В данный момент этот план начал претворяться в жизнь.
***
Устроив новых работников и запустив производство, через пару дней спокойной практики Иван перед вечерней тренировкой решил обсудить с фамильярой дальнейший план действий. Сидя в позе лотоса внутри места силы, он поглядел на призрачную девушку, изящно свесившую идеально ровные ножки с толстой ветки растущего сбоку дерева.
О чём думаешь, подруга?
Нам нужны заклинания третьей ступени, бро, веско заметила Аномалия.
Не поспоришь. Пойдём сдаваться Хонесту?
Он и на вторую ступень отреагировал слишком бурно. Прошло несколько месяцев и на тебе третья! Да его кондрашка хватит!
Он молодой, бойкий, сердечко выдержит.
Соглашусь.
Ты чего это такая покладистая сегодня? Как-то это подозрительно, скосился попаданец на Аномалию, мерно расчёсывающую длинные волосы, при этом принимавшую весьма волнующие позы.
Нам нужен наставник. У Крусты зелий третьей ступени считанные единицы. Чтобы их запилить, нужны редкие ингредиенты. Их уже заказали, но придут аж под конец зимы. Это лучше, чем ничего, но для тебя на один зуб. Природная магия это основа всего, но нам нужно кое-что покруче, не забыл?
Помню: нужно вернуть тебе память и улучшить наше взаимодействие. Мы уже продвинулись в этом направлении. Вон как пригодилась в недавнем бою твоя способность применять мои заклинания!
Это крохи! Кроме побед, я помню тот песчаный дротик
Да, это была сильная штука, поморщился Иван и машинально потёр зажившее плечо.
А теперь представь ещё сотню не менее убойных заклинаний, которые в эту самую секунду нацелены на тебя.
Умеешь ты жути нагнать, непроизвольно Ваня оглянулся, кинув быстрый взгляд на окружающие кусты.
Самый близкий к нам источник знаний это Хонест.
Я вот что думаю
??? вскинула тонкую бровь фамильяра.
Сама говоришь, учителя кондрашка хватит. Ну, хватит или нет это не известно, но то, что он испугается моего стремительного взлёта это как пить дать.
И что?
Куда побежит испугавшийся какой-то неведомой хрени, прямо скажем, не самый отважный человек?
К папочке? ухмыльнулась девушка.
Насколько я знаю, отца Хонеста нет в живых.
К наставнику! догадалась фамильяра.
Я тоже так подумал. А что мы знаем о его наставнике, великом маге Фортисе?
Что он жадный ублюдок, разводящий своих учеников-первогодок на пятихатку золотом в год.
Раз уж зашёл об этом разговор, давай посмотрим на ситуацию с другой точки зрения. Представь, что ты наикрутейший спец, желающих учиться у которого тысячи. Как ты будешь с этой толпой разбираться? Большие классы? Работа в три смены? А жить когда? А магией заниматься? С женщиной встретиться, в конце концов?
Намекаешь, что надо отсеять недостойных, задрав плату?
Да.
Не все достойные смогут заплатить.
Правильно мыслишь! Вот об этом и следует расспросить наставника Хонеста. Если у Фортиса есть какой-то выход из этой ситуации, например система грантов, то это означает, что он не жадный ублюдок, а всего лишь расчётливый человек.
Ловко ты вывел, бро!
Есть ещё один интересный момент.
Мммм? призрачная девушка снова сделала вопросительное лицо, в этот раз уперевшись в ветку двумя руками и слегка нагнувшись вперёд. Идеальные груди с острыми сосками маняще качнулись под прозрачной накидкой.
Помнишь, какой величины была моя аура на второй ступени?
Ну ещё бы! Я же только в её пределах могу перемещаться. Без малого полсотни метров.
А теперь?
Хм. Ну, полторы сотни. К чему ты клонишь?
Как ты думаешь, какую ступень магии имеет знаменитый маг Фортис?
Хм Кажется я начинаю понимать ход твоих мыслей. Что, если Фортис тоже владеет магическим зрением?
Верно! До сих пор рост моего тонкого тела был линеен. Предположим, что учитель Хонеста достиг твоей прижизненной седьмой ступени. Если теория верна, то он сможет заглядывать на двенадцать километров! Считай весь город вместе с пригородами способен охватить.
Мы не можем знать точно, владеет ли он магическим зрением.
Не можем. Но кто даст гарантию, что на высоких ступенях не существует какого-то иного дистанционного колдовства слежения? При планировании операций следует исходить из худшего сценария, а значит нам следует предполагать, что учитель учителя может за нами, как минимум, приглядывать.
Нужны мы ему проворчала посмурневшая Аномалия.
Я бы на его месте обязательно приглядывал за городом и выявлял таланты, чтобы их использовать.
Господин! Вы серьёзно? вскинулась фамильяра.
Вот видишь, даже ты сначала подумала о плохом. Я имел в виду, что искал бы новые таланты, брал под своё крыло и пытался вырастить из них выдающихся магов.
Ох, фамильяра прикрыла рот ладошками, потом кинулась в ноги Ивану. Простите меня, господин! Простите, я плохо о вас подумала! Накажите меня!
Аномалия! Хорош ломать комедию! Я чувствую, как ты смеёшься.
Ну хорошо, накажите своих подруг. Между прочим, они сегодня весь день обсуждали как бы тебя затащить в кровать, наябедничала Аномалия.
Я подумаю. Ты давай не отвлекайся. Узнает ли Фортис о тебе, о моей способности к магическому зрению, о внутренней магической уверенности, раскрывающей суть волшебных предметов, если мы встретимся?
Мы этого не знаем точно, но как-то сомнительно. Даже если он следит за нами и даже знает, что ты достиг третей ступени, настолько глубоко, чтобы знать о магическом зрении, он вряд ли может заглянуть.
Ну хорошо, давай будем считать так. А что на счёт тебя? Может ли маг видеть фамильяра другого мага?
Я уже медитировала на этот вопрос, шеф. Похоже, непроявленного в физическом мире фамильяра может видеть только тот маг, у которого есть свой фамильяр. Так магия духов воздействует на мага. Сам понимаешь, информация требует проверки и фик знает, как это замутить. Никакого продвинутого мага в округе не маячит.
Хм задумчиво протянул Иван.
И ещё. Что-то мне не верится в теорию про двенадцать километров. Давай-ка я помедитирую на эту тему тоже. Авось и всплывёт что.
Прекрасная идея. Причём очень своевременная. Давай, занимайся. И можешь сегодня забрать всю мою Силу. Твоя информация сейчас куда важнее моей тренировки.
Ох, господин! Вы так великодушны! Такой щедрый дар наверняка поможет мне, снова склонилась фамильяра, явив взгляду попаданца прекрасный вид на своё безупречное призрачное тело.
А теперь скажи, как нам с тобой узнать, использует ли Фортис своих учеников в качестве магических рабов? Что будет, если такой великий маг как он, прикажет нам работать для его блага или умереть?
Хороший вопрос, шеф, задумалась фамильяра. Может попробуем расспросить Хонеста? Всё-таки он его ученик. Не заметно, чтобы парниша вкалывал на учителя, отстёгивая ему львиную долю доходов.
Хорошо, завтра поедем к наставнику, вздохнул Иван, начиная в уме строить предстоящий разговор.
Вечер закончился очередным магическим истощением. Фамильяра получила огромный куш в виде почти полного аномально большого магического источника Ивана.
Разведданные Аномалии оказались верными. Придя домой раньше, чем обычно, даже не помышлявший о сопротивлении попаданец подвергся нападению двух похотливых сестёр. Памятуя об их интересном положении, Ваня был с ними нежен и деликатен, и магия его члена была с этим абсолютно согласна. Поначалу подруги слегка переживали за то, что господин, по своему обыкновению, уйдёт в отрыв, пытаясь погрузить их в любовное безумие, но быстро поняли, что их самый лучший мужчина на свете прекрасно контролирует ситуацию.
Получив свою толику удовольствия, девчонки с энтузиазмом накинулись на Ваню. Они над ним поработали от души и опустошили досуха, в прямом и переносном смыслах. Тенис тщательно припомнила все уроки, что её давали опытные проститутки и постаралась передать опыт Тараксе. Работа руками, языком и всем телом это утончённая практика для виртуозных исполнительниц. Талантливая ученица не ударила лицом в грязь. Иван с удовольствием отметил, что девушка практически перестала зажиматься и робеть. По крайней мере в его кампании. Это вывело её на качественно новый уровень.
Глава 7.
На следующий день Иван прибыл в усадьбу Хонеста. По традиции, если не было срочных заказов, утром они занимались два часа, а потом садились пить чай и была возможность поговорить.
Учитель, собравшись с мыслями спросил Иван, расскажите про вашего наставника Фортиса?
Ммм! Наставник Фортис величайший маг нашего королевства, восторженно ответил Хонест.
Он так силён? подкинул огонька попаданец.
О, да! Он самый сильный маг, которого я видел в жизни.
А какая у него ступень?
Восьмая! воскликнул Хонест и так посмотрел на Ивана, словно очень гордился не своим достижением.
Поразительно! подыграл Ваня.
Для этого ординарного мира это действительно крутяк, подтвердила Аномалия. У моего отца была десятая ступень. Кажется. Он был одним из сильнейших магов империи.
Интересно, как можно победить таких монстров? молча спросил у неё Иван.
Не знаю. Не помню. Нужно повышать ступени, чтобы добраться до этой информации, отчеканила Фамильяра.
Не грусти, подруга. Ты же видишь я стараюсь.
Всё норм, шеф. Ты действительно ж жилы рвёшь так, что я в ах Ах, под каким впечатлением!
Скажите, уважаемый, произнёс Ваня вслух, вот вы говорили, что обучение у Фортиса стоит пять сотен золотых. А нет ли каких-то поблажек для очень талантливых и перспективных магов, у которых нет денег?
Нет, подозрительно посмотрел на ученика Хонест. Поблажек нет. Есть другой вариант.
Какой же?
Можно поступить в ученики к ученику Фортиса, потом заработать деньги и с рекомендацией стать претендентом на обучение у мастера.
Кажется, первое условие я уже выполнил, хитро прищурился Ваня.
Верно, вполне серьёзно подтвердил Хонест. И у тебя есть все шансы получить мою рекомендацию. Твои успехи поистине удивительны. Ты настоящий талант.
Спасибо, учитель! Ваша похвала очень много для меня значит, обозначил поклон Иван.
Не сбавляй темпов и у тебя всё получится.
Хотелось бы узнать, что за человек мастер Фортис.
Ну Он, конечно, бывает эксцентричен, как и все высокоранговые маги, но в целом, с прилежными учениками довольно дружелюбен. С лентяями бывает груб. Его любимое наказание отправить нерадивого ученика чистить нужники в казарме королевской стражи. Ха-ха!
О, боги! Какое должно быть это унижение для учеников-аристократов, закинул удочку попаданец.
Да не особо, повёлся учитель. Только если ученик совсем бестолковый и не способен даже водный поток направить в соответствующее русло. Канализация так устроена, что всё можно сделать вообще без магии. Так же есть варианты для каждой магической ступени и квалификации мага. Чем выше ступень, тем изощреннее методы, на собственно очистку особо не влияющие. А ещё Фортису наплевать на сословия. Он одинаково относится ко всем ученикам.
Очень интересно. Вы ведь мне покажете заклинания управления водой?
Конечно покажу. Как раз в ближайшие дни и хотел коснуться этой темы.
Ан, что думаешь? задал безмолвный вопрос Иван.
Пока ясно только одно: Хонест своего учителя уважает. Это хороший знак. Навряд ли такой идеалист как он, восторгался бы беспринципным негодяем. Ну или негодяй умеет прятать своё грязное бельё. Крути его дальше, бро. Переходи к плану «Б».
Уважаемый, а вы не знаете князя Виндика?
Что?! Виндика? Хонест аж взвился, а потом насупился. Почему ты спрашиваешь?
Судя по вашей реакции вы от него не в восторге.
Это высокопоставленный господин и я не стану публично давать оценку его действиям.
Вижу, вы в курсе махинаций этого мерзавца, улыбнулся Ваня.
Тебе следует быть осторожным, ведя такие речи, удивлённо вскинул брови Хонест.
Я уверен, что в компании своего учителя мне нечего опасаться, попаданец внимательно посмотрел в глаза собеседнику.
Нечего, медленно кивнул тот, и всё же
Дело в том, что этот господин подослал ко мне бандитов.
ЧТО?! Вскочил Хонест. Когда? Что случилось? Ты не пострадал?
Всё в порядке, учитель. Злодеи хотели, чтобы я большую часть своих доходов отдавал им. Мы поговорили и разошлись. Мне удалось убедить их не делать ничего плохого. Они согласились с этим. А ещё были столь любезны, что раскрыли имя заказчика.
Да?! поразился маг, но потом прищурился и внимательно посмотрел в глаза ученику.
Им оказался вышеназванный князь.
Это возмутительно! Надо доложить о случившемся в королевскую стражу!
Вы уверены, что это поможет? улыбнулся Ваня.
Хм осёкся Хонест. Этот Виндик способен выкрутиться из любой передряги. Наши интересы несколько раз сталкивались. Благодаря моим знакомствам споры удалось уладить, но я как чувствовал, что этот князь так дело не оставит, Хонест принял нападение на Ивана как опосредованный наезд на себя.
Не беспокойтесь, учитель. Я уладил дело. Хотел бы спросить о другом. Вот эта практика, когда кто-то сильный принуждает мага работать на себя, насколько она распространена?
Ох горестно вздохнул Хонест, вернувшись на лавку. Увы, это позорное явление имеет место сплошь и рядом. Я рассказывал тебе о годах становления нового мира. Тогда каждый сильный маг был наперечёт и просто не мог быть самостоятельным. Все они работали на сильных мира сего. Иногда таковыми были обычные бандиты. Со временем ситуация начала исправляться, но до идеала ещё очень далеко.
То есть для того, чтобы нормально жить и работать, нужен сильный покровитель?
Скажу так он бы не помешал в любом случае.
А мастер Фортис?
Что мастер Фортис? удивлённо вскинул брови Хонест.
Он является покровителем магов или они вынуждены на него работать? задал прямой вопрос Иван, откинув все политесы.
Хм Я понимаю, о чём ты говоришь. Случается, что преступниками становятся маги.
Случается? притворно удивился Ваня.
Ну хорошо, с магами надо держать ухо востро. Многие из них не прочь поживиться за чужой счёт. Но мастер Фортис настолько поднялся над всеми этими условностями, что его не интересует мелкая возня каких-то простаков. Он уже давно перешёл на такой уровень, когда можно вообще не обращать внимания на других людей и магов.
Если бы это было так, он бы не брал учеников, усомнился в словах учителя попаданец.
А ему это нравится! Он сам об этом частенько говорит: единственное, что его держит на этой земле ученики.
Ого! Это заява на победу, бро! подняла палец вверх, сидящая рядом Аномалия. Похоже дедуля нам подходит. Остаётся лишь надеяться, что у него крыша не протечёт. Сам знаешь, что принципиальный человек из-за чемодана денег не сорвётся, но полный бабла инкассаторский фургон это испытание даже для него. Если дед встретит гения императорских кровей, это легко может сойти за такой фургон.
Ладно, давай рискнём. У нас и выхода особо нет. Нам срочно нужен бронебойный покровитель и сильный учитель. Хонест, конечно, молодец, и как временная крыша может выступить. Но, как показал опыт общения с падлюкой Виндиком, имя учителя сильных врагов не останавливает. Допустим, удастся найти ещё кого-то, для страховки. Тогда, если мы наставника уже сейчас догнали в развитии, то через полгода, когда вытянем из него все заклинания его ступени, начнём тормозить.
Чётко разложил, бро!
Учитель, сегодня я приехал рассказать вам, что на днях достиг третей магической ступени, осторожно сообщил Иван, внимательно наблюдая за реакцией Хонеста.
Сказать, что Хонест был шокирован ничего не сказать. О том, что какой-то уникум перешёл со второй ступени на третью за считанные месяцы маг не слышал и не читал ни в одной прочитанной им книге. Он с жаром расспросил подробности восшествия, внимательно выслушал перечисления страданий и применённого лечения, выпил литра три чая, несколько раз вскакивал и делал пару кругов по тренировочному полю.