Уже и неважно.
Теперь же вдруг оживший айфон сообщил Насте, что абонент Валентин вновь в сети. Влада рядом не было, посоветоваться было не с кем, и Настя нажала кнопку звонка на свой страх и риск.
Да? Слушаю, нетерпеливо и громко раздалось из телефона. Голос Валькин, но интонации совершенно чужие. Ее бывший парень всегда отвечал на звонки дурацким Внемлю или Прачечная у аппарата. Так ему казалось остроумнее.
Валентин, это Настя.
Какая еще Настя? Из приемной комиссии? У вас какие-то вопросы?
Настя Лисицина, балда. Теперь Беринг.
О, какие люди? Богиня почтила своим появлением грешную землю? Ты где? В Ярике? Надолго?
Нет, я
Слушай, я в Питере. Мне до Ярославля двенадцать часов автобусом. Только в воскресенье смогу, подождешь?
Валь, я уже
Ладно, я тогда тебе одну штуку экспресс-почтой прям-щас отправлю, только
Заткнись уже, Миронов, и выслушай меня. Я тоже в Санкт-Петербурге.
В трубке внезапно воцарилось молчание, а потом невидимый собеседник осторожно спросил:
Да? Совпадение? Не думаю. Нам нужно встретится тогда, Анастасия. Давай так: удобнее всего будет встретиться в центре. Запускай навигатор и приезжай на Васильевский остров. Жду тебя в два часа в Токио сити. Метро Василеостровская, Средний проспект. Как из метро выйдешь, сразу налево, там меньше ста метров, найдешь. Как раз между часами пик и успеешь приехать. Узнаешь меня?
Удивилась. Угукнула совершенно невежливо и отключилась. Чего она там в нем могла не узнать?
Вот и маршрут прогулки определился.
***
И все-таки Валентин ее смог удивить. Изменился он капитально, с первого взгляда и не узнать. Куда девался смешной, криво подстриженный парень в очках (ужасно ему не шедших, но надеваемых для солидности) растянутой толстовке, худой и какой-то нелепый? В нем поменялось все: и стрижка, и походка, и разворот плеч. Даже джинсы и свитер были совсем другими, явно уже из хорошего магазина, а не секонд-хенда на Первомайской. Но главное, взгляд: уверенный и спокойный. Почти что мужчина, уже не мальчишка.
Он тоже ее не сразу заметил. Наверное, сложно было поверить, что эффектная девушка, сидящая за одним столиком с двумя одинаковыми крепкими мускулистыми блондинами, и есть его деревенская подружка. Наконец, в лице Валентина появилось узнавание, он даже глаза раскрыл так широко и улыбнулся дурашливо, и у Насти от сердца отлегло. Нет, не такие уж и разительные перемены.
Ну здравствуй, пропажа, опустился он к ней за столик. Целоваться, пожалуй, не будем, я с замужними не целуюсь, не для них моя роза цвела. И который из этих твоих красавцев Беринг? Не отвечай, я сам угадаю у вас мжм?
Лицо Эмиля вдруг побагровело, а Эрнест фыркнул по-звериному.
Это моя охрана, Валь, быстро сказала Настя, начиная злиться. Нет, она поторопилась. Нисколько этот обормот не изменился.
Да я понял, понял. Они могут попить свой кофе за другим столиком, а?
И мне потом им пересказывать? Слишком долго. Давай к делу.
М-м-м, вот прям сразу? Уговорила. Я, кстати, тебя искал. Пробил Беринга по всем каналам. Владимир Михайлович Беринг, место рождения город Санкт-Петербург, тридцать два года, уже даже доктор наук, еще почему-то доцент, биолог, член кучи всяческих академий со страшными названиями, куча публикаций, уважаемый человек. И не бедный, как я понимаю. Нехило ты замуж выскочила, лисеныш. Вижу, что брак удачный, да?
Не знаю, что ты там видишь, но да, удачный.
Ты изменилась и очень сильно. Стала такая, Валька описал в воздухе нечто похожее на гитарные изгибы и лукаво подмигнул хмурому Эмилю. Вот что деньги с человеком делают.
При чем тут деньги?
Косметолог, парикмахер, стилист, дорогие шмотки, перечислил парень. Волосы наращивала или процедуры всякие? Шикарные стали. Ладно, не злись, я не мастер комплиментов. Одно только скажи, что такого секретного в Белогорском заповеднике, что туда вообще никого не пускают? Я даже с отцом помирился ради его связей. И все равно закрытая зона. Там что, ядерное оружие производят? Секретная база НАТО? Биологические лаборатории по клонированию динозавров, что?
Редкая флора и вымирающие виды фауны, скупо бросил Эрнест.
Уникальная биосфера, добавил Эмиль.
О да, про вымирающее я нашел. Медведи эти берингийские, кабарги белогорские всякие.
Заявку оставляйте и приезжайте, снова подал голос один из Э. Ничего секретного. Вход всего восемьдесят рублей, между прочим.
Ну конечно, ухмыльнулся Валька, заглядывая все же в меню. Это если по разрешенным маршрутам. А вглубь уже не пускают, я пробовал. Ну да ладно. Говорите, нет динозавров? Жаль. Насть, а кто такой Шапкин?
Резкий перевод темы заставил девушку вздрогнуть.
Мой отчим, неуверенно ответила она. Участковый в Глухаревке. А что?
А ничего. Шапкина Василия в природе не существует, чтоб ты знала. Документы его я нашел в базе данных местного УВД, и не смотри на меня так ошарашенно, да, умею, а дальше вообще забавно. Родился в городе Рыбинске Ярославской области в 1971 году. Кстати, ты знаешь, сколько роддомов в Рыбинске?
Эээ один? растерянно предположила Настя.
Угадала. Так вот, в 71 году в Рыбинске родилось около двенадцати тысяч детей. Из них Шапкиных одиннадцать. Семь девочек, четыре мальчика. Василия ни одного.
И что?
Ничего. В архивах ЗАГС тоже Василия Шапкина не зарегистрировано. Я проверил несколько лет.
Зачем?
И, главное, как? с подозрением спросил Эмиль.
Устроился туда на подработку, оцифровывал базы данных. А вот зачем интересный вопрос.
Может, он имя сменил? азартно предположила Настя. Или даже имя и фамилию.
Может, помрачнел Валька. Этого я не учел. Проверить можно, но кто ж мне даст доступ
Все это очень увлекательно, не выдержал Эмиль. Валентин Сергеевич Миронов, 1998 года рождения, зарегистрирован по адресу г.Ярославль, проспект Толбухина 24, квартира 93. Место рождения напомнить? Номер школы? Паспортные данные? Только для чего вы столько сведений собирали, уточните, пожалуйста коллега.
Валентин вдруг развеселился. Заулыбался во весь рот, откидываясь на спинку стула.
Вот уж не думал, что я настолько интересная личность! Я в три года ветрянкой болел, это у вас в досье есть?
Настя скосила глаза на суровое лицо Эмиля и его выдвинутую челюсть. Как же ее достали эти мужские игры, эти гляделки и перетягивание одеял! Вальку она знала неплохо, он мог вот так болтать, не говоря ничего важного, часами. Что с него взять, с тик-токера, он этим деньги зарабатывал, между прочим! Захотелось рычать и стукнуть лапой ладонью по столу. Чувствуя подступающую ярость, она решительно поднялась со стула.
Я, пожалуй, погуляю, пока вы тут меряеетесь Своими умениями. Позвоните, когда перейдете к более конструктивному диалогу.
Ладно, ладно, не злись, успокаивающе похлопал ее по руке Валька. Короче, этот ваш Шапкин темная лошадка. И еще он, кажется, маньяк. Который грохнул твою мать, Насть. Или не грохнул, но ставил над ней какие-то сложные опыты.
12. Опытным путем
Насте захотелось смеяться. Или плакать. Она пока не решила. Глядя на совершенно серьезного Валентина, хотелось закричать, что он дурак и выдумщик, что ничего подобного в ее жизни быть просто не могло. Но Эмиль вдруг опустил глаза и лицо его сделалось каким-то пустым, а Эрнест, наоборот, склонился над столом, внимательно вглядываясь в лицо бывшего Настиного друга.
С чего вы это взяли, Валентин? ласково и как-то очень мягко спросил он. У Насти от его тона побежали мурашки по спине. У вас есть какие-то доказательства ваших слов?
Пруфы? А как же. Я ведь, господа охранники, тогда все-таки передумал. Решил, что поступил некрасиво, не по-мужски, бросив свою девушку в деревне одну с мелюзгой. И вернулся. Да было уже поздно, птичка моя замуж тю-тю. Ну, я немного пошарился в доме. На всякий случай. И нашел несколько очень интересных тетрадей.
И что в этих тетрадях? скучным голосом спросил Эрнест.
А вот не скажу. Эй-эй, мужчина, не смотрите на меня так! Не скажу, потому что не знаю. Там на незнакомом мне языке. Я, конечно, прогнал через прогу, даже через дешифровщик, но угадать смог лишь малую часть текста, и то урывками. Про зверя, про расчлененку и про инъекции.
Где. Эти. Тетради?
А почему я должен их вам отдавать? Кто вы вообще такие? По сути, даже Настя к Шапкину отношения не имеет. Он ей никто
Ты хочешь денег? предположила Настя. Сколько?
Деньги у меня и самого теперь есть, фыркнул Валька. Я ж говорил, что с отцом помирился. К тому же научился всякому, пока искал следы этого твоего отчима.
Тогда что?
У Беринга твоего связи немыслимые просто. Он же чертов гений, доцент где-то там. Хочу, в общем, в СПГУ. На журфак.
Эмиль присвистнул от такой наглости, а Настя нахмурилась.
С чего ты взял, что у Влада есть такие возможности?
Ты, видимо, знаешь о муже своем куда меньше меня, дорогая. Я тут кое-что изучил Для него почти все двери открыты. Короче, передаете ему мои эти слова и мой телефон. Я учусь тут на подготовительном отделении журфака, живу в общаге. Надо будет найдет. Все всем ясно?
А вот теперь Настя его совершенно не узнавала. Сталь в голосе, твердый прищур глаз.
Теоретически Эмиль тоже в ответ подобрался. Мы можем и сами их взять, верно? Ячейка камеры хранений на Московском вокзале не лучшее место хранения тайн.
И что вам мешает? голос Вальки предательски вздрогнул.
Интуиция. У людей нашей профессии она очень развита. Мы передадим Берингу все тобой сказанное. Если Анастасия не возражает, конечно.
Я сама. Эмиль, пожалуйста, мне еще кофе.
Быстрый взгляд волка, всполох янтарного взгляда. Он будто умел понимать Настю без слов. Братья переглянулись и одновременно поднялись со стульев. Эмиль пошел к барной стойке, средний волк ко двери туалета. Чем дольше девушка с ними общалась, тем ближе они становились. Такие опасные, но совершенно свои.
А я ведь ошибся, Валька рассматривал ее снова очень внимательно и задумчиво.
Нам свойственно ошибаться. Слушаю я тебя и в этом опять убеждаюсь.
Да? Ну и чем же я снова тебя разочаровал? Кстати, тут есть можно, и не только кофе. Скажи своим этим. Ой, глаза у них страшенные какие, как ты с ними только Кстати, один из них в тебя того. Влип. В курсе?
Изумленное лицо Насти явно его позабавило. А она разозлилась опять. Что ж такое?
Не уходи от ответа. Со своими мужчинами я сама разберусь как-нибудь.
Настал Настин через наблюдать удивление на лице Вальки. А вот. И нечего ей здесь!
Ты просто похорошела. Без всяких. Влюблена? Будто светишься изнутри. Со мной голос Вальки внезапно осип, так не было.
Смешной он. С ним вообще было все по-другому. Они просто выросли.
Краем глаза заметила: волки уже возвращались. Никуда не спешили, словно давая ей время.
Я люблю его, тихо сказала, а прозвучало, как гром среди ясного неба.
Знаешь, а я это понял, когда ты телефон отключила. И стало так больно Будто сам себя потерял. А потом оказалось нашел. Ладно, мне пора уже, рад был увидеть. И не обижайся, рыжик. Поверь мне: так надо. Спасибо, может, потом еще скажешь.
Встал, наклонился порывисто и вдруг поцеловал ее в волосы. Потом принял самый независимый вид и, стремительно развернувшись, ушел.
Эмиль, тут же возникший перед взглядом девушки, выглядел очень встревоженно.
Он тебя обидел?
Пожала плечами. Сложный очень вопрос. Почему-то она не обиделась. На что обижаться? Они даже возлюбленными никогда не были, просто случайные попутчики. Хотя этот взгляд Вальки, его странный порыв. Что-то ей говорило: не так все и просто.
Головой покачала. Для закрепления результата даже пожала плечами, мол, этот и меня вдруг обидеть?
Я с Владом связался, наш план на день сегодня остается в силе, и в ответ на немой вопрос Насти добавил. О своих встречах расскажешь сама. Как договаривались.
Молча допила свой кофе, дождавшись, пока переглядывающиеся многозначительно братья позавтракают, и задумчиво двинулась вслед за ними. Прогулка по городу под конвоем не обещала ничего хорошего совершенно. Так ей казалось.
И совершенно напрасно.
День прошел изумительно. Волки умели быть галантными кавалерами. И, как выяснилось, отдыхать тоже умели. И на речном трамвайчике покатались, и прошлись по каким-то неведомым тропам через узкие переулки дворов-колодцев, прорезая кварталы и выходя из сумеречной тишины старого города в стремительный поток современного мегаполиса. Город контрастов!
Настя столько мороженого, сколько они перепробовали за сегодня, в жизни даже не видела!
И как отдельный подарок завистливые взгляды всех встречных девушек. Она в окружении роскошных и мужественных блондинов, улыбающихся только ей. Самой себе впору завидовать. Она ощущала себя и красивой, и женственной. Одного не хватало: того единственного мужчины, для которого
Они возвращались домой уже уставшие (хотя по волкам и не скажешь), поздним вечером. Что-то кольнуло вдруг. Настя притормозила. Медленно оглянулась, увидев. На той стороне перекрестка Среднего проспекта с какой-то-там линией (выучить она их еще не успела) стояла мужская фигура которую спутать с кем-то другим она точно уже не могла.
Он выделялся из толпы, как высокий утес, омываемый со всех сторон людским потоком. Стоял и смотрел на нее. Пристально, улыбаясь, лишь ей.
Что заморозилась, Анастасия, иди, Голос Эмиля прозвучал очень близко, буквально за ухом.
А охранять нас вы будете? Кстати, а Влад почему без охраны?
Засмеялись волки в унисон. Им весело было, ага.
Он практически неуязвим. Чтобы убить Проводника, его нужно сначала поймать.
Она только было собралась им возразить, припомнив гибель всех старших Берингов, как сзади подошел еще один волк, ее просто бесцеремонно тихонько толкая навстречу медведю.
Ты его слабость. Тобой его можно поймать, как не раз уже было с другими проводниками. Помни об этом, Анастасия, пожалуйста. Иди уже.
Примечания
1
Прометей в советские времена лагерь для «трудных» подростков «Прометей», что находится в Ленинградской области, знали во всей стране. Это о нем сняли фильм «Пацаны». Туда отправляли на перевоспитание ребят, замешанных в разбоях, ограблениях и драках. Значительную часть этих мальчишек составляли морфы (оборотни), рожденные на Земле.