Блондин, скрестив на груди руки, стоял в арке, ведущей к коридору на кухню, и с явным интересом изучал зрелище, которое ему открылось.
А магией пользоваться обязательно было? спросила я, пытаясь поднять с пола плед и закутаться в него, прикрывая наготу.
Ингмар широко ухмыльнулся и сделал небрежный пасс рукой, отчего плед улетел еще дальше.
Я приготовил нам завтрак, проговорил он. Если ты не хочешь есть холодные блинчики и пить остывший кофе одевайся. А впрочем Тут он сделал паузу и окинул меня настолько жадным пожирающим взглядом, что я невольно зарделась от смущения.
Впрочем, хрипло повторил он. Можешь присоединиться ко мне прямо так. Я против не буду.
Обойдешься, фыркнула я.
Спустя несколько минут я уже сидела напротив него за кухонным столом, где решил расположиться Ингмар. Видимо, обеденный зал показался ему слишком большим и торжественным для скромной трапезы на двоих.
Ничего себе! с восхищением выдохнула я, когда Ингмар поставил передо мной тарелку тончайших ажурных блинчиков, политых сверху клубничным вареньем. Это ты сам приготовил?
Я вообще полон всевозможных талантов, самодовольно отозвался блондин.
Впервые за последние дни я ощутила приступ жгучего голода. По всей видимости, Ингмар это понял, потому что благоразумно не стал докучать мне разговором или новыми расспросами. Хотя я заметила, как на дне его зрачков тлеет какой-то незаданный вопрос.
Понравилось? спросил он, когда я отодвинула от себя опустевшую тарелку.
Безумно! честно воскликнула я. Пожалуй, впервые встречаю мужчину, который умеет печь блины.
Я много что умею делать, заверил меня Ингмар со снисходительной ухмылкой.
Я сделала очередной глоток почти остывшего кофе, щедро приправленного корицей. И в этот момент Ингмар спокойно проговорил:
Я был на втором этаже, Эрика.
Я лишь чудом не брызнула напитком во все стороны. Торопливо прижала к губам салфетку, почувствовав, как сердце ухнуло в пятки.
Любопытство, наверное, мой главный порок. Ингмар чуть пожал плечами. Профессия, знаешь ли, обязывает. Тем более твое прошлое для меня одна большая тайна.
Я молчала, опустив глаза и судорожно стиснув кулаки.
Я нашел твою спальню, мягко продолжал блондин. Точнее сказать, то помещение, в котором, если судить по энергетическим следам на стенах, ты проводила ну очень много времени. Твоя аура буквально впечаталась в стены. Кашлянул и вкрадчиво поинтересовался: Ты ничего не хочешь мне объяснить?
А должна? чуть слышно спросила я, по-прежнему не поднимая на него глаз.
Ингмар тяжело вздохнул. Встал, отодвинув стул. Подошел ко мне ближе.
Эрика.
Его рука мягко прикоснулась к моему подбородку. Повинуясь нажатию пальцев, я неохотно подняла голову и обреченно уставилась в его глаза. Такие светлые и бесстрастные сейчас.
Теперь я понимаю, почему ты так сжалась вчера, когда речь зашла о твоей семье, тихо проговорил он. В той комнате осталось слишком много твоей боли и крови. Это делала твоя мать? Поэтому ты свела ведьминскую метку?
Глаза защипало от предательских слез. Я дернулась, но Ингмар и не думал проявлять снисхождение на этот раз. На его лице не отражалось ни малейших эмоций.
Я бы не хотела говорить об этом, голос задрожал, чуть не сорвавшись. Ингмар, прошу тебя.
Ингмар едва заметно дернул щекой. На дне его зрачков метнулась было тень сочувствия, но почти сразу взгляд вновь стал жестким и холодным.
А еще я уловил ауру смерти, проговорил он все так же сухо. Да не просто смерти, а насильственной. Кого-то убили на втором этаже, не так ли?
И опять я промолчала. Покрепче сжала губы, силясь хоть как-то выстоять в этом поединке взглядов.
Ингмару придется меня пытать, чтобы узнать правду. Я лучше откушу себе язык, чем расскажу ему о той истории. И никакими угрозами или уговорами это не изменить.
Пауза все длилась и длилась. Ингмар просто смотрел на меня, не применяя никакого магического воздействия. Но в затылке уже зашевелилась ломота, грозящая перерасти в приступ невыносимой мигрени.
Ладно, твоя взяла, вдруг обронил Ингмар и убрал руку.
Тотчас же я опустила голову. С приглушенным вздохом приложила пальцы к пылающим вискам.
Думаю, нет никакого смысла оставаться здесь и дальше. Ингмар отступил на шаг, с непонятной скрытой тревогой посмотрев за окно, где плескалась серость ненастного дня и тоскливо завывал ветер. Вообще-то, у меня полно дел в Даресе. Запнулся и неожиданно расплылся в довольной улыбке, добавив: Хотя, не скрою, минувшая ночь послужила для меня отличной наградой за победу в затеянной тобой игре в кошки-мышки.
Я продолжала растирать виски, ожидая, что он скажет дальше.
Естественно, ты отправишься со мной. Ингмар искоса глянул на меня. Это даже не обсуждается. И вообще, на какое-то время тебе придется забыть о свободе передвижения.
Ты меня арестовываешь, что ли? Я напряженно выпрямилась. Моя рука скользнула в карман брюк и судорожно стиснула амулет, который после переноса в фамильный замок так и не выложила.
Ингмар заметил это. Выразительно поднял глаза к потолку и прошептал себе под нос что-то невнятное, но явно ругательное.
Дай-ка сюда! приказал, повелительно прищелкнув пальцами.
Я лишь покрепче стиснула серебряный медальон, судорожно пытаясь определить, сколько энергии в нем осталось.
Эх, мало, очень мало! На чары переноса точно не хватит.
Эрика!
Нет, Ингмар не закричал и даже не повысил голос. Напротив, он сказал это тихо, но с таким нажимом, что показалось, будто меня хлестнули наотмашь.
И я сама не заметила, как выложила амулет на стол. Подтолкнула его в сторону блондина, который наблюдал за мной с нехорошей такой улыбочкой.
Спасибо, уже мягче поблагодарил он меня. Сделал шаг вперед и с явным интересом принялся изучать амулет.
Я с невольным восхищением качнула головой. Да уж. Не хотелось бы когда-нибудь угодить на допрос к Ингмару.
Над медальоном задрожало облачко сканирующих чар. Быстро рассеялось, и блондин уставился на меня. Спокойно так уставился, ни слова не говоря. Но мне почему-то стало зябко.
И где ты его взяла? сухо осведомился через пару секунд. В больнице у тебя забрали всю одежду. Неужели прятала здесь? Но я готов поклясться, что замок пустовал много лет. Запнулся, как будто какая-то мысль пришла ему в голову. И внезапно торжествующе выкрикнул: Ага! Так вот почему ты из больницы бежала в свою городскую квартиру. А я-то гадал, какого демона тебе понадобилось так рисковать. Вдруг бы там еще оставались мои люди или тебе не повезло бы наткнуться на засаду того гада, который так отчаянно пытается тебя убить.
В мой дом на кладбище переноситься было бы совсем глупо, пробурчала я. Уж там-то обыск точно еще продолжался. А квартира Я надеялась, что она тебя не особо заинтересовала. Все равно ничего любопытного в ней я не хранила.
Почти ничего любопытного. Ингмар с намеком кивнул на амулет. С досадой добавил: Взашей выгоню тех оболтусов, которые твою квартиру обыскивали. Насколько я понимаю, до твоего переноса сюда он был полностью заряжен. Уму непостижимо, что его не нашли!
Я его хорошо спрятала, произнесла я, почему-то ощутив укол жалости к неизвестным мне служащим магнадзора. Тайник был завязан на пульсации моей ауры.
Тем более выгоню, мрачно пообещал Ингмар. Рисунок твоей ауры получили все мои люди.
Рисунок ауры? Это еще что такое?
Но я мудро не стала спрашивать, здраво рассудив, что ответа все равно не последует.
Эх, даже жалко, что я не обучалась ни в какой магической школе. Полагаю, в моем образовании зияют просто-таки гигантские дыры.
Ингмар тем временем взял амулет и небрежно засунул себе в карман, явно не желая возвращать.
Я аж скрипнула зубами от подобного самоуправства.
Тебе не кажется, что это уже наглость? хмуро поинтересовалась. Ингмар, верни медальон! Он все равно почти на нуле.
К твоему счастью. Блондин недовольно покачал головой. Иначе точно бы очередную глупость совершила. Чем сильно бы меня расстроила.
Да зачем он тебе? не унималась я. Он так Моя попытка воссоздать медальон матери. Не особо удачная, к слову.
Если ты этот амулет считаешь не особо удачным, то мне крайне любопытно, что же ты готовила на заказ, медленно протянул Ингмар.
Я смущенно принялась накручивать на палец выбившийся из изрядно растрепавшейся косы локон.
Ладно, в Даресе обсудим твои профессиональные навыки артефактора. Ингмар опять обеспокоенно покосился в окно. Заодно ознакомлюсь с протоколом обыска твоего дома. И нет, Эрика, я тебя не арестовываю. Хотя, что скрывать очевидное, так и тянет все-таки посадить тебя под замок. Чтобы, так сказать, не дергаться и не гадать, когда в твою прелестную головку придет очередная сумасбродная идея податься в бега. Я просто хотел сказать, что некоторое время постараюсь не выпускать тебя из поля моего зрения. А то мало ли. Девушка ты внезапная на решения. Да и убить тебя пытаются с удручающим постоянством.
Как будто в твоем присутствии на меня не могут напасть, фыркнула я, не особенно обрадованная грядущей перспективой.
Интересно, что Ингмар имеет в виду? Другими словами, я буду рядом с ним и днем, и ночью?
Хм-м Даже не знаю, огорчаться этому обстоятельству или радоваться.
Вот как раз на это я и рассчитываю. По губам Ингмара скользнула ледяная усмешка. Потому как в этом случае преступник немедленно будет пойман в кратчайший срок.
По-моему, кое-кто слишком самоуверен, все-таки не удержалась я от язвительного замечания.
У этого кое-кого есть на то все основания, парировал Ингмар. Резко вздел указательный палец, заметив, что я собралась сказать еще что-то. И хватит на этом, Эрика. Не скрою, я бы не отказался задержаться в твоем замке подольше. Тайн, как посмотрю, тут хватает. Но всему свое время. Сначала разберемся с более насущными проблемами. А потом вернемся к загадкам твоей семьи.
Я невольно скрипнула зубами. Эх, чует моя селезенка, Ингмар и впрямь не успокоится, пока досконально не выяснит все о моем прошлом.
Ну что же. Стало быть, о данном слове все-таки придется забыть. Главное, в следующий раз учесть все ошибки. Потому как если Ингмар опять поймает меня, то явно цацкаться не станет. О чем не единожды предупредил.