Да, вы не ошиблись папенька во всем своем домашнем великолепии, то бишь избавившийся от строгого костюма и лаковых штиблет в пользу заношенных треников с олимпийкой в комплекте со стоптанными тапками. Заявился Виктор свет Андреевич не с пустыми руками приволок бутылку, что стояла в его персональном баре наособицу. Утром я не решился обнаглеть до такой степени, чтобы покуситься на святыню, а он, глядите-ка, не пожалел!
Что, так и будешь держать своего старика на пороге? недовольно буркнул отец, когда я соизволил открыть дверь и обалдело уставился на визитера. Челюсть подбери, перед людьми стыдно.
Входите уже, папенька, сориентировался я. Чувствуйте себя как дома.
Это вряд ли, хмыкнул гость, осмотревшись. Бардак ты еще не успел развести.
Это когда же я таким отличался?
Всегда, сын. И не отнекивайся, это твоя самая характерная черта. Всю жизнь после тебя бардак и анархия. А как самостоятельным стал, масштаб бедствия только увеличился.
Кэп с Грегом нажаловались? предположил я, рухнув на диван и приглушив телевизор. Располагайся, кстати.
Сейчас стаканы у тебя где?
Без понятия. В столовой, должно быть.
Да, точно а ты пока подумай над своим поведением! крикнул папенька из закутка, которому я незаслуженно присвоил столь высокое звание. Ненавижу типовые клетушки! Ничего не найдешь а, вот оно
Хозяйственный какой кстати, а что не так с моим поведением?..
Именно этот вопрос я первым делом и озвучил, когда отец вернулся в зал и устроился в кресле, которое не поленился подтащить к дивану поближе.
Смотри-ка, не повелся! с веселым изумлением отметил в ответ папенька, одарив меня стаканом. Все-таки правы Грег с Михой, повзрослел ты. Жаль, что еще не совсем, детство до сих пор в одном месте играет.
Свербит, ты хотел сказать?
Вот-вот. Оно самое.
Так чего ты хотел-то? вернул я беседу в конструктивное русло.
Ну его на фиг, Виктора Андреевича дразнить, особенно когда тот в настроении. Можно погрязнуть в бесконечной пикировке вплоть до утра, а у меня еще дел полно.
Поговорить. Расставить все точки над «ё». Понять, наконец, чего от тебя ждать.
А до сих пор не понял?
Представь себе, нет, спокойно признал папенька, свернув заветной бутылке голову. Подставляй емкость раньше я думал, что хорошо изучил собственного сына, но ты с каждым днем раскрываешься с новой стороны, проявляются все новые и новые грани твоего
Таланта?
Авантюризма, балбес! Все, забирай, больше не налью.
А что это? подозрительно принюхался я.
Особая настойка для особых случаев. Старинный семейный рецепт Смальковых, производится в строго ограниченных количествах, потребляется исключительно с благословения главы рода.
А что за особые случаи?
Да так, всякое благословление на брак, рождение ребенка ты чего, сын?!
Чего-чего! Подавился и закашлялся, блин! Сказанет же такое!
Отец, ты чего-то попутал, отдышавшись, выдавил я. Какой, к чертям, брак?! Какие, к дьяволу, дети?!
Тебе виднее, фыркнул папенька. Но ты, как обычно, не дослушал. Сегодня у нас иной повод становление юнца мужчиной.
Э-э-э чего-то путаешь, днюха не скоро. Да и совершеннолетний я уже.
Все верно, помотал головой отец, сходу отвергнув мои оправдания. Сегодня ты еще немного поднялся в моих глазах. И я понял пора.
Хочешь сказать, что признаешь меня равным?
Еще чего! Ты как был пацаном, так им и останешься. По крайней мере, в наших с маман и Николаем глазах. Поэтому не надейся, без родительских подзатыльников не останешься. Но требовать я теперь с тебя буду еще больше не как с дитя неразумного, а как с великовозрастного балбеса. За тебя, Денис!
А ничего так, оригинально а уж послевкусие!.. Не зря рецепт секретный.
Сереге ты то же самое сказал? поинтересовался я, сполна насладившись букетом и блаженным теплом, что растеклось по телу.
Примерно, не стал отпираться папенька. Еще в прошлом году.
Да ты никак на покой собрался, старик?!
Не дождетесь! щелкнул меня по носу отец.
Совсем как в детстве, блин. И как это у него всегда получается?! При всей моей реакции и рефлексах как старых, так и новообретенных еще ни разу не увернулся.
И на том спасибо, облегченно выдохнул я.
Не хватало еще на кабинетную работу переходить в связи со сменой власти в Корпорации. Нет уж, я лучше по космосу годок-другой-десяток помотаюсь. Сея бардак и анархию, ага.
Помолчали, думая каждый о своем.
Ты ведь мне соврал при всех, да? нарушил я тишину через некоторое время. Навешал лапши, чтобы только я согласился впрячься. В надежде, что я из принципа доведу дело до конца.
А ты поумнел, сын, медленно кивнул папенька. Значит, я принял верное решение. И да, в целом ты прав. Я не мог потерять лицо. Только не в такой момент. И не перед теми людьми, на которых собираюсь опираться во всем.
Поня-а-а-атно значит, никуда не отпустишь, и «ключ» не дашь?
А тебя только это волнует?!
Ну, по большей части остальное решаемо.
Пока не будет ясности с вторжением, не отпущу. Когда ситуация хотя бы немного устаканится, делай что хочешь.
Тогда уже может быть поздно. Пойми, отец, это даже не дело случая! Вероятность может взбрыкнуть в любой момент! Даже рядовая стычка пары патрульных фрегатов способна запросто перерасти в тотальную бойню! Или по стечению обстоятельств безобидный разведывательный полет обернется катастрофой и заражением целого материка! Или еще что-нибудь стрясется. Просто поверь мне я всей душой разделяю твое стремление избежать большой крови, играя с землянами в кошки-мышки. Но это не выход. Кровь будет. Просто потому, что Химере нужна энергия, а получить она ее может лишь из одного источника. И мы сейчас играем на ее поле. Ты можешь управлять вероятностями? Отец попытался было вклиниться в мой горячий монолог, но я остановил его жестом и с жаром продолжил: Нет! И я тоже не могу. Но зато могу попытаться устранить источник этого влияния черт! Я ведь тем самым повлияю на систему изнутри парадокс на парадоксе!
Запутался?
И что с того? В главном я уверен! Нужно устранить причину, не дожидаясь последствий. Их, последствий то бишь, все равно не избежать, но можно попытаться хотя бы минимизировать.
Ни в чем ты не уверен, Денис. Уж поверь своему старику. Со стороны виднее.
Что, настолько все плохо?
Сын, ты же знаешь, какой я авантюрист. Но
Кстати, да. Против правды не попрешь. Но не сдаваться же?..
Ты мне не веришь?
Не то чтобы не верю знаешь, в твоем возрасте я бы обязательно все бросил и ломанулся в очередное приключение. И очень может быть, что оказался бы прав и избавил всех от больших неприятностей. Но сейчас у нас за спиной не только и не столько Корпорация, за нами по факту весь Колониальный союз. Мы и ОМэлли самая мощная на данный момент сила в освоенном космосе. А если еще и старика Такэда подтянуть удастся
Удастся, он намекал уже. Жди послания.
Тем более. В общем, никто кроме нас не сможет остановить вторжение землян. И потому сейчас не время для авантюр. Мы должны сосредоточиться на настоящем деле. Запустить в работу реальный план. И только потом, когда хоть немного разгребемся, можно будет подумать о проблемах эфемерных.
Тогда уже может быть поздно, говорил же!..
И тем не менее. Синица в руке лучше журавля в небе. Научись расставлять приоритеты, сын.
Уже.
Не похоже, отрезал папенька. Существование, ни много ни мало, нашей Вселенной это проблема чисто умозрительная, из области философии. Я не представляю, как ее можно уничтожить
Вселенную целиком вряд ли, а вот, к примеру, рукав Ориона галактики Млечный Путь очень даже. Или все живое в нем. Ты хочешь для человечества судьбы Предтеч?
Ты повторяешься. И это все недоказуемо.
Для тебя. Я же уверен на все сто.
Субъективщина чистой воды. Ты не можешь быть уверен на все сто в реалиях маятника вероятностей. Ты противоречишь сам себе.
Расценивай, как хочешь.
То есть ты остаешься при своем мнении?
Бинго. Так ты мне поможешь?
Нет. Работай по плану. Умерь свое эго, загони поглубже гордость и осознай, наконец, что один человек не может определять судьбу всего Колониального союза.
Ну что ж
Не нравится мне это выражение Денис, хватит упрямиться. У тебя есть доступ к жизненно важным сведениям. Сделай над собой усилие, раздобудь нужную информацию. Всего лишь. Это все, о чем я тебя прошу. Ну и еще не делать глупостей.
Это ваше последнее слово, Виктор Андреевич?
Именно.
Хорошо.
Что хорошо?
Ладно.
Ты займешься Информаторием?
Сказал же.
Что-то слишком легко
Я дам тебе инфу. Обещаю. А вот относительно всего остального
И на том спасибо.
Ну, что тут скажешь? Даже самый плохой компромисс лучше откровенной свары. Папенька понял, что я не отступлюсь, но выторговал уступки с моей стороны, а еще потянул время в надежде что-нибудь придумать. Блажен, кто верует. Потому что у меня теперь тоже появилось время на подготовку. А еще свобода действий в рамках решения поставленной задачи. Так что готовьтесь к сюрпризу, Виктор свет Андреевич.
Кстати, кто еще не понял на совещании теневого штаба сегодня утром мы с отцом всего лишь разыграли представление на публику. Реальное соглашение было заключено только здесь и сейчас. Вот такая она, суровая правда жизни. И специфика наших с отцом отношений. Временами мне даже кажется, что врагу такого не пожелаешь. Но я привык и не жалуюсь, хоть со стороны это все и может видеться иначе.
Собственно, на том визит старшего Смалькова к нерадивому отпрыску и завершился. Я же, оставшись в гордом одиночестве, связался через нанов с Элисон, а затем еще и Филиппа Нэша потревожил, заставив того на ночь глядя оставить уютную каюту на «Молнии» и переться за десятки километров в Алабужев. Что делать дальше, он прекрасно понимал и без моих подсказок. Как говорится, опыт не пропьешь. Я же со своей стороны и не пытался выведать подробностей меньше знаешь, лучше спишь. Опять же, на допросе не расколешься, если сам не в курсе а ночь, что удивительно, прошла совершенно спокойно. Я даже выспался.
анализ завершен! вывел меня из задумчивости Зевс.
Ладно, выводи на экран! встрепенулся я. Только не все, краткой сводки хватит ага занятно
И впрямь занятно мой друг-искин на первый взгляд справился с поставленной задачей выше всяких похвал. Да и на второй тоже, чего уж греха таить. Как и заказывали, два десятка наименований сгинувшие Предтечи, частично знакомые по уже кое-как освоенным мирам, частично для меня совершенно новые. Но все двадцать рас при всем разнообразии внешних форм обладали каким-то неуловимым сходством. Каким именно, я сообразил, пролистав каталог с изображениями и ТТХ основных флотских единиц, а также пробежавшись глазами по рекомендациям для их ввода в эксплуатацию.
Зевс, признайся, ты их выбрал из-за схожести технического мышления?
Ты совершенно прав, Денис. Это ключевой фактор, хотя далеко не единственный.
Красивые
И это тоже. Кстати, не подскажешь, почему они показались тебе красивыми?
Потому что они совершенны?
По твоим, человеческим, меркам, подтвердил искин. Они идеально вписываются в твои представления о функциональности. А доведенная до предела функциональность уродливой быть не может по определению. Таковы особенности человеческого восприятия.
Думаешь, мы легко освоим эту технику?
В разы легче и быстрей, чем какую-то другую. Я мог бы подобрать что-то более мощное, или маневренное, или живучее. Но не стал. В текущей ситуации интуитивный подход важнее. Принципы построения электроники, математический аппарат, программное обеспечение ты легко в этом всем разберешься самостоятельно, если тебе предоставить перевод инструкций.
То есть все эти Предтечи они настолько близки к хуманам?
Если бы я не был уверен в обратном, сказал бы, что вы родственники. Достаточно дальние, но прародитель у вас общий.
А почему нет?
Совершенно разный геном.
А если это родство на ментальном уровне?
Ты намекаешь на родство душ?
Ну, с учетом того, что я узнал о Большой Сети это предположение не кажется таким уж бредом.
Тебе виднее, Денис. У меня есть доступ только к информационному массиву Элвы. Я чувствую, что он часть чего-то грандиозного, но нащупать подход не могу. Пока не могу. Хотя наметки есть.
Матрица Бадди? предположил я.
Да. Но было бы куда проще, если бы это была матрица разумного существа, а не животного.
Намекаешь, что надо было скормить Элве Бранку, предварительно «засеяв» ее нанами?
Было бы любопытно
Не, мне бы совесть не позволила.
Вот поэтому я даже не стал предлагать, Денис.
Спасибо и на том, добрый искин. И да, я знаю, что ты уже давно отказался от идеи убить всех человеков впрочем, пошутили, и хватит. Вызывай Грега и кэпа, придется теперь еще и с ними объясняться а время идет
Но с этим придется смириться пока не озадачу старперов-оппозиционеров, а те не припрягут папеньку, начинать основную фазу ограбления века смысла нет. Но уже немного осталось, будьте уверены.
* * *
Система Алабужева, территория Корпорации «Space Technologies Group», Новый Оймякон, укрепленный район Оймякон-плаза, 22 октября 2138 года
Против ожидания, ни с кэпом, ни тем более Грегом проблем не возникло те попросту не изъявили желания тащиться ко мне в берлогу, отдав предпочтение собственному кабинету. Еще бы папенька расстарался и разместил их в куда более комфортных условиях, к тому же им даже расставаться не пришлось. Как будто, блин, на «Молнии» не наобщались на годы вперед. Хотя могло быть и наоборот настолько уже привыкли действовать в паре, что испытывали дискомфорт от одной мысли о самостоятельной работе. Да и, вынужден признать, они прекрасно друг друга дополняли в профессиональном плане. Хотя мне ли жаловаться? Именно на такой ответ я и надеялся. Пришлось положиться на удаленку, что более чем полностью меня устраивало. Я ведь уже упоминал, что загодя взял под контроль все средства аудио- и видеонаблюдения в кабинете? Так вот, это я немного преуменьшил так, чуток. Потому что ломанул еще и соответствующие подсистемы по всему пути следования до спецхрана. Мало того, Зевс успел синтезировать «обманки» для каждой камеры из имевшихся в наличии записей, так что я мог совершенно невозбранно разгуливать под «всевидящим» электронным оком. Единственная опасность столкнуться нос к носу с охранниками или праздно шатающимся персоналом. Представителей последнего, к слову, за все время наблюдений было выявлено минимальное количество я же уже упоминал драконовские порядки, царившие в Оймякон-плазе за пределами сектора директората? Это только нам, блатным, позволено всякое. А большинство рядовых сотрудников, в чьи должностные обязанности не входит передвижение внутри здания, знают только свое рабочее место и кратчайший маршрут до него от служебного входа. Одного из многих, кстати. И если иметь перед глазами расписание и порядок смен, можно довольно долго болтаться по комплексу, не рискуя нарваться на случайного свидетеля. Если, конечно, по основным коридорам, связывающим отделы, не шататься там народу всегда полно. Курьеры, доставщики, уборщики и тому подобный люд. У меня же на маршруте угрозу представляли исключительно секьюрити, часть из которых совершала обходы по графику, а часть рандомно. Наверняка придумка тренера дяди Коли. Но тут уж ничего не поделаешь, надо быть готовым к силовому контакту. Впрочем, «всегда готов» привет, тренер!
Так и получилось, что едва озадачив старших коллег (а заодно выслушав ворчание кэпа типа, фиг ли так долго?) и убедившись, что те достаточно загрузились, я врубил программу-имитатор, преобразовал усилием мысли (и Зевса через нанов) деловой костюм в удобный комбез по образцу местных эсбэшников, нахлобучил форменный кепи (тоже из нанов) и никем не замеченный выскользнул из кабинета. Верный Зевс в режиме реального времени врубал в камерах по маршруту «обманки», поэтому шагал я достаточно уверенно. С микрофонами так просто бы не получилось, но я помалкивал, а по шороху одежды и соприкосновению подошв с полом поди, догадайся, кто именно тут шастает. Единственный спорный момент, над которым я достаточно долго ломал голову переодеваться в охранника, или ну его на хрен? Вмешаться в план могли исключительно секьюрити, если бы я на них нарвался. А на кого они более нервно среагируют незнакомого коллегу (а всю действующую смену они знают как минимум в лицо) или какого-то франтоватого хлыща? Большой вопрос как по мне, одинаково нереальная ситуация, с учетом мер безопасности. Нет, понятно, что они попытаются в первую очередь меня идентифицировать, но мне оно надо запрос на охранный сервер? Не надо. Именно по этой причине Зевс еще и его под контроль взял. Тут-то и выяснилось, что соорудить фальшивую личность и внедрить ее в базу данных не так-то просто! В принципе, возможно, но времени уйдет уйма. Так что проще заблокировать входящие запросы, разобраться с проблемой на месте, буде таковая вообще возникнет, и дальше действовать в темпе вальса. Зевс-то бдит, так что мне ничего не мешает от нежелательных встреч уклоняться, действуя сообразно обстановке. А еще я озаботился отвлекающим маневром, даже двумя мало добраться до спецхрана и его обчистить, нужно еще и свалить с добычей. А это куда труднее, особенно в разворошенном осином гнезде, в которое однозначно превратится Оймякон-плаза, как только я вскрою хранилище. Или охранников вырублю, это уже как карта ляжет. Вот тут-то и проявит себя с наилучшей стороны Филипп Нэш, в узких кругах более известный под ником Простофиля судя по принятому Зевсом сообщению, Филька уже все подготовил и ждал только команды «фас». Плюс еще один не самый приятный сюрприз, с которым я признаюсь честно сымпровизировал. Помните, папенька вчера приказал тренеру дяде Коле озаботиться нашей пленницей? Так вот, главный эсбэшник Корпорации не придумал ничего лучше, как приволочь Бранку де Гроот в Оймякон-плазу. А куда бы он ее еще поволок? Разве что в какую-нибудь тайную тюрьму для диссидентов и прочего злокозненного люда. Вот только я никаких упоминаний о существовании оной не обнаружил, как ни старался. Действительно, а смысл? Куда проще доставить бузотера в застенки «кровавой» СБ, и концы в воду. Плюс статус самого защищенного объекта во всей системе. Так что я даже не удивился, когда Зевс, торчавший на рейдере, заявил, что колония «мелочи», внедренная в организм Бранки еще на «Молнии», дабы следить за ней было удобнее, переместилась за пределы корабля. А потом еще и с точностью до пары сантиметров выдал ее местоположение. Поскольку делать было особо нечего, мы с напарником отследили перемещение конвойной группы в пределах комплекса, удостоверились, что дальше изолятора для очень важных персон (да-да, есть здесь и такой) ее не уволокут, и установили визуальное наблюдение посредством штатной камеры. Неожиданно для самого себя я на некоторое время получил неплохое развлечение: девица подозрительно быстро адаптировалась к новым условиям и принялась брать от жизни все посетила душ, ограбила бар с холодильником и развалилась на диване, потягивая собственноручно смешанный коктейль и пялясь в потолок. Кто сказал с фига ли? А вот такой у нас изолятор, с удобствами и некоторыми излишествами. Даже телевизор есть. Это же не камера, и тем более не карцер. А после каюты на «Молнии» вообще роскошь.