ты можешь просить у медальона всё, что захочешь. Абсолютно любое желание.
Это нечестно. Получается, я приворожу Никиту. Он влюбится в меня не сам, а при помощи волшебства, магии.
Какая ты зануда, фыркнула я и легла на свою кровать, собираясь уснуть. Однако мне совершенно не удавалось сомкнуть глаз, несмотря на приличную усталость, накопившуюся за день. Я чувствовала необыкновенную бодрость, словно несколько минут назад выпила ведро кофе. Я уже начала ненавидеть медальон, приносивший столько беспокойства и головной боли как мне, так и сестре. Наташа будто мысли мои прочитала, заявив:
Уж лучше бы этого медальона не было у нас. Чувствую, он хорошенько потреплет нам нервы, а может, и поссорит нас.
Я открыла глаза и, уставившись в потолок, сказала:
Последнего мы не допустим. А вот нервы мои уже на пределе. Но не из-за медальона, а из-за тебя. Просить ерунду хорошо, а реально стоящее желание плохо. Но я отныне не хочу вмешиваться в твои дела. Поступай, как знаешь, проси, что хочешь. Мне всё равно.
Ладно, решительно сказала сестра и, подхватившись с кровати, села за письменный стол. Она достала из медальона бумажку, развернула её и, взяв со стола ручку, принялась что-то писать. Моё любопытство заставило меня подбежать к сестре и посмотреть, что же она просит у медальона. «Хочу, чтобы Никита влюбился в меня», прочитала я вслух и захлопала в ладоши. Я была бесконечно рада тому, что сестра послушала меня и загадала, как мне казалось, очень правильное желание.
Теперь сверни бумажку аккуратно, вложи её в медальон и закрой его.
Сестра сделала всё, как я сказала, а потом взволнованно взглянула на меня и прошептала:
Мне очень страшно. Надеюсь, моё желание не принесёт никому страданий.
Перестань, улыбнулась я, всё будет хорошо.
Пожалуй, тот день был самым длинным за всю мою школьную жизнь. Даже уроки математики, которые заставляли трястись от страха, скрестив под партой пальцы и нашёптывая «хоть бы меня не вызвала к доске», текли чуть быстрее. Тот день был похож на старую почти сломанную карусель. Ты просишь её двигаться быстрее, а она всё стоит на месте и лишь время от времени балует тебя своим поскрипыванием. Часы ожидания всегда длятся дольше, чем хотелось бы, это не для кого не секрет. С самого утра я ждала того момента, когда мы с сестрой окажемся в музыкальной школе. Нам обеим было жутко интересно узнать, исполнил медальон желание, написанное вчера вечером на бумажке, или нет. Но, думаю, мне сильнее хотелось приблизить заветный час, чем самой мечтательнице. Подозреваю, что Наташа и вовсе была не готова предстать перед влюблённым в неё Никитой. Кому же нравится краснеть и бормотать что-то невнятное, находившись рядом с человеком, которого любишь. Я не сомневалась, что признайся Никита в любви моей застенчивой сестре, она так и сделает.
На одной из перемен мне стало очень скучно, а бегать по классу вместе с одноклассниками категорически не хотелось, ибо это занятие я считала глупым, а те, кто этим занимался, напоминали мне бешеных обезьян. Сидя за партой и жуя жвачку, я случайно бросила взгляд на мусорное ведро, стоящее у доски. Мне стало интересно, смогу ли я выплюнуть жвачку и попасть прямо в ведро. Учителя в классе не было, поэтому я не побоялась провести эксперимент, который кончился тем, что жвачка, вместо того, чтобы влететь в ведро, прилипла к доске, что меня очень позабавило. Прозвенел звонок на урок, и в класс вошла учительница русского языка, Виктория Игоревна, которую сразу же разозлил мой смех.
Юля Антонова, встань из-за парты. Учительница окинула меня презрительным взглядом. Расскажи нам с ребятами, что тебя так повеселило. Нам тоже интересно.
Мне ни в коем случае нельзя было смотреть на доску, иначе все в классе догадались бы, что прилипшая к ней жвачка моя проделка.
Я забыла, с чего смеялась, пожала плечами я, смотря учительнице прямо в глаза.
Видимо, у неё не было настроения пытать меня, потому что она приказала мне сесть, а сама стала записывать тему урока на доске. Маленькую жвачку она заметила лишь тогда, когда та оказалась на её красном пиджаке в области груди. Виктория Игоревна, выпучив глаза, взглянула на жвачку, а потом попыталась отклеить её от вещи, но всё было тщетно. Тогда она в гневе подняла голову на класс и строго спросила: