Людмила Де Мон
Золото для вороны
Пролог
Ты-ы-ы резкий запах перегара пугал меня, но ещё больше пугал огромный мужчина, прижавший меня к стене всем своим немаленьким весом.
Я-я в-верну! Ч-честно, я соб-биралась вернуть! заикаясь, произнесла я, теребя кольцо на пальце.
Мои слова были чистейшей правдой. Каждый раз, когда я совершала кражу, чувство вины не давало мне покоя. Сама приходила в отделение полиции, признавалась и возвращала хозяевам их побрякушку (а потом за мной приходила моя мачеха и забирала из, как она говорит, обезьянника). Но с этим кольцом все оказалось не так просто! Оно не снималось! Никак! Да чтоб у меня крылья отсохли, оно же было слишком большим для меня! Так почему же его невозможно снять?!
Ты-ы-ы а незнакомец королевских кровей меня даже не слушал, словно ему было глубоко чхать на свое золото.
Кстати о золоте. Из-за сильного ливня тучи заволокли небо, и столицу освещали только тусклые фонари. Но в этой части Сартенла1 их словно и вовсе никогда не было (как не вовремя!)! Будто кто-то специально хотел мне показать, как сверкают растрепанные золотые волосы и такого же цвета чешуя, пока оранжевые глаза прожигают меня серьезным взглядом, опасно светясь в темноте. Мамочки
Но страшнее всего было мое желание:
"Блестя-я-ящий! Надо брать! Моя пре-е-елесть! Золото-о-ой!" какой к черту брать?! Это не украшение! Это ДРАКОН! Чертов золотой дракон! Который меня сейчас прихлопнет Все, ворона золотолюбивая, хана тебе
Имя, неожиданно резко произнес он, заставляя меня вздрогнуть и покрыться мурашками отнюдь не от озноба.
Элис, я вжалась в стенку, судорожно перебирая мысли. Что делать?! Что делать?! ЧТО ДЕЛАТЬ?!
Может, атаковать пульсаром из тьмы? Нет, плохой план. Во-первых, у этого аристократа слишком крутая защита, а во-вторых Я его обокрала, а теперь еще и бить буду? Ох, ну почему я такая совестливая! Говорила мне мачеха быть наглее, а я! Эх, как же мне тебя сейчас не хватает, Арис!
Эли-и-ис, сладко протянул мужчина, вызывая новую волну мурашек на моем теле, и
Что вы делаете?! а он меня нюхал! НЮХАЛ! Уткнулся мне в шею так, что его дыхание мне кожу обожгло! Прекратите! наконец-то паника пересилила совесть, и я попыталась вырваться, пинаясь, царапаясь и колотя по широкой груди. Но этому алкоголику хоть бы хны!
Бог ты мой, я сейчас закричу!
Так вкусно пахнешь Ммм Чай из розы, не удивительно, что я пахну этим напитком!
НО СЕЙЧАС НЕ ДО ЧАЯ!
Этот дракон меня лапает! ЛАПАЕТ, ЧТОБ У МЕНЯ КРЫЛЬЯ НАМОКЛИ ПОД ЭТИМ ДОЖДЕМ!
НАСИЛУЮТ!!!
ХВАТИТ! психанула я и шарахнула наглеца тьмой. Фей лучше не злить! Особенно темных! Особенно тех, которые не знают, как своим даром пользоваться (то есть, меня)!
Дракон отшатнулся, позеленел и
Буэ-э-э! загадил мою любимую водолазку своей блевотиной и вырубился, упав на меня!
Фу, какая гадость! брезгливо оттолкнув тяжелого мужчину, я оглядела себя. Моя одежда испорчена, а рядом валяется какой-то княжич без сознания! И что мне теперь делать?! А, чтоб его! Не оставлять же его здесь!
"Блестя-я-яшка! Давай его себе заберем?" а желание клептомана никак не хотело успокаиваться.
Надо думать! К страже мне нельзя. Его-то примут, а меня за решетку посадят и попытаются снять это злополучное кольцо! А мне еще завтра на работу идти! Притащить его в какую-нибудь таверну? Нет, это будет выглядеть слишком подозрительно Черт!
Я достала из сумки телефон2 и набрала номер мачехи. Знаю, уже поздно, но делать нечего.
"Элис, что случилось? Ты время видела? Или тебя опять нужно забирать из отделения?" раздался в трубке немного раздраженный голос женщины.
А-ари-и-ис! жалобно протянула я. Я на улице Черной лилии, около моста, над рекой! У меня тут я потыкала носком туфли в мирно посапывающего мужчину, дракон. Золотой дракон без сознания
"Дракон? более весело отозвалась она после короткой паузы. Сейчас приеду! Не переживай!"
Одной проблемой меньше, вот только Я так и не купила лекарства!
Глава 1. Живое золото
Два часа назад:
Ух, какой ужасный ливень! поежился мужчина, из-за чего большие прозрачные крылья задрожали, и закрыл окно. Малыш, давай я тебя подвезу!
Я устало посмотрела на основателя салона красоты "Юлиот", а по совместительству главного парикмахера, моего коллегу и начальника. Высокий и мужественный, по нему умирали все наши клиентки, а о том, чтобы зарыться в осветленные длинные волосы, мечтала каждая вторая. Однако Маин любил не только девочек, но и мальчиков. И сейчас был занят как раз-таки мужчиной. Оборотнем, если точнее.
Спасибо, Маин, прибирая свое рабочее место, ответила я. Но у тебя же сегодня свидание. Не хочу, чтоб ты опаздывал из-за меня.
Перебьется, махнул блондин рукой и подошел ко мне, чтобы помочь надеть плащ. Я все равно хочу с ним порвать. А здоровье сотрудников для меня важнее всего! его глубокие серые глаза строго посмотрели на меня. Элис, надо думать о себе. Ты же такая маленькая, хрупкая, нежная, этот бархатный голос мог вскружить голову кому угодно, чем его обладатель активно пользовался. Но только не мне. Слишком давно я дружу с этим феем. Все уловки наизусть выучила. А если тебя украдут?
Все со мной будет хорошо, заверила я начальника и улыбнулась, с удовольствием расправляя крылья. Я могу за себя постоять. Да и задерживаться не собираюсь. Быстро куплю лекарство и домой. Поможешь? я протянула Маину крем, который защищает те самые крылья от дождя.
У тебя закончились антидепрессанты или как их там? спросил он, легкими движениями распределяя прохладную субстанцию по моим прозрачным конечностям. Увидь нас кто, подумал бы, что мы встречаемся. Ведь прикосновение к чужим крыльям это настолько интимный процесс!
Вот поэтому я доверяю его только Маину. В нем я уверена на все сто.
Антидепрессанты и подавляющие желания. И да, еще вчера. А новые все забываю купить.
Как всегда, посетовал он, недовольно цокая, и, закончив, передал ненужную банку с кремом мне. Сколько тебе осталось?
Еще пару месяцев, после профилактика, и я избавлюсь от болезни, избавлюсь от клептомании! С нетерпением жду этого момента!
Осталось совсем немного. Учитывая, что я и дальше буду жить также спокойно и размеренно, как сейчас, то полное выздоровление не заставит себя долго ждать. Всего-то нужно избегать стрессовых ситуаций. Такая малость.
Давай хоть чаем тебя напою, раз ты не хочешь со мной ехать! наконец сдался блондин и, не дожидаясь моего ответа, разлил чай по фарфоровым чашкам.
Я лишь улыбнулась своему другу, присаживаясь за стол.
Ладно, иногда можно и уступить.
Но он ведь знает, что, несмотря на мой спокойный и в какой-то степени замороженный характер, идти мне наперекор занятие бесполезное. Видимо, есть у меня что-то еще от темных магов помимо "черной души", как говорили мои родители. Впрочем, силой своей я почти не пользуюсь. Неудивительно, что я не похожа на мне подобных.
Я сделала глубокий вдох, легонько касаясь губами тонкого края чашки. Словно боялась обжечься. Первый глоток, и неземное наслаждение Ммм Каркаде. Мой любимый.
Спасибо, тепло разливалось от пальцев и по всему телу, когда я держала нагревшийся фарфор в руках, а на языке расцветал весь букет неповторимого вкуса. Превосходно. Только ради этих моментов можно задержаться на работе подольше.
Элис, Маин заправил выбившуюся прядь мне за ухо, что по цвету напоминала красное вино. И все же
Нет, резко перебила я его, понимая, что он снова пытается меня уговорить. Плавно поднялась со своего места. Пойду я. Нужно успеть, пока аптека не закрылась. Удачи на свидании, мы обнялись, чмокнули друг друга в щеку, и я вышла из салона.
Малыш, не простудись! И позвони мне, как будешь дома! донеслось мне вслед, а после тяжелая дверь отрезала меня от теплого и уютного помещения.
Бр-р-р! Какой ливень3!
Ладно, быстро пролечу и домой. Домой, домой, домой! Туда, где меня ждут книжки, теплая кровать и чай! Ах, поскорее бы окунуться в мою тихую идиллию!
Я зябко пошевелила крыльями и полетела в сторону площади.
Здесь всегда было многолюдно, но сегодня даже чересчур! Столько народу вокруг. И стража повсюду. Неужели какой-то аристократ решил отужинать в кругу простых смертных? Если так, то мне стоит поскорее покинуть это место. Не люблю я этих голубокровых.
Совсем не люблю.
Но миновав дорогие рестораны и бутики, веселье не закончилось. Наоборот, стражи стало даже больше.
Странно. Здесь в основном открытые таверны, но они не пользуются популярностью у богачей из-за непрекращающегося дождя. Так что же происходит?
ЕЩЕ ЭЛЯ! грубый, пьяный голос, казалось, раздался прямо над ухом, а пустая кружка громко опустилась на стол, жалобно звеня.
Я обернулась на звук, как и множество прохожих. Алкоголик же поднялся со стула, чтобы самому разобраться с барменом, который отказывался наливать ему еще.
Ух ты.
Дракон.
Растрепанный, помятый, с щетиной Но дракон. И на фейском так хорошо разговаривает, несмотря на просто отвратительное состояние. Интересно, что он здесь делает, помимо злоупотребления алкоголем?
Неважно! Это неважно! И вообще, это не мое дело! Мне просто нужно зайти в аптеку и и
"Блестя-я-яшка!" мои глаза загорелись предвкушением, а в горле все пересохло, когда я увидела на одном из столов ЕГО! Золотое кольцо! Такое краси-и-ивенькое! Сверка-а-ающее!
"Надо взя-я-ять! Моя пре-е-елесть!" шептало сознание, а в груди все трепетало от возбуждения. Я уже представила, как возьму его, как надену на свой палец, как буду наслаждаться изысканной красотой с большим сияющим камнем, переливающимся от глубокого фиолетового до искрящегося золотого! Боги, мне нужно это кольцо!
Нет! шикнула я, хлопая себя по щекам и отворачиваясь от запретного плода.
Вспоминаем дыхательное упражнение!
Закрываем глаза и делаем глубокий вдох!
Холод от дождя проник в ноздри вместе с запахом озона. Я задержала дыхание, после чего выдохнула, чувствуя, как потоки воздуха стали горячими. Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох. И еще раз. А теперь уходим, словно ничего и не было. Считаем от 10 до 0. Я спокойна. Я уравновешена. Я
КОЛЬЦО-О-О! БЛЕСТЯЩЕЕ! ОНО МНЕ НУЖНО! ОЧЕНЬ! ОЧЕНЬ! ОЧЕНЬ НУЖНО!
Давай, Элис, ты справишься! Нельзя идти на поводу своей зависимости! Нельзя! Я сильнее этого! Я смогу! Боги, ну почему таблетки закончились именно сегодня? Почему я не сходила за ними вчера? Зачем я тянула до последнего?
Я справлюсь! Я справлюсь! Я справлюсь!
Но вдруг
Звон и треск4.
Словно что-то щелкнуло внутри. Отдалось мелкой дрожью по телу, и вся моя выдержка вмиг исчезла. Мыслей больше не осталось, кроме одной.
Блестя-я-яшка!
Я воровато огляделась. Прохожим было на меня плевать, поэтому я быстро поднялась по деревянным ступеням, прямо в беседку, где и находился злополучный столик с моей прелестью. Хозяин побрякушки уже выпивал около барной стойки, не собираясь возвращаться на свое место. Вот и хорошо. Иди к мамочке, мое золото! Я тебя не брошу!
Я быстро схватила увесистый перстень и надела на безымянный палец. Прелесть
Мужское украшение оказалось слишком большим, но мне было плевать. Адреналин несся по сосудам с бешенной скоростью. Азарт полностью поглотил меня, вызывая неописуемое наслаждение, а мурашки радостно пробежали по телу.
Как же хорошо Такое облегчение Словно съел любимый десерт, после долгого воздержания во время самой строгой диеты!
Эй, ты! но мою эйфорию прервал крик одного из стражников. Немедленно верни его!
Д-да, к-конечно! страх сковал меня, возвращая мозги на место, а я трясущимися пальцами схватилась за перстень.
Черт! Я опять не удержалась! Все мои усилия коту под хвост! Элис, как ты могла?!
Я потянула украшение от себя, пытаясь избавиться от запретного плода, но оно даже не думало покидать нагретое место! Я нахмурилась и снова приложила усилие. Но ничего! Не снимается! Оно никак не снимается!
Девушка, я не шучу! дракон с грозным видом начал приближаться ко мне. Сними, пока не поздно!
Я-я Я не могу! пропищала я, с ужасом осознавая свое положение. О боги! КАКОГО ЧЕРТА?! Родненький, ну не сжимай ты мой палец, отпусти! ПОЖАЛУЙСТА, ОТПУСТИ!
Но разговоры с кольцом ни к чему не привели
ВЗЯТЬ ЕЕ! ОТРУБИМ ПАЛЕЦ ВМЕСТЕ С КОЛЬЦОМ! раздалось сбоку, и я поняла, что пора бежать! Другого выхода у меня нет, а мне мои конечности дороги!
Я выбежала из таверны, задев какую-то пару плечом и взлетела ввысь. В меня уже летели разные заклинания, но, благо, повезло с телосложением.
В отличии от других фей, я была немного ниже, от чего изворотливости мне не занимать. А скрыться в кронах могучих деревьев от тех, кто не знает местности сущие пустяки. Вот только совесть съедает изнутри Но мне нужны мои пальцы! Потом разберусь с кольцом. В более спокойной обстановке.
Ливень на некоторое время закончился, напоследок стерев все мои следы, а я продолжала перепрыгивать с ветки на ветку, иногда взлетая, а иногда вовсе не используя крылья, чтобы не привлекать внимания.
Оторвалась! Фух! Я думала, они будут преследовать меня до самой смерти! А нет! Их нет. Подозрительно. Слишком подозрительно.
Я посмотрела на кольцо, плотно прилегающее к моему пальцу, и попутно шагала в сторону темной улицы, что не освещалась фонарями.
Не может быть, чтобы я так просто отделалась от такого количества стражи! Наверняка на этой дорогой безделушке есть маячок, благодаря которому меня должны были давно поймать! Но почему этого не сделали?
Попалась, усмехнулся кто-то за моей спиной.
Тонкие крылья от страха вздрогнули. В груди все сжалось.
Я резко обернулась, отпрыгивая назад, и увидела того самого алкоголика. Вот только выглядел он более устрашающе и завораживающе.
Свет двух лун и звезд не мог преодолеть тяжелые тучи, а фонари не горели на улице Черных лилий. Вот только сиял сам дракон Золотой дракон. Мамочки, вот я попала!
Развернувшись на высоких каблуках, я попыталась убежать, но куда уж там! Усмехнувшись, меня мигом прижали к стенке, не позволяя даже вдох сделать! Все! Мне хана!
***
Данный момент:
Снова начался дождь. Настолько неприятный и пронизывающий до костей, что хотелось уже сдаться страже, лишь бы посидеть в сухом помещении. И плевать, что сейчас конец весны! Климат в нашей стране чхал на времена года!
Но боги сжалились надо мной.
Прокатившись по лужам, к нам подъехал темно-синий линхорт5, из которого вышла эффектная блондинка, цокая высокими каблуками модных сапог. Арис была прекрасна, как и всегда, даже несмотря на поздний час. Идеальная укладка длинных волос, что у корней были натурального пепельного блонда, а на конце абсолютно белыми, макияж по всем правилам, подчеркивающий яркие голубые глаза с оттенком фиолетового, и шикарное бежевое пальто, сшитое по Земной моде. Истинная леди.
Ну что ж, дорогуша, улыбнулась моя мачеха, зажигая одним щелчком светильники на пустынной улице. Где твой дракончик?
Вот, я ткнула носком туфли в мужчину, предварительно накрытого легкой защитой, дабы тот не промок под дождем.
Я ж не тиран. А он простудиться может.
Арис удивленно вскинула брови, осмотрев спящего дракона, и после остановила разочарованный взгляд на мне.
Мда Он сильно перепил. А я уж надеялась, что ты свою силу применила. А он просто нажрался, как свинья! Элис-Элис! она покачала головой и снова щелкнула пальцами. Омерзительное пятно на моей водолазке вмиг исчезло, отчего стало намного комфортнее. Давай, хорошая моя, помоги мне его перевернуть. Твоего мужчинку нужно очистить! Грязного пьяницу я к себе в машину не пущу!
Он не мой мужчина! возмутилась я, но что там! Когда это останавливало мою вторую маму? Что мы с ним будем делать? Арис лукаво прищурилась.